«Или что?» спросил Гарри, забавляясь.
«Или у нас с Дафной будет очень долгий разговор о тебе», - поддразнила Гермиона, ее глаза озорно блестели.
Дафна тихонько захихикала, уловив шутку. «Знаешь, я действительно люблю долгие разговоры».
Обе ведьмы обменялись коротким веселым взглядом и подмигнули Гарри.
Гарри застонал. «О, фантастика. Это совсем не страшно».
Виктор, молчаливый, но наблюдательный, захихикал, и, бросив последний взгляд на Гермиону, Гарри последовал за Дафной к ожидающим его чемпионам.
Гарри был в полном порядке- по крайней мере, настолько, насколько это было возможно, учитывая, что ему пришлось открывать этот чертов мяч на глазах у всей школы.
Но когда они приблизились к парадному входу в Большой зал, реальность навалилась на него, как тяжесть.
Ему предстояло танцевать. На глазах у всех.
Люди будут смотреть. Смотреть. Оценивать.
Шаги Гарри замедлились.
Дафна сразу же заметила это.
Не раздумывая, она свернула с пути и осторожно затащила его в ближайший альков, подальше от толпы, но все же достаточно близко, чтобы слышать отдаленный гул музыки и разговоров.
Она повернулась к нему лицом, слегка поглаживая руками его пиджак, разглаживая несуществующие складки, как бы давая пальцам занятие, пока она изучала его.
«Поттер, - тихо сказала она, ее голос был чуть мягче, чем обычно. «Ты закручиваешься».
Гарри резко выдохнул. «Не закручиваюсь. Просто... осознал, как сильно я ненавижу быть в центре внимания».
Дафна хмыкнула, слегка наклонив голову, чтобы поправить его воротник. «Понятно».
Он моргнул. «И это все? Никаких указаний на то, чтобы я перестал драматизировать?»
Дафна ухмыльнулась. «О, я бы сказала, но это не поможет, не так ли?»
Гарри негромко рассмеялся, хотя нервы все еще оставались на пределе.
Дафна слегка отступила назад, ее руки легли на его плечи и крепко, но успокаивающе сжали их.
«Послушай меня», - пробормотала она, ее голубые глаза встретились с его глазами. «Это не похоже на задания, Поттер. Никаких драконов. Никаких утоплений. Никаких смертельных случаев».
Гарри фыркнул. «Утешительно».
Она закатила глаза, но продолжила, выражение ее лица стало серьезным.
«Ты не один в этом», - сказала она, ее голос был ровным. «Ты не справишься с этим в одиночку. В отличие от турнира, я здесь, рядом с тобой. На каждом шагу».
Гарри сглотнул, застигнутый врасплох искренностью ее тона. Это было не просто заверение - это было обещание.
В его груди зародилось что-то теплое, почти благодарное.
«Знаешь, - пробормотал он, на его губах заиграла улыбка, - мне повезло, что ты стала моей спутницей, Гринграсс».
Дафна тихонько рассмеялась, но что-то в выражении ее лица дрогнуло, а пальцы так и остались лежать на ткани его пиджака.
И прежде чем она успела что-то сказать, чтобы испортить момент, она с легкой усмешкой разгладила его бахрому, закатив глаза.
«Ты невыносим, Поттер».
Гарри усмехнулся. «Тебе это нравится».
Она насмешливо хмыкнула. «Спорно».
Но ее ухмылка сказала ему все, что он хотел знать.
В Большом зале зазвучала музыка, и Дафна снова протянула руку.
«Пойдем», - сказала она, ее тон вернулся к своей обычной холодной уверенности. «Пойдемте творить историю, хорошо?»
И впервые за этот вечер Гарри забыл о том, что нужно нервничать.
В Большом зале зазвучала музыка, ее ноты поплыли по коридорам, неся в себе груз ожиданий.
Дафна и Гарри вышли из алькова и присоединились к собравшимся чемпионам и их спутницам. Толпа уже собралась, в воздухе стоял возбужденный гул студентов. Скоро все внимание будет приковано к ним.
Дафна медленно выдохнула, заставляя себя сохранять спокойствие. Она готовилась к этому - не только к балу, но и к подобным моментам всю свою жизнь. Гринграсс была уравновешенной, непоколебимой и безупречной под пристальным взглядом.
И все же... ее пальцы слегка подрагивали на ткани платья.
Это было странно. До этого она посещала десятки официальных мероприятий, вальсировала под хрустальными люстрами, терпела чопорные разговоры с чистокровными наследниками, которые говорили заученными фразами и пустыми любезностями.
Но здесь... здесь все было по-другому.
Может быть, дело было в том, что Хогвартс не был гала-концертом чистокровных, полным аристократических сплетен и завуалированных политических маневров. Может быть, потому, что от Дафны не ожидали, что она будет только собой- или, по крайней мере, той версией себя, которую она позволит людям увидеть.
А может быть... может быть, это из-за него.
Гарри Поттер стоял рядом с ней, переминаясь с ноги на ногу. Он не нервничал, не так, как если бы столкнулся с драконом, но в нем чувствовалась неуверенность - напряжение в плечах, беспокойная энергия в руках. Он мог это сделать.
Ради Мерлина, ему приходилось сталкиваться с рогатым хвостом. Он нырнул в ледяное озеро, едва выжил в рое гриндилоу и сейчас участвовал в турнире, призванном убивать людей.
И все же, каким-то образом, стоять в чертовом бальном зале, полном его сверстников, казалось еще хуже.
Гарри сглотнул и посмотрел на других чемпионов, выстроившихся рядом с ними. Крам стоял с непринужденной уверенностью, а Гермиона, сияющая в своем перистом платье, была рядом с ним. Флер выглядела ослепительно и непринужденно, а ее спутник практически благоговел перед ней. Даже Седрик, который всегда был разочаровывающе хладнокровен, расслабленно улыбался, стоя с Чжоу.
Гарри, однако, чувствовал себя совершенно не в своей тарелке.
Обновлено: 19.01.2026