Глава 16 — Глава 16

Глаза Итана Уэллса сверкнули, и он тут же спросил: — Можно узнать, в какую игру мы будем играть? — Играть интереснее, когда правила остаются секретом. Как только ты согласишься, всё узнаешь сам, — ответил Нетеро с загадочной улыбкой. Итан лишь вздохнул, смирившись: — Похоже, у меня нет выбора... Ладно, попробую! — Хо-хо-хо... Вот это настрой! В играх мне нет равных, — самодовольно усмехнулся Нетэро. Как скажешь, — подумал Итан, наблюдая за улыбкой старика. Он не боялся проиграть. Если так случится, значит, он просто недостаточно хорош и должен будет принять поражение. Но, зная игривую натуру Нетеро, Итан опасался, что тот может попросту не сдержать своё слово. И, учитывая характер старика, это вполне могло быть правдой. Тем не менее у Итана не было другого выхода. Если он хотел получить ответы на свои вопросы, ему нужно было хотя бы попытаться. ... Процесс пересдачи экзамена разворачивался так же, как и в оригинальной истории, и присутствие Итана почти не повлияло на события. После очередного отсева кандидатов те, кто сумел добыть яйца паука-орла и насладился их вкусом, поднялись на борт дирижабля, направлявшегося к следующему этапу испытаний. Ночная темень окутывала небо, а дирижабль неспешно двигался вперёд. Тем временем кандидаты наслаждались редкой возможностью отдохнуть. Но, зная условия экзамена, Итан не стал искать удобное место для сна, как остальные. Вместо этого он взял Лизу и отправился в одну из комнат с ванной. После освежающего душа, смывшего дневную усталость и пыль, Итан лениво расположился на диване в комнате. — Что ты собираешься спросить у Председателя Нетеро? Лиза, тоже только что вышедшая из душа, сидела у края кровати. Завернувшись в банный халат, она вытирала волосы полотенцем и с любопытством посмотрела на Итана. Лиза уже знала, что Итан собирался обсудить что-то с Нетеро, и ей было любопытно, какой именно вопрос он задаст. — Это касается продвинутых уровней Нэн. Пусть нам до этого ещё далеко, но я хочу разобраться как можно раньше, — ответил Итан, закуривая сигарету и медленно выпуская дым. Лиза понимающе кивнула. Главное, что она запомнила об Итане, — это его преданность тренировкам. Если он чем-то интересовался, то это наверняка касалось совершенствования его навыков. Разумеется, эта целеустремлённость вызывала у неё восхищение. Раньше она шла совершенно иным путём, но с тех пор, как встретила Итана, перед ней открылся новый, более глубокий уровень мира. То, что обычные люди считали силой, в глазах по-настоящему могущественных личностей было всего лишь пустяком. И в этом мире только сила могла обеспечить выживание. Без упорных тренировок и стремления к совершенству выжить было бы крайне сложно. Тук-тук-тук! Раздался стук в дверь, за которым последовал голос: — Мистер Итан, вы здесь? Председатель Нетеро отправил меня за вами. Если вы готовы, пожалуйста, выходите — он ждёт. — Да, сейчас выйду! — Итан затушил сигарету в пепельнице, ответил стоявшему за дверью человеку, а затем поднялся и взглянул на Лизу. — Если вернусь поздно, можешь ложиться спать. Вряд ли Хисока устроит что-то неожиданное. Хотя Хисока был безумцем, он не был глупцом — скорее, разумным безумцем. При Нетеро он вряд ли рискнёт устроить проблемы. — Хорошо. Но будь осторожен. Если вдруг не потянешь, не переусердствуй, — Лиза кивнула, отложила полотенце и заботливо поправила Итану одежду. — Не волнуйся, я справлюсь! Усмехнувшись, Итан легонько поцеловал её в лоб, а затем направился к двери. Выйдя в коридор и закрыв за собой дверь, он увидел ожидавшего его сотрудника экзамена в строгом костюме. — Мистер Итан, пожалуйста, следуйте за мной, — вежливо улыбнулся тот и двинулся вперёд. Итан, засунув руки в карманы брюк, неспешно последовал за ним. После нескольких поворотов они подошли к двери. — Хм? Услышав движение за дверью, Итан почувствовал, как внутри что-то ёкнуло — словно узнавание. — Мистер Итан, председатель Нетеро уже внутри. Я вас оставлю, — сказал сотрудник, указав на закрытую дверь, и скрылся. Итан не стал медлить — открыл дверь и вошёл. Бах-бах-бах Шум внутри стал громче. Казалось, он попал на баскетбольную площадку. Оглядевшись, Итан сразу заметил Нетеро — тот был в майке и с мячом в одной руке, с весёлой лёгкостью уходя от попыток Гона и Киллуа его остановить. — Вот оно как… Увидев происходящее, Итан изобразил удивление, хотя внутри нисколько не был поражён. Когда он вошёл, троица на мгновение прервала игру и обернулась к двери. — Не обращайте на меня внимания, продолжайте! Когда устанете — я подхвачу! — с улыбкой сказал Итан, махнув им рукой, а сам прошёл к стене и сел, прислонившись к ней спиной. Правую ногу он согнул в колене, левую наполовину вытянул, а правую руку небрежно уложил на колено. Это была расслабленная, но уверенная «Охотничья посадка». Он будто бы с интересом наблюдал за игрой. Комната была просторной и почти пустой — больше похожей на тренировочный зал, чем на обычное помещение. По тому, как вспотели Гон и Киллуа, было видно — они уже какое-то время в игре до прихода Итана. — Это он?.. Как он сюда попал?.. — Киллуа с удивлением посмотрел на Итана, в глазах мелькнула осторожность. Среди участников было немного тех, кто вызывал у него тревогу. И пусть Итан был не самым сильным, но определённо входил в их число. Получив профессиональную подготовку в своей семье, Киллуа по привычке сохранял настороженность к тем, кто представлял угрозу.