"Динь-денг-денг."
Быстрые шаги раздались в коридоре, и через мгновение дверь в комнату распахнулась. На пороге стояла женщина лет сорока.
Судя по состоянию кожи, она обычно тщательно заботилась о себе, но сейчас её глаза были красными и опухшими, а лицо выглядело измождённым, будто она не спала всю ночь.
Миссис Смит, увидев Гвен, оживилась и поспешно пригласила её в дом.
— Айлин заперлась в своей комнате, когда вернулась вчера вечером, и не выходит. Она провела больше десяти часов без еды и воды.
Голос миссис Смит дрожал, и она тихо всхлипывала.
— Мисс Призрачный Паук, помогите Айлин. Пожалуйста.
Гвен взглянула на Рассела, и миссис Смит тоже обернулась к нему с надеждой.
Рассел молчал.
Разве он не говорил, что не может помочь? Всё зависит от того, что он сделает.
— Есть способ, миссис, — уверенно произнёс Рассел.
— Могу я увидеть мисс Смит? — его мягкий голос прозвучал из-под странной маски.
— Конечно, идите за мной. — Миссис Смит подошла к двери комнаты дочери и постучала. — Айлин, Айлин, доктор здесь. Открой дверь.
Из комнаты донёсся болезненный и сдавленный рёв.
— Не входите.
— Айлин… — Услышав ответ дочери, миссис Смит не смогла сдержать слёз.
— Миссис Смит, не волнуйтесь, выход найдётся, — успокоил её Рассел, а затем обратился к Гвен. — Подойди к багажнику и возьми кокосы, которые я только что купил.
Кокосовая вода содержит большое количество калия и мелких частиц, схожих по составу с плазмой.
Её можно использовать как заменитель плазмы в экстренных ситуациях.
Рассел указал на дверь комнаты Айлин: — Миссис Смит, вы не против, если я взломаю эту дверь?
— Хорошо.
Рассел выключил все лампы в комнате, затем проверил, чтобы солнечный свет не проник внутрь, когда он откроет дверь.
Надел маску.
Ошибка — маска из "V — значит Вендетта" легко пугает детей.
— Мисс Смит, я вхожу. — Он приложил силу.
Бам.
Его кулак пробил деревянную дверь, и замок сломался.
— Не подходите, не подходите!
В углу комнаты сидела девушка лет пятнадцати-шестнадцати, обхватив колени руками.
Бледное лицо, сухие губы, растрёпанная одежда.
На обнажённых руках виднелись смутные царапины.
Увидев это, миссис Смит бросилась вперёд и обняла дочь.
Рыдая и утешая.
— Всё хорошо, Айлин, всё хорошо.
Рассел, стоявший позади, видел всё ясно.
Айлин несколько раз открывала рот, обнажая клыки, но сдерживалась.
Но её тело дрожало всё сильнее.
— Выпей стакан кокосовой воды, тебе станет легче.
Присев перед Айлин, Рассел протянул полный стакан.
Девушка вздрогнула, увидев его, но послушно взяла стакан.
Вскоре стакан опустел, и Рассел протянул ещё один.
Лицо Айлин порозовело на глазах, а царапины на руках быстро исчезли.
Инстинктивная жажда крови ослабла, и тело перестало дрожать.
Усталость накрыла её, и Айлин постепенно уснула на руках матери.
Только теперь Рассел смог осмотреть комнату. Всё было в беспорядке.
Маленькая кукла разорвана, красивая одежда порвана, изящный блокнот разорван на клочки.
Словно жизнь девушки.
Один из листов блокнота упал к ногам Рассела.
На нём были плотно исписаны слова: "держись", "любовь", "не сдавайся".
Рассел словно увидел, как Айлин боролась с желанием пить кровь прошлой ночью.
Какая сильная девочка.
— Миссис Смит, — тихо позвал Рассел и сразу же дал указание, — как только Айлин проснётся, дайте ей ещё кокосовой воды. Это поможет облегчить её состояние.
— Помните, вода должна быть натуральной. Мы уходим, чтобы найти друга, который поможет с лечением.
— Хорошо, спасибо, спасибо огромное.
Миссис Смит благодарила снова и снова, а затем спросила с тревогой:
— Но если что-то случится, как мне с вами связаться?
Рассел продиктовал номер телефона и попросил записать.
Они покинули дом миссис Смит и вернулись в машину.
Гвен, до этого молчавшая, винила себя:
— Когда я отвезла её домой вчера вечером, она была просто немного нервной. Я не ожидала такого.
— Это не твоя вина, Гвен, — прервал её Рассел.
— Ты сделала всё, что могла, и никто не хотел, чтобы это произошло.
Кроме мёртвого вампира.
— Угу, — тихо ответила Гвен, всё ещё погружённая в свои мысли.
Очевидно, она продолжала винить себя.
Рассел похлопал её по руке, утешая, и сосредоточился на вождении.
Через некоторое время Гвен очнулась и поняла, что машина едет не в сторону книжного магазина.
— Рассел, ты сейчас едешь к своему другу?
— Да.
— Почему бы не позвонить сначала, чтобы узнать, где он? А вдруг его нет на месте?
— Не нужно, — с напускной важностью ответил Рассел. — Если она захочет нас видеть, то будет там.
С этими словами он достал телефон, чтобы отправить сообщение.
— Сосредоточься на дороге, — Гвен забрала телефон. — Кому ты хочешь позвонить? Я нажму кнопку.
— Психиатру Яо. Отправь сообщение, спроси, в ли она в кабинете.
Гвен удивлённо взглянула на Рассела, словно спрашивая: "Тебе нужен психиатр?"
Хотя они знали друг друга недолго, Гвен верила своей интуиции.
Рассел был весёлым и психически здоровым человеком.
Рассел лишь закатил глаза, не имея возможности жестикулировать:
— У многих есть психологические проблемы, в большей или меньшей степени.
Гвен, советую тебе сходить на консультацию, когда будет время.
— Хе-хе, — Гвен усмехнулась, но не ответила.
Были ли у Гвен психологические проблемы?
Да!
С тех пор, как её лучший друг Питер, взяв её за пример, создал сыворотку ящера, но после её приёма побочные эффекты вышли из-под контроля, и он умер у неё на руках.
Гвен погрузилась в глубокое чувство вины и печали.
И ситуация с Айлин снова пробудила в ней это чувство.
Вскоре пришёл ответ от Гу И: "Приходите сейчас."
[Дом Яо]
Стук в дверь.
— Входите.
Дверь открылась.
Комната была слабо освещена, на экране телевизора шёл боевик "Константин". На столе лежали несколько пакетов с закусками и охлаждённые напитки.
— Садитесь где угодно, берите, что хотите.
Ленивый голос раздался с дивана, где полулежала фигура.
Рассел сел рядом и погрузился в молчание.
Он не ожидал, что Мастер Гу И окажется такой.
Впрочем.
Три часа дня — самое время для чая.
Рассел не стал церемониться, налил себе и Гвен напитки, открыл пакет с закусками и поделился с ней.
Затем, устроившись поудобнее, присоединился к просмотру фильма.
Гвен была в замешательстве, но последовала его примеру.
Какое-то время все трое молчали.
Только свет и тени, звуки и краски фильма заполняли комнату.
Атмосфера стала тёплой и спокойной.
Пока фильм не закончился.
……
— Я уже знаю о вашем деле.
— Хорошо, но есть условие.
Обновлено: 10.04.2026