Стоило голосу ведущего стихнуть, как зал взорвался ставками.
— Три миллиона пятьсот тысяч белли!
— Четыре миллиона!
— Четыре миллиона двести!
Зал гудел от возбуждения. Люди-рыбы были редкостью — отличная диковина, а также сильные рабы или телохранители. Китовая акула ценилась особенно высоко.
Виктор зевнул:
— Бели, скажи десять миллионов.
— Есть, капитан.
— Десять миллионов белли!
Голос Белли прозвучал на весь зал.
Мгновенно наступила тишина.
Десять миллионов за одного раба показались большинству откровенным безумием.
Глаза ведущего загорелись — он рассчитывал максимум на шесть миллионов. Он поспешил перейти к отсчёту.
— Десять миллионов, раз! Есть ли другие ставки?
— Десять миллионов, два!
— Десять миллионов, три! Продано! Поздравляем покупателя: человек-рыба китовая акула — ваш!
Кита тут же подвели к Виктору.
Служащие аукциона сразу же подскочили за оплатой — по их виду было понятно, что они сомневаются, есть ли у Виктора такие деньги.
Тот не стал устраивать сцен — просто бросил им тяжёлый мешок.
После быстрого пересчёта персонал кивнул старшему:
— Благодарим за покупку, уважаемый гость. Вот наша VIP-карта — девятикратная скидка на будущие лоты. И ключ от рабского ошейника.
Виктор кивнул Белли:
— Забери.
Бели принял карту и ключ. Персонал тут же поспешил отойти подальше.
Китовая акула-человек-рыба застыл у Виктора за спиной, опустив голову, ошейник всё ещё был на месте.
Аукцион продолжился.
Следующим лотом была девушка-русалка — человеческое тело выше пояса и переливающийся рыбный хвост. Она выглядела хрупкой и несчастной.
Кит за спиной Виктора резко напрягся, его глаза расширились от узнавания, но он лишь прикусил губу и промолчал.
Женщины-русалки были куда желаннее и ценнее мужчин.
Ставки начались с десяти миллионов — и быстро поползли вверх.
Текущая цена — двадцать миллионов, близко к пределу.
Виктор спокойно произнёс:
— Бели, тридцать миллионов.
— Есть, капитан.
— Тридцать миллионов белли!
Никто больше не рискнул перебивать.
Русалка ушла Виктору.
Он расплатился, получил ещё одну VIP-карту и ключ, после чего забрал обоих и покинул зал.
Оставшиеся лоты его не интересовали. От одной атмосферы аукциона его коробило. В море он даже покупать никого бы не стал — просто перебил бы работорговцев.
Хозяин аукциона знал, что Виктор вломился без приглашения, но связываться не решился. Силы Логии Снега у Белли уже разошлись слухами, да и деньги Виктор платил честно. Повода для конфликта он не видел.
У места встречи уже собралась остальная команда.
Гераклес моргнул, увидев двух людей-рыб:
— Э, Виктор, а откуда у нас сразу двое людей-рыб? Это рабы, что ли?
Все тут же окружили новеньких, рассматривая их с любопытством, хотя прикасаться никто не решился — понимали, каково им сейчас.
Виктор улыбнулся:
— Купил с аукциона. В сумме обошлись в сорок миллионов.
Команда дружно отпрянула на пару шагов.
Гераклес расхохотался:
— Ха-ха-ха! Вы чего так шарахнулись? Думаете, они вас съедят?
Крокус с интересом спросил:
— Капитан, зачем тебе сразу два человека-рыбы? Для путешествия к Рыболюдскому острову?
Сёстры Элли и Эни, возбуждённо переглядываясь, кружили вокруг русалки.
Оба человека-рыбы замерли, не смея сделать даже шаг, и молчали.
Виктор поднял руку:
— Так, не пугайте их. Бели, снимай ошейники.
Бели быстро отпер замки.
Но даже без ошейников двое всё ещё стояли, словно в кандалах.
Виктор мягко спросил:
— Как вас зовут?
Синий человек-рыба ответил тихо:
— Сэр… я Райан.
Русалка так же тихо сказала:
— Сэр… меня зовут Сира.
Виктор кивнул:
— Как вас поймали? Тоже играли не там, где надо?
Бели сразу потупился.
Команда перевела взгляды на него — и медвежонок ещё сильнее поник.
Гераклес рассмеялся:
— Ха-ха, Бели, у тебя теперь своя «группа поддержки».
Потом уже добродушно добавил:
— Не переживай, Бели. Всем малышам-медведям надо когда‑то взрослеть.
Виктор вмешался:
— Хватит уже. Бели, не принимай близко к сердцу. Встань прямо. Тренируйся. Будешь сильным — и сам всех защищать сможешь.
Бели выпрямился:
— Да, капитан! Я буду работать вдвое усерднее!
Остальные одобрительно закивали.
Виктор снова повернулся к Райану и Сире:
— Вы слышали. Мы идём на Рыболюдский остров. Не волнуйтесь, причинять вред кому‑либо там мы не собираемся. Наш конечный путь — Новый Мир.
Он сделал паузу:
— Вы не против стать нашими проводниками?
Райан замялся:
— Мы согласны… но, пожалуйста, не причиняйте вреда нашим сородичам.
Сира едва слышно добавила:
— Если Райан согласен… я тоже помогу.
Виктор улыбнулся:
— Вот и хорошо.
Он посмотрел на Райана:
— Сколько тебе лет? Мне как раз не хватает человека-рыбы в команде. Хочу пригласить тебя в «Учёных растений».
Райан застыл:
— Я? Вступить к вам?
Он быстро ответил:
— Мне семнадцать. Через год буду взрослым по нашим меркам.
Он всё ещё не решался принять приглашение — сомнение и страх были слишком свежи.
Виктор понял:
— Не переживай. Ты в такой же ситуации, как Бели. Он и сёстры Элли и Эни тоже недавно к нам присоединились. На этом корабле все равны, бояться нечего.
Он повернулся к Белли:
— Бели, поговори с ними. Объясни всё по‑своему.
Обновлено: 12.07.2026