Глава 19 — Глава 19. Сделка Ши Уфэна

Глава 19. Сделка Ши Уфэна Слова эти упали в толпу, словно камень в воду, подняв бурю изумлённых возгласов. Лицо Хо Тяня потемнело от прилившей крови, а костяшки пальцев, сжимающих рукоять гигантского топора, побелели от напряжения. — Ши Уфэн! Ты и впрямь решил вмешаться? — прорычал он, и голос его дрожал от сдерживаемой ярости. — Этот ублюдок положил полтора десятка моих людей! И ты говоришь, что берёшь эту кровавую вину на себя? Ответ Ши Уфэна был под стать его щиту — прост, тяжеловесен и непробиваем. — Если мастерства недостаёт, смерть — закономерный итог. Он сделал паузу, обводя тяжёлым взглядом ряды противников. — Обиды данжей должны оставаться в данжах. Ты приволок сюда две сотни бойцов, чтобы загнать в угол одного новичка. Ты первым нарушил правила, Хо Тянь. А то, что вас перебили, как щенков, лишь доказывает одно: твоя гильдия «Пламя» вскормила стаю никчёмных слабаков. — Ты!.. Грудь Хо Тяня ходила ходуном, из горла вырвалось низкое рычание, похожее на рев загнанного в угол зверя. — Ши Уфэн! Ты готов развязать полномасштабную войну с «Пламенем» ради этого мелкого выродка?! — Он не выродок, — веско поправил Ши Уфэн. Его взгляд скользнул поверх плеча Хо Тяня и остановился на Лин Пине. В глазах лидера «Скалы» читалось неприкрытое восхищение. — Он друг, которого ценит гильдия «Скала». А тот, кто хочет тронуть моего друга, должен сначала спросить, согласна ли с этим вся «Скала». Едва затих последний слог, как сотня элитных бойцов за его спиной, словно единый организм, сделала шаг вперёд. *Лязг!* Тяжёлые доспехи ударились друг о друга, клинки с хищным звоном покинули ножны. — В бой! Один-единственный выкрик, вырвавшийся из ста глоток, слился в мощный удар звуковой волны. Это была воля, твёрдая как сталь и несокрушимая как горный пик. И эта воля мгновенно разбила вдребезги ту хаотичную, бурлящую жажду убийства, что исходила от людей «Пламени». Силы были неравны, но не числом, а духом. Лицо Хо Тяня пошло пятнами — то бледнело, то наливалось синевой. Внутри него бушевал ураган. Драться? «Скала» славится на весь Линьань своим упрямством и непробиваемой обороной. Их боевой дух сейчас на пике, в то время как его собственные люди деморализованы позорным поражением. Если начать бой сейчас, он проиграет, и проиграет разгромно. Не драться? Уйти, поджав хвост, унося полтора десятка трупов? Сегодняшний день втопчет репутацию гильдии «Пламя» в самую грязную лужу города! Он застыл, разрываемый между унижением и яростью, готовый взорваться. И в этот миг голос Ши Уфэна прозвучал снова, предлагая спасительную, хоть и шаткую лестницу вниз. — Глава Хо, давай так. Окажи мне, Ши Уфэну, уважение. За каждого твоего погибшего «Скала» выплатит двойную компенсацию. Хо Тянь понимал: это лучший исход из возможных. Продолжать упрямиться — значит потерять всё. — Хорошо… Хороша же гильдия «Скала»! — процедил он сквозь зубы. Его взгляд, полный яда, впился в Лин Пина, словно пытаясь выжечь этот спокойный, равнодушный лик в своей памяти навечно. — Ши Уфэн, я принимаю твоё предложение! Но слушай меня! Он резко сменил тон, и его палец едва не уткнулся в лицо Лин Пина: — Пацан, не думай, что раз «Скала» прикрыла твою задницу, то всё кончено! Я запомнил этот долг! Мы ещё встретимся! Бросив это, он резко махнул рукой своим людям: — Уходим! Более двухсот членов гильдии «Пламя», явившиеся сюда подобно всесокрушающему пожару, теперь уныло брели прочь. Они тащили остывающие тела товарищей и выглядели, словно стая ощипанных петухов после проигранной драки. Под сотнями насмешливых взглядов они позорно покинули Жабье Болото. Битва, грозившая потрясти весь Линьань, завершилась совсем не так, как ожидали зеваки. На болоте воцарилась тишина. Игроки, наблюдавшие за этой драмой, застыли с открытыми ртами, пытаясь переварить увиденное. Ши Уфэн не обращал внимания на толпу. Жестом приказав своим людям ждать, он подошёл к Лин Пину. — Брат Лин Пин, я Ши Уфэн, отец Ши Лэя. Его голос звучал спокойно и уверенно, с той особой теплотой, что свойственна сильным лидерам, умеющим располагать к себе людей. — Спасибо тебе за то, что спас моего сына и его группу в Мрачном Лесу. Ледяная корка в глазах Лин Пина чуть подтаяла. — Пустяки. — Для тебя — пустяки, для них — спасённые жизни, — улыбнулся Ши Уфэн. — Сегодня я помог тебе выбраться из переделки, будем считать, что долг уплачен. Но есть у меня к тебе одна просьба. — Говори, — коротко бросил Лин Пин. — Я вижу, — взгляд Ши Уфэна скользнул по горам жабьих трупов, усеивающих болото, — тебе нужно место, где ты сможешь качаться, не отвлекаясь ни на что. Он не стал лезть в душу и расспрашивать о секретах Лин Пина, а сразу перешёл к делу. — Я официально приглашаю тебя временно вступить в гильдию «Скала». Должность — «Почётный старейшина». Никаких обязательств, никаких уставов. Ты волен приходить и уходить, когда вздумается. В знак искренности, все локации для прокачки, принадлежащие «Скале» — от «Гоблинской Шахты» десятого уровня до «Кладбища Нежити» тридцатого — будут открыты для тебя. Я даю слово: никто не посмеет тебя потревожить. Зрачки Лин Пина слегка сузились. Предложение было невероятно заманчивым. Он прекрасно понимал: это не просто защита, это привязка. Но свобода действий и ресурсы, которые предлагал Ши Уфэн, были именно тем, что ему сейчас жизненно необходимо. — Условия? — спросил Лин Пин. — Через три дня открывается совершенно новый данж двадцатого уровня — «Ледяная Тюрьма», — в глазах Ши Уфэна блеснул азартный огонь. — Мне нужно, чтобы ты, в статусе почётного старейшины «Скалы», возглавил отряд и взял «Первое прохождение» на адской сложности. Он добавил, чеканя каждое слово: — Награда за «Первое прохождение» — вся твоя. Нам нужны только слава и репутация гильдии. Всё остальное забирай. Это была уже не сделка, а крупная ставка. Ши Уфэн ставил на кон ресурсы и честь гильдии, чтобы заполучить временную лояльность этого монстра в человеческом обличье. Взаимная выгода. — Идёт, — кивнул Лин Пин почти без раздумий. Мелодичный звон системы прозвучал как нельзя кстати: *【Игрок «Ши Уфэн» приглашает вас вступить в гильдию «Скала». Должность: Элитный член гильдии. Согласиться?】* Лин Пин выбрал «Да». *【Дзинь! Поздравляем! Вы стали элитным членом гильдии «Скала»!】* — Добро пожаловать. Ши Уфэн довольно улыбнулся и достал из инвентаря грубый, но внушительный каменный жетон. — Это твой «Жетон Скалы». С ним ты сможешь свободно проходить в любые наши зоны. Позже я скажу Ши Лэю отправить тебе координаты всех наших тренировочных зон. Лин Пин принял жетон. Камень приятно оттягивал руку. С этого момента он больше не один. Пусть это временно, но ярлык «Скалы» станет отличным щитом от назойливых мух. — Тогда до встречи через три дня. Ши Уфэн сложил руки в прощальном жесте и, развернувшись, повёл свою сотню бойцов прочь. Строй их был безупречен. Болото окончательно погрузилось в тишину. Остался только Лин Пин и бесконечное море мёртвых жаб. Он посмотрел на «Жетон Скалы» в своей руке, затем перевёл взгляд на интерфейс Жетона Антимага. Счётчик убийств только что перевалил за тридцать тысяч. Цель в сто тысяч стала ещё на шаг ближе. «Лин Хао, Лю Юэяо…» «Ваш праздничный банкет, должно быть, уже закончился?» Уголок рта Лин Пина изогнулся в холодной, жестокой усмешке. Он убрал жетон и снова натянул тетиву. *Вжик!* Железная стрела, пропев песню смерти, намертво пригвоздила к земле только что возродившуюся уродливую жабу. Над топями вновь зазвучал монотонный, ритмичный перезвон тетивы. Вот только теперь никто не смел подойти к этому месту даже на пушечный выстрел.