–Девятый молодой господин прислал весть, – сказала Цзы Ну, спокойно играя на цине на четвертом этаже «Цзы Лань Сюань». – Малыш, что сейчас с ним, хочет со мной дело провернуть.
–Ого, – отложив кубок с вином, откликнулся Вэй Чжуан, что сидел неподалеку. – До меня доходили слухи, что несколько дней назад Бай Няо потерял отряд людей, а после этого – никакого движения.
–Это не похоже на почерк Цзи У Е. Разве что, если только мы чего-то не знаем. – К этому моменту Цзы Ну уже остановила игру. – Надо будет тогда познакомиться с этим малышом. – Сказав это, Цзы Ну поднялась.
– Тот, кто принял твой подарок, похоже, не желает оставаться в стороне, – заметил Вэй Чжуан.
– Что ж, посмотрим, достойно ли его выступление ваших ожиданий, – ответила Цзы Ну и покинула комнату.
На третьем этаже, в комнате рядом с той, где находился Хань Фэй, Цзы Ну вошла и с улыбкой обратилась к Фан Чжоу.
– Девятый молодой господин сказал, что у моего младшего брата есть ко мне дело. Интересно, чем же тебе так приглянулся мой «Цзы Лань Сюань»?
Дождавшись ответа от Фан Чжоу, она продолжила:
– Хочу кое-что продать вашему заведению. Мисс Цзы Ну, будьте добры, назовите вашу цену. – Фан Чжоу не стал церемониться и тут же протянул Цзы Ну сверток из ткани, что был у него в руке.
– Это что? – с любопытством развернула сверток Цзы Ну. На мгновение она опешила. Внимательно прочитав содержимое, она свернула свиток и с легкой насмешкой обратилась к Фан Чжоу: – Не ожидала, что младший брат так плохо относится к женщинам.
Ты так глубоко разбираешься в личных вещах.
Цзы Ну, будучи хозяйкой «Цзы Лань Сюань», ничуть не смутилась при виде эскиза бюстгальтера. Да-да, именно дизайна бюстгальтера, который был в свитке.
Цзы Ну была так непринужденна, что Фан Чжоу стало немного неловко. Как человек, проживший две жизни, он видел бюстгальтеры и в реальности, и по телевизору, и в интернете, но вот так, вживую, он с ними ещё не сталкивался.
– Похоже, нижнее белье, которое стало популярным в Синчжэне и даже распространилось в соседние страны, тоже твоих рук дело, братишка.
Хоть из Ковчега изначально появилось только мужское нижнее белье, не стоит недооценивать изобретательность древних. Стоило пройти всего полдня, как появилось и женское.
– Мне гораздо интереснее узнать о твоем происхождении, братишка, – сказала Цзы Ну, и ее красивое лицо оказалось прямо перед лицом Фан Чжоу, вынудив его отступить на пару шагов.
– Назови цену, – ответил Фан Чжоу, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы развеять аромат, ударивший в голову.
Неизвестно, был ли это запах духов или естественный запах Цзы Ну, но рядом с ней всегда чувствовался особый аромат.
– Это на первый взгляд очень простые вещи. Ты показал их мне, и даже если я сейчас не буду с тобой торговать, я смогу их сделать. Так почему же, по-твоему, я должна пойти на сделку? – улыбнулась Цзы Ну.
– Именно поэтому я и торгую с Цзыланьсюань. Я верю, что здесь меня не обманут. Хотя эти вещи просты и быстро распространятся, как и нижнее белье, но, как и с мечами: есть знаменитые клинки, что останутся в веках, а есть просто металлолом, – спокойно ответил Фан Чжоу.
Цзы Ну вдруг засмеялась совсем неподобающе, но тут же спохватилась и прикрыла рот рукой.
– Сравнивать это с легендарными мечами... Ты не боишься, что владельцы этих мечей придут с тобой разобраться?
– Как думаешь, что передастся потомкам – знаменитый меч или вот это? – спокойно спросил Фан Чжоу.
Как и с зонтами, за тысячи лет их существования менялись только материалы или рисунки, а основная конструкция оставалась прежней.
– Это хорошо, но что ты хочешь взамен? – спросила Цзы Ну.
– Конечно, деньги, – ответил Фан Чжоу. В душе, конечно, он мечтал о дыхательной технике из Долины Призраков, но если бы он сказал об этом вслух, его второй дядя, Вэй Чжуан, тут же заподозрил бы неладное. Вэй Чжуан с его зубами акулы не стал бы с ним церемониться. Он ведь не Тяньму, которому дядя предлагал эту технику, а тот упрямо отказывался учиться.
– Не проблема, – кивнула Цзы Ну. «Пурпурная Орхидея» – одно из самых известных мест в Синьчжэне, где тратят деньги. К тому же, второй дядя тайно собирает дань. Так что у «Пурпурной Орхидеи» денег много.
Конечно, без денег не прокормить организацию убийц.
В то время «Песчаный Поток» еще не был официально создан. «Пурпурная Орхидея» была лишь организацией убийц. Среди множества женщин в «Пурпурной Орхидее» было немало наемных убийц.
Но когда дело касалось высокой боевой мощи, единственной сильной стороной был Вэй Чжуан. В конце концов, нужно время, чтобы организация выросла и набрала силу. Нынешняя мощь «Пурпурной Орхидеи» все еще уступала «Ночным Кошмарам».
*Хлоп.*
В этот момент из соседней комнаты донесся звонкий звук. Казалось, что-то разбилось, и послышался шум.
Фан Чжоу и Цзы Ну тут же поспешили в соседнюю комнату, чтобы посмотреть, что произошло. Оказалось, там были премьер-министр Хань Кань Чжан и его внук Чжан Лян. Хань Фэй, как обычно, полулежал на столе. На полу валялась белоснежная нефритовая винная фляга, разбитая на несколько кусков, и осколки нескольких чашек.
Сбоку Чжан Лян осторожно стоял на коленях перед Хань Фэем, скрестив руки за спиной и уставившись в потолок.
– Господин слишком беспечен, – сказала Цзы Ну и сразу же приказала убрать всё. Вскоре принесли новую бутылку для вина из белого нефрита и чашки.
– Цзыфан, вставай, – сказал Хань Фэй и подошел к Чжан Ляну, помогая ему подняться.
– Благодарю вас, девятый господин, за прощение, – Чжан Лян встал и почтительно поклонился.
– Ха-ха, ты снова обращаешься ко мне неправильно, Цзыфан, – с улыбкой сказал Хань Фэй.
– Брат Хань, – снова поправился Чжан Лян.
– Вот так правильно, Цзыфан. Я не только не виню тебя, наоборот, восхищаюсь твоей смекалкой и остроумием. Это способ отвести беду, и ты отлично использовал его.
Говоря это, Хань Фэй повернул взгляд к Чжан Кайдэ и сказал:
– Чжан Сянго, я знаю, что вы меня недолюбливаете. Между нами говоря, я, кажется, тоже вас недолюбливаю. Но раз уж Овари заговорил, вашу нынешнюю проблему я могу взять на себя, но при условии, что вы согласитесь на одно моё условие потом.
– Какие условия?
– После того, как дело будет решено, я хочу, чтобы Чжан Сянго порекомендовал меня моему отцу на должность Сы Коу, – сказал Хань Фэй.
– Господин ведь член царской семьи, зачем вам быть чиновником по наказаниям? – Он поднял глаза на Хань Фэя, полный недоумения.
– Потому что это интересно, – беззаботно ответил Хань Фэй.
– Уголовное право – не детская игра. Просьба господина...
Прежде чем Чжан Кайдэ успел закончить, Чжан Лян, стоявший рядом, сказал:
– Дедушка, если брат Хань сможет раскрыть это дело, он действительно будет лучшим кандидатом на должность Сы Коу.
Сы Коу – глава корейского уголовного законодательства. Однако из-за инцидента с Призрачным Солдатом и загадочных смертей пяти главных судей, рассматривавших дело о Призрачном Солдате, предыдущий Сы Коу только что был обезглавлен корейским королём. Теперь должность Сы Коу – не то место, куда стремятся.
Люди всячески избегают её.
– Хорошо, если господин сможет раскрыть это дело о Призрачном Солдате и найти украденное золото, я порекомендую вас королю в качестве Сы Коу, – сказал Кайдэ, немного подумав.
– В таком случае, господин Чжан, я его провожу, – тут же взял бокал и кивнул красавице рядом, чтобы та подлила вина.
Господин Чжан холодно фыркнул, сердито посмотрел на Хана Фэя и поспешно вышел.
– Брат Хань, мне очень жаль, – Чжан Лян поклонился Хану Фэю, с улыбкой поприветствовал Фан Чжоу и Цзы Ну и тут же поспешил за ним.
– Господин, кажется, очень доволен, – сказала Цзы Ну после ухода Чжан Ляна.
– Орхидное вино Цзы Лань Сюань в золотой агатовой чаше… они действительно дополняют друг друга, вкус уникален. Правда, у меня была еще и лазурная коралловая чаша, она идеально подходила к этому вину, но, к сожалению, я отдал ее пару дней назад, – спокойно ответил Хань Фэй, держа в руке золотую агатовую тарелку.
– Господин, вы сожалеете? – спросила Цзы Ну.
– Конечно, нет. Благодаря тому другу я получил нечто более ценное, чем лазурная коралловая чаша. Просто хочу отблагодарить его как следует, когда будет возможность, – с улыбкой произнес Хань Фэй.
– Лишь бы господин был доволен, – ответил Цзы Ну.
– Похоже, у вас дела улажены. А у меня завтра поручение. Так что сегодня больше не задержусь, – допив вино из золотой агатовой чаши, Хань Фэй поднялся и собрался уходить. Это был первый раз, когда Хань Фэй так рано покинул Цзы Лань Сюань.
На коридоре третьего этажа, ведущем из Цзы Лань Сюань, он неожиданно увидел в одной из открытых комнат Вэй Чжуана, спокойно стоявшего у окна.
Когда Хань Фэй проходил мимо, Вэй Чжуан повернулся. На мгновение их взгляды встретились в воздухе, а затем сразу же разошлись.
– Раз уж ты не хочешь идти, почему бы тебе не взглянуть на это? – сказал Хань Фэй рано утром следующего дня. Услышав, что у Фан Чжоу нет интереса к его расследованию, он достал бамбуковую табличку и положил ее на стол в беседке.
У Чжи, Фан Чжоу с любопытством взял бамбуковую табличку и развернул её. Первое, что бросилось в глаза, — эти два больших иероглифа: "У Чжи".
Фан Чжоу уже читал раньше работы философов У Чжи, Хань Фэя, Дзи Ди Ди, Гу Ань и других. Он понимал переводы, хоть и не всегда мог разобраться в оригиналах.
В ту эпоху "У Чжи" довольно точно описывал текущее положение дел. Хань Фэй даже утверждал, что рыцари (те, кто силён) своим насилием нарушают законы, а конфуцианцы своей учёностью сеют смуту. Стоит помнить, что Хань Фэй был учеником Сюнь-цзы.
Это показывает, насколько Сюнь-цзы был пристрастен. Ли Сы тоже был законником, но Сюнь-цзы его не любил. Возможно, именно поэтому царство Ци было уничтожено царством Цинь.
"Интересно, если бы Хань Фэй смог объединить мир, остался бы Сюнь-цзы прежним? Или он всё равно любил бы Ли Сы и не хотел видеть Хань Фэя?" – Фан Чжоу задумался.
– Жаль, что это всё равно не вышло за рамки исторических ограничений, – пролистав оригинальную версию "У Чжи", Фан Чжоу слегка покачал головой.
"У Чжи" должен był продолжать идеи Вэй Яна: делать ставку на земледелие, притеснять торговлю, укреплять страну через сельское хозяйство и войну. Прямо как реформы Вэй Яна в царстве Цинь.
Хотя для Фан Чжоу в "У Чжи" были свои недостатки, для этой эпохи его ценность была почти такой же высокой, как и у "Книги правителя Шан", оставленной Вэй Яном. Даже если Хань Фэй сам был частью "У Чжи", там были и идеи стратегий "горизонтальных и вертикальных союзов" школы Гуй Гу.
Вэй Чжуан по-прежнему был удивлён.
И это поразило даже Ин Чжэна.
Обновлено: 19.01.2026