Услышав голос, донесшийся со спины, Линь Ань тут же обернулся.
К нему шел седовласый старец, опирающийся на трость. На вид ему было лет восемьдесят или девяносто – настоящий долгожитель.
Линь Ань открыл панель и машинально бросил «Разведку».
【Ван Буэ (Библиотекарь), уровень:??】
«Здесь есть и такие мастера?» – Линь Ань невольно изумился про себя, увидев три вопросительных знака в графе уровня.
Раз панель не могла отобразить уровень, значит, противник был минимум на пять уровней сильнее него. Другими словами, старик был как минимум девятого уровня.
Впрочем, разглядев статус библиотекаря, Линь Ань успокоился.
Перед уходом капитан Тянь специально упомянул, что при возникновении вопросов можно обратиться к этому смотрителю. Очевидно, старик был своим и вполне покладистым.
В противном случае капитан Тянь, у которого в охотничьем отряде полно подчиненных, не стал бы советовать искать кого-то постороннего.
— Почтение вам, старейшина, — вежливо произнес Линь Ань, испытывая любопытство.
Когда он в прошлый раз был в библиотеке, то не видел этого смотрителя и совершенно не представлял, откуда тот мог появиться.
— Ты выглядел встревоженным. Неужели не нашел нужной книги? — Ван Буэ посмотрел на Линь Аня и добавил:
— Если есть вопросы – говори, не стесняйся. Быть может, я смогу тебе что-то разъяснить.
Сердце Линь Аня екнуло. Поразмыслив пару секунд, он решил сказать правду:
— Я слышал об одном бедствии под названием «искаженное заражение». Хотел узнать подробности об этой угрозе, но, к сожалению, не нашел никаких материалов.
— Искаженное заражение? — Библиотекарь удивился. — Для наших земель Классика Южных Гор это дело давно минувших дней. В последний раз оно вспыхивало несколько веков назад.
— Совершенно естественно, что в нашей деревне нет записей об этом. Даже я читал о нем лишь в одной древней книге.
— Ваши знания безграничны, старейшина. Вы по праву занимаете место смотрителя, — сначала Линь Ань отвесил комплимент, а затем сложил ладони в уважительном жесте и серьезно добавил:
— Прошу вас, просветите младшего.
— Добро.
Ван Буэ явно была приятна лесть Линь Аня. Он не стал тянуть и сразу заговорил:
— Искаженное заражение – это крайне пугающее заразное бедствие. В период своего расцвета оно в одиночку уничтожило несколько великих городов человечества!
— Описания в древних фолиантах были настолько леденящими кровь, что я запомнил их на всю жизнь.
Уничтожило несколько великих городов? Линь Ань содрогнулся. Даже в деревне Сяошитань было трое Сверхъестественных, а ведь над деревнями стоят городки, а над ними – обычные малые города. Трудно было представить мощь великих городов Мира Гуйсюй, где наверняка обитали супермастера, но даже они пали под натиском искаженного заражения.
«Черт, тогда город Линьцзян, где сейчас нет ни одного Сверхчеловека, действительно висит на волоске!»
— Говорят, в самом начале люди думали, что это обычный вирус, — Ван Буэ пустился в воспоминания. — Но с ростом числа зараженных росла и мощь Источника Бедствия. Скорость его усиления превзошла все ожидания.
— Сначала он поражал лишь простых смертных, затем обычных практиков, а после – Сверхъестественных. Повсюду плодились могущественные аберранты, а деревни и городки, до которых добиралось бедствие, превращались в мертвые земли.
— Но как же люди того времени справились с такой мощью? — С неподдельным интересом спросил Линь Ань.
Для него это был жизненно важный вопрос: на Голубой планете уже появилось это бедствие, и если не найти решение, «база» просто взлетит на воздух.
— История эта удивительна, — старейшина Ван продолжил:
— По чистой случайности один алхимик обнаружил, что остатки шлака после взрыва его печи обладают мощным противодействием этому вирусу искажения.
— Причем готовить этот шлак оказалось крайне просто: нужно взять по одной единице плоти или материалов от любой Нечисти, зверя и Аномалии, а затем непрерывно нагревать их до тех пор, пока котел не взорвется.
— Позже люди назвали этот осадок «антибиотик отчуждения».
В голове Линь Аня возник немой вопрос: оказывается, антибиотик отчуждения – это буквально результат неудачной варки. Мысленно посетовав на абсурдность метода, Линь Ань тем не менее начал лихорадочно соображать.
Для создания лекарства не требовались конкретные виды монстров, достаточно было по одному представителю трех категорий угроз. Это давало огромную свободу выбора. Но была проблема: на Голубой планете тела поверженных монстров постепенно исчезали. Получить материалы можно было лишь двумя путями.
Первый – сундуки. На Голубой планете убийство монстра гарантировало выпадение сундука. И, как заявляло Управление сверхспособностей, шанс найти там материалы именно того типа монстра, что был убит, весьма высок.
Жемчужина Алого Пламени, которую Линь Ань выбил ранее, была напрямую связана с красноголовым демоном, убитым Хацзиху. Просто ему повезло получить готовый предмет, обработанный игрой, а не одноразовый материал вроде лже-ядра.
Второй путь – перенос материалов игроками из игры в реальность. На Земле монстров искать трудно, и тел они не оставляют, но в Мире Гуйсюй они повсюду. В рюкзаке Линь Аня уже скопилось немало плоти и запчастей, добытых во время утренней охоты.
«Материалов, которые я могу добыть в одиночку, маловато. К тому же ячейки хранилища и два сундука не резиновые», – размышлял он. Решение пришло быстро.
Тем временем старейшина Ван продолжил:
— Однако антибиотик отчуждения помогал лишь бороться с симптомами, но не устранял причину. Инфекция утихла только тогда, когда несколько великих мастеров человечества объединились и полностью истребили Источник Бедствия.
Стоит пояснить: у осознанных бедствий всегда есть Источник. Сам по себе он может быть не слишком силен и довольно хрупок, но у него есть уникальный механизм – одержимость.
Источник Бедствия может вселиться во что угодно: в человека, животное, растение, другого монстра или даже в неодушевленный предмет. Одержимый объект получает колоссальный прирост силы.
Но если воля носителя недостаточно крепка, Источник в кратчайшие сроки стирает его сознание, превращая в марионетку. Великие города Мира Гуйсюй пали в основном из-за того, что Источник Бедствия завладел телами их градоначальников.
Обновлено: 19.02.2026