Я медленно открываю глаза. Как только я это делаю, то вижу лишь зелень вокруг себя. И когда я делаю глубокий вдох, чистый, свежий воздух входит в мои лёгкие.
Мы в... лесу? Куда бы я ни посмотрела, я не вижу ничего, кроме деревьев. Нет никаких признаков цивилизации.
— Куда ты нас телепортировала? – спрашивает Гиллес, оглядываясь.
— Расслабься, мы всё ещё в Академии, – говорит Мэл, лениво улыбаясь.
Я знала это. Я знала, что что-то в ней не так. Я знала, что она собирается выкинуть такой трюк.
— Так как здесь нет никого, кто мог бы нас подслушать, мы можем говорить столько, сколько захотим!
— Говорить о чём? – спрашиваю я, недоверчиво смотря на неё.
— Как~ я~ уже~ сказала~! Расслабтесь! У вас нет никаких причин быть такими осторожными.
— Есть много причин, – сурово настаивает Гиллес, прежде чем я успеваю что-либо сказать.
Щёки Мэл слегка надуваются, когда она бросает угрюмый взгляд на Гиллеса. Выражение лица у неё очень милое.
...Я не могу понять, как этому... существу может быть восемнадцать.
— С вами всё будет в порядке~! Мне всё-таки очень нравится Аля-Аля.
— Как ты можешь так говорить, если ты не встречалась с ней до сегодняшнего дня?
— Но я, по крайней мере, видела её раньше. В конце концов, она знаменита.
— Она тебе нравится лишь из-за этого?
— Ну да, конечно! Ради Али-Али, я готова на всё!
— Я не верю в это.
— Что я должна сделать, чтобы ты мне поверил? – спрашивает Мэл, снова надувая щёки.
Их разговор обо мне продолжается, несмотря на то, что я не говорю ни слова.
Но есть кое-что, чего я не понимаю. Во-первых, почему я нравлюсь Мэл? До сегодняшнего дня мы даже не разговаривали. А если и так, то это не могло быть так важно, потому что я ничего не помню.
— Эй! Так что же случилось с твоим глазом?! – спрашивает Мэл, глядя в мою сторону. Её лицо буквально переполнено любопытством.
— Что тебе вообще во мне нравится? – спрашиваю я, полностью игнорируя её вопрос.
Так как она старше меня, я понимаю, что должна говорить с ней более вежливо, но... После двух лет молчания я многое позабыла. Но, тут уж ничего не поделаешь. В конце концов, думаю, я снова научусь манерам.
— Я первая спросила~! Но если тебе не очень хочется об этом говорить, то всё в порядке. Во всяком случае, в первый раз я увидела тебя в старой библиотеке. Тогда я просто подумала, что ты умная девочка, и всё. Но потом я увидела тебя на том чаепитии... и я была загипнотизирована. Всё моё тело было очаровано тобой! – говорит она, и на её лице появляется восторженное выражение.
В одну секунду её веки трепещут от воспоминаний, но в следующую её лицо становится жестким и злым.
— Ненавижу!.. Ненавижу!.. Ненавижу!!! Лиз Кэтер. Она такая надоедливая! То, как она ведёт себя как паинька, меня от этого тошнит. Блэ!!!
Лицо Мэл постепенно краснеет всё больше и больше. Она ведёт себя совсем как ребёнок.
— Если ты привела меня сюда только для того, чтобы ныть и разглагольствовать о таких пустяках, то я ухожу, – говорю я и делаю шаг, словно собираясь уйти.
— Знаешь, я не единственная, кто её ненавидит, – продолжает Мэл более спокойным, низким, вкрадчивым тоном. Сейчас её лицо выглядит довольно зрелым и серьёзным.
— Аля-Аля, мне просто нравится, какая ты прагматичная. После того чаепития два года назад ты украла моё сердце. Но сегодня… Угх! Когда ты отправила Джейн в полёт одним ударом, это было слишком потрясающе!!! Я снова влюбилась в тебя! Такая... БАМ! А ты знала? Эта девушка просто обожает Лиз Кэтер. Она практически боготворит её.
Настроение у Мэл меняется так быстро, что даже я в шоке. Только что в её глазах светились сердечки, и она смотрела на меня с жаром, а в следующую секунду она смотрела в никуда с таким видом, будто была готова кого-то убить.
— В любом случае, я просто хотела сказать тебе, что я на 100% на твоей стороне, Аля-Аля.
— Спасибо, но нет. Мне не нужны союзники, – сладко отвечаю я, "сбивая её с ног" своей улыбкой.
— Что вы здесь делаете?
Внезапно я слышу знакомый голос. Он звучит ясно, чётко, глубоко... сексуально... и очаровательно мужественно. Это что... Дюк?
Я смотрю в ту сторону, откуда донёсся голос.
Ха-а. У меня такое чувство, что он стал ещё выше... Его волосы стали короче, чем раньше, и у него ещё больше пирсинга. Новая нефритово-зелёная серьга теперь гордо сверкает рядом с синей. И теперь его окружает сверкающая аура, такая яркая, что я с трудом могу смотреть прямо на него.
Похоже, человек может очень сильно измениться всего за два года.
— Ох-х, посмотрите на этот острый подбородок! И эти великолепные глаза! Ничего себе, его кожа такого красивого цвета... И его мускулы достойны похвалы!!! – похотливо говорит Мэл, её глаза зачарованно смотрят на Дюка.
— Мэл… Тебе нравится Дюк?
— Конечно, нет. Но так как ты ничего не говоришь, я беру на себя смелость выразить твои мысли за тебя!
— Но я ничего такого не думаю?
— Но он же твой жених?!
— Я не думаю, что он...
— Она права, – тут же соглашается Дюк. И без того большие глаза Мэл становятся ещё больше.
— Значит те слухи...
— Я действительно предложил помолвку, но наша помолвка так и не была завершена, потому что Алисия, моя будущая невеста, отсутствовала по необьяснимым причинам.
Услышав слова Дюка, я выдохнула, даже не осознавая, что задерживала дыхание.
Слава Богу...
Стоп, но раз уж Дюк здесь, то, может быть, я наконец смогу спросить у него о Дедушке Уилле!
— Разве Аля-Аля не выглядит полностью удовлетворённой, услышав это? – замечает Мэл, и на её лице появляется странное выражение, когда она смотрит на меня.
— Дюк, что ты здесь делаешь? – подозрительно спрашивает Гиллес.
— Я почувствовал присутствие Алисии, – произносит Дюк вместо ответа.
— Верно~! Она излучает довольно впечатляющую ауру, – счастливо вздыхает Мэл.
— Она прекрасна, – соглашается Дюк.
— Угх! Никогда бы не подумала, что услышу от тебя нечто подобное, Дюк! Вау. Подумать только, что ты действительно можешь сделать такое милое, нежное замечание. Аля-Аля, должно быть, действительно особенная для тебя, – нараспев произносит Мэл.
— Ты, должно быть, часто хмурился, когда не мог видеть Алисию. Морщинка между твоих бровей, похоже, запечатлелась навсегда.
Даже Гиллес не может устоять перед шансом нанести удар Дюку.
— Это правда! Видели бы вы его! Он всё время ходил с ужасающей чёрной аурой, окружающей его! Это было что-то вроде: "Не подходите ко мне. ИЛИ Я УБЬЮ ВАС".
Последнюю часть Мэл произносит глубоким, зловещим голосом, прежде чем разразиться приступом смеха.
— Мэл, а какие у тебя отношения с Дюком? – с любопытством спрашивает Гиллес.
Пока я была погружена в мысли о Дедушке Уилле, разговор, похоже, ушёл в непонятную для меня сторону.
Похоже, Гиллес уже потерял бдительность по отношению к Мэл. Хотя, возможно, это только внешне.
Мэл отвечает с весёлой улыбкой:
— Дюк – мой хозяин!
— Что?! – хором восклицаем мы с Гиллесом.
Значит ли это, что Мэл – слуга Дюка?
Почему-то мои мысли сейчас в таком беспорядке, что я ничерта не понимаю. Мой мозг плавится от информационной перегрузки.
— Вот почему меня так интересует девушка, в которую влюбился Дюк! Уфу-фу-фу, – говорит Мэл, снова хихикая в своей зловещей манере.
— Впрочем, это не единственная причина... Потому что я тоже влюбилась в красоту и мозги Али-Али! – объявляет Мэл и снова хохочет.
...Я не могу угнаться за её перепадами настроения.
Обновлено: 12.01.2026