Глава 22 — Глава 22

Явилась Святая. Клирики Великого Храма, услышав эту весть, разделились на два лагеря. Одни искренне радовались пришествию ниспосланного богами Святого и возносили хвалы. Другие же… узнав, что Святая происходит из простолюдинов, не скрывали своего брезгливого недовольства. — Как такое возможно, чтобы в жилах Святой текла плебейская кровь?! — Возмущались они. — Почему дар обошел нас, людей благородного сословия?! — Статус Святой сопоставим с королевским… И вы предлагаете нам, аристократам, преклоняться перед какой-то грязной девкой из народа?! Многие клирики в Великом Храме были выходцами из знатных семей и, разумеется, отличались непомерной гордыней. Сама мысль о том, что им придется почитать бывшую простолюдинку как высшее существо, была им глубоко отвратительна. — Святая-простолюдинка?! И это при том, что есть я, дочь из Дома герцога Лорела?! Это просто немыслимо! Исключением не стал и Дом герцога Лорела – семья, в которую Рейну решили отдать на воспитание и которая была родным домом предыдущей Святой. У нынешнего герцога была дочь того же возраста, что и Рейна, и она была в ярости от того, что святой титул достался не ей, а какой-то безродной девчонке. — Во мне течет та же кровь, что и в покойной Святой! Я родилась в семье столпов Великого Храма! Разве не я должна была занять это место?! А теперь какая-то нищенка украла мой триумф… Я этого так не оставлю! Кардинал выбрал Дом герцога Лорела в качестве опекунов, полагая, что в семье, где выросла предыдущая Святая, знают, как подобает обращаться с такой особой. Однако его благие намерения обернулись катастрофой. Кэррот Лорел, молодая наследница герцогского дома, была полна решимости превратить жизнь Рейны в сущий ад, как только та переступит порог их особняка. — Здравствуйте. Меня зовут Рейна. С сегодняшнего дня я буду под вашим покровительством. — Пфф…?! Однако, едва увидев гостью, Кэррот оцепенела от потрясения. Девушка, вышедшая из кареты и представшая в вестибюле поместья, была… сущим Ангелом. «К-к-какая же она ми-и-и-и-и-и-и-и-иленькая-а-а-а-а?!» Перед ней стояла красавица в белоснежном платье. Серебристые волосы колыхались на ветру, изумрудные глаза сияли мягким светом. Она была воплощением красоты и чистоты. Её облик был настолько безупречен, что казался произведением искусства, сотворенным самим божеством. «Н-нет, я не должна поддаваться! Она – злодейка, укравшая мой титул! Нужно сразу поставить её на место!» — К-как посмела обычная девка явиться в Дом герцога Лорела?! — Кэррот из последних сил напускала на себя высокомерие, подавляя дикое желание повалиться на пол и забиться в экстазе от умиления. — Только по личной просьбе Его Высокопреосвященства Кардинала мы согласились принять тебя… Но вообще-то такой грязной простолюдинке, как ты, здесь не… — Она запнулась. — …? — Г-гряз… гр-ряз… г-г… — Кэррот задыхалась. «Я не могу! Даже ради лжи я не способна назвать это ангельское создание грязным?!» Кэррот рухнула на колени, и из её глаз брызнули слезы. С ранних лет она грезила о судьбе Святой и изнуряла себя тренировками. Она дни напролет просиживала за книгами, осваивала Священную Магию, занималась благотворительностью. Святой она не стала, но благодаря своим стараниям добилась статуса невесты Его Высочества наследного принца. Однако теперь и это положение пошатнулось. Едва разнеслась весть о явлении Святой, как пошли разговоры, что именно она, как избранница небес, более всего достойна стать будущей королевой. «Почему я должна уступать Его Высочество какой-то выскочке?!» «Я не потерплю, чтобы плоды моих многолетних трудов достались безродной девчонке, которая и пальцем не ударила!» Желание Кэррот унизить Рейну было продиктовано в первую очередь страхом потерять всё. — Ой… ч-что с вами?! Вам плохо?! — Рейна в испуге бросилась к ней. Она бережно подхватила рыдающую Кэррот, и та подняла на неё покрасневшие глаза. — Я… я признаю поражение… — А…? — Забирайте Его Высочество наследного принца… Только вы достойны стать следующей королевой… — Э-э-э?! Нет, мне это совсем не нужно! — В панике вскрикнула Рейна, когда ей так внезапно попытались «сдать» принца. — Где я, простая девушка, и где трон?! Из меня выйдет никудышная королева! Любовь между людьми столь разного положения никогда не кончается добром! Рейна отрезала это решительно и твердо. Она мягко улыбнулась Кэррот и сжала её ладони, стараясь успокоить. — Человек, который меня воспитал, всегда наставлял меня: «Никогда не приближайся к мужчинам, у которых уже есть невеста. А уж к принцам – и подавно». Даже если бы я вошла в королевскую семью, я бы просто извелась от тревоги и не знала бы ни минуты покоя. Это был урок, который Краэль неустанно вдалбливал Рейне на протяжении всего её взросления. В игре, поступив в Академию, Рейна должна была познакомиться с несколькими юношами и завести роман с одним из них… Но именно «ветка наследного принца» сулила самые суровые испытания. Жестокая травля со стороны Кэррот Лорел, нападки её окружения… В одном из сценариев горничная герцогского дома, преданная Кэррот, даже пыталась отравить Рейну. Более того, даже после падения и изгнания Кэррот сюжет закручивался в кровавый узел. Оставшиеся приспешники могли подослать наемных убийц, их семьи поднимали мятежи, унося жизни множества людей, а сама Кэррот, снедаемая жаждой мести, в конце концов воскрешала злое божество. Поэтому Краэль приложил все усилия, чтобы Рейна даже не смотрела в сторону принца. — Я знаю, что вы невеста Его Высочества. И знаю, как много сил вы вложили в это с самого детства, верно? — Да… но… я так и не смогла стать Святой… — Неважно, Святая вы или нет. Именно вы, рожденная и воспитанная в герцогской семье, идеально подходите на роль будущей королевы. Пожалуйста, гордитесь собой. Рейна улыбнулась, и казалось, за её спиной вспыхнул божественный нимб. Омываемая этим чистейшим светом, Кэррот разрыдалась еще сильнее. — Святая… — Пожалуйста, зовите меня просто Рейной. Сестрица Кэррот. — Х-хнык… Вы называете меня сестрой после всех тех гадостей, что я хотела сказать… О-о, воистину, вы – истинная Святая…! Кэррот молитвенно сложила руки, окончательно признав Рейну. Кэррот Лорел – соперница в «ветке принца» и финальный босс всей серии игр «Сверкающая радуга вдали». Злобная сводная сестра была повержена в первый же день пребывания Рейны в новом доме. Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!