Дверь купе открылась с тихим щелчком, вырвав ее из раздумий. Дафна подняла глаза, ожидая увидеть озорную улыбку Трейси или приподнятую бровь Блейза. Вместо этого в дверях стоял мальчик. Он был худощавым, почти хрупким, с растрепанными черными волосами, которые, казалось, никогда не видели расчески. Его одежда висела на нем мешковато и изношенно, как будто была сшита для человека вдвое большего. Но ее внимание привлекли его глаза — яркие, поразительно зеленые и полные открытости, которая сразу же выделяла его из всех, кого она когда-либо встречала.
— Простите, — сказал мальчик мягким, но твердым голосом. — Я не хотел беспокоить...
Дафна моргнула, на мгновение потеряв дар речи. По ее опыту, вторжения редко сопровождались таким спокойным и скромным поведением. Она указала на место напротив себя, скорее по рефлексу, чем сознательно. — Садись, если хочешь.
«Спасибо», — сказал он, входя и садясь на место. Его движения были осторожными, почти нерешительными, как будто он не был уверен, что его примут. Дафни обнаружила, что изучает его, пытаясь определить, кто он такой. В нем было что-то необычное, хотя она не могла понять, что именно.
«Первый год?» — спросила она, переходя на привычный тон вежливой беседы.
Он кивнул. «Да. Ты тоже?»
«Да», — ответила она, слегка наклонив голову. «Ты не выглядишь нервным».
Он слабо улыбнулся, и эта небольшая, но искренняя улыбка застала ее врасплох. «Я достаточно нервничаю. Просто... стараюсь не думать об этом слишком много».
Дафна подняла бровь. Большинство ее разговоров были похожи на шахматную партию, где каждое слово тщательно выбиралось, а каждый ответ взвешивался. Этот мальчик, однако, говорил прямо, без каких-либо видимых намерений. Это было сбивающим с толку, но не неприятным.
«Ты знаешь кого-нибудь в Хогвартсе?» — спросила она, теперь уже скорее с любопытством, чем с формальной вежливостью.
«Нет», — признался он. «Я один». Его честность была поразительна, как и легкость, с которой он это сказал. Он не казался смущенным или настороженным, просто констатировал факт. «А ты?»
«Я знаю нескольких человек», — осторожно ответила Дафна, ее чистокровное воспитание не позволяло ей раскрываться незнакомцу. «Друзья семьи».
«Должно быть, приятно», — сказал он легким, непринужденным тоном. «Приходить туда, уже зная людей».
Она не знала, как ответить. В его голосе не было ни тени зависти или горечи, только искреннее любопытство. «Это имеет свои преимущества», — наконец сказала она, чувствуя, что говорит очевидное.
Мальчик слегка откинулся назад, его зеленые глаза с тихим интересом изучали ее. «В какой дом ты хочешь попасть?»
Вопрос был настолько прост и прям, что она растерялась. В ее мире разговоры были похожи на дуэли, где каждый участник пытался перехитрить другого остроумием или тонкостью. Этот мальчик, однако, казался лишенным подобных претензий. Он задавал вопросы, потому что хотел знать ответы, а не потому, что пытался заманить ее в ловушку или взять верх.
— Я... еще не решила, — ответила она, что было правдой. Ее семья, конечно, ожидала, что она окажется в Слизерине, но часть ее хотела проложить свой собственный путь.
Он кивнул, как будто ее ответ был совершенно логичным. — Я думаю, я бы хотел в Гриффиндор. Звучит... смело.
Смелым. Дафна чуть не рассмеялась над простотой этого слова, но что-то в его тоне остановило ее. В его словах не было ни высокомерия, ни хвастовства, ни бравады, только тихая решимость, которая казалась несовместимой с его хрупким телосложением и скромным поведением.
«Ты не похож на человека, который хвастается», — сказала она, не успев остановиться.
Он тихо рассмеялся, и в его смехе было больше самоиронии, чем веселья. «Я не хвастун. Но я хотел бы быть смелым. Когда-нибудь».
Дафна не знала, как ответить. Люди ее возраста обычно не признавались в таких вещах, особенно тем, кого только что встретили. Она задумчиво посмотрела на мальчика, гадая, кто он такой и что сделало его таким открытым, что он может так откровенно говорить о своих надеждах и страхах.
Поезд слегка тряхнуло на повороте, и он посмотрел в окно, на мгновение отрешившись. Затем он повернулся к ней, и его зеленые глаза встретились с ее глазами с такой теплотой, что она почувствовала странное умиротворение.
«Извини, что побеспокоил тебя», — сказал он, вставая. «Я дам тебе вернуться к... тому, чем ты занималась».
«Вы не беспокоили меня», — быстро ответила Дафна, удивленная честностью своего голоса. Она открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но, не успев подобрать слова, он улыбнулся — небольшой, искренней улыбкой, от которой ее грудь странно облегчилась, — и вышел в коридор. Его растрепанные черные волосы и слишком большая одежда исчезли в конце коридора, оставив ее смотреть на пустой дверной проем.
На мгновение она просто сидела, в голове прокручивая их разговор. Она не была привычна к таким взаимодействиям, лишенным притворства и искусственности. Это было тревожно, но в то же время... освежающе.
Дверь купе снова открылась, и на этот раз вошла Трейси с слегка растрепанными темными локонами и озорной улыбкой на лице. За ней следовал Блейз, выглядящий так, будто ему хотелось быть где угодно, только не здесь.
— Ты не поверишь, какой хаос в третьем вагоне, — объявила Трейси, плюхнувшись на сиденье рядом с Дафной. — Какой-то первокурсник умудрился взорвать бомбу с навозом, и Блейз был просто в ужасе.
Блейз приподнял бровь, его выражение лица было сухим. — Ужас — это слишком громко сказано. Слегка неудобно, разве что.
Обновлено: 19.01.2026