Обитель Иньшан, пик Гуюнь.
У Сюхун держал в левой руке серебряное зеркало Ба-гуа, а с указательного пальца его правой руки непрерывно текла кровь. Окровавленным пальцем он выводил на поверхности зеркала древние руны. Когда символы сплелись воедино, от зеркала вспыхнули лучи кровавого света, пересекаясь в воздухе.
— Омм... — в следующий момент кровавые лучи сформировали в пустоте тотем в форме знака вопроса. В каждом углу этого символа горели огромные красные точки, внутри которых скалились и свирепо ревели призрачные черепа.
У Сюхун смотрел на это с полным безразличием.
— Собрать дух семи душ, отсечь корень шести миров! Хуа Цзыянь, в этот раз тебе не сбежать! Твоя Хаотическая Святая Кровь станет пищей для душ моих марионеток! Хуа Юньсяо, ты и представить не мог, что тот юноша, которого ты когда-то лишил культивации и бросил умирать в пустоши, уже принял веление небес и стал кандидатом в новые Древние Императоры клана Тяньсюэ!
Вспоминая годы, проведенные в тени, У Сюхун не смог сдержать эмоций. Уголок его рта пополз вверх в зловещей усмешке.
— Начать сбор энергии! Найти момент для убийства!
Его глаза стали багровыми. Он начал дистанционно управлять семью марионетками-смертниками, готовя смертельный удар по приближающейся Хуа Цзыянь. Однако в решающий момент пространство внезапно содрогнулось. Прорезая небо, возник призрачный образ копья, несущий в себе волю к тотальному уничтожению.
— Бум! — пустота аннигилировала. Семь марионеток стадии Золотого Ядра были мгновенно разорваны на куски, превратившись в кровавую пыль.
— Хрусть! — серебряное зеркало Ба-гуа покрылось паутиной трещин, а кровавый тотем в воздухе лопнул с глухим звуком.
У Сюхуна накрыло волной отдачи. Свет в его глазах померк, а по телу прокатилась серия глухих взрывов — ровно семь, словно маленькие бомбы сработали внутри него.
— Плюх! — он не выдержал и рухнул на колени, вонзив меч в землю, чтобы не упасть окончательно.
— Проклятье... Почему?! Кто нас предал?! — хрипел он. — Разве Мастер Чжэн не говорил, что это лучший шанс пробудить проклятие судьбы Хуа Цзыянь и она гарантированно погибнет?
Но чудовищная боль быстро заглушила его ярость, заставив выть подобно раненому демону.
…
Святая земля Ваньли располагалась в горах Уюэ, за городом Уюэ. Хребет извивался подобно припавшему к земле истинному дракону, растянувшись на тысячи ли и утопая в таинственном белом тумане. Концентрация духовной энергии здесь была столь высока, а виды столь прекрасны, что место казалось земным раем.
Су Ли, прибыв сюда, даже не хотел уходить. Впрочем, учитывая опасности этого мира, у него и выбора особого не было — без чьей-либо помощи он бы добирался до своего старого храма на горе Лося лет десять.
Прошло три дня. Все это время Хуа Цзыянь и Му Юйси неотлучно находились рядом с Су Ли, забросив тренировки и практику. Поездка элитных учеников в Огненную Пустошь была временно отменена.
За эти дни Юнь Ваньчу наложил на Су Ли семь защитных печатей, способных отразить семь смертельных ударов. Это был предел возможностей обоих. Кроме того, Су Ли пытался принимать укрепляющие кровь пилюли и редкие травы вроде небесного женьшеня, надеясь улучшить телосложение.
Результат, мягко говоря, не впечатлял. После всех экспериментов с Хуа Цзыянь и Му Юйси Су Ли заметно похудел и выглядел так, будто из него выжали все соки. Как обычный человек, страдавший от «побочных эффектов» чудо-лекарств несколько дней подряд, он чувствовал, что жизнь тлен.
Редкие эликсиры просто не задерживались в его теле дольше двух-трех секунд. Но был и плюс: на него не действовали никакие запреты, давления ауры или кармические путы. Он был словно сущность, стоящая вне мира: не запятнанный кармой, не тронутый законами Дао.
«Вне Трех Миров и Пяти Стихий» — Су Ли кожей чувствовал, что он слишком «исключителен» для этого мира, и его Дао просто не совпадает с местным.
— Мастер Су, вы снова отвлеклись. Путь культивации не терпит спешки, особенно на стадии Закалки Ци. Первый вдох энергии — самый важный!
Из раздумий его вывел нежный, слегка прохладный голос Хуа Цзыянь.
— Да, — вздохнул Су Ли, — первый раз — он всегда самый важный.
— Мастер Су, та энергия, которую я оставила в вашем теле вчера вечером... она еще там? — с надеждой спросила она.
Она знала ответ, но продолжала попытки. Каждый раз она сгущала духовную энергию до предела, вливала её в него, помогала пробить каналы... но через мгновение всё исчезало.
— Нет её, — честно признался Су Ли.
— Тогда попробуем еще раз. Надеюсь, в этот раз продержится подольше, — вздохнула девушка.
— Сестра Ли, может, мне попробовать? — предложила Му Юйси. — Вдруг моя энергия ему больше подходит? Ты же сама говорила, что я очень «питательная».
Хуа Цзыянь кивнула: — Хорошо, давай. Только на этот раз заходи «сверху», через голову. «Снизу» — гиблое дело, всё вылетает сразу.
Му Юйси подошла к Су Ли, принеся с собой тонкий аромат цветов. — Мастер Су, закройте глаза и расслабьтесь. Постарайтесь запомнить, как энергия движется от лба по каналам...
— Пш-ш! — горячая волна, словно комок огня, ударила Су Ли в межбровье. Его тряхнуло, по нервам прошел разряд, и «огненная змея» начала стремительно расползаться по конечностям. Боль была такой резкой, что он едва не взвыл. Кто бы мог подумать, что кроткая Му Юйси может действовать так жестко! Её методы были куда агрессивнее, чем у Хуа Цзыянь.
— Мастер Су, вы запомнили ощущение? Если нет — повторим.
— Кхм... одного раза достаточно, я запомнил всё очень четко.
— Вот и славно. Это большой небесный цикл. Попробуйте сами прогнать энергию, пока она еще в вас.
Су Ли попытался. Один цикл прошел успешно, он даже почувствовал себя на миг всемогущим. Му Юйси же заметно побледнела — ради него она использовала даже частицу своей жизненной эссенции.
— Если сработает, завтра я тоже попробую так, — тихо сказала Хуа Цзыянь.
Через шесть циклов Су Ли почувствовал ужасающую пустоту. Энергия снова испарилась, оставив после себя лишь чувство «совершенного безразличия ко всему сущему».
— Эх, похоже, я и впрямь безнадежен. Законы этого мира меня не признают, — подытожил Су Ли.
— Не унывайте, Мастер Су, — утешила его Хуа Цзыянь. — Если не получается с культивацией, мой отец знает множество великих прорицателей. Я попрошу его найти способ решить вашу проблему.
Су Ли кивнул, хотя его главной надеждой оставалось событие со «Стеллой Подавления Душ». Если она упадет и он спасет таких важных персон, очков Тайн хватит, чтобы открыть «Магазин» и купить себе силу, не зависящую от местных законов.
А если и это не поможет... что ж, у него оставался последний, самый трудный путь к величию.
Обновлено: 20.02.2026