Ночь. Палата префектурной больницы Нагано.
Лежа на больничной койке, Дагуаба, также известный как Лин, заложил руки за голову и уставился на лампу на потолке. Широко раскрыв глаза, он долго смотрел на свет, а затем медленно поднял руку, направив ладонь к лампе. Пальцы его медленно сжались.
Свет на мгновение ослаб, но затем снова вернулся к прежней яркости, словно ничего и не произошло.
Лин не расстроился. Опустив руку, он произнёс:
– Это гораздо слабее, чем раньше.
Если бы это было в прошлом, ему не нужно было бы даже поднимать руку. Одной мысли хватило бы, чтобы отключить электричество во всей больнице. Но теперь всё изменилось. Ему приходилось прилагать усилия, чтобы активировать свои способности.
Рядом с койкой молча сидела Девушка-Роза. Её лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась лёгкая обида.
– Я не могу раскрывать свою личность, – Лин, казалось, понимал её настроение. – Мне очень интересно, как будет расти Яньлун, каков будет его пик. Раньше у меня не было такой возможности, но теперь, когда никаких препятствий больше нет, он полностью окажется в моих руках.
Он повернул голову к Девушке-Розе:
– Так что, Гуланцзичжун, решать тебе. Игра должна начаться одновременно.
Игра, о которой говорил Дагуаба, – это древнее состязание, унаследованное от народа Гурунги. Участники делятся на группы в зависимости от их силы и выбирают соответствующие правила. Суть игры проста – убийство. Как убивать, кого убивать и сколько – вот три главных вопроса, которые должен решить каждый Гурунги.
В зависимости от уровня силы, можно выбрать разные правила. Но если участник уверен в своих силах, он может выбрать всё сразу.
В Гуранцзири группы делятся следующим образом:
– Группа Бэй – что-то вроде простых солдат.
– Группа Цзы – странные существа, похожие на монстров.
– Группа Мэй – элитные монстры и мелкие боссы.
– Группа Гэ – боссы и лорды.
– Группа Ла – те, кто не сражается, а лишь выступает в роли судей.
– И, наконец, единственная королевская группа – Юнь, к которой принадлежит только один человек... Дагуаба.
Предыдущие летучие мыши и пауки были всего лишь членами группы Цзы, и даже их сила была недоступна для обычных людей.
Победитель в этой игре получает награду от Девушки-Розы, которая выступает в роли судьи, и может повысить свой пояс, перейдя в другую группу. Пояс Гурунги, как и пояс Кууги, усиливает своего владельца. Он сделан из осколков духовного камня, и способности, которыми обладает камень Адама, также доступны через пояс.
Если участник продолжает побеждать, в конце у него появляется шанс бросить вызов Дагуабе. Другими словами, шанс бросить вызов королевской семье. Если он победит, то станет новым королём.
С таким шансом перед глазами ни один Гурунги не откажется от участия в игре.
– Как точильный камень, они должны быть хоть немного полезны, – сказал Лин.
Для него эти Гурунги – всего лишь опытные пакеты, которые помогут вырастить Куугу и Эньрю. Больше никакой ценности они для него не представляли.
– Игра Кикилу, – подняла руку Девушка-Роза. Зелёное кольцо на её пальце, похожее на острый коготь, было ключом, который мог повысить пояс Гурунги. Это также был инструмент для запуска игры и символ её статуса судьи.
– Начинай, – улыбнулся Лин. – И помни, если Небеса узнают о моей личности...
Он активировал энергию в своём теле, и его аура стала устрашающей. Теперь, когда он не скрывал своей силы, он был ещё более пугающим.
– Группа Ла и эта игра больше не будут существовать.
– Да, – кивнула Девушка-Роза.
Если группа судей будет уничтожена, игра не сможет продолжаться. А если игра остановится, то какой смысл в существовании Гурунги?
Одним предложением Лин подвесил жизни всех Гурунги, кроме себя, на тонкую нить. Они висели в воздухе, балансируя на грани жизни и смерти.
Не глядя в сторону, куда уходила Роза, Зеро поднял руку и прикрыл половину своего лица.
В тени, скрытой под ладонью, проявилась его нечеловеческая сторона, показывая истинный облик Дагуаба в этот момент.
– Какой сюрприз ты мне приготовишь?
– Тяньдао-сан~
…
Дом Шэньшаня, поздний вечер.
– Ах~ Пей~ Давай, пей!
Беспорядочно разбросанные бутылки из-под вина и пустые банки молчаливо говорили о многом. Тяньдао и Итидзё лежали на диване, а Удай сидел на полу, скрестив ноги, и складывал вокруг себя пустые бутылки, словно пытаясь создать какую-то фигуру.
– Тяньдао-сан... я... спасибо, что так мне доверяете. – Было сложно понять, пьян ли Удай. В конце концов, он теперь был слит с Духовным Камнем Адаму. С биологической точки зрения он постепенно становился нечеловеком.
Никто не знал, мог ли он вообще опьянеть.
– Такие идиоты, как ты, редкость. – Тяньдао сказал прямо: – Ты сразу рассказываешь другим о своей сущности, без всяких уловок. Выглядишь по-настоящему глупо.
– Но... – пробормотал Тяньдао: – Мне нравятся такие идиоты, как ты.
– А ты? – Итидзё был в гораздо лучшем состоянии, чем Тяньдао. По крайней мере, его лицо не было таким красным.
– Тяньдао, за что ты сражаешься?
– Просто сражаюсь, зачем искать причину? – Тяньдао махнул рукой и ответил небрежно: – Разве всему в этом мире нужна причина, чтобы происходить?
– Разве нет? – Итидзё прищурился, глядя на Тяньдао.
– Правда? – Тяньдао тоже посмотрел на Итидзё.
Они смотрели друг на друга, и в глазах каждого отражался образ другого.
В этот момент в их сердцах возник один и тот же вопрос:
– Кем я сейчас являюсь в его глазах?
Они были знакомы не впервые. Они работали вместе в полицейском управлении префектуры Нагано, и их первая встреча тогда началась с провокации и холодности.
– Тяньдао-сан, Итидзё-сан. – Когда атмосфера начала накаляться, и Тяньдао был готов превратиться в А Вэя, а Итидзё – в брата Цзе, третий человек в комнате – Удай – вдруг заговорил.
– Я хочу знать, какую цену вы платите за то, что доверяете мне. – Удай спросил серьёзно.
– Я знаю, что Куга не может завоевать доверие всех своим отношением. Я...
– Что значит "не может"? – Тяньдао прервал его: – Разве ты не убедил Итидзё, Сугиту и меня?
Итидзё ничего не сказал, но молча поднял большой палец вверх.
Это был любимый жест Удая.
Удай замер, а затем улыбнулся и тоже поднял большой палец.
Они не сказали ни слова, но казалось, что всё уже было сказано.
…
Токио.
Ночной Токио всё ещё полон огней и вина, как город, который никогда не спит. Но это было раньше.
Теперь в темноте Токио скрывается самый смертоносный убийца.
– Гепард мёртв.
Звук, похожий на рычание зверя для посторонних, был языком общения Гуронги.
Кроме выжившей летучей мыши и убитых Гепарда и Паука, в группе Гуронги осталось не так много членов.
По рангу самым сильным был носорог – тот, кто обладал самым мощным телом под человеческой оболочкой.
Затем шёл хамелеон, с волосами, похожими на душ, и искажённым выражением лица.
Наконец, саранча, с превосходной прыгучестью, но больше о ней сказать было нечего.
В конце концов, это была всего лишь группа, стоящая выше обычных солдат Гуронги, и их сила не была слишком уж впечатляющей.
Все трое были одеты необычно, и на их телах были чёрные узоры.
Хотя они отличались, эти знаки были основными чертами Гуронги, подражающих людям.
Обновлено: 18.01.2026