Глава 13 — Глава 12

— Черт! Яростный голос Санса эхом разнесся по комнате. Банкет закончился, и цель его участия в нем была достигнута. «Дом Сельмин, лишившийся главы и наследника…» Тайный приказ его отца, Креа Патона, главы Дома Патон. Санс провел тайные переговоры с людьми из заранее полученного списка и даже удостоился приема в качестве особого посланника. — Черт! Черт! Ч-черт! И все же причина, по которой Санс был так взбешен, крылась в Риюне. «Старший брат Лас…» «Дела в академии…» Академия Уайт-Маунтин в Империи. Как и сказал Риюн, и сам Санс, и Лас Сельмин из Дома Сельмин когда-то учились там вместе. Конечно, из-за большой разницы в курсах они почти не пересекались. — Проклятье. Но Лас не мог не знать. Не мог не знать, почему Санса вышвырнули из академии. Он ушел не по собственному желанию, как было объявлено публике. Его отчислили – один из немногих подобных случаев за всю историю академии. «Домогательства… насилие… издевательства над соучеником…» Все это – его рук дело. И лишь благодаря имени Дома Патон, заставившему всех молчать, слухи не расползлись. Лас из Дома Сельмин, учившийся там в то же время, не мог не слышать этих слухов. Но больше всего Санса бесило другое. «Колени…» День величайшего унижения, который он не мог забыть. — Проклятый выродок… Он и подумать не мог, что та простолюдинка с миловидным личиком, к которой он пристал, окажется возлюбленной Ласа. Он лишь счел похвальным, что простолюдинка смогла поступить в академию, и решил заранее прибрать ее к рукам в качестве наложницы, но тут-то все и случилось. «Помогите!» Разъяренный ее сопротивлением, Санс применил к ней магию. Это была тайна из тайн, о которой не знали даже в академии. Ведь простолюдинка, с криком выбежавшая прочь, привела за руку не профессоров… «Санс Патон». …а Ласа. «Ты перешел черту, которую не следовало». Санс до сих пор не забыл того давления. «Ты молод и неопытен, так что я дам тебе шанс. Если встанешь на колени и попросишь прощения, я оставлю тебя в живых. Но если в твоей мольбе не будет искренности…» Тот взгляд. В тот миг Санс воочию увидел, почему Дом Сельмин называют «Дракон Дреа». «Я отрекусь от имени своего Дома и убью тебя». В тот день Санс, стоя на коленях, рыдал. Величайшее унижение. Он думал, что об этом знают только Лас и та простолюдинка, но… — Проклятье… Эта история ни в коем случае не должна была всплыть. Черт с ней, с простолюдинкой, он мог бы приставать к таким еще десятки раз… «Если отец об этом узнает, то простым домашним арестом, который только-только сняли, дело не обойдется». Если до ушей отца дойдет, что прямой потомок великого Дома Патон стоял на коленях перед прямым потомком Дома Сельмин, его ждало наказание страшнее смерти. Уголки губ Санса, только что искаженных яростью, поползли вверх в усмешке. — Все равно… Все равно этому парню скоро придется несладко. Его ждет унижение куда большее, чем то, что перенес он сам. Да что там он – весь Дом Сельмин познает величайший позор. Разве не для этого он и прибыл в это отвратительное Королевство Дэйрон? «Изначально мне велели действовать по ситуации, но…» И смотреть не на что. Дело нужно продолжать. И в этот момент… Тук-тук. В дверь комнаты Санса постучали. Стук не ограничился одним разом. Тук, тук-тук. Тук. В дверь стучали через равные промежутки времени. — Войдите. Банкет окончен, на дворе глубокая ночь. Кто еще мог прийти к нему для тайных переговоров? Дверь открылась, и вошедший предстал перед ним. — Это вы? Санс не мог не удивиться, увидев вошедшего мужчину. Совершенно неожиданная крупная рыба. — Главный управляющий Труно. Это был главный управляющий Дома Сельмин, Труно Хильде. * * * День рождения принца Кайла отгремел с размахом. В нем приняли участие прямые потомки сразу двух Великих Домов, что было беспрецедентно, так что даже сам король Дэрона счел нужным присутствовать, и стало непонятно, кто же главный герой торжества – принц Кайл или два молодых господина. Стук-стук. Стук-стук. Сразу после пышного празднества, ранним утром, Риюн в экипаже возвращался в поместье Дома Сельмин. — … Риюн смотрел в окно, погруженный в свои мысли. «Я добился всего, чего хотел». День рождения принца Кайла был и в прошлом. Риюн ждал этого дня и многое подготовил. И он достиг желаемого. «Слухи». Во-первых, он принял меры, чтобы слухи распространились еще шире. Изначально Риюн стремился создать не образ негодяя. А образ предвестника упадка. И бездарности. «Никто не считает меня ни рыцарем, ни магом». За все время, проведенное в королевском дворце, включая банкет и день рождения, аристократы наверняка уже вынесли свой вердикт. «Риюн Сельмин умен». Они наверняка сочли его умным ребенком, видя, как он без тени робости разговаривал с Сансом Патоном, и наблюдая за его намеренной игрой на дне рождения. Однако ни рыцарем, ни магом. То есть, несчастным дитя, лишенным таланта к грубой силе. «Санс». А вот второе – это как раз то, чего Риюн ждал. Санс Патон. В прошлом он тоже внезапно появился на дне рождения принца Кайла. Это было так неожиданно, что все растерялись, и Риюн не стал исключением. «Тогда я был совершенно беспомощен». При встрече с Сансом в прошлом он сжался от его жестокого взгляда и ауры. И это… «…стало для него наживкой». Это наверняка помогло Сансу принять решение. Риюн не собирался менять решение Санса. Но у него были свои причины провоцировать его на банкете и дне рождения и вести себя иначе, чем в прошлом. — Вы не устали? Труно обратился к Риюну. — Череда приемов наверняка утомила вас. Отдохните. — … — Ваше поведение на банкете и дне рождения было неожиданным. Я и не знал, что молодой господин так тверд духом. Труно отложил книгу, которую держал в руках каждый день, и заговорил с Риюном. — Это было отрадно. Не свойственные ему слова. Он спровоцировал конфликт с Сансом Патоном и не завел тесных связей с другими аристократами. Прежний Труно отчитал бы его или промолчал. А тут – «отрадно». — Еще… Голос Труно прозвучал тихо. — …возможно, искра надежды для Дома Сельмин еще не угасла окончательно… Сегодня лицо Труно выглядело измученным. Это было на него не похоже – он всегда оставался хладнокровным, какие бы трудности ни постигали Дом. Щелк. Риюн закрыл окно экипажа. И одновременно коснулся магического камня внутри. — …! Это была функция, имевшаяся в экипажах аристократов – магический круг, не позволяющий разговорам внутри просачиваться наружу. «Почему вдруг?» Именно это читалось на лице Труно. — Искра надежды не угасла. — …? — В таком случае? Необычно вел себя не только Труно, но и Риюн. Его взгляд тяжело опустился на управляющего. Этот взгляд. Он был точь-в-точь как на тренировочной площадке, когда Риюн убивал гоблинов. — … На мгновение растерявшийся Труно поправил очки. — В таком случае… — …ты, возможно, и не сделал бы такой выбор. — …! — Труно. Труно Хильде. Главный управляющий Дома Сельмин. Ситуация менялась стремительно. — Ты предал Дом Сельмин. Голос Риюна не был ни низким, ни высоким. Но можно было с уверенностью сказать – он совершенно не подходил двенадцатилетнему мальчишке. Величие, нет, даже нечто большее – в этом голосе сквозил первобытный ужас. — Твоя вина велика и непростительна. — О чем вы говорите… — Однако, поскольку вина эта совершена во благо Дома Сельмин, я могу ее простить. — Что, черт возьми… Труно в конце концов плотно зажмурился. — Как… и до какой степени вам известно? Эти слова были равносильны признанию в том, что он, как и сказал Риюн, предал Дом Сельмин. И это была правда. «Прошлое». Был день, когда весь континент Дреа признал, что Дом Сельмин встал на путь упадка. И этот день был сегодня, сейчас. Труно был замешан в том, что должно было произойти. Однако… «Я знаю, что это был неизбежный шаг». Риюн мог понять предательство Труно. — Поэтому я дам тебе шанс. Решение, как и прежде, принимай сам. Двенадцатилетний мальчишка. Можно было бы счесть это детской дерзостью или бредом от чрезмерного давления, но Труно внимательно слушал слова Риюна. И рассказ начался. Когда же он наконец закончился… — … Труно смотрел на него широко раскрытыми от недоверия глазами. — Как вы могли такое придумать… как вы все это… да кто вы вообще такой, молодой господин… Шок. Восхищение. И… «Ликование». Труно улыбался. — Я знаю, какой выбор ты сделаешь. Риюн снова открыл окно. — Уже скоро, да? Как и Труно, Риюн тоже улыбался. «Да что это за ребенок…» Как он может так улыбаться, зная, что должно произойти? Нет, не так. «Это…» Улыбка Риюна была не такой, как подумал Труно. Она была жуткой, до дрожи. Это была улыбка, полная жажды крови, которую даже Труно видел лишь несколько раз в жизни. * * * Стук-стук, стук-стук. Экипаж с гербом Дома Сельмин окончательно покинул столицу. Рыцари, присутствовавшие на дне рождения, сонно зевали, а маги дремали. Стук-стук, стук-стук. Толчок. Экипаж внезапно остановился, и рыцари тоже замерли. — Продолжайте движение. Один из рыцарей-телохранителей уже собирался подойти к остановившемуся кучеру, как вдруг… Вж-жух! Дзынь! Он спешно отбил стрелу, прилетевшую невесть откуда. Кучер уже был мертв, его шея почернела. — Нападение! — Защищать молодого господина! — Нападение! Все произошло в одно мгновение, но рыцари Дома Сельмин, чье имя не было пустым звуком, начали действовать быстро. Вж-жух! Вж-жух! Вжух! Стрелы летели одна за другой. — Стрелы заряжены маной! — Яд! Кто это? Какие безумцы осмелились напасть на экипаж с гербом Дома Сельмин? Да еще и стрелами, заряженными маной. И ядом. «Это профессионалы». Взгляды рыцарей-телохранителей изменились. Стрелы продолжали сыпаться. Они уже выстроили оборонительный строй вокруг экипажа. — Барьер! — Защита! — Поиск маны! Маги начали определять местоположение врагов. — Кто бы вы ни были, вам придется заплатить за дерзость напасть на Дом Сельмин! — Немедленно выходите, встаньте на колени и сдавайтесь! Рыцари были уверены, что смогут надежно защитить молодого господина. Так они думали. — Жан! Не выходить из строя! …пока Жан, только-только получивший звание полноценного рыцаря после стажировки, не бросился к экипажу. — Жан! Еще шаг, и даже ты…! Рыцари даже направили на него мечи из-за его подозрительных действий. Др-р-р! Но Жан, словно ему было все равно, рывком распахнул окно экипажа. Хрясь! — Жан! В итоге правая рука Жана была отрублена мечом одного из телохранителей. Кровь капала на землю, и Жан в одночасье лишился руки, державшей меч, но… — Е-его нет. Не обращая ни на что внимания, он закричал: — Молодого господина нет!