– Это Динкас, – произнесла Лориан.
Взглянув на так называемого дракона в клетке, Арк невольно почувствовал разочарование. У этого создания была гладкая зеленая кожа, маленький рог на голове, пара заостренных ушей, небольшие крылья и ласты без когтей. Оно сильно отличалось от огромной скульптуры белого дракона на западном побережье княжества Бельмар. Даже для домашнего питомца оно не выглядело особенно милым. Белка по имени Сяобэй в соседней клетке была куда симпатичнее – желто-белая, пушистая и довольно очаровательная.
– Какой милый, – сказал Арк, подбирая корм и бросая его в кормушку в клетке Сяобэя.
– Фу, когда-нибудь я обязательно заведу настоящего дракона в качестве питомца, – пробормотала Лориан вполголоса, сердито кормя Динкаса, заметив разочарование на лице Арка.
Место, где находились Арк, Лориан и Натя, было частью района Призыва, где содержались призванные существа. Раньше Арку было интересно узнать о призыве из других миров, но после долгого ожидания так и не было никакого отклика. Поэтому он, Лориан и Натя решили отправиться сюда.
Благодаря Лориан и Нате, Арк узнал, что магический круг призывателя имеет еще одно применение – очень безопасное и весьма прибыльное. Это была дрессировка питомцев для знатных дам, которые скучали, или же прямая продажа дрессированных животных. Конечно, можно было также тренировать более свирепых зверей и магических существ для охраны домов, но это приносило меньше денег. Знать готова была тратить огромные суммы на редких и ценных питомцев.
Динькас Лориан, например, раньше принадлежал знатной особе и стоил не менее нескольких сотен золотых монет. В этом мире здоровый обычный человек, работающий целый месяц, зарабатывал всего лишь десятки золотых монет. Если учесть расходы на еду и одежду, то оставалось совсем немного денег.
Для знатных господ деньги не были проблемой. Беспокоились они о другом – о разных неприятностях, которые могли доставить их питомцы. Не важно, чем их кормить или поить, лишь бы кто-то об этом позаботился. Главное – это понос. Вот чего дворяне боялись больше всего. Но с помощью магического круга призыва эту проблему можно было решить.
Обученные питомцы ходили в туалет в специальных местах, что избавляло благородных господ от лишних хлопот.
Огромное здание, где сейчас находился Арк с товарищами, было как раз таким местом – хранилищем для питомцев. К тому же, это приносило дополнительный доход некоторым магам в академии.
Тут были собраны самые разные животные: и те, что жили на континенте Арад, и причудливые существа, вызванные с помощью призыва из других миров, те, что подходили на роль питомцев.
Хотя большинство существ, призванных из других миров, обычно отправлялись обратно, некоторые по разным причинам оставались. Чем слабее было существо, тем больше шансов у него было задержаться.
Вкупе с такими явлениями, как случайные разрывы и перемещения между измерениями, континент Арад стал местом, где бок о бок уживались самые разные расы.
В зоне Школы Призыва было еще одно, куда более крупное здание. Оно располагалось на заднем дворе академии, на холме. Там содержались боевые звери: и те, с которыми заключали договор вызыватели академии, и странные существа из других миров, и просто дикие звери. конечно, эти два места были разделены.
Эти создания, во-первых, предназначались для будущих вызывателей, чтобы те могли заключить с ними договор; во-вторых, служили для тренировочных боев для мастеров стихий; в-третьих, были подопытными для различных экспериментов и источником магических материалов.
Поскольку это было опасно, их всех держали подальше, на задворках академии.
Даже Шалан, Лорен и Натая, будучи учениками директора академии, не могли держать своих питомцев постоянно при себе. Им приходилось оставлять их здесь и брать только изредка.
Шаллан не хотел, чтобы её ученикам стало скучно от игры с вещами.
– Думаю, нам пора возвращаться. Мастер и остальные уже должны были закончить разговор, – сказал Фанчжоу, осмотрев вместе с Ло Лианем и Натьей других питомцев.
На самом деле Фанчжоу очень хотелось попасть туда, где содержалось много монстров, но, к сожалению, это был центр Магической Академии, куда ему сейчас было никак не попасть.
– Угу, – кивнул Ло Лиань.
– В этот раз без добычи, – проговорил Ло Лиань, снова оказавшись у площади и увидев, что маги на ней всё ещё поддерживают магический круг призыва из другого мира. Он невольно покачал головой.
– Этот призыв из другого мира и правда совершенно ненадёжен, – подумал Фанчжоу, глядя на тусклый магический круг и разочарованные лица магов. Это просто как искать иголку в стоге сена. Нет, даже хуже, чем искать иголку в стоге сена.
Чтобы найти иголку в стоге сена, нужно найти иголку в стоге сена.
А бескрайних миров-измерений куда больше, чем океан.
В тот самый момент, когда Фанчжоу собирался уйти с Лорьяном и Натьей, внезапно центр магического круга призыва из другого мира ярко осветился, и прямо посреди него появилась чёрная колонна странного, жутковатого вида.
Несмотря на расстояние, её странная аура вызывала у Фанчжоу сильный дискомфорт.
– Вот оно! Будьте осторожны, – сказали маги, увидев это. Несмотря на нервозность, на их лицах появились счастливые улыбки.
Долгие усилия наконец-то принесли плоды. Такой призыв требует огромных затрат. Маги-элементалисты, придерживающиеся ортодоксальных взглядов, и знать не знают, что эти их попытки призыва – просто растрата ресурсов княжества.
Элементалисты всегда презирали призывателей.
Если и на этот раз не будет результатов, этот призыв из другого мира могут отменить из-за проблем с финансированием.
В этот момент странный чёрный столб внезапно треснул. Затем окружающее пространство, словно разбитое стекло, покрылось трещинами, открывая очень необычный чёрный вихрь. Вскоре из этого вихря выползли несколько уродливых монстров.
– Обнаружен неизведанный мир, будьте осторожны, мы оказались в ловушке, – тут же ведущий маг взмахнул своим посохом, стягивая магические круги вокруг.
– Не ожидал такого везения в этот раз, но похоже, мир не самый приятный, – внезапные изменения заставили троицу из Ковчега остановиться. Лорэн, окинув взглядом монстров, невольно подняла бровь.
Будучи ученицей Шалана, Лорэн хорошо разбиралась в магии стихий и призыва. Подобные странности явно указывали на злой мир по ту сторону. Такой мир не сулил ничего хорошего призывателям.
Элементалисты часто недолюбливали призывателей именно за такие непонятные выходки, которые создавали им кучу проблем, требующих разгребания. Конечно, у призывателей были и плюсы. По крайней мере, призванные существа давали магам богатый материал для исследований.
Пока маги готовились поймать этих монстров, из чёрного вихря появилось новое чудовище – высокое, окутанное горящим пламенем.
Чудовище махнуло правой рукой, и в небе внезапно возникло несколько горящих метеоритов размером почти в три метра. Сверкающие, они полетели вниз, к площади.
[Бум, бум, бум]
Когда горящие метеориты рухнули на землю, мощная ударная волна разметала все окружающие магические круги. Тела магов, пытавшихся их удержать, содрогнулись. За исключением двоих, едва устоявших на ногах, остальные маги попадали.
А вот тех магов-учеников, что стояли неподалеку, ударная волна не пощадила. Двое из них совсем не повезло – их прямо накрыло этим метеоритом.
К счастью, горящий камень упал метрах в десяти от нас, удар был не такой уж сильный, так что нам, троим, ничего.
– Ты что, шутишь? Я и не собирался тут, в Бездне, хозяйством заниматься. – Арк не сразу понял, что за монстры перед ним появились, но вот этого, огненного, он знал. Это же один из Четырех Демонов Бездны!
Адский Демон Пламени – ну, Арк этого названия не знал, он его просто "Огненным Человеком" называл.
Огненный Человек, Цветочный Человек, Ледяной Человек, Человек-Столб – вот они, Четыре Демона Бездны.
Вот уж Арк не ожидал встретить Огненного Человека таким образом.
– Интересно, эпическое снаряжение с него выпадет? – мелькнула вдруг дурацкая мысль в голове у Арка.
Но это были только мысли, а действовал Арк без промедления. Подхватив Лорейн и Натю, по одной с каждой стороны, он, держа их за плечи, бросился бежать прочь.
Смерть магов-учеников только что так напугала Лорейн и Натю, что они оцепенели.
Обновлено: 19.01.2026