Глава 3 — Глава 3

Говорят, время для очень быстрого объекта течет медленнее. – Я так умру! Если это правда, то время для Ганса, наверное, текло невыносимо медленно. Это был моросящий, поздний рассвет. Обычно никто не поднимался бы в такую пору на опустевшие горные тропы, опасаясь разбойников или чудовищ, но у Ганса дела обстояли иначе. – Это точно демон, сто процентов демон! Пробежав довольно много, до тошноты, от места происшествия, Ганс наконец выдохнул с трудом. Кто бы мог подумать? Невысокий человек в балахоне, который с легкостью обезвредил двадцать здоровенных мужиков всего несколькими движениями. И самое ужасное – с какой жестокостью он это делал, было понятно, что его товарищи останутся калеками на всю оставшуюся жизнь. – Ух, Господи, зачем ты посылаешь мне такие испытания? Ганс, разбойник, который занимался грабежом и поджогами, впервые в жизни обратился к Богу. Увиденное было настолько шокирующим, что даже у Ганса, у которого никогда не было ни капли веры, появилось сильное желание спастись. – Ха-ха. Но, возможно, отчаяние Ганса не достигло Бога? Услышав насмешливый звук позади себя, Ганс замер, словно статуя. Он бежал сломя голову, отталкиваясь ногами, наполненными маной, даже не переводя дыхания, но как смех этого монстра мог быть так близко? – Куда ты собираешься бежать? Это земли графа Виттельбаха. Страх и отчаяние начали проявляться на лице Ганса. Хотя тот был в балахоне, небольшой рост и юный голос заставляли думать, что это всего лишь маленький парень. Однако Ганс трясся, будучи уверенным, что этот силуэт — несомненно, тот самый ужасный демон из демонического мира. *** Сегодня в особняке графа было очень шумно из-за хлопот слуг. Причина была проста. В поместье гостили маркиз и маркиза Харуэн, дальние родственники графа Виттельбаха. Несмотря на дальнее родство, их неожиданный визит был продиктован одной целью: под предлогом светского общения они хотели лично увидеть своего будущего зятя. Такова была жизнь знати. Большинство браков по договоренности заключались по решению родителей или семей еще до рождения, и когда приходило время, брачующиеся сочетались узами брака, словно происходила торговая сделка между семьями. Конечно, в данном случае не старший сын Виттельбаха "продавался", а дочь высокопоставленного маркиза Харуэн прибывала к ним. - Ты нервничаешь? - спросила личная горничная Леди. - Нет. - Поистине зрелый подход. Несмотря на слегка строго интонацию горничной, Вэрис спокойно зевнул, ничуть не смутившись. - Устал? - Да, последнее время плохо сплю. - Сон очень важен. Хороший сон способствует росту. При этих словах горничной, Вэрис невольно тихо хихикнул. Хотя она была личной горничной, эта девушка была ненамного старше Вэриса. На самом деле, вспоминая свои прошлые жизни, в его глазах она выглядела совершенным ребенком. Однако, учитывая их текущий возраст, возможно, из-за того, что горничная была постарше, ее отношение к нему ощущалось несколько умилительным, словно она заботилась о младшем брате. - Ну, что поделать? Дератизацию не отложить. - Дератизацию? - переспросила горничная Арвен с невинным выражением, и Вэрис равнодушно покачал головой. Арвен была девушкой, далекой от обычной горничной в поместье. Прежде всего, в отличие от других людей, у нее были длинные уши, а по статусу она обладала невероятной магической силой и интеллектом, что было весьма необычно. Действительно, эта девушка-горничная по имени Арвен оказалась эльфийкой. Рыцари семьи расправились с купцом, который по своей глупости попытался продать рабов на землях графа, и юная эльфийка работала служанкой, чтобы отплатить семье Виттельбах за свое спасение. Хоть и остался шрам на душе после побега, девочка упорно шла вперёд, к лучшей доле. Хорошая вышла картина, правда? Но если отбросить эту предысторию, то забавно, что она обращалась с ним, мальчиком, как с милым младшим братишкой. – Если потом никто не возьмёт тебя, приходи ко мне. Я о тебе всю жизнь буду заботиться. – Ч-что? Что ты имеешь в виду?.. – Я не шучу, – тихо хихикнув, Верис поправил одежду и вышел из комнаты. А Арвен, совершенно вымотанная таким смелым заявлением мальчика, лишь растерянно смотрела ему вслед. – Правда... Хотя сердце её колотилось, Арвен не могла сдержать лёгкую улыбку. Она знала. Рабовладелец, который поймал её, был найден рыцарями благодаря свидетельству мальчика, который был моложе её. И через некоторое время солнце поднялось высоко над горизонтом. Маркиз и маркиза прибыли в особняк сразу после полудня. Будто желая объявить: «Я вам не простолюдин!», маркиз вышел из роскошной, сверкающей кареты, и Верис не мог не залюбоваться этим зрелищем. Из-за такого дорогого экипажа он ожидал увидеть полного человека с жадным до денег видом, но вышедший человек средних лет был таким же острым, как отточенный меч. За маркизом появилась его жена, маркиза. Несмотря на возраст, она выглядела сияющей, увешанная дорогими украшениями, будто усердно ухаживала за собой. Наконец, из кареты показались мальчик и девочка. Малыши, примерно одного возраста с Верисом, были потомками знатного рода, но, видимо, из-за робости характера, они цеплялись за родителей и постоянно озирались по сторонам. – Добро пожаловать, ваша светлость Маркиз Дмитрий. – Граф Верден, давно не виделись. Полагаю, я должен верить вашим словам, что во владениях графа Вительбаха приятно жить. – Спасибо на добром слове. Обед готов, пойдемте внутрь. – Отлично. Давайте продолжим знакомство по пути. Мадам, представьтесь, пожалуйста, графине. После теплых приветствий граф и маркиз не спеша направились к парадному залу. За ними шли дамы, коротко представляясь друг другу. Верис, следующий позади, не мог сдержать блеска в глазах. – Они и вправду как настоящие дворяне. Верис видел представителей знати только в лице своих родителей и барона Селума. Наблюдая за непринужденной беседой этих людей, он испытывал странное, щекочущее чувство. – Эм, простите… – Хм? – Ах, здравствуйте… уф! Увлеченный оживленной беседой двух пар, Верис был остановлен девушкой, которая сошла с кареты вместе с маркизом. К несчастью, девушка, собравшаяся с духом, теперь плакала, кусая язык от чрезмерного волнения, пытаясь представиться. Что за прелесть! Верис ожидал, что дети знатных людей будут шумными и капризными, но, увидев эту картину, понял, что ошибся. – С-сестра! Мальчик пониже ростом удивленно посмотрел на сестру. Словно боясь, что совершил большую ошибку, мальчик беспокойно переводил взгляд с Вериса на девушку и обратно, наконец, склонил голову и поприветствовал Вериса. – Рад знакомству. Я Гюнтер из рода Харуэн, сын маркиза Дмитрия. – …Я Беатрис из того же рода. – Приятно познакомиться. Я Верис из Виттельбах. Слова Вериса были слишком краткими. Конечно, смешно говорить о статусе, когда речь идет о детях знати, но… Тем не менее, так бы не заговорил обычный дворянин. Пока Верис непринужденно говорил, Гюнтер и Беатрис могли только удивленно смотреть на него. И в этот мимолетный момент Верис не упустил возможности. [Характеристики] [Гюнтер фон Харуэн] [Сила: 71] [Интеллект: 54] [Мана: 24] [Ловкость: 59] [Очарование: 68] [Характеристики] Беатрис фон Харен Сила: 18 Интеллект: 80 Мана: 77 Ловкость: 14 Обаяние: 91 – Ох? Бегло просмотрев характеристики двоих, Верис тихо воскликнул. Казалось, один специализировался на физических навыках, а другой – на магических, настолько, что возникал вопрос, действительно ли они брат и сестра. Учитывая их юный возраст, они обладали впечатляющими, совсем не низкими показателями. Среди них выделялись характеристики Беатрис. Словно она полностью отказалась от физических способностей, напоминая персонажа, заточенного под магию, с удручающе низкими силой и ловкостью. Конечно, сила и ловкость не так важны для мага, но это было уж слишком наплевательское отношение. – А теперь пойдём внутрь. Снова прозвучал жёсткий тон. И хоть говорил ребёнок, в его голосе ощущалась странная властность, заставившая Гюнтера и Беатрис молча кивнуть. * * * Поздним вечером в особняке. Граф и маркиз поднимали бокалы со старым другом, хотя солнце ещё не село, а Беатрис и Гюнтер бродили по особняку, словно потерявшиеся утята. Забавно, что Верис, который должен был их сопровождать, куда-то запропастился. Таким образом, несчастный дворецкий особняка оказался вынужден присматривать за двумя юными дворянами. – Где же он мог быть? – пробормотал Гюнтер, рассеянно глядя на изящный фонтан особняка. Но Беатрис сама не имела ни малейшего понятия, где Верис. В ответ она просто покачала головой. Беатрис не могла не вздохнуть. Хотя их помолвка была устроена без их согласия, она не чувствовала и следа привязанности со стороны Вериса, который смотрел на неё. – С сегодняшнего дня Верис – мой кумир. – Внезапно? Пока Беатрис глубоко вздыхала, она не могла не изумиться внезапному заявлению брата. По сути, они за целый день лишь парой вежливых фраз перекинулись. Так на чём же этот безбашенный младший брат основывал свои рассуждения об идеалах? Хотя был братом, Гюнтер, всегда отличавшийся странностями, сейчас перестал быть таким равнодушным, его глаза прямо искрились от восторга. – Он крутой. Кажется, он действительно потрясающий мужчина. Я тоже хочу стать настоящим мужчиной, как он. – Хм? – Сестрёнка, никогда не расторгай помолвку. – Я... я бы стала? Для младшего брата, который совсем недавно узнал, что такое брак и помолвка, его слова прозвучали удивительно уверенно. Обычно она бы списала это на пустые болтовню своего жизнерадостного брата. – Верис – лучший. Самый прекрасный мужчина в мире. Как будто завороженный чем-то, Гюнтер погрузился в свои мысли, а Беатрис лишь обеспокоенно смотрела на него.