В тот год в этой части моря внезапно произошло нечто странное. Он и его старший брат повели свои войска, чтобы разобраться, и обнаружили, что появилось божественное существо — Водный Цилинь.
Чтобы покорить Водного Цилиня, братья сражались с ним три дня и три ночи. Но не только не смогли одолеть божественное существо, но и сами получили серьёзные ранения, а многие воины морского клана погибли.
Старший брат с грустью вздохнул:
– Придётся просить другие племена прислать свои силы, чтобы помочь нам справиться с этим.
Однако он был недоволен. Ведь этот Водный Цилинь угрожал их морю, а море было под их управлением. Если другие племена помогут, они потребуют награды — несметные сокровища морских глубин и прекрасных русалок превратятся в разменные монеты.
В тот момент, когда он, превозмогая боль, уже собирался сражаться с Водным Цилинем до последнего, за его спиной раздался приятный звон колокольчика.
Он слегка нахмурился и оглянулся. Звон становился всё ближе, и он не смог удержаться, чтобы не обернуться.
Перед ним стояла женщина в чёрном, на поясе которой висел золотой колокольчик. Она шла по морской глади, словно танцуя.
Её лицо было скрыто чёрной вуалью, но глаза выделялись ярко, а тонкая талия выглядела изящно.
– Если Нептун хочет покорить этого Водного Цилиня, зачем искать помощь у других племён? Почему бы не позволить мне попробовать? У меня всего одна просьба, – произнесла она, подойдя к Юэ Аню с лёгкой улыбкой.
Юэ Ань слегка отвернулся, его лицо оставалось холодным:
– Я не Нептун. Нептун — мой старший брат.
В её глазах на мгновение мелькнуло сомнение. Затем она перевела взгляд на Юэ Чи, стоявшего рядом.
– Простите, у меня небольшая проблема с распознаванием лиц. Я перепутала. Надеюсь, брат Водяной не обидится?
Её голос был мягким и сладким, но в сердце Юэ Аня почему-то возникло чувство неприязни.
Эта женщина появилась из ниоткуда, говорила легкомысленно и явно не была серьёзной.
Но её одежда выглядела строго. Впервые он видел такую красивую девушку, одетую в чёрное при свете дня.
Лицо Юэ Чи оставалось невозмутимым, он слегка опустил глаза:
– Девушка, этот Водный Цилинь — древнее божественное существо, крайне свирепое. Даже наши воины не смогли справиться с ним. Ты…
Не успел он закончить, как она слегка наклонилась к нему:
– Тогда договоримся: если я покорю его, ты станешь моим мужем!
Что?! Это её единственная просьба?
Юэ Чи смотрел на её лицо, которое оказалось совсем близко, и не знал, что сказать.
Юэ Ань с презрением фыркнул:
– Чтобы привлечь внимание, женщины готовы на всё. Даже на смерть.
Она не обиделась, продолжая смотреть на Юэ Чи с обаятельной улыбкой:
– Тогда, брат Водяной, запомни хорошо моё имя. Меня зовут Чуцзю Нин.
С этими словами она обошла их и медленно направилась к Водному Цилиню.
Юэ Чи смотрел на её хрупкую фигуру и невольно крикнул:
– Девушка, не надо!
Но она не остановилась, продолжая идти вперёд:
– Не волнуйся, мой будущий муж. Я обязательно вернусь живой, чтобы стать твоей невестой!
Юэ Ань, глядя на её решительную спину, почувствовал необъяснимое напряжение. Но, услышав её легкомысленные слова, подумал, что не стоило о ней беспокоиться.
Он даже не ожидал, что у неё действительно получится покорить Водного Цилиня.
Несколько раз они с братом пытались помочь, но огромный водоворот удерживал их на расстоянии.
Когда водоворот рассеялся, Водный Цилинь исчез. Дождь прекратился, тучи разошлись, и небо стало ясным, словно после очищения.
Она всё ещё была в чёрном, но вся промокла, волосы растрёпаны, а чёрная вуаль исчезла, открыв бледное, но красивое лицо с лёгкой болезненностью.
Она одной рукой придерживала левую ключицу, горько улыбаясь:
– Поймала его!
С этими словами она бросила что-то Юэ Чи.
Тот поймал и увидел, что это был Нефритовый Столп Водного Цилиня.
– Я его запечатала. Если вы будете его совершенствовать, он станет полезен для морского клана.
Она уже собиралась уйти, но, словно вспомнив что-то, остановилась и оглянулась на них:
– Брат Водяной, это мой свадебный подарок!
Сказав это, она улыбнулась и подмигнула.
Юэ Чи смотрел на её слабую фигуру:
– Ты ранена?
Она не стала отрицать, лишь ответила:
– Не беспокойся, я не умру! Я обязательно вернусь, чтобы забрать тебя к себе!
Юэ Ань остался без слов. Он вынужден был признать, что эта легкомысленная женщина обладала реальными способностями. Вот только её язык был слишком острым.
– Эй! Хватит об этом думать. Мой старший брат не женится на тебе! Он уже давно помолвлен. В будущем Принцессой Моря будет только Русалочка Сюань Цзи! – крикнула она, поворачиваясь и с усмешкой поднимая уголок рта. – Во-первых, я не называю его "Эй", я Чуцзю Нин. Во-вторых, если Владыка Морей не хочет, чтобы я пленила его брата в качестве возлюбленного из-за любви и ненависти, пусть он поскорее откажется от невесты и ждёт, когда я за него выйду. Иначе сам пеняй на последствия!
Юэ Ань был настолько шокирован её абсурдными словами, что едва не схватился за сердце. Неужели у этой женщины совсем нет чувства такта?
Он закрыл глаза, сжавшись от боли и стараясь успокоить своё бьющееся сердце...
Когда он снова открыл глаза, то обнаружил, что лежит в пещере.
– Тебе снился кошмар? – вдруг раздался лёгкий, почти неземной голос.
Он повернул голову и увидел Чуцзю Нин, которая сидела рядом, держа голову, обмотанную бинтами, и смотрела на него с любопытством.
Он сел, несколько секунд молчал, а потом произнёс: – Сон о старых плохих воспоминаниях.
– Правда? – Чуцзю Нин встала. – Это было о той, которую зовут Чуцзю Нин?
Юэ Ань повернулся к ней, а она просто развела руками: – Ты несколько раз назвал её имя, пока спал.
Он отвел взгляд и снова уставился на стену пещеры, погрузившись в раздумья.
– Она причинила столько бед моему брату, что я её ненавижу!
Сердце Чуцзю Нин заколотилось, и она поспешно сменила тему: – Я приготовила тебе лекарство, сейчас принесу.
За ней прыгали два маленьких Пиксиу.
Увидев это, Юэ Ань внезапно вспомнил сцену, где он видел прекрасную фигуру, ударяющую по цветочному шару. Звонкий смех снова прозвучал в его голове, а изящный изгиб её волос закружился перед глазами.
Когда он ещё был в раздумьях, Чуцзю Нин поднесла ему чашу с лекарством: – Пей скорее, оно как раз остыло.
Юэ Ань вернулся к реальности и медленно сосредоточил взгляд на чаше с коричнево-жёлтой жидкостью. Горький запах лекарства проник в его лёгкие, как будто он уже был на вкус.
Он невольно поморщился. Чуцзю Нин, заметив его сопротивление, улыбнулась: – Не бойся, оно не горькое!
Как это возможно? Он же даже не попробовал, а уже чувствует горечь!
– Правда! Поверь мне! – Она села рядом и настойчиво сунула чашу ему в руки.
Он с неохотой взглянул на неё, но не смог отказать, и потому очень неохотно поднёс её к губам.
Он выпил всё залпом, и его лицо тут же сморщилось от горечи.
Едва он открыл рот, чтобы пожаловаться, как Чуцзю Нин сунула ему в рот засахаренный фрукт. Горечь мгновенно исчезла, оставив лишь сладкое послевкусие.
Обновлено: 18.01.2026