Ло Си лишь слегка лизнула её, не желая прикасаться снова. Она бережно обхватила шелковый шар, защищая от ветра, чреватого разрушением его хрупкой нежности.
Шон уже возился с машиной, пристраивая её рядом с собой. В центре виднелись сахарные кристаллики, россыпью искрившиеся на фоне металла. Через мгновение машина начала вращаться, из её недр потянулись нити, тончайшие, словно паутина.
Шон взял палочку и размешал, и что-то, подобное облакам, медленно осело на ней.
Эндели стоял рядом, лицо его светило восторгом, словно он сам, творец этой вещи, не знал её возможностей.
— Как это называется? — спросила Ло Си, голос её был тихим.
— Зефир, — ответил Шон, небрежно глядя на неё. — Оказывается, после апокалипсиса немало вещей осталось, в том числе – довольно любопытных.
Зефир... Ло Си кивнула и тщательно записала слово.
Разговаривая, он создал ещё один шарик - на этот раз оранжевый, и протянул его маленькой Сяо Ци.
Глаза Лоли – её ребенок, – заискрились от восторга, глядя на это чудо, размером с её голову.
Но было что-то нелепое в этой сладости, рожденной среди руин, рядом с дымящимися обломками.
Запах взрыва, резкий и едкий, проникал везде, нарушая умиротворение момента.
Шон нашёл тележку, поставил на неё машину и потянул её за собой.
Взрыв уничтожил все в зоне энергетического поля, когда защитное поле не выдержало, были разрушены большинство зданий.
В прошлый раз Шнайдер использовал только мощь устройства, заимствую энергию искусственного солнца. На этот раз Шон запустил в реактор все искусственное солнце, а машина-копия Эндели дала ещё более пугающую мощь.
Если бы не защитное поле, мало кто остался бы в живых в Цинси – там, где расположился "Золотой Призрак".
Устройство, предназначенное для препятствования бегству врагов, позволило выжить тем, кто не успел убежать.
Они выбирались из-под обломков, ошеломленные и пугаемые страхом.
И увидели человека. Он вел за собой толпу зловещих головорезов, медленно проталкивая странную машину из гигантской воронки в центре.
Он был похож на черного торговца, у которого в глазах горел восторженный огонёк.
— Ешьте зефир, — произнес он.
Шон остановил тележку перед развалинами.
Большая часть здания обрушилась, но семье, не успевшей убежать, повезло. Мужчина получил перелом ноги, женщина с ребенком обнимали друг друга, тихо рыдая.
Они, живущие неподалеку, знали, кто перед ними.
Мужчина, не понимая, что произошло, вымученно улыбнулся, стараясь успокоить своего мучителя.
Дом – это не беда, его можно построить заново. Но расстроить этих людей — это уже беда.
Он остановил тележку, и, с каждым разом все более ловко, сделал красную зефирку.
Кровь на бедре мужчины отражалась в огненном блеске зефира, создавая издевательский и сюрреалистичный контраст.
— Хочешь конфетку? — с улыбкой предложил Шон.
— Спасибо, спасибо! — торопливо ответил мужчина, беря зефир.
Шон продолжал идти вперед, делая зефир на ходу.
Люди, вышедшие из развалин, были в страхе и одновременно любопытны. Убедившись, что их не трогают, они осмелились выйти на дорогу.
Их лица были серыми, и полны боли, но в руках они держали прекрасные зефирки, и это было странно и нелепо.
Дети забывают о страхе. Они с интересом подходят к зефиру, их лица озаряются сладостью.
Конечно, под надзором взрослых, они не осмеливались подходить к Шону и его группе.
Шон нашел небольшую площадку и начал торговать зефиром.
— Ребенку возьмите, идите и возьмите ему, — говорил он.
— Перестань копаться в носу, и возьми себе тоже.
Постепенно у каждого ребенка появился зефир.
Вглядываясь в глаза каждого ребенка, Шон касался их жизней.
Ло Си заметила это. Она поняла, что Шон не просто развлекается, он делает что-то более важное.
Когда Шон остановился, Ло Си не выдержала и спросила: — Что ты ищешь?
Шон сел на развалину, и, прищурившись, улыбнулся, но это была не доброжелательная улыбка, а загадочная.
— Ты тоже не чувствуешь... это нормально, — ответил Шон.
— Чувствовать? — Ло Си нахмурилась и снова внимательно осмотрелась.
Дети с удовольствием ели зефир, и они не были похожи на жителей Райского города.
С ее отличным восприятием она не заметила ничего кроме изменяющихся эмоций толпы.
Ло Си не сдавалась, и снова тайно пропала, внимательно наблюдая за глазами одного из детей.
Белки глаз, зрачки... в них можно увидеть невинность и счастье детей.
Ничего...
В это время между несколькими детьми произошел конфликт.
Толстый мальчик злобно толкнул худенькую девочку. Он съел свою зефирку и хотел отнять зефир у девочки.
Девочка плакала и не отпускала сладость.
Ло Си нахмурилась.
— Как некрасиво... — она услышала голос Шона, идущий к ним.
Толстяк ещё не повернул голову, как он уже летел к земле от удара ногой.
Родители ребенка закричали и бросились в развалины, рыдая, они вытащили своего сына, у которого были сломаны ребра.
Девочка не веря своим глазам, смотрела на это зрелище, крепче сжимая зефир в руке.
Шон не смотрел на нее, а пошел наружу.
Ло Си последовала за ним и нахмурилась: — Я не чувствую того, о чем ты говоришь. Задирание старших над младшими, хотя и не хорошо, но неизбежно везде.
Шон улыбнулся, и после того, как все остальные пошли за ним и вышли из квартала, он сказал Ло Си: — Вернись и посмотри.
Ло Си вернулась на прежнее место, и то, что она увидела, сделало ее несколько заторможенной.
Худая девочка стояла на камне и просила всех детей поблизости отдать ей все зефирки.
В ее глазах еще были слезы, но улыбка была мерзкой и отталкивающей.
Шон заступился за нее... дети может быть и не понимают, но взрослые понимают.
Зефирки отбирают из рук плачущих детей и ставят в ряд, чтобы отдать их девочке.
Мальчик, который задирал девочку, сейчас стоял на коленях, с синяком под глазом и сломанным носом. Родители кивали и наклонились, чтобы помочь держать зефир, словно выполняют чрезвычайно важную задачу.
Ошеломленная, Ло Си вернулась к Шону, она не понимала.
— Этот ребенок... слишком быстро... — прошептала она.
Шон не удивился: — Вот так живут люди в этом мире... — он прервался на полуслове.
В это время к ним подбежал один из членов "Золотого Призрака": — Брат, "Компания" что-то нашла там!
Шон улыбнулся и позвал Ло Си с собой.
— Хочешь увидеть этот мир, в его истинной красе?
Обновлено: 15.01.2026