Глава 19 — Глава 19

Верис заметил что-то неладное из-за мощного потока маны, который хлынул по всему зданию общежития. Он лениво дремал на солнцепеке, как вдруг, надо же, общежитие окружил сильный барьер. Явно что-то необычное происходит. – Помехи в потоке маны? Это что, проклятие? К тому же, этот синеватый барьер казался совсем не обычным, чувствовалось, как он ограничивает движение маны. Даже когда Верис собрал ману в ладони, всё было как-то по-другому. – Помогите, помогите, кто-нибудь! – А? Верис быстро осмотрелся. Огромный барьер окутал общежитие, вокруг стояла пугающая тишина. И тут он услышал тяжелое дыхание и резкий голос. Судя по одежде, это был студент академии. За ним гналась группа людей с закрытыми лицами, одетых в черное. От них веяло чем-то зловещим. – Узнаю... Форма маны, казавшаяся такой знакомой, напомнила что-то, что он уже видел. Но несмотря на сомнения, Верис решил действовать. В конце концов, он не мог просто так стоять и смотреть, как на его глазах погибает однокашник. – Кто вы такие? Верис спрыгнул с крыши и встал между черно одетыми людьми и студентом. Тут же последовала резкая реакция. Они были вооружены дубинами и шпагами, и, похоже, их мана не была ограничена, так как вокруг них постоянно витала зловещая аура. Что это значит? Эти люди были явно связаны с тем чудовищем, которое установило этот огромный барьер и по какой-то причине вторглось в академию в тихий выходной день. – Вы кто? – О? Ничего себе, грубиян. Человек в черном, казалось, заинтересовался спокойным ответом Вериса и шагнул ближе. Их задачей было просто бродить по общежитию, сеять хаос и сгонять всех испуганных студентов в одно место. Приказ изменился внезапно, но так было гораздо легче, чем разбираться с каждым учеником по отдельности. Поэтому они никак не ожидали встретить такого храбреца. – Беги, беги! Мы здесь не можем пользоваться маной! Но разве Верис был настолько бесполезен, чтобы не суметь им противостоять в ситуации, когда мана запечатана им? Студент, который только что молил о помощи, теперь с раздражением кричал на Вериса. Но если бы Верис был тем, кто послушает такие слова, они бы изначально не оказались в такой ситуации. – Куда бежать? Там безопасно? И кто ты такой, чтобы говорить со мной так фамильярно? – Э-это... – На каком ты курсе? – ...Я второкурсник. – Какое жалкое зрелище. – Угх. Возможно, потому что он принял Вериса за старшекурсника, студент быстро перешел на более вежливый тон. Более того, короткий, но резкий голос, который его отчитывал, заставил его вздрогнуть, словно он осознал, как позорно было предлагать бежать, оставляя врага позади. Однако с точки зрения студента, в этом была своя несправедливость. Даже если бы он сейчас захотел свободно размахивать мечом, лишь ничтожное количество маны отзывалось на его волю. Что это значило? Это означало, что сейчас в пределах этого барьера действовало заклинание, препятствующее течению маны. Поэтому вполне естественно было выбрать побег. Вот почему он бежал, избегая их до такой степени, что ноги вспотели... – Хе-хе, похоже, кто-то жаждет наказания. Человек в черном находил уверенное выражение лица Вериса совершенно нелепым и забавным. Правда в том, что он почувствовал осторожность из-за внезапного появления этого парня. Но вместо того, чтобы объединиться и противостоять им, они ссорились, так как же они могли проиграть таким новичкам? Два новичка, которые даже маной пользоваться не умели. Это означало, что с ними можно было разобраться, не прилагая особых усилий. - Свист. - Старший! Вы правда собираетесь с ними драться? - Заткнись и говори потише. - Что мы можем без маны... ! - Эй. - Да? - Забыл упомянуть, я первокурсник. - Вух! Низкокачественный железный меч, выданный всем студентам, сверкнул. - Ух ты! - Звон! Простой взмах, лишенный всякой маны. И тем не менее, человек в черном, который только что считал двух студентов добычей, смог лишь издать крик изумления. Это была не отточенная техника меча или секретный прием; он просто взмахнул мечом небрежно. Он рефлексивно двинулся, чтобы блокировать меч, но произошел неожиданный результат. - ... Группа одетых в черное людей могла лишь тупо смотреть на стоящего перед ними студента. - Это... уровень обычного студента? Они тренировались в черной мане, переданной из Культа Демонов, поэтому знали, что в этом мече не было никакой энергии. Но что это было? Почему, когда старый меч столкнулся с большой дубиной, пропитанной разрушительной энергией, лезвие дубины было начисто отсечено? Они были опытными бойцами. Разве среди них был кто-то, кто не знал первого правила выживания в этой области? 'Если наткнешься на врага сильнее себя, беги без колебаний.' - Тук-тук! Группа одетых в черное людей обменялась взглядами, осознав, что противник был уже не их уровня, и они немедля повернулись, чтобы бежать. Но кто был их противником? Даже находясь внутри барьера, Верис обладал характеристиками, которые были далеки от обычных по сравнению с обычными рыцарями или магами. - Очки опыта убегают? Наблюдая за отчаянным отступлением группы, Верис наклонил голову и тихо пробормотал. - Может быть, мне стоит их преследовать...? - Тогда мне стоит их поймать. - Вух! - А? Студент мог лишь тупо смотреть на место, где только что был Верис, который исчез в мгновение ока. Это было настолько шокирующе, что он никак не мог прийти в себя. Неужели та, с кем он был все это время, – призрак? – Это какой-то обман зрения? Студент покачал головой. Если он выберется отсюда живым, то первым делом отправится в торговый район за успокоительными. *** – Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! — выплюнул человек в черном, задыхаясь от отчаяния. Товарищи, с которыми он шёл бок о бок, были либо мертвы, либо находились в таком состоянии, что невозможно было понять, живы они или нет. Он уже нахлебался их крови по горло. Но то ли его целью было уничтожение всех вторгшихся, то ли что-то ещё, он проявлял такую же упорность, как охотничий пес, вцепившийся в свою добычу. И что самое жуткое, так это то, что он совсем не использовал магию. Просто разбрасывал чёрную ману своими силами, легко расправляясь с теми, кто пытался бежать, будто это была пустяковая игра. Эта реальность пугала человека в чёрном ещё больше. – Угх! Ноги уже не слушались, пытаясь остановиться против его воли. Мана, вытянутая до предела, вот-вот должна была иссякнуть. – Ааа! – Проклятье. Услышав очередной крик товарища издалека, человек в чёрном лишь содрогнулся. Это была настоящая катастрофа. Даже наблюдая за тем, как его товарищей, не скованных никакими чарами внутри этого барьера, методично уничтожают, он ничего не мог поделать перед такой сокрушительной силой. Истощив все свои силы, человек в чёрном оказался перед выбором. Учитывая природу барьера, выйти наружу или попасть внутрь было невозможно. Итак, какой лучший выбор он мог сделать сейчас, когда потерял способность сражаться? – Шурх! Крики приближались, и человек в чёрном поспешно бросился в кусты. Бежать? Ещё минуту назад он жертвовал товарищами ради спасения, но теперь понял: прятаться от врага за барьером бесполезно. Оставался лишь один выход. Он мог только спрятаться в кустах и молиться. – Тук, тук. "О, тёмный владыка, взирающий на всё, взгляни на меня". Услышав лишь одни шаги, приближающиеся со стороны площади, которую он только что миновал, человек в чёрном крепко зажмурился. "Всхлип!" Шаги становились всё ближе. Боец Культа Демонов, чьё имя заставляло дрожать весь континент от страха, закрыл рот рукой, как девчонка, и затаил дыхание. – Тук, тук. Неужели божество услышало его мольбу о спасении? Человек в чёрном мог лишь благодарить его, когда звук шагов начал постепенно удаляться. Казалось, враг не раскрыл его убежище. Возможно, другие товарищи станут его жертвами, но разве его собственное выживание сейчас не самое главное? Но... Шорох. – Значит, ты прятался здесь? – Ха-ха, я думал, ты ушёл. Видимо, нет. С игривой улыбкой появилось красивое лицо, и на лице человека в чёрном расцвело отчаяние. * * * – Что это значит?! – Как ты использовал магию?.. Большой актовый зал, расположенный в углу общежития, погрузился в хаос. Благодаря тому, что большинство студентов успели эвакуироваться, в зале переводили дух более сотни человек, но в короткий миг, когда они не успели среагировать, мощное заклинание обрушилось на студентов. – Как жаль. Магия подавления не моя специализация. Ещё более шокирующим оказалось то, что магию против них применил профессор, которому они безоговорочно доверяли. Профессор Теон посмотрел на них с мрачной улыбкой. Жаль. Если бы он усмирил всех собравшихся здесь испытуемых одним махом, всё прошло бы намного глаще, но некоторые смогли сопротивляться его магии. –Святая Сесилия, эльфийский мечник Арвен, гениальный фехтовальщик Гюнтер... Прямо смотреть на них – слюнки текут. О, президент студсовета. Ты тоже выстояла? Среди лежащих без сознания студентов лишь несколько человек, не больше десятка, поднялись и враждебно уставились на Теона. Это заставило его разочарованно вздохнуть. –Неужели это и есть уровень академии? –Теон! Кто ты такой?! –О? Такая честь, что сама Святая помнит моё имя. Хе-хе. Теон безумно рассмеялся, слегка покачиваясь. Шип! Когда он выпрямился, его глаза наполнились совсем не такой красной энергией, как раньше. Теперь не было смысла скрывать, кто он. –Позвольте представиться всем заново. Я Теон, который скоро займёт одно из мест среди Двенадцати Чёрных Кресел Культа. Чёрная мана, наполненная зловещей аурой, начала вихрем окружать его. Мощный человек, появившийся там, где казалось, что мана подавлена, вытащил из робы короткий посох.