Когда Лу Юй вернулся из Павильона Слушания Шума Прибоя в гостевой двор, на небе уже занималась заря.
Тихо открыв ворота двора, он обнаружил, что Линь Ваньцю не медитирует, а сидит на ступеньках у дома, обхватив колени, и слегка кивает, борясь со сном.
Услышав шорох, она резко проснулась, увидела Лу Юя, глаза ее вспыхнули, но затем выражение лица упало.
«Наставник, почему вы только сейчас вернулись!» — она подбежала, в голосе сквозила тревога. — «Прошлой ночью бессмертная фея Ло приходила к вам, сказала, что вас нет. Потом... потом, кажется, люди от Тан У бродили поблизости, подозрительно».
Сердце Лу Юя сжалось. Так быстро?
Похоже, хотя прошлой ночью он и сбросил хвост, но все же насторожил Тан У. Тот уже начал зондировать.
«Все в порядке. Учитель вышел по делам», — Лу Юй потрепал ее по голове. — «Если кто-то спросит, скажи, что учитель в комнате медитации в затворничестве, постигает технику, никого не принимает. Поняла?»
Линь Ваньцю сильно кивнула: «Угу! Ученица запомнила!»
Отправив Линь Ваньцю отдыхать, Лу Юй сам не чувствовал сонливости.
Он сел во дворе, обдумывая события прошлой ночи.
Терпение и планы Лэн Циншуан, Дворец Девяти Бездн за спиной Тан У и та неожиданная, но, кажется, неизбежная «помощь от ран» — информации было слишком много, связи запутанные.
Нужно разобраться.
Лэн Циншуан — игрок. Он и Ло Цинсюэ сейчас — довольно важные фигуры на ее доске, или переменные в ее планах.
Тан У — открытый противник, также приманка для выведения Дворца Девяти Бездн. Что касается той истории с ним и Лэн Циншуан... чистая случайность, породившая еще одну случайность. Теперь это стало неловкой и微妙ной тайной связью между ними.
Как раз когда он размышлял, снаружи двора донеслось знакомое прохладное присутствие — Ло Цинсюэ.
Сегодня на ней было повседневное платье водянисто-голубого цвета, меньше церемониальной торжественности святой дочери, больше свежей красоты.
Только под глазами были легкие синяки, явно прошлой ночью она тоже мало спала.
Увидев Лу Юя во дворе, она замедлила шаг, ее ледяно-голубые глаза взглянули на него. Взгляд был сложным, словно она что-то проверяла. Затем она вошла.
«Лу Юй», — заговорила она, в голосе звучало сомнение. — «Прошлой ночью... с наставницей все в порядке?»
Она спрашивала о Лэн Циншуан, но взгляд ее невольно скользнул по всей фигуре Лу Юя, будто пытаясь найти следы. Прошлой ночью она тоже приходила к Лу Юю, но его не было, и она предположила, что, возможно, наставница снова его вызвала.
Позже она снова одна пошла к наставнице, но Лэн Циншуан под предлогом необходимости спокойного восстановления не пустила ее в Павильон Слушания Шума Прибоя. С ней такого никогда не случалось, она даже не смогла войти в покои наставницы.
Лишь через дверь они обменялись несколькими фразами о необходимости остерегаться Тан У и выжидать.
Ей все казалось, что голос наставницы звучал необычно усталым. Но по сравнению с обычной усталостью, больше похоже, что она что-то подавляла. Голос был еще... дрожащим, прерывистым, с одышкой или сдавленным?
Стоя за дверью, она чувствовала, что голос наставницы странный. По сравнению с прежней холодностью, в нем была еще какая-то соблазнительная нотка?
Это вызывало у нее недоумение.
Лу Юй с недоуменным видом посмотрел на Ло Цинсюэ перед собой.
«Цинсюэ, о чем ты? Святая Хозяйка — твоя наставница. Как же я могу знать о ее состоянии?»
Лу Юй произнес это совершенно без тени смущения. О событиях прошлой ночи, естественно, нельзя было рассказывать Ло Цинсюэ.
Ло Цинсюэ, видя его непохожее на ложь выражение лица, не стала больше размышлять.
Она села на каменную скамью напротив Лу Юя, помолчала, затем тихо сказала: «Прошлой ночью... благодарю тебя».
Она имела в виду, как Лу Юй рисковал, отвлекая демонических людей Тан У.
«Это само собой разумеется», — усмехнулся Лу Юй. — «В конце концов, мы сейчас... вроде как союзники, верно?»
Союзники.
Это слово задело что-то в сердце Ло Цинсюэ.
Да, если отбросить неловкие отношения «жениха и невесты», в противостоянии с Тан У и Дворцом Небесной Бездны они и вправду естественные союзники.
И после прошлой ночи ее восприятие этого союзника, кажется, снова немного изменилось.
Он не только смел и проницателен, но и, кажется... не совсем безразличен к наставнице и секте.
«Тан У, кажется, усилил охрану», — Ло Цинсюэ собралась с мыслями и перешла к делу. — «Мои наблюдатели поблизости сообщают, что вокруг его жилища появились незнакомые лица, аура смешанная, не похожа на учеников секты. И сегодня в секте, кажется, ходят странные слухи...»
«Какие слухи?»
«О... тебе».
Ло Цинсюэ взглянула на него, слегка нахмурившись.
«Говорят, что ты, будучи Божественным Сыном Тяньян, лезешь в дела святой дочери нашей Святой Секты Цанлань, имеешь скрытые намерения. И еще нелепее — что ты под предлогом помолвки вмешиваешься во внутренние дела нашей секты, замышляя недоброе».
Лу Юй фыркнул: «Старая тактика — переложить вину и запутать следы. Похоже, прошлой ночью мы все же потревожили их. Хотят сначала облить грязью через слухи, заодно проверить отношение Святой Хозяйки и твое».
«Именно», — в глазах Ло Цинсюэ мелькнула холодность. — «Я уже приказала тайно выяснить источник слухов. Скорее всего, связаны с теми подхалимами Тан У, что привыкли сеять раздор. Раз наставница велела выжидать, с этими шутами гороховыми пока можно не считаться».
«Да, малая нетерпеливость может разрушить большие планы», — согласился Лу Юй.
Он подумал и спросил: «Кстати, Святая Хозяйка упоминала, как она собирается следовать за ниточкой? Все же нужен какой-то повод?»
Ло Цинсюэ задумалась: «Наставница не говорила прямо. Но судя по ее прежней манере действий, она обязательно будет ждать, пока противник сам не покажет большую уязвимость, или... создаст ситуацию, когда противник будет вынужден действовать».
Она посмотрела на Лу Юя, ее ледяно-голубые глаза сверкнули.
«Возможно, мы тоже можем что-то сделать, чтобы эта вода... стала еще мутнее?»
Лу Юй приподнял бровь: «Цинсюэ имеет в виду?»
«Раз Тан У хочет облить грязью», — уголки губ Ло Цинсюэ изогнулись в легкую, почти невидимую улыбку, создавая тонкий контраст с ее обычным холодным образом, — «Тогда мы заставим эту грязь брызнуть обратно на него самого. Раз он хочет проверить наше и наставницы отношение, покажем ему четкую позицию».
Лу Юй заинтересовался: «Конкретнее?»
Они начали тихо обсуждать во дворе.
Солнечный свет пробивался сквозь редкие бамбуковые листья, падая на каменный стол, освещая их профили — то хмурящиеся в раздумьях, то обменивающиеся взглядами.
Линь Ваньцю послушно оставалась в доме, украдкой наблюдая через щель в окне. Ей казалось, что наставник и фея-сестричка, сидящие вместе и разговаривающие, выглядят... довольно мило?
Просто фея-сестричка, кажется, стала менее холодной.
В последующие дни в Святой Секте Цанлань на поверхности царило спокойствие, но в глубине чувствовалось напряжение перед грозой.
Слухи и сплетни не утихали, а, казалось, усиливались.
Но вскоре среди учеников в приватных беседах начал распространяться другой слух.
Свидетели утверждали, что видели, как приближенные Тан У общались с подозрительными незнакомцами с мрачной аурой возле Черного Водоема.
Еще ходили слухи, что ледяная аура возле Черного Водоема в последние дни непонятно почему усилилась, возможно, скоро появится сокровище или же... нечисть поднимает смуту. Все признаки, казалось, указывали на связь с внуком Великого Старейшины Тан У.
И Тан У, кажется, особенно этим интересуется.
Эти слухи, правдивые и ложные, смешались, и было трудно отличить правду от вымысла.
Ученики в секте вовсю обсуждали. Направление, ранее единодушно обвинявшее Лу Юя в том, что он лезет не в свое дело, начало делиться.
Тан У, видимо, уже не мог усидеть на месте.
Несколько раз при случайных встречах с Лу Юем или Ло Цинсюэ его взгляд был мрачным, словно готовым источать яд.
Дважды он даже пытался подойти, чтобы поспорить или проверить, но Ло Цинсюэ своим статусом святой дочери и ледяным отношением останавливала его.
Лу Юй же все это время сохранял улыбку на лице, с видом «я не понимаю, о чем ты, но просто смотрю, как ты выступаешь», доводя Тан У до внутреннего бешенства.
-------
[Лайк = +100 к харизме][Оценка = +100 к удаче][Закладки = +100 к долголетию][Спасибо = +10 к выносливости]
Обновлено: 19.02.2026