Глава 20 — Глава 20

После того как Ло Мо и Вэй Вэй покинули первобытный лес, они добрались до ярко освещённого городка. Едва они приблизились, как в небе появились семь-восемь фигур — все старейшины, но их уровень силы был невысок, примерно как у Ло Мо. Они окружили прибывших, явно насторожённые: Ло Мо они не знали, а вот Вэй Вэй сразу узнали — это же лучшая ученица их секты. – Вэй Вэй вернулась! – Кто эти люди? Старейшины оценивающе смотрели на Ло Мо. Вэй Вэй поспешно объяснила: – Это учитель Ло Мо. Вместе с этими людьми они случайно попали на алтарь и были перенесены из далёкой Западной Пустоши прямо в Запретные Земли. Их состарившиеся одноклассники подтверждали её слова. – Что?! Столько людей смогли выбраться живыми из Запретных Земель? – Значит, у всех них открыто Море Горечи? – Погодите, но почему двое из них выглядят так молодо? – Может быть, они отведали божественных плодов из Запретных Земель? Посыпались вопросы. Тем временем старейшины с жадным интересом осматривали Е Фаня и остальных. – Действительно, Море Горечи у них пробуждено. Такие таланты идеально подходят для духовного пути. Услышав это, большинство одноклассников радостно переглянулись. Если у них есть возможность cultivровать, то вернуть молодость — пустяковое дело. Скоро они смогут, как Ло Мо и Вэй Вэй, летать и исчезать в облаках. Некоторые уже представляли, как вернутся на Землю могущественными магами и устроят там настоящую революцию. Мысленно они сочиняли целые романы о своих будущих триумфах. – Хм? А это что? Один из старейшин заметил лист Бодхи в кармане Е Фаня. Это был лист с Бессмертного Божественного Дерева, источающий мягкий зелёный свет, словно кусочек изысканного нефрита. Взгляды всех мгновенно устремились к нему. – Это… Я сорвал его с дерева, — сдержанно ответил Е Фань. – Где именно ты взял этот лист?! — нетерпеливо переспросил один из старцев из Пещеры Духовной Пустоты. Речь шла о Бессмертном Лекарстве — никто не мог оставаться спокойным при таком открытии. – Войдя в Запретную Пустошь, ты, возможно, сможешь найти то место, где я сорвал эти листья. – Запретная Пустошь… Эти два слова обладали магической силой, мгновенно подавляя любые мысли. – Без сомнения, такой священный предмет может находиться только в месте, недоступном простым смертным. Увы... Старейшина из Пещеры Духовного Пустоты вздохнул и сунул лист Бодхи в свой рукав. – Друг мой, – Ло Мо схватил его за руку, – так поступать не годится. Старейшина усмехнулся неискренне: – Эти юные таланты нуждаются в драгоценных травах, чтобы укрепить основу. Я искусен в изготовлении снадобий и могу использовать этот священный лист, чтобы сварить целебный эликсир. – Дерево Бодхи просветляет разум, оно подходит для озарений, но для укрепления основы – вряд ли. Рука старейшины медленно отодвигалась назад. Два противника мерялись силами, и в итоге мощная жизненная энергия Ло Мо взяла верх. Пять листьев Бодхи высвободились и оказались в его руках. Впрочем, вернуть эти листья Е Фаню сейчас было непросто. Если бы они остались у него, это лишь усложнило бы его положение – слишком многие бы возжелали их заполучить. – Я сохраню их для него. В будущем он сможет забрать их у меня. Остальные из Пещеры Духовного Пустоты лишь наблюдали, размышляя о том, что этот практикующий из Западной Пустоши оказался весьма силён – да к тому же ещё и молод. Е Фань скосился на старейшин, в глазах которых горела алчность, и нахмурился: – Ладно, сохраните их для меня. Сейчас у него просто не было возможности удержать эти листья при себе. Лучше отдать их Ло Мо, чем позволить старикам и старухам строить козни. С его точки зрения, ни он, ни Пан Бо не смогли бы сохранить плоды божественного дерева, если бы Ло Мо не позволил. Если бы здесь был тот старейшина, который хотел присвоить листья, он наверняка и пальцем не пошевелил бы, чтобы поделиться. К тому же, Ло Мо был их одноклассником – и определённо вызывал больше доверия, чем эти старики. Убедившись, что его одноклассники нашли пристанище, Ло Мо произнёс: – Тогда прощайте. Я хочу найти дорогу обратно. Пожалуйста, позаботьтесь об этих людях от имени вашей секты. Вэй Вэй удивилась: – Но ведь ты должен был стать гостем в Пещере Духовной Пустоты вместе со мной! Другой старейшина из Пещеры Духовной Пустоты попытался удержать его: – Друг-даос, путь в Западную Пустошь долог и труден. Почему бы тебе не остаться у нас? – Да, путешествие в Западную Пустошь займёт годы полёта, – добавил ещё один старец. – А использование Врат Межмировья потребует таких затрат, которые нам, обитателям Моря Колёс, не по карману. Зачем торопиться? Восточная Пустошь ничем не уступает Западной. Удержать Ло Мо не смогли, но зато обрели столько новых потенциальных учеников. Для Пещеры Духовной Пустоты это было всё равно что найти клад прямо у порога. – Будьте спокойны, – заверил старейшина. – Эти люди уже раскрыли свои Горестные Моря и подходят для Пути Просветления. Мы поможем им встать на эту дорогу. – Тогда я оставляю их на вас. Ло Мо взмыл на божественной радуге, оставив позади кричащих одноклассников. – Не уходи! – Мы хотим с тобой! Но у Ло Мо были свои дела на Северной Диаграмме: Провести их через опасности и доставить в Северную Диаграмму – этим он уже исполнил свой долг перед друзьями за месяц, проведённый в академии. Теперь дальше им предстояло идти самим. Едва Ло Мо исчез из виду, как с неба опустились десятки божественных радуг. – В Запретных Землях произошёл переполох. Не ожидал, что даосы Пещеры Духовной Пустоты так быстро среагировали… Э? Неужели эти люди случайно побывали в Запретных Землях и остались живы? Прибыли представители остальных пяти семейств Шести Небес Яна. По измождённому виду одноклассников они тут же догадались – те действительно были в Запретных Землях. Между людьми неизбежно разгорелась борьба. Класс одноклассников разбрелся по шести сектам Янь, начав свои собственные пути постижения духовного совершенства. Одни радовались, уже представляя, как будут летать и скрываться от мирских забот; другие грустили, понимая, что эти мечты о полетах и свободе не стоят разлуки с семьями. Но раз уж они оказались здесь, и назад пути не было, приходилось смиряться с реальностью. Ло Мо не стал задерживаться и отправился дальше. Сейчас ему нужно было найти ингредиенты для своего лекарственного сада. Запасов воды из духовного источника хватило бы максимум на месяц. Хорошо бы отыскать кусочек бессмертной почвы, богатой энергией неба и земли, как в Куньлуне. Но, конечно, это было совершенно нереально. У Ло Мо не было карты, и он просто летел в одном направлении, надеясь по дороге спросить, как добраться до Огненного Края. Он выбрал путь и летел до самого рассвета, пока не увидел благословенную землю. Однако не стал сразу направляться туда, а приземлился в небольшом городке поблизости, где жили люди. Здесь можно было поискать карту. Его следующий план заключался в том, чтобы добраться до Огненного Края. Там огненной энергии должно было хватить для освоения Божественной Силы Алого Императора Огня. Но, проходя мимо таверны, он вдруг остановился. Тихий годами уголок Печати Человеческого Императора внезапно дрогнул, почувствовав что-то здесь. Лавчонка стояла в глухом месте, но уже открылась ранним утром — видно, хозяин был человеком трудолюбивым. Ло Мо вошел внутрь. Внутри были только старик и ребенок. Старик протирал столы и стулья. Его волосы поседели, а одежда была в заплатах — жизнь явно не баловала его. Девочка лет четырех-пяти, с косичками, сидела на маленькой табуретке и аккуратно перебирала овощи. Увидев гостя, она тут же позвала старика. – Дедушка, дедушка! Гость пришел! Старик поспешно вытер руки о одежду и приветливо спросил: – Что пожелаете, гость? – Дедушка, у вас есть карта? Оказалось, парень просто спрашивал дорогу. Старик немного разочаровался, но всё же ответил: – Карты у меня нет, но я хорошо знаю эти места. Могу подсказать, куда идти. – А вы знаете, где находится Огненный Край? – Огненный Край? Тот, что круглый год в пламени? – Старик удивился. Ло Мо кивнул. Старик вздохнул и продолжил: – Слышал от сына про это место. Но оно очень далеко. Нужно пересечь всю страну Янь на запад, добраться до страны Цзинь, а затем пройти её насквозь. Самый западный край Цзиня – это и есть Огненный Край. – Спасибо. – Ло Мо взглянул на девочку, собиравшую овощи, и спросил: – Как тебя зовут? – Цзян Тинтин! – Девочка улыбнулась, показывая дырочку от выпавшего зуба. Так и есть. Это она – носительница Тайиньского Тела. Хотя уголок Печати Императора в его руке уже почувствовал её потенциал, Ло Мо не собирался передавать ей «Истинное Писание Тайинь». Времени было в обрез, а дел – невпроворот. Нужно было искать место для лекарственного сада, да и вообще торопиться. К тому же, если просто вручить этим сиротам Писание Великого Императора, это принесёт им только беду. Разве что взять их с собой… – Тинтин, если будет возможность, мы ещё встретимся. Девочка не поняла, но кивнула: – Ладно.