Чжоу И вернулся после телефонного разговора — и застыл на месте.
В гостиной висело напряжение, которое можно было резать ножом.
Ли Яояо и Хэ Синчжи стояли напротив друг друга с одинаково мрачными лицами.
Цинь Шу — чуть в стороне, с видом человека, которому всё это смертельно наскучило.
— Бам!
Звук хлопнувшей двери разорвал тишину, продержавшуюся меньше трёх секунд.
Чжоу И перевёл взгляд с одного на другого.
И инстинктивно сделал два шага назад.
Я же просто пришёл сниматься в романтическом шоу… Почему ощущение, будто попал на поле боя?
— Сестра Цинь Шу… разве мы не можем спокойно поговорить? — мягко произнесла Ли Яояо. — Зачем доводить до насилия?
Она снова встала перед Хэ Синчжи — словно щит.
Цинь Шу закатила глаза.
— Я разговариваю только с людьми.
Оба вспыхнули.
Она лениво подняла ладонь, пресекая вспышку.
— Слушайте. Мне надоело, что вы оба постоянно лезете ко мне. Давайте так: пока идёт съёмка, мы делаем вид, что не знакомы. Ни слова друг другу. Устроит?
Я вообще-то хотела спокойно охмурить милого щеночка и Сяо Чжоу-чжоу… а эти двое всё портят.
Хэ Синчжи уловил смягчившийся тон.
Раскаялась.
Но он уже решил — на этот раз прощать не станет.
Он фыркнул и ушёл наверх переодеваться.
Ли Яояо, не желая продолжать при камерах, поспешила за ним:
— Брат Синчжи, подожди…
Дом свиданий представлял собой четырёхэтажный особняк.
Три этажа — спальни, всего девять комнат.
У каждого — своя территория.
Как только они исчезли, воздух словно стал легче.
Цинь Шу обернулась.
Чжоу И стоял у стены, выглядя потерянным и трогательно беспомощным.
Она подошла ближе.
Наклонилась к нему.
— Очнись… щеночек.
Последние слова она протянула нарочно.
До Чжоу И донёсся лёгкий аромат её духов.
Лицо Цинь Шу оказалось так близко, что он видел даже тончайший пушок на её коже.
Щёки вспыхнули.
Он невольно задержал дыхание.
— Закончил разговор? — её голос был низким, ленивым, бархатным.
Он кивнул, будто под гипнозом.
— Тогда… пойдём готовить со мной?
Шоу «Идеальная пара» давало участникам полную свободу —
двигаться, выбирать партнёров, искать искры.
Время — почти полдень.
Цинь Шу хотела поесть и лечь спать.
Ссориться дальше — плохая карма.
— Х-хорошо… — сглотнул Чжоу И.
На кухне его ждало новое испытание.
Он открыл холодильник.
Замер.
Повернулся к ней и неловко почесал затылок.
— Старшая… я не умею готовить.
И даже поклонился.
Новичок.
Ещё не испорченный индустрией.
С прозрачным взглядом.
Цинь Шу протянула ему фартук.
— Ничего. Поможешь.
— Можешь… надеть его на меня?
— Я… да…
Он взял фартук.
Руки дрожали.
Он не мог приблизиться.
— Старшая… можно… можно…
Цинь Шу шагнула вперёд.
Тонкий палец приподнял его подбородок.
— Можно что?
Их взгляды встретились.
Лицо Чжоу И стало алым.
В этот момент на лестнице появился Хэ Синчжи.
И увидел всё.
Его лицо потемнело.
— Что вы делаете?
— Старший Хэ, это не то, что вы думаете… — поспешил Чжоу И.
Но Цинь Шу уже обняла его за плечо.
Расстояние исчезло.
Сквозь ткань он чувствовал её тепло.
Как же бесит… — мелькнуло у неё.
Она посмотрела на Хэ Синчжи.
— У тебя проблемы?
В груди Хэ Синчжи вспыхнуло что-то неприятное.
Злость? Ревность?
Он не разбирался.
Он просто знал — видеть её с другим невыносимо.
— Цинь Шу, это прямой эфир. Не веди себя так, как… в частной жизни…
Он осёкся.
Сменил тон.
— Я не обвиняю тебя. Просто… ты можешь дразнить меня сколько угодно. Но Чжоу И только начал карьеру. Не… обижай его.
Слова дались ему тяжело.
Пауза.
— Ладно. Если хочешь, я соглашусь поужинать с тобой на следующей неделе.
Иногда человек вызывает смех именно тогда, когда думает, что великодушен.
Цинь Шу рассмеялась.
— Хэ Синчжи, ты правда переоцениваешь себя.
Он снова надел маску снисходительного терпения.
Но она не дала ему заговорить.
— Жаль, что дипломатом тебя не взяли.
— Не каждому дано быть таким глухим и слепым к человеческой речи.
— То, что я флиртую с Чжоу И, какое к тебе имеет отношение? Это шоу знакомств. Или ты пришёл сюда читать морали?
Он растерялся.
Но быстро нашёл выход:
— Ты опять всё портишь. Я лишь говорю, что Чжоу И — новичок. А твоя репутация… ему не подходит.
Почти прямо: ты ему не ровня.
Цинь Шу закатила глаза.
— Когда я бегала за тобой — ты отказывался. Теперь я игнорирую тебя — и ты бежишь ко мне.
— Я знаю, тебе нравится держать несколько кораблей на плаву. Но пока я не хочу с тобой разговаривать — лучше не пытайся.
— Иначе не обижайся, если я переверну твой корабль.
Она смотрела холодно.
Хэ Синчжи вдруг не нашёл слов.
Сердце сбилось с ритма.
Через несколько секунд он пришёл в себя.
Она ревнует. Играет. Делает вид, что не любит.
Он всё понял.
— Ладно, — вздохнул он. — Делай как знаешь.
Но в глубине души ему впервые стало тревожно.
Потому что в её глазах не было ни капли прежнего обожания.
Обновлено: 20.02.2026