В последнее время окрестности так хорошо прочесали, что бандитов почти не осталось. Поймать хоть кого-то стало настоящей проблемой.
Но что это?
Не успел Верис далеко отойти от особняка, как наткнулся на толпу во всеоружии. Судя по множеству трупов, валяющихся кругом, схватка подходила к концу.
– Это что, еретики?
– Да, их называют демонопоклонниками или членами Культа Демона.
– Понятно.
Верис перевёл взгляд на юную жрицу в не по размеру свободной монашеской одежде.
Было видно, что эти люди владеют какой-то тёмной магией – вокруг них витала странная аура.
Десятки рыцарей, отвернувшихся от света, были одеты в белые доспехи, что явно указывало на их принадлежность к святым рыцарям священного ордена.
– Что эти двое детей могут сделать?
– Разделю их плоть и кровь, использую для исследований.
Однако уверенность Вериса выглядела нелепо для демонопоклонников.
Они были сильны. Пусть находились в тайной исследовательской лаборатории на окраине империи, было очевидно, что какой-то встречный ребёнок ничего не сможет им сделать.
Конечно, говорят ведь: «Остерегайся стариков, детей и женщин». Но это только пословица.
– Схватите этих двоих. Живыми.
*Свист!*
По команде главаря группа подняла оружие и ринулась вперёд. Даже сейчас чёрная магия, завивающаяся вокруг них, казалось, угрожала Верису и Сесилии.
– Беги, убегай! Я их задержу!
Сесилия в отчаянии крикнула, когда еретики с гротескным смехом бросились на них.
Если она не ошибалась, этот мальчик выглядел немногим старше её. Поэтому ей очень хотелось защитить этого незнакомца, оказавшегося в страшной беде, даже если придётся самой пойти на риск.
Спасать слабых и не жалеть себя – так учили в ордене.
– Как ты их остановишь?
– …Что?
Враги уже излучали зловещую жажду убийства, находясь совсем близко.
Но несмотря на это, Сесилия могла только запинаться в ответ на спокойный тон Вериса.
– На первый взгляд ты выглядишь слабой.
Сказав это, Верис посмотрел на врагов впереди.
Навыки?
Откровенно говоря, они были излишни. С такой подавляющей силой обычные враги не могли даже коснуться Вериса.
– Сейчас кое-что нужно сказать.
– Д-дурак! Я же сказал, убегай!
Он вытащил меч. Это был тупой тренировочный меч. Но если его держал не обычный ученик, все менялось.
– ...Власть, подавляющая.
[Взмах!]
От меча вспыхнул сияющий свет.
Даже святой рыцарь, владеющий белой маной, казался светлячком перед солнцем, настоящий взрыв света.
В одно мгновение величественная мана, доминировавшая на поле боя, обрушилась на врагов волной, сметая их.
– Ч-что?
Пока чудо проносилось мимо, десяток, что ринулись со зловещим смехом, исчезли в одно мгновение.
Это было ужасное зрелище. Просто свет, исходящий от меча, превратил тех, кто не смог увернуться, в горстку крови.
– Ты...
Сесилия могла только тупо смотреть на мальчика, даже когда жестокая сцена разворачивалась прямо перед ней.
Этот мальчик легко отправил на тот свет злую группу, которая одолела даже святых рыцарей, гордость священного ордена, простым взмахом меча.
Казалось, перед ней появился рыцарь из легенд, божественный посланник, исполняющий волю небес.
*
– Быстрее!
Кричал лидер приспешников демонов, будто одержимый.
Как ни думай, это было событие за гранью здравого смысла.
Было уже очень странно, что в это место, где охрана была как железная стена, проникла группа расследования из священной страны. Хоть им и удалось уничтожить этих людей, применив запретную магию — «трупные бомбы», но появление того юноши сразу после этого выходило за рамки обычного понимания.
Кто он? Этого никто не знал. Человек в похожей чёрной мантии забрал жизни десятерых его товарищей одним взмахом меча.
Столкнувшись с таким чудом, лидер решил бежать, а не сражаться. К счастью, юноша не преследовал их, и они смогли добраться до исследовательской базы. Но именно тогда и начались настоящие проблемы.
Эта база была одним из тайных объектов, разбросанных по разным местам, управляемых Культом Демонов. Поэтому, если их обнаружат здесь, это означало бы верную смерть для всех.
Конечно, смерть от взрыва вместе с базой тоже не была плохим исходом. Но если был шанс выжить, лучше всего было бы уничтожить всё лишнее и сбежать.
– Уничтожьте все ненужные бумаги и возьмите только важные документы. Нам нужны не какие-то там обычные данные исследований!
Эта исследовательская база была результатом трудов всей его жизни. Конечно, самым простым решением было бы стереть её с лица земли с помощью чёрной магии, но тоска по былому не давала этого сделать.
– Я не могу погибнуть здесь. Если этот эксперимент удастся, меня наверняка назовут одним из Двенадцати Чёрных Кресел Ордена!
Цель была так близка, и мужчина стиснул зубы от злости на внезапно изменившуюся ситуацию.
– Что такое Двенадцать Чёрных Кресел?
– Болван, ты даже не знаешь, что такое Двенадцать Чёрных Кресел? Нет, важнее другое... ты вообще понимаешь, в какой мы сейчас ситуации?..
Обернувшись, чтобы отругать подчинённого, мужчина вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Очень юный голос. В нём слышалось лёгкое любопытство и нотка пренебрежения.
– Как…
– Какие наивные болваны. Думали, я вас так просто отпущу?
Мужчина закрыл глаза, когда клинок приблизился. Это была катастрофа, неизбежное бедствие, словно стихийное.
***
[Вы победили сильных врагов. Достижения разблокированы, навыки будут пробуждены!]
[При достаточном мастерстве маны, опыт маны увеличивается на 50.]
[Показатель маны достиг максимального значения. Достижения разблокированы, навыки будут пробуждены!]
– Ох, – промолвил Верис, глядя на восход солнца и слушая непрерывные сообщения системы.
Ему бы хотелось присесть и спокойно всё проверить, но он не мог этого сделать из-за девушки, цеплявшейся за его спину.
– Что-то не так? – спросила девушка.
– Нет, просто… – ответил Верис.
У девушки были светло-зелёные волосы и глаза. Возможно, из-за её маленького роста свободный плащ монахини, развевающийся вокруг неё, делал её довольно милой.
Эта девушка представилась как Сесилия. Она была послушницей Священной Страны и входила в состав следственной группы как целитель.
Верис попросил её молчать о том, что произошло сегодня. Они просто сражались с культистами демонов и одержали победу, но в конце боя все святые рыцари погибли из-за запретной магии, и только Сесилии чудом удалось спастись. Такова была история, на которой они сошлись.
Причина была проста. Верис не хотел раскрывать миру свою силу.
Вспомните хотя бы тех вундеркиндов, которые рано оказались в центре внимания на Земле, – далеко не все они прожили счастливую жизнь. Наоборот, он много раз видел, как их ломали ожидания общества или просто окружающих.
– …Спасибо, – сказала Сесилия.
– За что? – удивился Верис.
– За то, что спас меня, Верис. И… за то, что несешь меня, – сказала девушка, краснея и зарываясь лицом в плечо Вериса. Как она и сказала, сейчас Верис нёс её на спине по пути в поместье графа Вительбаха.
Там находилась церковь Священного Ордена, и Верис намеревался сообщить о ситуации и запросить помощь.
К тому же, эта ситуация была довольно неловкой для девушки. Она не могла идти – ноги не слушались. И хотя он был почти ровесником, чужой мужчина рядом всё равно смущал.
– Ничего страшного. Я больше переживаю за тебя.
– …Переживаешь?
– Потому что это был ужасный опыт.
– Это да.
Сесилии снова показалось, что вот-вот хлынут слёзы. Члены Священных Рыцарей, которых она считала братьями, сестрами, а кого-то даже детьми, – все они храбро погибли в этой экспедиции. Выжила только Сесилия.
Если бы не этот юноша, её бы точно ждала ужасная участь после всего пережитого. Вэрис появился тогда как нельзя кстати.
– Вэрис, ты… из знатной семьи, да?
– А? Как ты узнала?
– Даже под плащом видно, что уровень твоего мастерства – результат тренировок с самого детства. Конечно… не все, кто тренируется с детства, становятся такими сильными.
– У тебя намётка на детали.
– А ещё по твоим уверенным манерам и действиям видно, что ты не простой человек.
– Да.
– Тогда… может быть, встретимся позже, когда поступишь в академию?
– А? Жрецы тоже поступают в академию?
– Хоть я и принадлежу к Ордену, есть кандидаты в жрецы, которые обучаются в академии.
– Это хорошо. Было бы здорово увидеться в академии.
Вэрис кивнул. Он почти ничего не знал о порядках в Священной Стране, но, похоже, и здесь существовала своя элита. Ну, жрецы – это не обычные священные рыцари, отвечающие за выносливость группы; жрецы отвечают за исцеление. Похоже, здесь их тоже ценили как ценных специалистов.
– Мы пришли.
За разговорами о разном они вскоре добрались до столицы земель графа Вительбаха.
Замок и церковь, видневшиеся вдалеке, говорили о завершении их путешествия.
Обновлено: 19.01.2026