От Янчжоу до Шанхая — больше четырёхсот километров. Отец с сыном всю дорогу пребывали в возбуждении: один — потому что скоро увидит жену, другой — потому что скоро станет миллионером.
Добирались почти шесть часов.
— Пап, сегодня отдохнём. Завтра маму заберём.
— Чего отдыхать? Я на метро до мамы доеду.
Сын столько вёл машину — старый Шэнь, само собой, не хотел, чтобы тот снова садился за руль. Устал ведь.
— Давай так: я тебя сначала в гостиницу отвезу, а потом найму трезвого водителя и съездим за мамой вместе.
Старый Шэнь задумался. Предложение сына было дельным, но... деньги давили.
Последние годы не только Шэнь Цянь, но и сам старый Шэнь боялся бедности хуже огня. Каждую копейку готов был растянуть до бесконечности.
Но когда машина остановилась, он замер.
Телебашня «Жемчужина Востока». Широкие ворота. Ряд офисных небоскрёбов.
Он работал в Шанхае до болезни — как не узнать эти места?
— Сын, ты чего сюда приехал?
Шэнь Цянь ткнул пальцем в высотку рядом.
— Вон там гостиница.
— Там?! Ты что, с ума сошёл?! Сколько там ночь стоит?!
— Всего несколько тысяч.
— Несколько тысяч!!!
— Сынок, нельзя же так деньги тратить! Ты их не зарабатываешь...
— Я на неделю забронировал. Если на неделю — получается всего несколько тысяч. В общем-то, недорого. Просто подумал: вы с мамой сколько лет в Шанхае, а ни поесть нормально, ни пожить толком не могли. Мне вас жалко.
— К тому же деньги уже не вернут.
Последняя фраза добила отца.
— Не волнуйся, только в этот раз. Больше не буду шиковать.
— Ты... Эх, ну как я теперь спать-то буду?!
Родители — они такие: всю жизнь экономили, ничего себе не позволяли. Не будь у Шэнь Цяня денег, он бы и сам приехал один и тоже экономил. А раз деньги есть — почему бы родителям не дать кайфануть?
Он даже выдохнул с облегчением: хорошо, сказал «несколько тысяч», а не «десятки тысяч». Иначе отец точно бы с него шкуру спустил.
Красные хрустальные ворота. Отец с сыном вошли внутрь и обалдели от сияющей роскоши. На фоне окружающей архитектуры они выглядели белыми воронами. Шли по галерее — вид становился всё просторнее и величественнее.
— Здравствуйте, господа. Чем могу помочь?
Администраторша говорила вежливо, с каким-то неуловимым аристократизмом.
— Нам заселиться надо. Куда идти?
— Добро пожаловать в отель J. Следуйте за мной.
Девушка проводила их к лифту.
— Регистрация — в холле на 101-м этаже.
— На 101-м?
Старый Шэнь невольно пробормотал. Сколько лет в Шанхае проработал — столярничал в жилых домах, по этажам лазил. А на такой высоте впервые.
Шэнь Цянь вздохнул. Отец больше десяти лет в Шанхае, а городская роскошь — мимо. Пропасть между богатыми и бедными — вот она, во всей красе.
Без системы он бы, может, всю жизнь горбатился и сюда бы не попал.
Воля, упорство — всё это хорошо. Только 101-й этаж о них не знает. В книгах не пишут, как на самом деле живут богатые.
Двери лифта открылись. Они вышли и замерли перед стеклянной стеной.
Весь Шанхай лежал у ног. Непередаваемое ощущение.
— Зря я жил... — выдохнул старый Шэнь.
Шэнь Цянь не знал, чувствует ли отец то же, что и он, но сам он, глядя вниз, испытывал именно это.
Месяц назад — шашлычная, соль на одежде, рабский труд. Сегодня — суперлюкс. Перепад, который невозможно вообразить.
— Пап, пойдём заселяться.
Сотрудник объяснил всё до мелочей. Шэнь Цянь забронировал два номера, оба на неделю. После инструктажа они с отцом поднялись.
Дверь открылась — мягкий свет, налево гардеробная, направо душевая.
— Ничего себе, в гостинице своя гардеробная!
Дальше — основная комната. Шэнь Цянь не мог назвать всё, что там стояло, но понимал: дорогое. У отца номер с видом на «Жемчужину Востока» — он специально заказывал.
Устроив отца, Шэнь Цянь поймал такси и поехал к матери на работу. В шанхайской езде профи — таксисты. По дороге спросил у водителя, где покупают шмотки для богатых.
— Мест много, — ответил тот. — IFC, Hang Lung, Taikoo Li в Цяньтане, IAPM, Global Harbor. Всё приличное.
— Дороговато, правда.
Дорого — не проблема. Одна шмотка тысяч двадцать-тридцать. А у него карты возмещения и кэшбэка — можно гулять на полмиллиона.
Он только что понял: родители всю жизнь вкалывали, а приличной одежды не носили. Если уж он решил пожертвовать гордостью и достоинством ради денег — так ради чего? Чтобы они ели, одевались и жили по-человечески.
Те места, что назвал таксист, звучали солидно. Там наверняка полно импорта. Можно будет цены загнуть и провернуть всё красиво.
Такси ехало почти час и остановилось в коттеджном посёлке. Мать Шэнь Цяня работала здесь приходящей поварихой.
Она выглядела так же, как всегда, только морщин прибавилось, волосы сильнее поседели, тело отечно, а одежда — всё та же, что много лет назад.
У Шэнь Цяня защемило сердце. Он почувствовал укол вины. Деньги у него уже больше месяца. Даже если мать не соглашалась уезжать — надо было настоять. Раньше привезти.
— А где отец?
Мать оглянулась, но мужа не увидела.
— Я папу в гостиницу отвёз, отдыхает. Пойдём и мы.
Мать заходила в отель и до самого стука в дверь пребывала в лёгком ступоре.
Вечером Шэнь Цянь заказал столик в ресторане на 120-м этаже. Пошли ужинать втроём. Увидев цены, Шэнь Цянь незаметно отодвинул меню подальше от родителей.
Если они узнают, что кока-кола стоит 68 юаней — инфаркт обеспечен.
— Сяо Цянь, а сколько этот ужин стоит?
— Семьсот.
— Ну, нормально. В таких местах обычно за семьсот-восемьсот поесть можно. Редкий случай, сын проявил почтительность.
Отец хотел ещё что-то сказать, но раз мать уже так ответила, спорить было неловко.
[Привычки надо менять постепенно. Время есть.]
Шэнь Цянь подумал про себя, а сам незаметно достал телефон и отправил ласковые сообщения нескольким девушкам.
[Вы выразили неискренние чувства, не любя на самом деле. Поведение соответствует критериям подлеца. Начисляется награда...]
[Выражая заботу девушкам, вы строили из себя порядочного...]
...
Восемьдесят тысяч упало на счёт. Шэнь Цянь сразу полегчало.
Ночью он сфотографировал вид на Хуанпу из панорамного окна. Снова без подписи. Но и так ясно, где это.
— Старый Шэнь, ты где живёшь? Так высоко!
Лу Цзявэн — друг ответственный: спросил, и Шэнь Цянь должен ответить. А увидят ответ все, кто с Лу Цзявэном в друзьях — хоть напрямую, хоть нет.
Но это будет уже слишком откровенный понт.
Он ответил коротко — два слова:
— В небе.
Обновлено: 20.02.2026