Глава 25 — Глава 25

Церковь внутри оказалась такой же скромной, как и снаружи. Старый деревянный пол испещрён царапинами и трещинами, а белая краска на стенах пожелтела от времени. В главном зале не было статуй, лишь высокий помост со звёздчатым крестом высотой около двух метров. На стенах висели двадцать четыре портрета – двадцать четырёх Пап Сумеречной Церкви. Больше в зале ничего не было, только скамьи, на которых сидели столько людей, что дерево стало блестящим. После того как выбрали Ли Вэя и Фэнцзы, утренний отбор закончился. Служительница, что их привела, собрала тридцать с небольшим отобранных детей и повела их в церковную столовую на обед. Хоть обстановка и была простой, еда здесь была довольно вкусной. По крайней мере, по сравнению с баландой в угольной шахте, Ли Вэй определил, что ест коричневый рис, и даже смог подцепить палочками два кусочка овощей. Их с Фэнцзы план был прост: попав в хор, спокойно провести оставшийся месяц. Постараться проявить себя на предстоящих тренировках и избежать любых неприятностей до момента поступления в Белую Башню. К вечеру привели последних детей. Всего сорок подростков выстроились в четыре ряда под присмотром служительниц. Все священники и монахини церкви собрались в зале. Казалось, церкви это было очень важно. Вскоре на инвалидной коляске ввели Сумеречного Епископа Солнечного Отделения. Ли Вэй, как самый высокий, оказался в середине последнего ряда. Сначала он оглядел духовенство, но не увидел среди них священника, которого встретил вчера в приграничном городке. Затем его взгляд перешёл на Епископа Сумеречного, который сидел в коляске. Этот с виду обычный, ничем не примечательный епископ выглядел на удивление старым. Он опирался на инвалидное кресло, на голове — чёрная архиепископская шляпа. Сверху на нём была чистая чёрная ряса с золотистым узором, а нижнюю часть тела прикрывал старый рваный войлок. Лицо старика озаряла добрая улыбка, когда он смотрел на детей из хора. Перед всеми священнослужителями он сначала обратился к Сумеркам со словами поддержки и проповеди, пригласив детей, ещё не присоединившихся к Сумеркам, воспользоваться случаем и узнать об учениях церкви, а также вступить в проект «Сумерки», длящийся почти тысячу лет. Но в конце он подчеркнул, что принуждения нет: желание или нежелание присоединиться к Сумеркам не повлияет на дальнейший отбор в хор. Сказав это, он удалился. Было очевидно, что столь важная персона не будет заниматься обучением Ли Вэя и остальных. Последней, кто остался присматривать за хором, была няня, приведшая Ли Вэя и Фэнцзы. Она выглядела довольно строгой, с постоянно нахмуренными бровями и глазами, острыми, как у охотничьего стервятника. – Можете называть меня тётя Чэн. В течение следующего месяца я буду вашей главной. Независимо от того, станете ли вы членами хора, вы должны соблюдать церковный устав. Нарушители будут наказаны, а отличившиеся получат награду. Стоило ей заговорить, как все дети замолкли, дрожа от страха. Большинство детей в Районе Юйгуан были развиты не по годам. Они умели угодить разным взрослым, но эта тётя Чэн явно не была лёгким человеком. Затем няня Чэн повела людей, чтобы расселить Ли Вэя и остальных. Конечно, условия здесь не позволяли каждому иметь отдельную комнату. Вместо этого по четверо детей жили в одной комнате, распределённые по возрасту и полу. Леви и Фэнцзы собирались разойтись. Когда они прощались в коридоре, Фэнцзы казалась немного нервной. Она потянула Леви за рукав, ничего не говоря, просто смотрела на него. Леви знал, что она страдает социофобией. Эта маленькая калека, вероятно, с детства никогда не жила в четырёхместной комнате. Леви одобрительно взглянул на неё, опустил голову, глубоко вдохнул, затем последовал за концом женской группы и направился к общежитию. Леви вошёл в комнату вслед за четырьмя назначенными ему людьми. Комната была невелика, но достаточно просторна для четырёх кроватей шириной в метр каждая. Постельное бельё и предметы первой необходимости, включая форму хора, уже были разложены. После того, как взрослые ушли, оставшиеся дети тоже начали разговаривать. Леви не страдал социофобией, как Фэнцзы. Он не держался отстранённо, не изолировался от группы, но и не стремился стать её центром. Он просто время от времени вступал в разговор, желая поглубже понять этот мир через общение с этими детьми. Иногда ему удавалось подслушать довольно интересные темы. - Моя мама отправила меня сюда, потому что убийца в районе Юйгуан в последнее время совсем распоясался, - прошептал самый младший из четверых, лет пятнадцати. Его слова внесли тишину в изначально весёлую и расслабленную атмосферу, а в глазах двух других, более старших мальчиков, явно проявилась нервозность. Это вызвало интерес Леви, но он не стал задавать вопросов. Вместо этого он дождался, пока они разовьют тему. - Офицеры полиции в районе Яогуан не хотят связываться с такими хлопотными делами. Говорят, Союз Юйгуан много раз обращался в парламент, но прошло больше года, а убийцу так и не поймали. Наоборот, всё больше людей погибают, им отрубают конечности, и большинство жертв – молодые люди. Рядом с Леви, справа, сидел другой парень. Он выглядел самым испуганным. — Моя сестра так погибла месяц назад, — сказал он. — Ей отрубили правую руку, и она пропала. А тело просто бросили на дороге. Родители из-за этого очень переживали и записали меня в хор, надеясь, что в церкви я буду в безопасности. В этот момент Леви, наконец, спросил: — А Юй Гуанхуэй никому не поручал разобраться с этим? Весь Солнечный Город находится под управлением парламента. Но в районе Юй Гуана нет ни главных правительственных зданий, ни полицейских участков. Вместо этого всем руководит Юй Гуанская Профсоюзная палата. Они выполняют приказы парламента и следят за порядком. Обычно, когда случаются такие серьёзные происшествия, а полиция не может помочь, профсоюз пытается найти решение. Парень, сидевший напротив Леви, покачал головой: — У профсоюзных работников оружия нет, они не могут поймать убийцу. Я слышал, это какое-то чудовище, ползает по земле, и обычные люди с ним ничего не могут поделать! Их рассказы становились всё более странными, было ясно, что они перескакивают на жуткие выдумки. Хотя даже наука в этом мире стала такой удивительной, что появление любого монстра не вызывало особого удивления, Леви всё равно чувствовал, что то, что они рассказывали позже, можно считать только слухами, передающимися из уст в уста. Ночь сгущалась, и их разговоры постепенно сошли на нет. Когда все четверо готовились ложиться спать, в дверь постучали и вошёл парень. Он был одет в чёрную церковную мантию, не был членом хора. Тонким, неестественным голосом он передал распоряжение монахини: — Завтра утром, в шесть, нужно собраться в холле. Передав сообщение, он поклонился, осторожно закрыл дверь и ушёл. Но Леви узнал его. Взрослый. Леви до сих пор помнит имя десятилетнего мальчика, который два дня назад приходил к угольной шахте требовать компенсации для своей матери. Он был самым младшим из всех. Ван Сяолэ.