Глава 20 — Глава 20

Она обиженно посмотрела на Рэна: — Это моя идея или твоя? — ????? Рэн был действительно в недоумении. Эта реакция озадачила и Сильвию. — Я же упомянул об этом перед уходом? Ты сказала разобраться самому. Он осторожно говорил, готовясь взять вину на себя. — Говорил? — Не говорил? — Кажется, говорил! Сильвия что-то вспомнила. Тогда Рэн действительно начал говорить о каком-то деле, но она была полностью погружена в другие мысли и отмахнулась, не дослушав. Сильвия смутилась не на шутку. — В любом случае, при нынешней структуре в Штабе жандармерии ты уже можешь задействовать немало людей. К счастью, Рэн не стал цепляться к мелочам и, пользуясь её смущением, закрыл тему. — С кого хочешь начать? На данный момент они выявили проблемы в финансовых нарушениях. Во внутренних делах много дел с нарушением процедур, с неясными обстоятельствами. В вопросах карьерного продвижения замешаны коррупция и торговля должностями... Здесь хватало материала, чтобы Сильвия могла набрать очков. — Сначала не об этом. У меня есть кое-что интересное, посмотри! Сильвия не стала спешить с чистками в Штабе жандармерии. Вместо этого она достала из ящика коробку. Открыв её, Рэн увидел книгу, окружённую манящими фиолетовыми огоньками. Ощутив исходящую от неё зловещую магическую силу, Рэн растерялся. Видя, что он поглощён содержимым коробки, в глазах Сильвии вспыхнул лукавый блеск. — Это запретный артефакт, который специально выделил мой брат, — «Гримуар контроля разума»! Сильвия торжественно представила эту вещь. Услышав её название, Рэн слегка дёрнул уголком глаза. Этот контроль разума — тот самый, о котором он подумал? О запретных артефактах Рэн знал. В магических трактатах немало о них упоминаний. То, что называют запретным артефактом, обычно имеет солидный возраст. Но если из-за этого думать, что магические технологии держатся на археологии, это было бы большой ошибкой! По знаниям Рэна, большинство запретных артефактов — дрянные поделки древних, мало какой действительно полезен. Что касается настоящего прогресса, то, по мнению Рэна, эти запретные артефакты могли служить лишь справочным материалом. Истинный прогресс всегда опирается на опыт, накопленный бесчисленным множеством людей, и лишь в самом конце озаряется внезапной вспышкой гениальности. Промышленность этой эпохи, а также магия и алхимия, интегрированные в производство — лучшее тому доказательство. Рэн с сомнением посмотрел на гримуар, который с гордостью демонстрировала Сильвия. Судя по одному лишь названию, он мог догадаться о его функциях. Но... «Чем больше я об этом думаю, тем более ненадежным это кажется!» Он не успел озвучить свои мысли, как Сильвия уже начала возбужденно рассказывать: — Запретный артефакт ментального типа! Он усиливает психологическое внушение, осуществляет ментальное вмешательство и позволяет добиться полного контроля над разумом и перестройки личности! Коротко и ясно! Если эта штука действительно работает, то впору задуматься, не существует ли на самом деле так называемого «глубинного правительства». Рэн перевел взгляд с гримуара на Сильвию. «Запретный артефакт ментального типа?» Звучит, конечно, неплохо. Рэн не был профаном в вопросах воздействия на психику или мозг. Взять хотя бы допросы с пристрастием — это самая близкая сфера. Но, насколько знал Рэн, даже пытки были крайней, вынужденной мерой. Человеческий мозг слишком сложен. Если пытаться контролировать кого-то с помощью ментального воздействия или перекройки мышления, максимумом, чего можно добиться — это пары правдивых фраз. А ценой станет превращение человека в пускающего слюни идиота, будто после лоботомии. И это еще лучший исход. Куда чаще случается мгновенный отказ конечностей, недержание и смерть мозга. Поэтому так называемый ментальный контроль, даже при жестких допросах, чаще всего сводится к относительно мягкому психологическому внушению, подкрепленному алхимическими препаратами. — Давай не будем, а? Рэн опустил руку на гримуар, прижимая его вниз. Даже если эта вещь носит громкое название «Запретный артефакт», что с того? У него было стойкое ощущение, что это, скорее всего, очередная халтура древних мастеров. Его реакция была вполне ожидаема для Сильвии. Чтобы заставить Рэна поверить, что этот фолиант способен реально управлять человеческими сердцами, нужны доказательства посильнее. — Не веришь? Это мне дал брат-император, и во дворце эксперимент прошел успешно. Сейчас я тебе докажу! Сильвия мгновенно загорелась энтузиазмом. Не дав Рэну вставить и слова, она схватила «Гримуар контроля разума» и выбежала из комнаты. Вскоре она вернулась, таща за руку жалкую, беспомощную и совершенно растерянную Курури. Лицо Рэна изменилось. Он не ожидал, что Сильвия зайдет так далеко в своем озорстве. Наплевав на приличия, он шагнул вперед и перехватил руку принцессы. — Ты серьезно? Рэн знал, что Сильвия любит подурачиться, но есть вещи, с которыми не шутят. Ладно, если этот так называемый запретный артефакт действительно работает. А если нет? Что будет с маленькой помощницей? Сильвия вообще думала о последствиях? — Я не собираюсь шутить с Курури. Просто покажу тебе эффект, чтобы ты не сомневался в сокровищах императорской семьи, — она выглядела абсолютно уверенной и, приобняв Курури одной рукой, объявила: — Начинаю гипноз! Если Сильвия в чем-то уверена, ее и десятью драконами не переубедишь. Рэн прекрасно это знал. К тому же она очень ценила привязанности и никогда не причинила бы вреда другу. Видя ее непоколебимую уверенность, он и сам начал сомневаться: может, он накручивает себя? «Сокровище из императорской коллекции, к тому же успешно испытанное...» Вдруг этот «Гримуар контроля разума» и правда не какая-то древняя поделка? Поняв, что остановить ее не удастся, Рэн начал успокаивать сам себя. Но тревога не уходила. Он пристально посмотрел на Сильвию и весомо произнес: — Если замечу хоть что-то неладное, я немедленно тебя прерву! — Успокойся ты! Сильвия бросила на него взгляд, призывающий довериться ей. Но его спокойствие было делом десятым, главное — Курури... Рэн вздохнул, глядя на маленькую помощницу, которая по-прежнему выглядела так, словно вообще не понимала, что происходит. Курури осторожно поглядывала на Сильвию, совершенно не решаясь встретиться взглядом с Рэном. Она знала: стоит ей только посмотреть ему в глаза, и этот парень тут же раскусит их спектакль. Вникать в остальные детали Курури не хотела, ей оставалось лишь спокойно подыгрывать Сильвии.