Слова Энн немного успокоили Софию. Та продолжила говорить с Филом, а Сун Нань иногда вставлял свои замечания.
Выслушав всё, что они рассказали, Энн задумалась и спросила:
– Меня с самого начала кое-что смущает. Семья Кастер перебралась на этот одинокий остров тридцать лет назад. Всё это время о них не было никаких новостей во внешнем мире. Как же тогда миссис Кастер вышла замуж за мистера Кастера?
Когда они только познакомились, Энн говорила, что случайно слышала о семье Кастер. Теперь же стало ясно, что она знала о них гораздо больше, чем показывала.
Не дожидаясь ответов, Энн продолжила рассуждать:
– Я пыталась найти информацию об истории генетического заболевания в их семье, но все, кто мог знать что-то об этом, либо умерли, либо давно исчезли. Похоже, всё, что касалось семьи Кастер, пропало вместе с их отъездом.
Слушая историю о тайне хозяев виллы, остальные трое постепенно успокоились.
Сун Нань, тоже заинтересовавшись, вспомнил газету, которую они нашли в кабинете, и сказал:
– Может, их родственники как-то связаны с пропавшими людьми? Может, они все убийцы и скрываются здесь, боясь разоблачения? А так называемая генетическая болезнь – просто предлог, чтобы спрятаться и ни с кем не общаться?
В словах Сун Наня был смысл. София нервно сжала кулаки, боясь даже подумать, что они оказались в убежище преступников.
– А те люди в соседней комнате… Они такие же, как мы? Заблудились, попали сюда, а их захватили и держат здесь?
Заговорив об этих людях, София вдруг вспомнила, чем они занимались. Дрожа всем телом, она быстро поправилась:
– Нет! Они не убийцы! Они каннибалы!
Её слова заставили Энн тоже прийти в себя.
– Да уж, если у них в семье каннибализм в порядке вещей, то неудивительно, что они редко доживают до сорока.
Это не из-за какой-то болезни наследственной, а потому что мясо овец есть – это прямая угроза прионами заразиться. А это очень сильно на мозги влияет, на поведение, на понимание всего. В таком состоянии, понятно, из дома лучше не выходить.
Слушая такой спокойный анализ от Энн, Сунань прямо-таки почувствовала дрожь.
Она снова ощутила, насколько Энн отличается от них.
Кажется, что она совсем не нервничает и не боится, даже попав в такую ситуацию. Наоборот, она всё время ищет какую-то скрытую правду. Даже если предположить, что это из-за любопытства писательницы, всё равно как-то это слишком необычно.
Но Фил не такой чуткий, как Сунань. Он тоже высказал свою догадку: – А разве Кассандра не имя, данное самой миссис Кастер? Может быть, миссис Кастер и есть та самая молодая особа из семьи Кастер? Тогда зачем она скрывает свою личность?
Вопросы посыпались один за другим, и даже Энн не могла на них ответить.
Чувствовалось, что не хватает какой-то ключевой информации. Из того, что им было известно, можно было сделать много разных предположений, но ни одно из них не имело реальных доказательств.
А что касается чудовища в подвале, они понятия не имели, откуда оно взялось. Может быть, это результат каких-то лабораторных экспериментов?
София, слушавшая их, была совсем растеряна. Ей совсем не хотелось разбираться во всех этих тайнах. Она думала только о том, что ей нужно сделать, чтобы победить в игре завтра. Во что бы то ни стало, она должна выбраться отсюда живой!
Все четверо размышляли каждый о своём и не спали всю ночь. Наконец, дождались утра.
Окон в их комнате не было. Узнать, что наступил день, можно было только по ощущениям.
Снова послышалось движение за дверью, и все невольно замерли.
Но, казалось, за дверью не один человек. Под их напряжёнными взглядами дверь открылась, и перед ними появились несколько фигур.
Это была прислуга виллы. С первого дня они почти не видели этих людей. И уж совсем не ожидали увидеть их тут с тележкой для еды, столами и стульями.
– Четверо гостей долго ждали, – раздался за спиной прислуги узнаваемый голос повара. – Давайте поедим перед началом игры. Уверен, вы все очень проголодались.
Никарус отошёл в сторону, пропуская его. Се Цзый улыбнулся ему, затем повернулся к четверым, кто неважно спал.
Внутри было не так много места. Расставив столы и стулья, прислуга удалилась, оставив только Се Цзыи и Никаруса стоять у дверей.
Глядя на еду, они все дружно сглотнули, но при мысли о том, из чего она может быть приготовлена, тут же почувствовали тошноту.
На этот раз Се Цзый не приготовил для Энни отдельное вегетарианское блюдо. Напротив, у всех была тарелка мяса.
Мясо было не таким изысканным, как раньше, просто запечённое, и при ближайшем рассмотрении в нём виднелась кровь.
– Дорогие гости, пожалуйста, наслаждайтесь едой, – под улыбчивым взглядом Се Цзыи и безжизненными глазами Никаруса четверо замерли в нерешительности. Никто не хотел притрагиваться к подозрительному мясу.
Но поняв, что повар будет продолжать следить за ними, пока они не поедят, и не собирается уходить, Энни, помедлив, подошла к столу и без слов села.
Взяв нож и вилку, она отрезала небольшой кусок красного стейка и съела его, не изменив выражения лица.
Никто бы не подумал, что первой начнёт есть Энни, которая всегда утверждала, что вегетарианка.
Затем встал и Фил. Хотя кость его левой руки была вправлена, он всё ещё не мог ею пользоваться. Он лишь взял вилку правой рукой и откусил кусок мяса.
Сун Нань хотела что-то спросить, но проглотила слова, едва они сорвались с губ.
Чем больше она будет знать, тем сильнее на сердце ляжет груз. Лучше уж притвориться, что ничего не знаешь, и жить спокойно.
В итоге осталась только София. Видя, как другие трое едят, а за ней наблюдает дьявол, она тоже, как закоченевшая, подошла, села подальше от двери и начала медленно есть.
Се Ци наблюдал за тем, в каком порядке четверо решали, кто будет есть мясо, и улыбка на его лице становилась всё шире.
Как бы тяжело ни было четверым проглотить, стейк размером с ладонь был быстро съеден.
Се Ци также попросил Николаса подать им по бокалу красного вина, чтобы промочить горло.
После еды и питья Николас и другие слуги убрали всё из комнаты и вышли, оставив в ней Се Ци и четверых пленников.
– Гости, вы давно ждали~ Тогда давайте начнём сегодняшнюю игру~
Се Ци махнул рукой, словно обращаясь к четверым, но на самом деле привлекая внимание зрителей в прямом эфире.
Он приложил палец к губам, беззвучно шевеля ими, будто произнося что-то невероятное о содержании игры.
Но дело было не в том, что содержание игры было слишком сложным, а в том, что для четверых оно было слишком простым.
– Я задам вам три вопроса. После того, как вы на них ответите, если все четверо согласитесь уйти отсюда, я вас отпущу~
Обновлено: 19.01.2026