Глава 16 — Глава 16. Лихорадка на болотах

Глава 16. Лихорадка на болотах В тишине гостиничного номера Лин Пин вглядывался в свое отражение в зеркале. На него смотрел совершенно незнакомый человек. Полный комплект фиолетового снаряжения 10-го уровня — «Комплект Повелителя Ветра». Шлем, нагрудник, поножи, боевые сапоги — по поверхности каждого предмета струилось едва заметное, призрачное сияние. Обтекаемый дизайн доспехов, плотно прилегающих к телу, подчеркивал поджарую, готовую к взрывному действию мускулатуру. Это разительно отличалось от тех сине-зеленых лохмотьев, в которые он был облачен еще совсем недавно. Лин Пин мысленно отдал команду, и перед глазами всплыла обновленная панель характеристик. 【Имя: Лин Пин】 【Класс: Антимаг】 【Уровень: Lv11】 【Сила: 828】 【Ловкость: 752】 【Выносливость: 616】 【Пассивный навык: Ещё одна стрела Lv9 (Ваши обычные атаки имеют 28% шанс вызвать дополнительную атаку; если цель умирает, следующая стрела автоматически находит нового врага)】 В то время как обычные игроки того же уровня, даже с учетом экипировки, едва перешагивали порог в сотню единиц характеристик, показатели Лин Пина неумолимо приближались к четырехзначным числам. Чудовищная мощь. Воины или убийцы, одетые с иголочки в фиолетовое снаряжение, могли похвастаться от силы двумя сотнями очков. Лин Пин физически ощущал, как под каждым мышечным волокном пульсирует и клокочет взрывная сила. Но это было лишь начало. Сейчас у него была лишь одна цель — стать еще сильнее. Ему нужны были деньги, нужна была экипировка, но фундаментом его могущества, краеугольным камнем его восхождения, всегда будет уровень «Жетона Антимага». Сто тысяч убийств — вот единственная лестница, ведущая к трону бога. Лин Пин толкнул дверь и, не колеблясь ни секунды, растворился в суете улиц Линьаня. Взгляды прохожих — смесь благоговения, любопытства и страха — скользили по нему, но для Лин Пина они были пустым местом. Он шел прямо к городским воротам. Его цель — Жабье Болото. Для него не существовало места лучше: быстрая скорость возрождения монстров, их огромное количество и полная беспомощность. Эти твари 1-го уровня были идеальным топливом для счетчика убийств. …… Тем временем имя «Лин Пин» подобно лесному пожару разносилось по каждому закоулку Линьаня. — Слыхали? Тот монстр, что в одиночку зачистил кошмарное подземелье, снова вернулся на Жабье Болото! — Опять туда? Серьезно? Что он там забыл? Неужели в этой локации для нубов скрыта какая-то великая тайна? Эта новость, словно обретя крылья, мгновенно разлетелась через общий чат, воспламеняя любопытство тысяч игроков. Некто, называющий себя «Линьаньский Всезнайка», опубликовал в общем канале пост, который тут же закрепили в топе обсуждений. 【Глубокий анализ! Путь возвышения «Истребителя Жаб» Лин Пина! Вероятность скрытого квеста — 99%!】 Текст был длинным, витиеватым и звучал пугающе убедительно. «Господа, задумайтесь! Станет ли нормальный, сильный игрок тратить драгоценное время на монстров 1-го уровня? Нет! Так почему это делает Лин Пин? Сначала он целый день геноцидил жаб, а сразу после этого в одиночку прошел Мрачный Лес на кошмарной сложности! О чем это говорит? Это доказывает, что истребление жаб — ключ к его силе!» «Смею предположить, что на Жабьем Болоте существует невероятно секретная цепочка квестов или скрытое достижение! Условием активации, скорее всего, является убийство определенного количества Уродливых Жаб! Десять тысяч? Сто тысяч? А может, миллион?» «Великий Лин Пин, без сомнения, первым разгадал эту тайну! Он вернулся туда, чтобы завершить начатое! Это абсолютно точно кратчайший путь к могуществу!» Этот пост упал искрой в бочку с порохом. — Черт побери! А ведь логично! Я все думал, как класс, способный только на автоатаки, может быть таким зверем? Оказывается, дело в скрытом квесте! — Твою ж мать, нас всех дурачили! Мы тут горбатимся, собираем пати в данжи, а этот гений уже нашел ответ на главный вопрос патча! — Бежим! К черту Пещеру Скелетов, все на Жабье Болото! Следуй за топом — будешь с лутом! — Братва, сбор на болотах! Режем жаб, выбиваем божественный шмот, становимся легендами! Сегодня мы все — «Истребители Жаб»! В одно мгновение Линьань сошел с ума. Бесчисленные игроки-одиночки и даже небольшие гильдии второго-третьего эшелона, подобно саранче, хлынули за городские стены, устремляясь к зловонным топям. Странник по прозвищу «Братец Арбуз» был одной из щепок в этом бурном потоке. Он только апнул 9-й уровень и ломал голову, где качаться дальше, когда увидел этот пост. Ему показалось, что сама судьба улыбнулась ему. — Парни, быстрее! Мы тоже идем! Это шанс, который выпадает раз в жизни. Если мы тоже триггернем этот скрытый квест, то будем ходить королями! — возбужденно орал Братец Арбуз в чат своего отряда. — Но, брат, туда же прется такая толпа... На всех жаб хватит? — робко спросил хилер. — Да что ты понимаешь! — отмахнулся Арбуз. — Это называется быть в тренде! Даже если квест не дадут, просто засветиться рядом с топом — уже полезно! А вдруг у него настроение хорошее, и он нам пару советов подкинет? Так, подгоняемый мечтами о халяве, Братец Арбуз потащил свой отряд из четырех человек прямиком в болото. Когда они прибыли на место, у них отвисли челюсти. Некогда грязная и унылая топь сейчас была оживленнее, чем центральная площадь столицы в праздник. Сотни игроков толкались в грязи: сверкали мечи, свистела магия, царил невообразимый хаос. Несчастные Уродливые Жабы, едва успев появиться из жижи и квакнуть, тут же исчезали под лавиной из десятка заклинаний. От них не оставалось даже куска зеленой шкуры. — Охренеть… Сколько народу… — пробормотал ошарашенный Арбуз. — Брат, смотри туда! — лучник из его отряда указал вглубь топи. Там, впереди людского моря, существовала странная «зона отчуждения». Одинокий лучник, облаченный в изящную фиолетовую броню, стоял неподвижно, как статуя. В радиусе пятидесяти метров от него не было ни души. Никто не смел приблизиться. А он лишь методично, с пугающей эффективностью повторял одно и то же движение: натянуть тетиву, выстрелить. *Вжжих!* Стрела срывается, и жаба рассыпается снопом искр. *Вжжих! Вжжих!* Срабатывает «Ещё одна стрела». Почти одновременно две жабы в разных концах поляны падают замертво. Его движения были доведены до абсолюта. Жабы, плотно окружающие его, падали рядами, словно спелая пшеница под серпом жнеца. — Это Лин Пин! Великий Лин Пин! — вскрикнул Арбуз. Это зрелище окончательно убедило всех: здесь точно есть секрет! Подавив дрожь в коленях, Братец Арбуз набрался смелости и, крадучись, начал пробираться в сторону Лин Пина. Лин Пин уже давно заметил, что мух вокруг становится все больше. Это раздражало. Они не только шумели, но и серьезно снижали эффективность его фарма. Скорость возрождения жаб уже не поспевала за скоростью его стрельбы. Ему приходилось, продолжая стрелять, медленно отступать все глубже в трясину. В этот момент Братец Арбуз подобрался на расстояние десяти метров. На его лице застыла смесь подобострастия и надежды. — Великий! Бог Лин Пин! Здравствуйте, здравствуйте! Я Братец Арбуз, много наслышан о вашем величии! Лин Пин не прекратил стрельбу и даже не удостоил его взглядом. От этого ледяного игнора у Арбуза похолодело внутри, но жажда халявы была сильнее страха. — Великий, мы… мы видели объявление о том, как вы в соло прошли кошмарный данж! Вы просто зверь! Мы хотели спросить… вы здесь… делаете какой-то скрытый квест? Не могли бы вы… намекнуть нам, нубам, что к чему? Лин Пин нахмурился. Опять. Он опустил лук, медленно повернул голову и посмотрел на Арбуза, чье лицо сияло надеждой, а затем скользнул взглядом по сотням таких же жадных глаз невдалеке. Сборище идиотов. — Нет никакого квеста. Голос Лин Пина, лишенный каких-либо эмоций, отчетливо прозвучал в наступившей тишине. Улыбка Арбуза застыла, словно гипсовая маска. — Здесь ничего нет. Я просто убиваю монстров. Добавил Лин Пин, и в его тоне проскользнуло нескрываемое раздражение. Сказав это, он отвернулся и зашагал дальше в глубь болот, потеряв всякий интерес к толпе. Однако его слова не только не разогнали зевак, но вызвали приступ новой, еще более безумной конспирологии. — Слышали?! Он сказал, квеста нет! — Пф-ф, конечно слышал! А ты поверил? — Я что, больной? Это же очевидная отмазка! Стал бы он делиться таким секретом с первым встречным? Братец Арбуз вдруг хлопнул себя по лбу, словно его озарило. — Я понял! Я все понял! Великий нас проверяет! Он хочет открыть секрет только тем, у кого есть воля и упорство! А не всяким халявщикам! — Точно! Он имел в виду: не задавайте вопросов, просто убивайте! Убьем достаточно — и квест активируется сам! — Какой мудрый человек… Специально нас мотивирует! Абсурдный вывод мгновенно стал истиной в последней инстанции. Слова Лин Пина были вывернуты наизнанку и истолкованы с точностью до наоборот. Вспыхнула новая волна энтузиазма. Игроки, словно накачанные стимуляторами, с удвоенной яростью принялись истреблять Уродливых Жаб. Лин Пин, слыша за спиной нарастающий шум битвы, оглянулся на беснующуюся толпу. Уголок его рта дернулся. Он отказывался понимать логику этих людей. Плевать. Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Пусть хоть все болото перевернут, лишь бы не мешали. Найдя уединенный уголок, скрытый складками местности, и убедившись, что рядом никого нет, он снова натянул тетиву. Счетчик убийств продолжил свой неумолимый бег. Чего он не знал, так это того, что «жабья лихорадка», которую он невольно спровоцировал, привлекла внимание не только нубов. Крупные гильдии Линьаня тоже начали присматриваться к этой скромной локации 1-го уровня. И среди них была та самая гильдия, которая ненавидела его до скрежета зубовного, — гильдия «Пламя».