В комнате, заполненной футуристическими технологиями, на манекенах были выставлены различные боевые костюмы.
Профессор улыбнулся и сказал:
– Прежде чем я начну использовать усилитель мозговых волн, наденьте своё снаряжение, ребята.
Хэнк добавил:
– Боевые костюмы здесь созданы специально для каждого из вас! Они даже могут усилить ваши суперспособности до определённой степени, и они очень дорогие!
– Думаю, этот боевой костюм должен быть Лань! – Сьюзан указала на костюм в центре.
Чёрно-синий фон, особая ткань, которая выглядела очень фактурно, красный пояс, боевые ботинки, красный плащ и логотип на груди, напоминающий заглавную букву S.
– Потому что прозвище Супермен, и на груди буква S? – Джонни невольно спросил, глядя на костюм, который выглядел простым, но стильным.
Профессор улыбнулся:
– S означает не только "супер". Это также солнце, сила, скорость, ум и спасение... Даже среди мутантов Лань – особенный!
– Ладно, – все согласились с объяснением профессора и разошлись по своим отсекам, чтобы переодеться в свои эксклюзивные боевые костюмы.
Затем они последовали за профессором к месту, где находился усилитель мозговых волн.
– Лань, у тебя действительно завидная фигура! – Джонни подошёл к Ан Ланю и с лёгкой завистью сказал: – Ты не тренируешься больше меня, так почему у меня нет такой фигуры?
По пути к усилителю мозговых волн студенты то и дело бросали взгляды на Ан Ланя, в их глазах читалось удивление.
После переодевания в новые боевые костюмы почти у всех присутствующих появилось ощущение новизны, но ничьи перемены не были столь впечатляющими, как у Ан Ланя.
Костюм, идеально подчёркивающий линии его тела, выделял его идеальные мышцы, создавая сильное впечатление мощи и красоты. Это резко контрастировало с его обычным образом – мягким и элегантным.
Костюм Джонни был оранжево-жёлтым, с узорами, напоминающими пламя, и выглядел довольно стильно. Яркий оранжево-жёлтый цвет, предупреждающий в природе, делал его образ более опасным.
Но по сравнению с Ан Ланем его перемены выглядели менее эффектно.
Костюмы остальных также имели свои особенности – они были не только функциональными, но и красивыми.
Ванда и Кула выбрали для своих костюмов алый и пурпурно-красный цвета соответственно. Контраст красного и белого делал их красоту ещё более яркой.
Цвет костюма Сьюзан был тёмно-синим, похожим на костюм Ан Ланя, поэтому со стороны они выглядели как пара, что очень радовало Сьюзан, и она улыбалась всю дорогу.
Костюм Моффита был более необычным. Поскольку его тело мутировало в камень, обычные боевые костюмы ему не подходили, поэтому он был облачён в тяжёлую металлическую броню, которая выглядела очень мощно.
Костюм Джона был похож на костюм Джонни, а у Циклопа Скотта был чисто чёрный боевой костюм с чёрными высокотехнологичными очками.
Вскоре группа оказалась перед дверью с символом X. После того как профессор и Хэнк проверили её, дверь медленно открылась, открывая огромное сферическое пространство внутри. Узкая дорожка вела от двери к центру сферы, где на чисто белом операционном столе, наполненном научно-фантастическим духом, лежал шлем в таком же стиле.
После того как Хэнк быстро настроил оборудование, кресло профессора подъехало к операционному столу. Он протянул руки и надел шлем, подключённый к столу.
В следующий момент всё сферическое пространство внезапно превратилось в тёмно-синее, как звёздное небо вселенной. Бесчисленные человеческие фигуры проносились мимо, как метеоры, вызывая восторг у студентов, которые никогда не видели ничего подобного.
– Синий цвет принадлежит человеческому духу, – с лёгкостью улыбнулся профессор, и затем синее пространство внезапно сменилось тёмно-красным.
Профессор продолжил:
– А красный – это духовный мир мутантов.
По сравнению с тенями человеческих душ, которые проносились, как звёзды, в синем мире, фигуры в красном мире были гораздо более редкими.
– Тогда как найти дух Апокалипсиса? – с любопытством спросил Джон, известный как Огненный.
Профессор ответил спокойно:
– Он с моим старым другом Эриком. Если найдёте дух Эрика, найдёте и его.
В симуляции духовного мира фигуры проносились, как падающие звёзды, сопровождаемые тихими шёпотами, словно мысли, мелькающие в головах этих людей.
Через мгновение взгляд профессора остановился. Он нашёл свою цель.
– Я нашёл его! – тихо сказал профессор.
В этот момент Хэнк предложил:
– Чарльз, ты уверен, что сможешь убедить Эрика присоединиться к нам? Если возможно...
– Я как раз собирался это сделать! – ответил профессор, но тут же нахмурился: – Что-то не так. В его теле есть странная сила, которая не позволяет моему духу проникнуть в его разум!
– Его шлем! Что-то не так с этим шлемом! – раздался чей-то голос.
Внезапно тень, представляющая Магнето Эрика в духовном мире, стала более плотной. Он повернул голову и посмотрел прямо в глаза профессора:
– Ты ищешь меня, Чарльз? Ты снова встанешь на сторону людей, чтобы остановить меня?
Профессор поспешно ответил:
– Эрик, разве ты не отказался от своих радикальных идей? Я не знаю, через что ты прошёл, но я чувствую твою боль!
– Чувствуешь мою боль? – ментальная проекция Магнето дрогнула, словно он смеялся. – В этом мире нет никакого сочувствия, Чарльз. Ты не можешь понять мою боль! И мою ненависть к людям!
– Что случилось, Эрик? Почему ты с этим Апокалипсисом? Он хочет уничтожить мир! – профессор был явно встревожен.
– Я последовал твоему совету, отказался от ненависти, перестал уничтожать этих подлых людей и уехал из США, чтобы жить в безвестности, – спокойным тоном рассказал Магнето своему старому другу. – Я создал семью. У меня была прекрасная жена и послушная дочь... Всего несколько дней назад, во время землетрясения, я использовал свои способности, чтобы спасти нескольких коллег на заводе.
– А потом мою дочь забрала полиция той же ночью, а меня с женой увели в горы!
– Эрик... – тихо произнёс профессор имя старого друга. Остальные, услышав это, догадались о трагедии, которая последовала дальше, и их лица стали мрачными.
– Я умолял их забрать меня, но не трогать мою жену и дочь ради того, что я спас людей, ради добрых дел, которые я совершал в прошлом, ради дружбы, – голос Магнето постепенно становился холодным, наполненным ненавистью. – Но они убили их у меня на глазах! Убили тех, кого я любил больше всего!
– Те полицейские были очень осторожны и не носили с собой металла, но они не ожидали, что у моей дочери на шее висит подаренное мной ожерелье... Так что они погибли. А потом я вернулся на завод и убил всех, кто был внутри.
– Эрик... – профессор закрыл глаза от боли. Хэнк, стоявший за ним, а также Ан Лан и другие, ставшие свидетелями этой истории, не знали, как комментировать произошедшее.
– Позже я встретил Апокалипсиса. Он был прав. Эти люди всегда были такими. Они уважают только силу и никогда не испытывают благодарности!
Ментальная проекция Магнето спокойно и равнодушно посмотрела на профессора:
– Добрые дела никогда не вызовут у них доброго ответа! Только беспрецедентная сила, способная уничтожить всё, чем они гордятся, сломать их хребет и заставить ползать на коленях, заставит их серьёзно прислушаться к твоим словам.
Когда голос Магнето стих, Чарльз хотел продолжить уговаривать старого друга, но в этот момент в пространстве раздался равнодушный голос:
– Дайте-ка посмотреть... Человек с суперспособностями к ментальной силе пытается соблазнить моего рыцаря?
Все присутствующие мгновенно узнали этот голос. Это был древний предок мутантов, объявивший о конце света по телевидению и вызвавший глобальный сбой в управлении ракетами и ядерными боеголовками – Апокалипсис!
В следующую секунду, прежде чем кто-либо успел среагировать, красный духовный мир мутантов начал меняться. Появились фиолетовые пятна, которые быстро расширялись, заполняя всё пространство.
– Что это... что происходит?! – Хэнк, поняв, что что-то идёт не так, быстро начал проверять операционный стол и нажимать различные кнопки, но это не давало никакого эффекта.
– Чарльз, ты в порядке? Что происходит? – Хэнк кричал, но профессор лишь широко раскрыл глаза, словно увидел что-то невероятное, и прошептал:
– Я никогда не чувствовал такой мощной силы...
– Чарльз! – Хэнк стиснул зубы и резко потянулся, чтобы снять шлем с головы профессора, но был отброшен мощной ментальной энергией, исходящей от шлема. В тот же момент профессор, словно получив удар, закричал от боли.
– Вы хотите, чтобы я снял шлем силой, учитель Хэнк? – Ан Лан, глядя на страдающего Чарльза, нахмурился, не решаясь действовать.
Хэнк быстро принял решение:
– Лан, Скотт, быстро уничтожьте всё оборудование вокруг, а затем операционный стол. Это должно минимизировать обратный удар по Чарльзу!
Циклоп Скотт поднял руку, готовясь нажать кнопку на своих специальных очках, чтобы выпустить лазер, но Ан Лан уже действовал.
Из его рта вырвался ледяной ветер, словно полярный ураган, мгновенно превративший сферическое пространство в мир льда и снега.
Затем из глаз Ан Лана вырвались два тонких красных луча, оставив несколько чёрных следов на замороженных поверхностях.
Всё было сделано менее чем за две секунды.
В этот момент рука Скотта только что коснулась края очков, и он увидел, как духовный мир, который ранее был охвачен фиолетовым цветом, начал рушиться. Цвета духовного мира поблекли, обнажив истинную сущность сферического пространства.
Хрупкая сферическая металлическая стена, покрытая инеем и снегом, была разрезана на куски сверхвысокотемпературными красными лучами теплового зрения, сопровождаясь грохочущими звуками обрушения и взрывов.
Затем Ан Лан ударил по пульту управления, превратив этот футуристический высокотехнологичный объект в кучу мусора, быстро снял шлем профессора, и группа людей поспешно покинула разрушающееся сферическое пространство.
После этого все быстро доставили Чарльза, потерявшего сознание, в медицинский кабинет. По пути несколько студентов украдкой поглядывали на Ан Лана, а Циклоп Скотт выглядел особенно растерянным.
– Лан, когда у тебя появилась способность стрелять светом из глаз? – спросил он наконец, не выдержав любопытства.
– О, на самом деле я слишком много времени провёл на солнце, и мне стало завидно, что ты можешь стрелять лазерами из глаз. Я попробовал, и оказалось, что высокая температура, которую излучают мои глаза, тоже может вырываться наружу, – ответил Ан Лан, продолжая идти.
Услышав это, Скотт и остальные выразили на лицах сомнение в реальности происходящего.
Эта суперспособность, которую они осваивали годами, всё ещё может быть улучшена?
Слова Ан Лана особенно сильно ударили по Скотту!
Ан Лан смог превратить свою изначальную способность излучать невидимую высокую температуру через глаза в сфокусированный луч, видимый невооружённым глазом!
А он даже не мог контролировать включение и выключение своей способности выпускать высокоэнергетические ударные волны через глаза!
Теперь можно было представить, что ему и его девушке придётся спать в очках, чтобы он случайно не разбудил её, выпустив луч и разделив её пополам.
Прежде чем Скотт успел замолчать надолго, на их пути внезапно появился лавандовый световой барьер.
В следующую секунду из барьера вышли несколько фигур! Барьер раскрылся.
Внутри оказались Апокалипсис и его четыре рыцаря!
– Чарльз Ксавьер, мне нравится твоя способность проникать в чужие умы и управлять ими... Ты – последний элемент, который я искал! – произнёс Апокалипсис.
В тот же момент Магнето протянул руку, и металлическое кресло-каталка тут же поднялось в воздух, унося профессора к ним.
Но как только губы Апокалипсиса слегка изогнулись в улыбке, сильная рука вытянулась, схватила кресло и разорвала его пополам, удерживая потерявшего сознание профессора за спиной.
Учитель Хэнк подхватил его.
Апокалипсис слегка нахмурился и сказал:
– Ты имеешь в виду...
– ДФ...
Ледяной поток прервал его слова, но глаза Апокалипсиса мгновенно загорелись белым светом, и перед ним появилось бушующее пламя, нейтрализовавшее весь холодный воздух.
Увидев, как Ан Лан начал бой без лишних слов, остальные сначала застыли в оцепенении, но затем, опомнившись, тут же бросились в атаку.
[PS: Спасибо Золотому Пальцу в книге и моему другу в системе за награду в 2000 очков, а также cf98 и 390 за напоминания о новых главах!]
Обновлено: 17.01.2026