Глава 16 — Глава 16

– Почти пришли, вон там, впереди. Трое друзей прошли последние метры и наконец увидели источник света. Перед ними стоял древний храм, освещённый тусклой лампадой. Внутри виднелись старинные изваяния Будд, а перед храмом росло дерево Бодхи — высохшее, с узловатыми ветвями, похожими на когти дракона. На нём оставалось всего шесть листьев, но какие! Каждый — ярко-зелёный, прозрачный, будто вырезанный из нефрита, и от них исходило мягкое сияние. А потом произошло нечто, от чего Пан Бо и Е Фань остолбенели. Ло Мо протянул руку, и в воздухе возникло сине-зелёное свечение, превратившееся в огромную ладонь. Она нырнула в землю под деревом и выдернула оттуда… семя Бодхи. – ??? – Е Фань непонимающе уставился. – ??? – Пан Бо повторил его реакцию. Ло Мо лишь улыбнулся: – Хорошая штука. Нельзя было оставлять. Это семя было зерном Бессмертного Дерева Бодхи, пережившего угасание. Кроме крохотной частицы духа Будды Шакьямуни, в нём не было ничего опасного — его можно было спокойно забрать. Е Фань потирал виски: – Погоди-ка… а этот твой «Драконий Коготь», которым ты хватаешь вещи на расстоянии, это что вообще? – Драконий Коготь? Серьёзно? Ло Мо сделал серьёзное лицо: – Вообще-то, я практик. – Практик? – Практик? Друзья переглянулись. Их картину мира сейчас хорошенько встряхнуло. – Ладно… мне всё равно, кто ты. Ты можешь управлять этим Девятидраконьим Гробом и отправить нас обратно? – Е Фань не хотел углубляться в детали. Ему просто хотелось домой. – Ты слишком многого хочешь. Я всего лишь скромный практик на уровне «Жизненного Родника». Чтобы управлять Гробом, тебе понадобится кто-то посильнее. – А что такое «Жизненный Родник»? – не унимался Е Фань. Ло Мо снова вызвал свою силу, и в воздухе возникли светящиеся иероглифы. Он кратко объяснил друзьям основы мира практиков. – В практике пять больших ступеней, а я сейчас на второй малой ступени первой. По сути, ещё в самом низу. Друзья молча переваривали услышанное. Наконец Пан Бо спросил: – А на Земле… кроме тебя, есть другие практики? – Да, их немало, но они редко общаются с обычными людьми и живут в местах с густой духовной энергией, вдали от мирской суеты. Узнав правду о Земле, оба приуныли, а Ло Мо тем временем смотрел на древний храм перед собой и едва заметно улыбнулся: – У меня для вас плохие новости. Е Фань и Пан Бо встревожились: – Какие ещё плохие новости? – Этот храм – печать, и под ним заточен несравненный демон. – ! – ! – И я собираюсь его освободить. – Что?! Зачем?! – Пан Бо не мог понять. – Потому что здешние вещи мне пригодятся. Возвращайтесь скорее и зовите всех в бронзовый гроб. Я добуду топливо, чтобы заправить его. Вы слишком медленные, так что уходите первыми. Я вскрою печать, когда вы уберётесь. *Бум!* Бронзовая печь взмыла в воздух, её горловина раскрылась, и мощный поток втягивающей силы устремился к храму, словно желая поглотить его целиком. Е Фань и Пан Бо, не говоря ни слова, рванули прочь, обгоняя даже зайцев. Но Е Фань на мгновение задержался, сорвав оставшиеся шесть листьев с дерева Бодхи. Раз уж здесь появились cultivators, листья этого священного дерева наверняка не простые – вдруг пригодятся. Затем он помчался вдогонку за Пан Бо. Ло Мо управлял священным артефактом, собирая Великий Храм Громового Удара. Большинство ресурсов в «Затмении Небес» приходится отвоёвывать, но есть одно исключение. Сила веры. Этот высококачественный ресурс из мира «Вечной Жизни» почти никто в «Затмении» не использует – разве что Бессмертный Император Амитабха да поздний Е Фань. Здесь он не стал системой и не получил широкого распространения. Но прежде чем кто-то успел атаковать, Ло Мо на божественной радуге в мгновение ока перенёсся к Пятицветному Алтарю. Здесь никого не было – все уже внутри. Ло Мо одним взглядом окинул местность духовным зрением и убедился в этом. Е Фань стоял у треснувшего гроба и громко крикнул: – Топливо принесли? – Принесли! Он вытащил разбитую нефритовую бутыль, и из неё хлынул хаотичный поток энергии. Он погрузился в Пятицветный Алтарь, моментально активировав его. В воздухе вспыхнули древние символы, сложившиеся в диаграмму Тайцзи-Багуа. В центре инь-ян появился звёздный проход – тот самый, что когда-то унёс их с Земли. Ло Мо не собирался ждать, пока Крокодил-Предок вырвется на свободу. Даже ослабленный тысячелетиями заточения, великий святой демонов представлял огромную угрозу. Даже с оружием, близким к императорскому, Ло Мо вряд ли смог бы его одолеть. Поэтому он сразу использовал собранную энергию хаоса, чтобы запустить Пятицветный Алтарь и открыть Врата Звёздного Пути. – Летим к Большой Медведице! Пока-пока! Он прыгнул в… нет, не в машину, а в гроб. Как только алтарь получил достаточно энергии, он активировался. Девять драконьих трупов взмыли вверх, повлёкши за собой бронзовый гроб. – Ррраааааа! Издалека донёсся протяжный рёв. Один забытый на тысячелетия демон, наконец, собирался вырваться на свободу. *БАМ!* Крышка гроба захлопнулась. Бронзовый саркофаг, увлекаемый девятью драконами, влетел в звёздный портал. Диаграмма Тайцзи-Багуа растворилась, а Пятицветный Алтарь снова замер в тишине. *БУМ!* Земля содрогнулась. Основания руин Храма Великого Грома взлетели в воздух, а из чёрного хаоса поднялась демоническая тень. Мгновение – и она оказалась у алтаря, сжимая в лапе клочки хаотичной энергии. – ГДЕ ОНИ?! Где все те люди, которых он только что ощущал? Куда они исчезли?! В бешенстве он взревел, и вокруг взорвались кровавые туманы – это погибли его потомки, разорванные на части от одного лишь гнева хозяина. …… Внутри бронзового гроба все дрожали от страха. – Этот рёв... он ужасен. И не мудрено – перед ними был демон-святой, и его голос должен был вселять ужас. Если бы не бронзовый гроб, приглушающий звук, эти простые смертные уже лишились бы способности двигаться. – Даже представить страшно, что это за чудовище... – Хорошо, что мы успели уйти. – Ло Мо, ты молодец, что добыл топливо. Е Фань и Пан Бо вернулись первыми и торопливо уговаривали всех поскорее забираться обратно в гроб. Некоторые поначалу сопротивлялись – кому охота лезть в этот жуткий бронзовый ящик? Но Е Фань и Пан Бо клялись, что видели демона, и только Ло Мо с канистрой топлива окончательно убедил всех. В конце концов, никто не хотел встречи с нечистью. – Кстати... а куда мы теперь летим? Е Фань и Пан Бо переглянулись и уставились на Ло Мо. Тот больше не скрывал правды – взмахнул рукой, и вспышка зелёного света ударила в стенку гроба. Стенка, покрытая патиной, замерцала. Под воздействием божественной силы Ло Мо ожили древние символы, выгравированные на металле. Звёзды на самой большой плите вспыхнули, образуя карту звёздного неба. Среди созвездий заструилась тонкая линия – путь, по которому они летели. Все округлили глаза. – Погоди... как ты это сделал? – Ты что, нашёл инопланетные технологии, пока искал топливо? Ха, отличное объяснение. Ло Мо устроился на крышке гроба (целых четыре метра в длину!) и терпеливо пояснил: – Я – практик. Вам всем лучше присесть и отдохнуть. До цели ещё лететь и лететь. Мозги собравшихся явно перегревались. Что за практик? Что вообще происходит?