– Они все очень хороши, – удовлетворённо кивнул Си Лань и шумно отпил вина.
– Тогда я могу пойти с вами? – услышав его слова, Фан Чжоу тут же забыл о всякой досаде и возбуждённо выпалил.
Это состязание было не только проверкой его собственных успехов за прошедшие годы. Оно решало, сможет ли он отправиться с Си Ланем, Ноу Ю и Аскаром в Герцогство Белмаре.
Ещё до начала Си Лань сказал: если он увидит, что Фан Чжоу стал сильнее, то возьмёт его с собой.
Герцогство Белмаре... Фан Чжоу видел его бессчётное количество раз в игре, но реальность – совсем другое дело. Он был разгорячён не только из-за возможности увидеть вживую множество знакомых персонажей, но и потому, что Белмаре – это край магии.
В столице располагалась огромная Магическая Академия, а её деканом был хорошо знакомый Шаллан. Конечно, для Фан Чжоу это имя было знакомо только по названию.
В Империи Делос есть Императорская Королевская Академия, в Сюйцзу – Боевая, а в Белмаре – Магическая.
На этот раз Аскар отправился в Белмаре отчасти для обмена опытом, отчасти для учёбы. Возможно, пройдёт несколько лет, прежде чем Фан Чжоу снова увидит его.
В королевской семье Сюйцзу существовал обычай: все её члены примерно к десяти годам должны были начать путешествовать по континенту. Это было испытание, призванное помочь им понять обычаи и порядки разных стран. Как правило, через три-четыре года они могли вернуться в Сюйцзу.
Конечно, это касалось наследников престола. Если кто-то публично отказывался от статуса наследника, ему не нужно было проходить это испытание.
Затем из множества испытуемых выбирали лучшего, который и становился следующим королём Сюйцзу.
То, что Сюйцзу просуществовал более двух тысяч лет, во многом объясняется именно этой системой наследования.
Даже услышав об этом испытании впервые, Фан Чжоу проникся уважением к тому королю Сюйцзу, который изначально придумал эту систему.
Примерно к десяти годам мышление у людей еще не полностью сформировалось. Познав чужие страдания, легко начать сочувствовать.
В стране Сюйцзу народ живет лучше, чем в других государствах. Главная причина в том, что их король в юности сам испытал на себе жизнь простолюдина.
Аска – четвертый наследник трона Сюйцзу. У него есть два брата и сестра. Среди всех прямых наследников нынешнего поколения Аска – самый младший.
После того как Силань дал согласие, Фанчжоу тут же радостно отправился собираться. На этот раз команда разделилась на две группы. Одна – Силань и Фанчжоу, которые на Магадхе отправились в Хэдуньмар, столицу княжества Бельмар.
Другая группа – Ноюй и Аска. И, конечно, с ними множество охранников-ниндзя. Они пешком двинулись из Красного леса в Хэдуньмар.
Испытание началось, как только они покинули Сюйцзу. Конечно, Аска не мог ехать на Магадхе. Но он был членом королевской семьи и еще молод, поэтому охрана рядом, конечно, была для его защиты.
Эти охранники нужны и для защиты, и для присмотра. Иначе, уехав из Сюйцзу, можно просто отсидеться где-нибудь в другой стране пару лет, и дело с концом. Тогда разве бы он считался прошедшим испытание?
Путь Аскара лежал через Красный лес, горы Бирмак и лес Гран, прежде чем достигнуть Хэдуньмара, столицы княжества Бельмар.
Не думайте, что этот континент мал только потому, что на всем Арадском континенте всего три государства и одно племя. На самом деле, он очень обширный.
Но большая его часть занята природными территориями – горами, лесами, реками.
В этих местах свирепствуют монстры, и люди пока туда не добрались.
На этот раз Магадха полетела прямо через море в княжество Бельмар. Глядя на корабль издалека с Магадхи, Силань понял, что площадь мирового океана больше, чем ему казалось.
– Вот это да! Это и есть княжество Бельмар, "белая страна"?
Даже в Сюцу о княжестве Бельмар ходили легенды. На месте нынешнего княжества когда-то была бесплодная пустыня. Но появился великий волшебник Mар и своей магией сотворил город прямо посреди этой пустоши. Этот город теперь называют Хэттон-Мaр.
Он же своей силой превратил всю окружающую пустыню в цветущую землю, полную жизни и удивительно плодородную.
Потом великий волшебник Mар исчез. А первые поселенцы в Хэттон-Мaре основали здесь княжество Бельмар. По самому названию понятно, что это было в память о достижениях Мара.
Весь новый княжеский край, как и Хэттон-Мaр, был преимущественно белым. Говорили, это любимый цвет великого волшебника Мара, поэтому все строения в Хэттон-Мaре белые.
Но это лишь слухи, потому что никто вживую великого волшебника Мара не видел. Если бы не белые стены Хэттон-Мaра, появившиеся будто из воздуха, никто бы и не поверил в его существование.
Однако записи этого мира на этом обрываются. Про то, как великий волшебник Mар поднял континент из морских глубин – нынешний континент Арад – не говорится даже в сказаниях.
Арк узнал об этом только в игре и тогда не придал значения. Но оказавшись на континенте Арад и вспомнив эти сведения, он вдруг заинтересовался великим волшебником Маром.
Сотворить континент из ничего на дне океана, превратив прежнее море в небо над ним, – эта сила, кажется, превосходит даже силу апостолов.
Вторая сестра Хелд так бесчинствовала на континенте Арад. Значит, великий волшебник Mар не должен был её напугать.
– Какой огромный дракон! – воскликнул Арк, когда Могадо завис над Хедунмаром. Первое, на что он обратил внимание, была гигантская статуя белого дракона возле порта.
Весь город Хедунмар был выдержан в белых тонах, с редкими золотыми вкраплениями. Помимо десятиметровой статуи дракона, два других места поразили Арка больше всего.
Спросив у Си Лань, он узнал, что одно из них – это королевский дворец княжества Бельмар, огромное белое здание, занимающее внушительную площадь.
Второе место – собор Ремибия, штаб-квартира духовенства. Судя по размерам, он лишь немного уступал дворцу.
Вскоре, следуя указаниям стражников Бельмар, Могадо приземлился в указанном месте. После того, как Си Лань отправила посланника королевы Скади, она повела Арка по задним улочкам Хедунмара.
– Таверна "Лунный свет", – прочитал Арк надпись на невзрачной двери. Внутри что-то перевернулось от любопытства.
– Это настоящая таверна "Лунный свет", – сказала Си Лань.
Снаружи она выглядела совершенно неприметно, но внутри царила роскошь. Как только они вошли, их оглушил гул голосов.
– Толпа бушует, – пронеслось в голове у Арка, когда он оказался в Таверне "Лунный свет". (Продолжение следует)
Обновлено: 19.01.2026