Чтобы решиться докопаться до истины, нужно проявить соответствующий интерес, но почему-то в предложенных вариантах ответа не чувствовалось ни капли любопытства.
– Вот как.
Я ответила коротко, и Бенджамин Хоббс продолжил объяснение.
– Предсмертную записку так и не нашли, но обстоятельства были настолько очевидны, а новых улик не появилось, так что, похоже, следствие пришло к первоначальному выводу.
[ Получено Ключевое слово «Результаты расследования» ]
[ Задание 003. ]
Первый Диалог завершен! (Награда: 1 Монокль)
О, на этом первый Диалог закончился? Сложность оказалась не такой высокой, как я ожидала, и это немного успокоило.
Конечно, это всего лишь Туториал. В реальной игре один неверный ответ может привести к «плохой концовке», так что нужно быть начеку.
Я попыталась взять себя в руки, вспоминая все те провальные варианты, что выбирала в детективных играх раньше. Разумеется, игры были старые, и я мало что помнила. Но в памяти всплыли несколько правил, которые я знала на уровне инстинктов.
Не лезть на рожон. Не подозревать в открытую. Быть осторожной при обмене информацией. Больше всего подозревать тех, кто кажется вне подозрений.
И главное: в этом мире можно верить только себе.
Эти правила применимы и к другим играм, но они были жизненно важны здесь, учитывая, что я оказалась в сиквеле Red Herring. Ведь в этой игре больше половины ключевых персонажей — убийцы.
Они готовы совершить новое преступление в любой момент, чтобы скрыть свое прошлое. Одно неверное слово — и в тебя прилетит пуля из окна, стрела из декоративного арбалета или в бокале вина окажется смертельный яд.
Более того, главный кукловод тоже...
«Спасибо, что поверили мне».
В любом случае, вряд ли в сиквеле градус жестокости будет меньше. Я снова дала себе твердое обещание быть предельно внимательной в каждом «событии диалога».
– Как бы то ни было, господин Барон, вы через многое прошли за последнее время. Документы… боюсь, они не поместятся в ваш саквояж, поэтому я распоряжусь, чтобы вам дали отдельную сумку.
– О, даже так… Спасибо.
Я вежливо поклонилась адвокату Хоббсу, пообещавшему сумку, и приняла чемоданчик с документами.
– Спасибо за помощь, господин адвокат.
Взяв сумку, я поднялась и произнесла самое подходящее прощание, какое смогла придумать. Бенджамин Хоббс с довольным видом проводил меня.
Я пересекла холл, вышла из здания и поймала проезжающий мимо кэб.
По пути домой я вышла раньше и зашла в магазинчик, который приметила по дороге в контору, чтобы купить сэндвич.
Став внезапно богатой молодой женщиной, я могла бы позволить себе роскошный ужин, но аппетита не было. К тому же шея и плечи неприятно ныли, и хотелось поскорее вернуться домой и отдохнуть.
До дома было рукой подать, так что брать кэб не имело смысла. Я шла, помахивая чемоданчиком в одной руке и пакетом с сэндвичем в другой, как вдруг…
Заблудилась.
Это было странно.
Да, я не знала этих мест. Я была здесь впервые. Но я всегда хорошо ориентировалась, и точно помнила, что дом Вероники находится всего в двух кварталах от магазина, если идти по прямой.
Я должна была идти правильно, но почему передо мной возник тупик?
Глядя на высокую коричневую стену, преграждавшую путь, я нахмурилась. Огляделась — несмотря на разгар дня, вокруг не было ни души.
Почувствовав внезапную тревогу, я хотела было развернуться и выйти на людную улицу, но в этот момент...
– Кх...?!
Кто-то сзади начал душить меня.
Я вцепилась в веревку на шее, отчаянно сопротивляясь. Перед глазами всё двоилось и расплывалось.
Дыхание перехватило, я захрипела. И без того нывшая шея заболела так, будто готова была сломаться в любой миг, а в уголках глаз выступили слезы.
Что это такое? Нападать на меня прямо в Туториале! Отчаянно сражаясь за жизнь в тисках смертельного ужаса, я широко распахнула глаза, пытаясь сохранить ясность зрения.
Именно тогда иконка револьвера справа начала мигать. Одновременно с этим перед затуманенным взором всплыло системное сообщение:
[ Туториал 3. Самооборона ]
: Используйте Револьвер, чтобы выбраться из кризиса!
Что за безумная игра!
Одной рукой я держалась за веревку, а другую, дрожащую, протянула в пустоту. Коснувшись иконки револьвера, я тут же спрятала руку в складках юбки.
Я почувствовала холодную сталь рукояти и палец на спусковом крючке.
Надеюсь, мне не нужно его заряжать? Его ведь дали мне уже готовым к стрельбе? Черт! Не знаю, но была не была!
Перестав сопротивляться, я выстрелила в ногу преступнику, который прижимался ко мне сзади.
Бах!
– А-а-а!
Раздался мужской крик.
Воспользовавшись тем, что нападавший — вероятно, схватившись за раненую ногу — ослабил хватку, я сорвала веревку с шеи и бросилась бежать.
Но не успела пробежать и пары шагов, как ноги подкосились, и я рухнула на землю. Нет!
[ Задание 004. ]
Первая Самооборона завершена! (Награда: 1 Монокль)
Да какая, к черту, завершена! Эта Самооборона рискует стать для меня первой и последней!
– По... помогите! Кто-нибудь!
У меня не было времени пугаться того, что я подстрелила человека. Срывая голос, я закричала изо всех сил и оглянулась.
Мужчина в черной шляпе, с лицом, закрытым черной тканью, сверлил меня взглядом, прижимая ладонь к простреленному бедру.
Из-под шляпы выбивались кудрявые рыжие волосы, а в глазах полыхало холодное синее пламя.
Я попятилась, волоча онемевшие ноги по земле. Раненый мужчина, издав стон, похожий на рык зверя, начал подниматься.
Нет, нет, нет!
Это же Туториал! Неужели главная героиня умрет в самом начале? Может, Вероника — лишь ложная героиня?
Эта мысль показалась мне пугающе логичной, и по коже пробежал мороз.
Возможно, Вероника Кэмпбелл — просто персонаж для обучения. А настоящий сюжет начнется с расследования смерти членов семьи Кэмпбелл, включая саму Веронику, и я попала в этот мир просто для того, чтобы бесславно погибнуть!
Как только эта мысль укоренилась в голове, моя уверенность в том, что «я главная героиня и не могу умереть так рано», разлетелась вдребезги.
Ноги не слушались, руки дрожали, а шея болела невыносимо. Нападавший, прихрамывая, приближался.
В тот момент, когда я уже решила, что это действительно конец...
Шлеп, шлеп, шлеп!
За спиной раздались быстрые шаги, словно кто-то бежал по мокрой земле. Люди!
Преступник тоже заметил приближение постороннего. Выругавшись сквозь зубы, он развернулся и, припадая на раненую ногу, бросился в сторону тупика.
– Что здесь происходит!
Голос незнакомца раздался как раз в тот момент, когда нападавший ловко перемахнул через невысокую стену. Я даже не смогла обернуться, лишь указала рукой вслед беглецу.
– Тот... тот человек... кхе-кхе... он внезапно напал на меня, душил... и поэтому...
Я не смогла договорить, что выстрелила в него, но, увидев веревку на земле и Револьвер в моей руке, он и сам обо всем догадается.
Перед тем как окончательно скрыться за стеной, преступник обернулся, словно хотел рассмотреть лицо того, кто появился за моей спиной.
Было далеко, и я не могла быть уверена, но мне показалось, что он нахмурился.
– Стой!
Крикнув это, мужчина пробежал мимо меня к стене. Но преступник скрылся быстрее.
Он исчез в мгновение ока. Я, кашляя, смотрела на широкую спину незнакомца, который выглядел несколько растерянным. Услышав мой кашель, он поспешно обернулся.
Сняв шляпу и прижав ее к груди, он направился ко мне, но внезапно замер.
– Вы в поряд... мисс Кэмпбелл?
Что? Он знает Веронику?
Все еще сидя на земле, я глупо хлопала глазами, глядя на мужчину снизу вверх.
Светло-коричневые волосы цвета спелой пшеницы. Яркие, золотистые глаза. Резкие, но утонченные черты лица.
Хотя в этом мире я видела только адвоката Бенджамина Хоббса, этот человек казался мне смутно знакомым.
Я на мгновение задумалась. Мы ведь точно видимся впервые, так почему он кажется знакомым?
И в следующий миг в голове всплыл образ.
Я видела его на иллюстрации главного экрана, но еще лучше помнила его старое спрайтовое изображение на маленьком дисплее.
– Ми... Мил... кхе.
Миллиам Кентвуд. Один из двух главных героев игры Red Herring.
Обновлено: 20.02.2026