Время приготовления обеда пролетело незаметно. Се Ци был одет в белый поварской китель. Хотя тёмные круги под глазами портили его внешность, на первый взгляд он выглядел как настоящий профессионал — элегантный и умелый.
Миссис Кастер тоже спустилась вниз. Казалось, она была в курсе всего, что произошло утром. Когда гости жаловались на плохое отношение повара, она лишь улыбалась и слушала, не обещая наказать Се Ци.
Лишь услышав, что проигравшим оказался богатый делец, её улыбка стала шире. Узкие глаза её слегка прищурились, и взгляд её заставил дельца почувствовать себя так, будто на него смотрит хищный зверь.
К счастью, это ощущение длилось лишь мгновение. Миссис Кастер повернула голову к кухне, как раз в тот момент, когда Се Ци выкатывал тележку с едой.
Сегодняшнее меню отличалось от вчерашнего, но блюда снова таяли во рту. Все гости, включая миссис Кастер, остались довольны.
Лишь богатый делец сидел в одиночестве, наблюдая, как другие наслаждаются трапезой, в то время как его собственный желудок пустовал.
– Чёрт возьми! Ты сказал, что не дашь мне еды, и не даёшь. Ладно, подожди, как только я отсюда выберусь, пришлю сюда людей, чтобы всех вас переловили!
Он злобно уставился на Се Ци, стоявшего в стороне, и пробормотал себе под нос.
[Ты должен быть благодарен, что я не дал тебе еды. Ты вообще знаешь, из чего это приготовлено?]
[За что благодарить? Он же вчера это ел, и, кажется, ему очень понравилось (блевать).]
[Надо отдать должное — кулинарные навыки этого повара действительно на высоте. Даже не глядя на ингредиенты, один только вид блюд вызывает аппетит.]
[Если спросите меня, самый хитрый тут — этот писака. Сразу заявил, что вегетарианец, и спрятался.]
[Новичок на связи. Что за…? Посмотрел предыдущие сообщения — мир что, совсем с ума сошёл?]
[Разве можно называть себя гурманом, если не пробовал баранину? (собачья морда)]
Как раз когда делец предавался мечтам о мести, а остальные наслаждались трапезой, обед подошёл к концу.
Миссис Кастер так и не поприветствовала всех, а поднялась в свою комнату.
После уборки на кухне Се Ци и Никарос, в основном Никарос, тоже попрощались с гостями.
Они разрешили гостям свободно перемещаться по вилле, но предупредили, что лучше не выходить за её пределы — позади дома был лес, где иногда появлялись дикие звери, и было бы неприятно, если бы кто-то пострадал.
Внезапно казалось, что в зале остались только они восьмеро.
Прислуга не появлялась всё утро, и сейчас тоже никого не было видно.
В этот момент Бейли поправил очки и серьёзно обратился ко всем:
– Друзья, мы все сейчас в одной лодке. Вчера у нас не было времени обсудить ситуацию из-за спешки. Может, поделитесь, что думаете об этом месте? Мне кажется, здесь что-то не так, но не могу понять, что именно.
Его слова отражали общие мысли. Вилла, внезапно возникшая на заброшенном острове, странные люди внутри — всё это нельзя было игнорировать.
– Слишком мало информации, – скрестив руки, высказался Сон Нан. – Давайте осмотрим виллу по отдельности, а потом обсудим.
– Зачем терять время? – Брюссель, двухметровый крепыш, развалился на диване и сжал кулак, демонстрируя мышцы. – Я могу одним ударом уложить всех этих стариков и детей. И тогда всё в вилле будет нашим.
Рядом с ним прильнула белокурая женщина, с восхищением разглядывая его мощные руки.
– Тьфу…
Раздался насмешливый звук. Брюссель обернулся – это был беловолосый щёголь Фил.
– Фил! Не думай, что я тебя не трону! Мы не в Манхэттене. Ты всё ещё надеешься, что семейство Крис будет тебя защищать?
Фил лениво покрутил бокал с остатками красного вина от обеда.
Он был невероятно красив – с резкими, словно высеченными чертами лица, как у английского аристократа. Но презрительное выражение его глаз разрушало весь этот благородный образ.
– Ну давай, если осмелишься. Посмотрим, вернусь ли я живым, а ты – целым. Когда мой брат узнает, что меня нет, – он сотрёт вас всех с лица земли.
Его голос звучал изысканно, с чисто британской манерой произношения, но слова леденили душу.
Остальные замолчали, услышав это. Даже заносчивый бизнесмен понимал: связываться с семьёй Крис было себе дороже. Он был всего лишь нуворишем, а Крисы – настоящие аристократы из страны Y. Полвека назад они перебрались в страну M, но их влияние простиралось далеко: их бизнес охватывал всё, от торговли до политики.
[Ух ты, а этот белый волос вовсе не прост, да ещё и умный – знает, как надавить на страх.]
[Именно. Этот остров заброшен – кто знает, кому взбредёт в голову воткнуть нож в спину уже на берегу.]
[Сначала думал, он первым сгинет – слишком высокомерный. А теперь вижу – выживет.]
[А никто не заметил, какой он красавец? Прямо классический "цундэрэ" (злобная ухмылка).]
[Тебе бы только по роже судить. Лучше бы шефу помогла, в котёл его – и дело с концом.]
[Да вы чего такие злые? Я вот шефу готова помогать… (смущённо)]
[Ну ты даёшь! (кулак)]
Хлоп! Хлоп!
Бейли дважды хлопнул в ладоши, возвращая внимание группы к себе.
– Хватит ругаться. Нам ещё неделю здесь сидеть. Если хотим выжить – пора начинать работать вместе.
Он повернулся к Филу и серьёзно сказал:
– Хозяин этого места – человек загадочный, шеф-повар тоже очень странный, а слуги появляются только по ночам. Если мы не разгадаем тайну этой виллы, боюсь, нам будет трудно дождаться прибытия грузового судна.
Фил понимал, что в его словах есть доля правды, развернулся, отхлебнул из бокала и больше не реагировал на провокации Брюсселя.
Бейли же хотел продолжить деловой разговор, поэтому обернулся к Энн, которая до сих пор скромно держалась в стороне:
– Энн, ты говорила вчера, что тебе кое-что известно о семье Кастеров. Можешь рассказать, есть ли ещё что-то, чего мы не знаем?
Увидев, что все смотрят на неё, Энн, кажется, немного испугалась.
Её чёрные волосы, вымытые прошлым вечером, теперь струились за спиной, словно шёлк. С первого взгляда она была красива, но вся её привлекательность меркла из-за робости, читавшейся в каждом движении, – люди редко замечали её внешность, видя лишь застенчивость.
– Я знаю не так много... – её голос звучал так тихо, что, не будь в зале такой тишины, вряд ли кто-то разобрал бы слова. – Просто... предки семьи Кастер, кажется, были дворянами из страны Y, но их титул был невысок, и они не пользовались особой известностью. Кроме того, в их роду есть наследственная болезнь... Ни один из них не доживал до сорока лет...
Обновлено: 19.01.2026