В мире, где сверхспособности и протезные тела часто вступали в конфликт, заставляя своих обладателей застывать в нерешительности, а с каждым днем противоречие между ними только усиливалось, для жителей Парадайз-Сити не было места ни для бескомпромиссного отказа, ни для слабости.
Штейнвей – имплантируемый протезный комплекс, разработанный Академией. Эта модель, можно сказать, сводила к минимуму эту конфронтацию, став мечтой многих жителей города. Однако Штейнвей, как правило, предоставлялся только внутренним членам Академии, редко попадая в свободную продажу. Имплантация новейшего Штейнвей Тип III в Первом Медицинском Зале Академии стала символом славы для ее студентов.
Но сегодня в операционной лежала не та, кому рукоплескали. Qiong Ying, одна из лучших учениц декана, стала объектом презрения.
"Вот это да, новый Штейнвей Тип III, никогда не слышал, чтобы их разбирали"... "Она же номер один, ученица декана"... "Но декан справедлив, у нее всего три ученицы... Она не стала покрывать"... "Интересно, первые две из влиятельных семей, обе связаны с Академией... Эта, значит, сирота, которую подобрали?"..."Не сама ли она это заварила? Лу Юде только что получил место профессора, это была компенсация за потерю единственного сына. Но Лу Синь вернулся и внес вклад... Черт, если бы не Qiong Ying, Лу Синь, возможно, не был бы такой благодетелью"... "Слышал, декан дала такой строгий приказ еще по одной причине. Qiong Ying даже не рассказала о ситуации на воздушном корабле…" "Заслужила, белая ворона, гордилась тем, что ее учитель - декан".
Студенты шептались. Наконец, один из них, краснея, осмелился прошептать: "Старшая сестра Qiong Ying никогда никому не делала пакостей, правда? Если к ней обратиться за советом, она не скрывает...".
Множество злых взглядов повернулось в его сторону, и юноша инстинктивно отступил. "Ты ничего не знаешь", - прошипел старший студент, грубо толкнув его.
Действительно, если бы не произошедшее, Qiong Ying оставалась бы уважаемой старшей сестрой в Академии. Но скоро у нее появится еще один Штейнвей Тип III...
В операционном зале Qiong Ying лежала на столе, взгляд блуждал в пустоту. Движения лазерного скальпеля вызывали легкие подергивания, недостаточное обезболивание не могло остановить боль.
"С этого момента Qiong Ying лишается статуса рекомендуемого студента, Штейнвей Тип III и доступа в закрытую зону Академии". "Она отправляется в Обработочный Отдел №3 и не имеет права его покидать без разрешения".
Обрабатывающий Отдел №3 – завод на окраине города. Из-за специфики работы, токсичные вещества накапливались в организме сотрудников, со временем приводя к серьезным аутоиммунным заболеваниям. В основном, туда шли, чтобы выжить, люди, оказавшиеся на грани бедности.
В Отдел №3 отправляли очень немногих из числа студентов Академии, как правило, в качестве наказания.
Холодное лицо учителя, озвучившего приговор, не выходило из головы, стол был мокрым от слез.
Жгучая боль в костях напоминала о том, что из ее позвоночника вытаскивали Штейнвей Тип III.
Сознание постепенно угасло.
"Прости, Qiong Ying, но ситуация в Академии не позволяет поступить иначе... Все это моя вина. Не стоило тебе скрывать это", - тихим голосом прошептал учитель. "Тебе придется потерпеть. Я приготовил для тебя место в пригороде. Когда придет время, я тебя заберу".
Толкая бочку с едким химическим реагентом в резервуар, Qiong Ying, глядя на поднимающиеся пузыри, погрузилась в мысли. "Учитель... это должно быть крайней мерой", - подумала она.
"Эй, новичок! Что, задумался?" - раздался грозный рев. Среднего возраста мужчина, нижняя часть тела которого была полностью механизирована, сердито сверкнул глазами. В его руке был кнут, уже поднятый над головой.
"Да, извините", - Qiong Ying тут же повернулась и вернулась к работе. Несмотря на то, что она еще находилась в стадии отторжения после удаления имплантата, боль в спине не прекращалась, как будто ее постоянно кусали насекомые.
Видя, что она послушно вернулась к работе, надзиратель фыркнул и отвернулся. "Тьфу, - сплюнул он, закуривая сигарету, - сволочь, кто посмеет лениться, пусть спасибо скажет, что не сломал ему кости!"
Qiong Ying на мгновение замерла, затем продолжила работать. Она все еще помнила этого человека...
Два года назад, записывая новичков, надзиратель пришел в Академию с дочерью. Он хитро улыбался, подмигивая, нервничал, оплачивая обучение. После того, как Qiong Ying успокоила испуганную девушку, отец оттащил ее в сторону. "Не забудь поблагодарить старшую сестру. Моя хорошая, учись усердно и если тебе понадобятся деньги - хи-хи, папа припрятал немного своих денег, не сказал маме".
Наверное, он изо всех сил трудится ради семьи и дочери, подумала тогда Qiong Ying.
Но она поняла, что была слишком наивна. Спустя три дня работы в Отделе №3, Qiong Ying осознала, что большинство жителей Парадайз-Сити не могли себе позволить учение в Академии.
В самом худшем Обрабатывающем Отделе №3 за 14 часов работы можно заработать не больше 10 кредитов.
В то время как обучение на дневном отделении Академии в год стоило 200 000 кредитов.
Она не испытывала обиды на надзирателя, но...
Нечто начало рушиться.
После напряженного дня Qiong Ying, волоча усталое и измученное тело, наконец, оказалась дома.
Вернее, то, что считалось ее домом.
Вглядываясь в крохотный домик, не превышавший десяти квадратных метров, Qiong Ying задумалась.
Учитель, по крайней мере, позаботился о ее жилье...
Внезапно ее желудок начал мучительно сокращаться. Она выскочила из комнаты, наспех добежала до ближайшей пустыре и вырвала все, что было в ней.
Во время стадии отторжения часто возникала сильная рвота. Чтобы избежать этого на заводе, она ничего не ела целый день, но больше не могла терпеть.
Вырвав всю горечь и желудочную кислоту, она инстинктивно потянулась к бумаге.
Сразу же поняла, что это не общежитие Академии, тут даже туалета не было.
Грандиозное чувство бессилия и отчаяния нахлынуло на нее, слезы текли по щекам, падая на горькую и кислую землю.
Кажется, небо обваливается...
Внезапно с боку донесся сильный аромат. Qiong Ying, не евшая целый день, была не в настроении, но инстинктивно посмотрела в ту сторону.
Там, на невысокой стене, сидел мужчина.
Он смотрел на нее, держа в руке куриную ножку.
Когда Qiong Ying побледнела, он сунул ее себе в рот, щеки несколько раз надулись.
"Пф".
Он выплюнул косточку и улыбнулся: "Соскучилась?"
Неописуемые сильные эмоции нахлынули на Qiong Ying, ее тело задрожало.
"Теперь ты довольна?" - пытаясь выглядеть сильной и злой, она попыталась вытереть слезы.
Шон пожал плечами, достал еще одну куриную ножку и, небрежно жуя, сказал: "Во время отторжения нет лекарства. Если ты будешь пропитываться токсинами и не есть, долго не протянешь".
"Все это твоих рук дело, - смахнув слезы, прошептала Qiong Ying, - я уже никому не нужна, правда? Ты пришел посмеяться надо мной?"
Шон, не обращая внимания, спрыгнул со стены, выплюнул косточку. Он улыбнулся и, наклонившись, посмотрел на ее сердитое и отчаянное лицо.
Как по волшебству, он достал еще одну ножку и без церемоний сунул ее Qiong Ying в рот.
Девушка хотела было выплюнуть, но услышала его ленивый голос: "Я пригласил тебя на ужин, ты же говорила, что больше всего любишь куриные ножки?".
Обновлено: 15.01.2026