Глава 26

— Вы слышали о нём? - спрашивает Паул, всё ещё удивлённо глядя на меня. Я не могу сказать ему, что узнала об этом из книги... В конце концов, мои братья до сих пор не знают, что я каждый день хожу в библиотеку. — Да, - неуверенно отвечаю я, решив ответить утвердительно, вместо того чтобы выдавать лишние подробности. — Вы знаете, какими свойствами и эффектами обладает Чад? — Чад
стимулирует выработку организмом гормона счастья, серотонина. Это
означает, что его часто назначают людям, переживающим эмоциональную
травму или какие-то психические трудности. После моего краткого объяснения глаза Паула стали такими же круглыми, как и его очки. Если ты откроешь глаза ещё шире, то они выпадут из глазных яблок. И
Эрик, я была бы признательна, если бы ты не оставлял свой рот открытым в
не-джентльменской манере... Такой глупый взгляд не подходит к такому
хорошему лицу. Генри, должно быть, наконец-то начинает привыкать ко мне, поскольку не выглядит особенно удивлённым моими знаниями. Хотя,
наверное, я зашла слишком далеко. Знать, что растение называется Чад -
это одно, но знать, какое воздействие оно может оказывать на людей,
довольно необычно для любого, кто не является энтузиастом по
исследованию растений. Хотя я знаю это только потому, что запомнила информацию из той книги. Библиотека нашего поместья битком набита подобными книгами с безумным количеством подробностей по самым мелким темам. И,
честно говоря, это неплохо... Но учитывая, что в ней нет ни одной
книги, которую я на самом деле искала, она, безусловно, не лишена
изрядной доли недостатков. — Алисия, напомните, сколько вам лет? - спрашивает Паул, улыбаясь мне. — Мне 10 лет. Выражение лица Паула становится немного сложным, когда он слышит мой ответ, и он тихо повторяет мой возраст себе под нос. Неужели я сказала что-то настолько странное? Это не должно быть настолько нелепо, разве нет? — Вы любите растения? — Не особенно. — Тогда откуда вы так много о них знаете? Ах,
если ты спрашиваешь меня об этом, то я буду обеспокоена. Как я уже
сказала, я не могу просто сказать, что читала о них в книге, разве нет? И
если я скажу, что слышала об этом от кого-то, я уверена, что Паул - тот
тип людей, который спросит меня, от кого я это услышала. Мне
нужно придумать ответ, достойный злодейки... В конце концов, именно
этому я и училась последние три года. Я должна что-нибудь придумать! Я быстро начинаю думать... …Но ничего не могу придумать... Наверное, мне придётся позаимствовать одну из реплик, которые Алисия любила повторять во время игры. Я думаю, что довольно дешёво прибегнуть к простой переработке её слов, но на этот раз ничего не поделаешь. — Это общеизвестно. Если вы даже этого не знаете, то я думаю, что вы, должно быть, бездельничали, исследуя растения. Одна из реплик, которые злодейка любила бросать в героиню! Я смогла сказать это. Интересно, было ли этого достаточно, чтобы разрушить первоначальное хорошее впечатление, которое Паул имел обо мне... Ясно? Беспокоиться было не о чем. Очень просто произвести на кого-то плохое впечатление. Паул, Эрик и даже Генри застыли от моих слов. Но этого следовало ожидать, я полагаю, так как на них только что посмотрела сверху вниз 10-летняя девочка. Уфу-фу!
Как приятно! Мне хочется хихикать, глядя на их застывшие лица... Но я
не могу, мне нужно сдержаться, иначе это только испортит мой триумф. Будь спокойна. Сохраняй спокойствие. Но едва я успеваю взять себя в руки, как Паул разражается смехом. — Это
верно. Общеизвестно, говоришь? Полагаю, это означает, что мне нужно
больше учиться, - говорит Паул, выразительно смеясь, без тени
раздражения или сарказма в его тоне. Какой непредубеждённый парень. Он заставляет меня чувствовать некоторый стыд за мои собственные узколобые мысли. И, по-видимому, следуя за заразительным добродушием Паула, Эрик и Генри не могут не начать снова улыбаться. Даже растения вокруг нас начинают оживляться. Я уверена, что смех Паула, должно быть, привёл их в восторг. Счастливая и тёплая атмосфера окутывает всё вокруг.