https://www.patreón.com/AlienWarlord
–––––––––––––––
– Мы отправим спасательные корабли. Мы найдем тебя, – голос Пегги Картер звучит по рации.
– Сомневаюсь, что там будет что искать, – Стив говорит ей смиренным тоном, когда бомбардировщик "Гидры", в котором он находился в данный момент, приближается к ледяной земле.
Любовь всей его жизни, Пегги Картер, ничего не ответила. Он знал, что она использует каждую унцию своего блестящего ума в размышлениях, как спасти его.
– Пегги? – Стив вызывает ее по рации.
– ...Я здесь, – Пегги отвечает дрожащим голосом, будто в слезах.
Стив смотрит на фотографию Пегги, пока нос самолета становился все ближе и ближе ко льдам.
– Я хотел бы пригласить тебя на танец, – говорит он с задорной улыбкой.
– Хорошо. В следующую субботу. Клуб "Аист", – она заикается, изо всех сил скрывая слезы.
– Отлично. Договорились, – Стив соглашается, игнорируя свою надвигающуюся гибель, наслаждаясь временем с любимой женщиной.
– В 8:00. Если ты опоздаешь хоть на три минуты, я уйду, ты понял? – Пегги в шутку предупреждает его.
– Я всё еще не умею танцевать, – он самоуничижительно смеется.
– Я научу тебя. Научу всему. Главное, приди, – она умоляет его.
За окнами проносятся облака, самолет падает. Стив убирает фотографию в карман и надвигает маску на лицо, в то время как арктический лед устремляется в окно кабины пилотов.
– Закажем что-нибудь медленное, а то я ещё наступлю на тебя...
*ВЗРЫВ!*
––––––––––––––
В больничной палате футуристического вида Стив Роджерс вздрагивает во сне. Он воротился несколько мгновений, а затем поднялся с кровати, резко задыхаясь.
*Тяжелое дыхание*
"Пегги?" – первой мыслью Стива стала о любимой женщине.
Пока он пытался взять дыхание под контроль, Стив оглядел комнату в поисках хоть какой-нибудь информации.
– Где я? – пробормотал он, увидев футуристическое медицинское оборудование и телевизор с плоским экраном на стене.
– Нью-Йорк.
Вскочив с кровати и поднявшись на ноги, Капитан Америка поворачивается и видит красно-синего человека в маске, сидящего в углу комнаты со светящимся устройством в руке (смартфоном).
– Кто ты? – спрашивает Стив, готовый к бою в любой момент.
– Человек-паук, – отвечает Питер, указывая на окно позади Стива. – Тебе стоит быть осторожным. Даже в наше время больничные халаты довольно откровенны...
Замерев на месте, Стив чувствует прохладный ветерок на своей спине. Капитан действует быстро и делает всё возможное, чтобы прикрыться, не сводя глаз со странного человека в маске.
– В прикроватной тумбочке сложена одежда, – говорит Питер и встает, что заставляет Стива ерзать в предвкушении драки. – Я буду ждать снаружи. С меня хватит американских задов на сегодня.
Не дожидаясь ответа, Питер выходит из комнаты, оставляя позади очень озадаченного Капитана Америку.
Как только незнакомец в маске покинул комнату, Стив поспешил одеться в фирменный костюм Мстителей и кроссовки.
Облачившись в костюм, Капитан воспользовался моментом, и начал обыскивать комнату в поисках подсказок о своем местонахождении. Футуристические приборы и дизайн комнаты снова удивили его.
Но больше всего его удивил вид из окон. И сразу же он понял, что тот человек не лжет.
Это точно был Нью-Йорк.
Он находился на большой высоте, и не мог хорошо разглядеть людей и машины внизу, но архитектура некоторых зданий была вполне узнаваема. На некоторых даже были неоновые огни, которые освещали ночное небо.
– Что происходит? – пробормотал Стив, набравшись смелости и выйдя за дверь.
Оказавшись в коридоре, Стив увидел того же незнакомца, что и раньше - он прислонился к стене напротив него.
– Добро пожаловать в Башню Мстителей, Кэп, – сказал Питер, отталкиваясь от стены и прогуливаясь по коридору. – Следуй за мной.
– Слушай, у меня нет времени на это, – говорит Стив, преследуя Питера. – Я должен связаться с военными и провести дебрифинг...
– Нет, не нужно, – говорит Питер и останавливается, чтоб посмотреть Стиву в глаза. – Просто иди за мной. Будет проще, если ты сам все увидишь.
– ..., – Стив неохотно последовал за ним в лифт, который спускался на первый этаж.
Из-за пробуждения Капитана Америки в ночь нижняя часть Башни оказалась безлюдна, поскольку большинство сотрудников Старк Индастриз ушли с работы несколько часов назад.
Увидев, что его везут на первый этаж, Стив почувствовал себя спокойнее, ведь так ему будет легче сбежать.
Когда открылись дверцы лифта, Питер отвел Стива к главному входу, где охрана встретила Питера с величайшим уважением, что удивило Стива. В конце концов, Питер показался ему каким-то преступником в маске.
– Старк Индастриз? – пробормотал Стив, увидев вывеску в вестибюле.
– Да, нижняя половина Башни - это штаб-квартира Старк Индастриз, а верхняя - штаб-квартира Мстителей, – объясняет Питер, когда они выходят из здания на тротуар.
"Мстители?" – в замешательстве подумал Стив.
Хотя было уже поздно, Нью-Йорк известен как город, который никогда не спит, поэтому проходящие мимо пешеходы сразу же узнавали Человека-паука и доставали свои телефоны, чтобы запечатлеть этот редкий момент.
– Что они делают? – спросил Стив в замешательстве.
– Я чуточку знаменит. Не обращай на них внимания, – говорит Питер, указывая на ожидающую их черную машину. – Запрыгивай.
– Что это за модель? – спрашивает Стив, любуясь современным автомобилем. – Неужели Говард перешёл на создание машин?
Как никак, только Старк мог сделать что-то настолько футуристическое.
– Нет. А теперь поторапливайся. Если мы задержимся здесь, образуется толпа, и я застряну здесь на несколько дней, раздавая автографы и фотографируясь, – говорит Питер, заталкивая Капитана на заднее сиденье машины и запрыгивая за ним. – Вытащи нас отсюда, Хэппи.
– Будет сделано, Босс-паук, – отвечает Хэппи, отъезжая.
– Привези нас на Тайм Сквер, – Питер говорит ему, наблюдая за Стивом, который приклеился лицом к окну.
– Может, ты хоть сейчас расскажешь мне, что происходит, Мальчик-паук? – Стив поворачивается к Питеру и спрашивает.
– Я Человек-паук, и тот факт, что ты еще не догадался, настораживает..., – говорит Питер, доставая свой телефон и открывая медицинский отчет капитана. – Возможно, у тебя и правда поврежден мозг?
– Эй! – восклицает Стив с недовольным выражением лица. – Я был крайне терпелив к твоим выходкам. Но сейчас...
– Мы прибыли! – окликает Хэппи с переднего сиденья.
– Посмотри в окно еще раз, – инструктирует Питер.
Современные автомобили сигналят и несутся по улицам. Башни с плазменными экранами показывают рекламу. Люди нового поколения с мобильными телефонами в руках спешат туда и сюда. Футуристическая архитектура и искусство поражают воображение Стива, отчего он застывает на своем месте.
– Кто ты на самом деле? – Стив снова поворачивается к Питеру.
– Человек-паук, – просто отвечает Питер, улыбаясь под своей маской. – Остальные хотели устроить шоу и потихоньку ознакомить тебя со всем, но я решил, что лучше не ходить вокруг да около.
– Ознакомить с чем? – резко спросил Стив.
– Ты проспал почти семьдесят лет, Кэп, – Питер открывает правду.
Стив отворачивается к окну, ошеломленный этим осознанием.
– Семьдесят лет..., – в ужасе бормочет Стив.
– А как же война? – Стив снова поворачивается к Питеру. – Мы победили?
– Да. Безоговорочная капитуляция, – кивает Питер, глядя в окно. – В ином исходе ты бы сейчас видел совсем другой мир. Ты сыграл самую важную роль в обеспечении этой победы.
Стив не знал, как реагировать на все это.
– Как я остался жив? – спросил он в замешательстве.
– Формула доктора Эрскина в сочетании с экстремальным холодом Арктики каким-то образом сохранили тебя. Как только мы тебя разморозили, твое сердце снова начало биться, – Питер объясняет.
– Я знаю, это трудно переварить, но мир не так изменился, как кажется. Всё ещё есть работа, на которой нужен ты..., – говорит Питер, забираясь на переднее сиденье и доставая потертый щит Стива. – Мир все еще может использовать такого героя, как ты. Если ты готов к этому.
"Из него выйдет хороший директор Мстителей..." – подумал Питер, передавая щит обратно его законному владельцу.
– Я-я..., – Стив не знал, что ответить, поскольку едва понимал происходящее.
– Не торопись. Ты заслужил его, – сказал Питер, пожав плечами. – Просто знай, что для тебя всегда найдется местечко в Мстителях.
Разумеется, Стив знать не знал, что такое Мстители, но вскоре он поймет.
...
Машина замолкает, а Хэппи начинает везти их обратно в Башню Мстителей.
– Ты в порядке? – спрашивает Питер.
– Да, просто..., – Стив грустно посмотрел в окно. – Моё свидание.
