Глава 50 — Глава 50

Пространство сковало неловкое молчание. Беатрис, зардевшись, косилась на Вериса. Верис, который ещё секундами ранее отпускал шуточки, теперь изучал трофеи, добытые в битве с Рыцарем Смерти. Среди них был меч, совершенно не подходящий, на первый взгляд, самому Верису. Даже Беатрис, совершенно не разбирающаяся в холодном оружии, заметила, что меч для него слишком велик. – Ты собираешься пользоваться этим мечом? – не выдержав, спросила она, поддавшись любопытству. – Что ты, нет. Я подарю его кое-кому. Вот оно что. Значит, не только Беатрис показалось, что меч для него великоват. – И кто же будет этим счастливчиком? – Твоему брату. – Моему брату… – Беатрис широко распахнула глаза. Брат, о котором говорил Верис – это, конечно, Гюнтер фон Харуен, её единственный младший брат. – Наверное, он ныл, что я ему ничего никогда не дарил. Вот я и решил сделать ему что-нибудь полезное в этот раз. – …Понимаю. – Беатрис с удвоенным интересом разглядывала меч. Обычно Рыцари Смерти вла10.деют великолепными мечами, вызывающими восхищение у каждого. Таковы уж были негласные правила, почти традиция. И этот меч, безусловно, с первого взгляда казался высококачественным. Единственным минусом было то, что он покрыт пылью – следами времени. – Я слышала, что все маги, освоившие Круг, отличаются психопатическими наклонностями. – …Что это ты вдруг? – Просто глядя на тебя, я совершенно этого не чувствую. – С этими словами Верис легко взмахнул мечом одной рукой. Сила в нём, безусловно, была. – Правда? Несмотря на слова Вериса, лицо Беатрис снова покраснело. Это она ещё могла как-то объяснить. Маги, достигшие мастерства в Круге, обычно посвящают всю жизнь изучению магии и маны, становясь совершенно бесчувственными. – Конечно, до приезда в академию Беатрис вела себя не иначе. Возможно, по непонятным ей самой причинам она стала более открыто выражать свои эмоции. - Может быть… сила Круга ослабевает. - Ослабевает? Услышав внезапное признание Беатрис, Верис в замешательстве склонил голову. О чем, черт возьми, она говорит? Круг был магическим проводником, которым дорожили маги, принадлежащие к Магической Башне, на протяжении всей своей жизни. Если это так, то дело серьезное. В конце концов, они были помолвлены, и если бы не было ни малейшего намека на беспокойство, это было бы ложью. - Фактически, Круг питается не только маной, но и человеческими эмоциями. - Я это знаю. Поэтому у тебя такой странный характер. -...Тем не менее, если владелец Круга испытывает эмоции, отличные от обычных... это негативно влияет на Круг. Глаза Вериса сузились. То, что она говорила, было просто. Недавно она почувствовала колебания в своих эмоциях, и в результате Круг ослаб. Тогда почему? Вопрос возник сам собой. Возможно, это потому, что после долгого пребывания в академии она встретила Гюнтера, и встреча с Верисом стала причиной. - Тогда нам следует как можно скорее вернуться в Магическую Башню. - Н-нет, все в порядке. -…Что ты имеешь в виду? - Э-э... артефакт! Я приехала сюда как лицо, ответственное за транспортировку артефакта. После короткого размышления Беатрис ответила об артефакте. Верис, почувствовав легкий укол вины, быстро отреагировал. - Обещаю. Я передам Камень Истины сразу же, как только мы выйдем из подземелья. - Это невозможно... Однако, похоже, ответ Вериса был неверным, так как Беатрис по неизвестной причине глубоко вздохнула. Она выглядела так, словно разрывалась между двумя выборами. Верис мог только чувствовать недоумение. - Неужели я ей нравлюсь? - А, нет, не нравлюсь! Очевидная реакция Беатрис, когда она отвернулась, заставила Вериса усмехнуться. Любому было ясно, что это не тот случай. [БУМ!] Пока Верис и Беатриче тратили время на пустые разговоры, с неба донесся громкий рокот. Оба одновременно подняли головы. Небо снова залилось багровым светом. Но самым удивительным было то, что скопления света, похожие на звезды, сходились в одном направлении, словно звездопад. – … И это место было Верису очень знакомо. Это был алтарь, где находилось кольцо, утешавшее его при прошлых посещениях города. – Беатриче. – Да? – Есть ли какое-нибудь магическое заклинание, вроде массового телепорта, способного передвинуть целый город? Внезапное движение неба, сопровождаемое громким рокотом, теперь эхом разносилось по всему городу. В напряженной атмосфере Беатриче медленно кивнула: – Это магия, которая ныне утеряна, но в летописях есть записи о том, что подобные заклинания точно существовали в Эпоху Магии. – Тогда, возможно, этот город на самом деле — тюрьма из Эпохи Магии? Тюрьма для запечатывания чего-то. На этот вопрос было трудно ответить сразу. Но Беатриче тоже знала, что это не совсем невозможно. В конце концов, внутри «врат» было множество скелетов. А учитывая появившихся в конце Рыцарей Смерти и небо, которое начало этот хаос… – Тюрьма… Она понятия не имела, чьих это рук дело. Но если Верис прав, и это место было тюрьмой, то в этом был некоторый смысл. Например, возможно, великий маг Эпохи Магии запечатал здесь орду последователей демона, с которыми он сражался, глубоко под землей вместе с этим городом. И исчезновение кольца – символа этого запечатывания – привело к тому, что печать начала быстро разрушаться. …Ситуация складывалась идеально. Тогда что же появится в конце этого потока? Беатрис наблюдала за сгустками света, струящимися с небес. Фиолетовый свет совершенно отличался от золотистой маны, используемой жрецами Священного Королевства, или плотно сжатой белой маны, и направлялся он прямо к высокому алтарю. - Чувствуется, будто что-то высвобождается. Верис либо не замечал беспокойства Беатрис, либо просто игнорировал его, спокойно выражая свои мысли. Тот факт, что город из Эпохи Магии обнаружился в подземном подземелье, в сочетании с появлением неизвестного врага, вызывал у Вериса живой интерес. - Это... ── Бум! Беатрис издала растерянный возглас. Сгустки света, собиравшиеся у алтаря, начали уменьшаться и вскоре приняли форму человеческой фигуры. Если оценивать беспристрастно, это был не облик обычного человека. По сравнению с людьми фигура была крупнее, а большая ее часть скрывалась под широким черным одеянием. Ее существование можно было подтвердить лишь по белому скелетному облику, время от времени проглядывающему из-под робы. - Бедствие Эпохи Магии... Беатрис прекрасно знала это существо. Она отвечала за исследование Эпохи Магии. Поэтому ей было известно о той ужасающей катастрофе, что унесла жизни бесчисленного множества людей, а затем воскресила их как ложные формы жизни, чтобы контролировать. - Лич... Назначение этого города и сооружения теперь стало очевидным. Это был не просто город, построенный кем-то от скуки в прошлом. ...Это было лишь сооружение, созданное для заточения опасного существа глубоко под землей. Или, возможно, весь город был перемещен под землю с помощью мощного заклинания. - Занятно. Очень занятно. Понимал ли Верис всю серьезность ситуации или нет, он пробормотал с голосом, полным любопытства. В этот момент на вершине башни появился Лич. Более того, по всему городу возникали фигуры, напоминающие Рыцарей Смерти, которых Верис побеждал ранее, а он реагировал вот так! – Ч-что нам делать? Мы теперь..! На самом деле, ещё секунду назад был шанс выжить. Но теперь, когда Лич выбрался из ловушки и вокруг появилось множество его Рыцарей Смерти, для Вэриса и Беатрис это практически конец. – Что значит, что делать? – …А? – Сражаться. Судя по всему, это единственный способ выжить. – … Беатрис снова удивлённо посмотрела на Вэриса. Их противник – Лич. Конечно, это дух из далёкого прошлого, она не была уверена. Но учитывая обстоятельства, факт остаётся фактом: она даже не думала, что встретит такого монстра. И это ещё не всё! Их окружало больше десяти Рыцарей Смерти с горящими синими глазами. «Сражаться…» Беатрис подняла руку и приложила к груди. Даже сейчас она чувствовала, как символ верховного мага Башни Магии, Круг силы, вращается у её сердца. Но… даже для Беатрис, верховного мага нового поколения, присутствие Лича наводило ужас. Как могли сохраниться сведения о Личе, которые исчезли сотни лет назад! Ш-шух! Глу-ух! [Хе-хе-хе.] Тёмное существо, плавно спустившееся с башни, медленно опустилось на землю и посмотрело на Вэриса. Оно засмеялось голосом, напоминающим скрежет металла. В отличие от Рыцарей Смерти, которые не могли даже нормально говорить из-за отсутствия голосовых связок, Лич, символ Тьмы, говорил чётко. [Спасибо. Благодаря тебе я наконец освободился. Первое снятие печати произошло совсем недавно, а ты ускорил снятие третьего этапа!] Тело Беатрис дрожало, как тростинка, когда она смотрела на него. Просто находиться рядом с ним было достаточно, чтобы почувствовать подавляющую мощь маны и силы. Тёмное существо. Самое злобное создание из всех записанных в истории, явило себя в подземельях академии. – Эй, скелет. – ? Беатрис на мгновение засомневалась, правда ли она это слышит. Наверное, всему виной был Верис, который будто специально дразнил врага своими словами, обращенными к Личу. – Ну и как, черт возьми, такая дохлая костлявая баклажка вообще говорить умудряется? [Ох ты ж, божечки мои. Какой бесстрашный малец.] Череп, скрытый под плащом, жутко оскалился. [Раз уж печать снята, и настроение у меня хорошее, я сделаю тебе особое предложение — стать Рыцарем Смерти. Я ведь главный некромант культа.] – Тогда позволь спросить еще кое-что, прежде чем я стану Рыцарем Смерти. […Что такое?] – Этот город… мы пришли к выводу, что это сооружение, которое запечатало тебя. Это правда? [Хе-хе-хе! Умнее, чем я ожидал. Верно. Его создал архимаг людей Хеймдалль. Как жалко, должно быть, он думал вернуть нежить к людям, поэтому запечатал нас вместо того, чтобы убить. Хе-хе.] Похоже, слова о хорошем настроении не были преувеличением, так как излишне дружелюбный ответ Лича заставил Вериса кивнуть. Он примерно понял ситуацию. Назначение этого города, расположенного в подземном подземелье академии по неизвестным причинам, было «запечатывание». Сколько бы ни был очарователен, Верис взял кольцо, проводник печати, и сломал печать, созданную архимагом Хеймдаллем. Это была ситуация, которая, мягко говоря, могла привести к чему-то ужасному. Лич был известной бедой, даже для Вериса. Может быть… подземелье, которое вело Вериса обратно сюда, и сильное притяжение, которое он почувствовал, были на самом деле знаками того, что ему нужно было исправить беспорядок, который он сам устроил? – Это ловушка. Резкий звук! Отбросив двуручный меч в сторону, Верис выхватил свое оружие. Мертвые не говорят. Он должен был убедиться, что этот нежить с болтливым языком не будет повсюду хвастаться, что Верис любезно освободил его из печати.