Глава 10 — Глава 9

* * * — Ха-ам. Риюн потер сонные глаза и сел. Трясь-трясь. Экипаж, в котором он ехал, безостановочно двигался вперед. — Проснулись? Труно, сидевший напротив, отложил книгу и обратился к нему. Сейчас Риюн направлялся в королевский дворец Королевства Дэйрон. Его пригласили на день рождения второго принца, Кайла Дэйрона. «Молодой господин! Как жаль, что мы не можем поехать с вами…» «Я тоже…» Глава рыцарей Альхандро и глава магов Сейна не смогли сопровождать Риюна. Отправлять вероятного будущего главу дома в королевский дворец без сопровождения командиров было тревожно, но ничего не поделаешь. «Говорят, в Теневой Зоне как раз началось массовое движение монстров». Основной задачей Дома Сельмин было не допустить прорыва монстров из Теневой Зоны на континент Дреа. Сейчас, когда глава дома, наследники и многие рыцари пропали, Альхандро пришлось отправиться на границу, чтобы остановить внезапную вылазку. «А Сейну… вызвала мать». Кроме того, глава магов Красный Дракон Сейна была вызвана матриархом Селин, исполняющей обязанности главы дома Сельмин, и вынуждена была покинуть поместье. Матриарх делала все возможное, чтобы возродить дом, и Сейна не могла ослушаться ее приказа. И все же Риюн ехал в королевский дворец. — Беспокоитесь? — спросил Труно. — Ведь ни лорд Альхандро, ни леди Сейна не смогли поехать с вами. «Так я выгляжу со стороны?» Возможно, его сонный вид, когда он прислонился к стенке экипажа, и вправду мог показаться Труно таким. Ведь ему всего двенадцать, и он считался трусливым и бесталанным ребенком. — Не стоит так беспокоиться, молодой господин, — продолжил Труно, не дожидаясь ответа. — Десять рыцарей-телохранителей, все эксперты меча. Пять магов-телохранителей, все выше четвертого круга. Конечно, они не сравнятся с двумя командирами, но для вашей защиты этого более чем достаточно. Типичный для главного управляющего расчет. Все измерять в цифрах. — К тому же, мы в Королевстве Дэйрон, — Труно едва заметно улыбнулся. — В Королевстве Дэйрон… не найдется безумца, который посмеет тронуть прямого потомка Дома Сельмин. Сказав это, Труно снова углубился в чтение. «Безумца, который посмеет тронуть Сельмин в Королевстве Дэйрон…» Да, Труно был прав. Если бы кто-то возразил, это означало бы, что он не понимает ни сути Великих Домов, ни их отношений с государствами, в которых они находятся. На самом деле, Риюну и не было нужды ехать на день рождения принца Кайла. Раньше, получая приглашения на королевские мероприятия, они просто отправляли одного из слуг с поздравлениями. Таковы были Великие Дома. «Великий Дом, пользующийся уважением и почтением королевства». Он стоит над королевством. Не королевство должно признавать Сельмин, а Сельмин – признавать Дэйрон. Не Сельмин существует благодаря Королевству Дэйрон. «Королевство Дэйрон существует благодаря Дому Сельмин». Так учил его в детстве отец. Но на этот раз Риюну пришлось ехать лично. Дом Сельмин, чье положение пошатнулось… — …пал настолько, что нуждается в защите королевства. — Что? Бормотание Риюна привлекло внимание Труно, но тот лишь отмахнулся. — Ничего. Риюн открыл окно экипажа и выглянул наружу. — Как красиво. Долго еще до королевского дворца? Один из рыцарей, ехавших верхом, приблизился и ответил: — Скоро мы прибудем в столицу Королевства Дэйрон… Рыцарь улыбнулся. Казалось, он с нетерпением ждал приема во дворце. — …Дэрвон. Не зная, чем обернется это ожидание. * * * Королевство Дэйрон. Небольшое королевство на окраине континента Дреа. Население – едва ли десять миллионов. Но недооценивать его было нельзя. «Теневая Зона». Как ни парадоксально, именно главная головная боль королевства, Теневая Зона, и способствовала его процветанию. Многочисленные трофеи с монстров, наемники, приезжающие на охоту, и, как следствие, развитая торговля – все это сделало Дэйрон важным торговым государством. К тому же, соседство с Теневой Зоной означало, что военная мощь Дэйрона была далеко не на уровне малого королевства. «Пять мастеров меча». В рыцарском ордене Дэйрона состояло целых пять мастеров меча. «Два великих волшебника». А в магическом ордене – два великих волшебника 7-го круга. Но главная причина, по которой с Дэйроном считались, была иной. «Дракон Дреа». Дом Сельмин. Самый могущественный из всех Великих Домов, о котором говорили, что он в одиночку может противостоять целой империи. Именно благодаря им Королевство Дэйрон всегда могло держать спину прямо и голову высоко. — Это тоже… Риюн огляделся по сторонам и пробормотал: — …кажется, в прошлом. Исчезновение главы дома и наследников. Вместе с ними исчезло 80% военной мощи Дома Сельмин. К тому же, слухи о самом Риюне – дурном знаке и маннани – распространялись все шире. — Ва-а-а-а-а! Но для подданных Дэйрона Дом Сельмин, похоже, еще не пал. — Сельмин! — Сельмин! — Да пребудет с Домом Сельмин благословение Эмары… Когда экипаж с гербом Дома Сельмин – лазурным деревом – проезжал по столице Дэйрона, подданные королевства останавливались и восторженно кричали, молясь своему богу Дрэи о благословении для них. — Мы всегда благодарны вам. Они благодарили не Риюна. Они благодарили Дом Сельмин – своего бога-хранителя, который на протяжении сотен лет защищал их от угрозы монстров из Теневой Зоны. — Может, помашете им рукой? Рыцари из эскорта, казалось, были в восторге и обратились к Риюну. — Подданные будут рады. — Давайте же. Рыцари подталкивали его. «Совсем расслабились». Риюн мысленно цокнул языком, глядя на них. Эксперты меча. Они не получили свои звания просто так. Но быть в эскорте и при этом не проявлять ни капли бдительности, предаваясь веселью… Если бы Альхандро это увидел, он бы их отчитал по полной. Что же их так расслабило? «Мир». Как ни странно, это был мир. Сотни лет Дом Сельмин сражался без единого дня передышки. Казалось бы, какое тут слово «мир»? Но оно подходило как нельзя лучше. «Они сражались с монстрами». Рыцари Дома Сельмин, отточив свои навыки, отправлялись на границу. Сражаться с монстрами из Теневой Зоны – такова была их обязанность. Сотни лет они сражались с монстрами. Их врагами были монстры. «А не люди». Они не знали человеческих конфликтов. Всегда находясь в пределах владений Сельмин, они видели лишь доброжелательное отношение подданных Дэйрона. Поэтому такая расслабленность была естественной. «Падение… было предрешено». Дело было не только в исчезновении главы дома и наследников. В прошлом он этого не замечал. Но сейчас, после сотен лет в Адеоне, Риюн видел многое. — Вы сейчас сопровождаете молодого господина, — раздался голос Труно. — Наслаждаться приветствиями – это хорошо, но не в этом ли долг рыцаря – выполнять свои обязанности? От ледяных слов Труно лица рыцарей застыли. — П-простите, главный управляющий. — Простите, молодой господин. К счастью, они не были упрямыми идиотами. Поняв свою ошибку после слов Труно, рыцари склонили головы перед Риюном в извинении. — Ничего. Все равно люди не обрадуются, если я помашу им рукой. — Что? Рыцари недоуменно посмотрели на него. «Что это значит…» — Вы, должно быть, не слышали слухов обо мне. «…» — Маннани Дома Сельмин. Риюн посмотрел через открытое окно на подданных королевства. В их глазах было не только ликование в адрес Дома Сельмин, но и кое-что еще. «Тревога». Беспокойство за Дом Сельмин, который, по слухам, рушился. Что будет, когда он падет? «Ущерб, который они понесут». Ликование подданных было не ликованием в честь героев. Это была скорее просьба, облеченная в форму приветствия, – просьба и дальше защищать их жизни. — Это… — Это шутка. Может, лучше вы, рыцари, помашете им рукой? — Мы? — Разве рыцари не всегда герои для простого люда? Лица рыцарей просияли. — Но… — Можно. Давайте, помашите. Риюн с улыбкой прикрыл окно экипажа. «Черт». Несмотря на улыбку, на душе у него было неспокойно. «Увидел знакомые лица среди подданных, и сразу стало тошно». Лица под маской ликования, желающие лишь собственного спокойствия. «Риюн, врата в Царство Демонов открылись». «Говорят, из древних земель явился Бегемот!» «Риюн! Риюн!» В Адеоне он видел такие лица бесчисленное множество раз, и это немного вывело его из себя. — Вам не стоит обращать внимание на слухи, молодой господин, — раздался бесцветный голос Труно. — Все и так знают, что вы не такой маннани, каким вас выставляют. Солнечный свет, проникавший через полуоткрытое окно, отразился в очках Труно, скрывая его глаза. — Хотелось бы, чтобы так и было, главный управляющий. * * * — Приветствуем Дракона Дреа. Прием был настолько пышным, будто праздновали день рождения Риюна, а не принца Кайла. Десятки рыцарей и магов выстроились перед экипажем Дома Сельмин. За ними – слуги и горничные. Даже аристократы Королевства Дэйрон. — Благодарим за гостеприимство. Труно первым вышел из экипажа и привычно обменялся приветствиями с представителями королевства. Затем с помощью рыцаря из экипажа вышел и Риюн. — О-о! — Это он!.. Все взгляды устремились на Риюна. — Это молодой господин Риюн Сельмин? Барон Спэк, глава приветственной делегации, спросил у Труно. — Да, это он. Короткий ответ Труно. — О… так вот он какой… — Риюн Сельмин… — Новый Дракон Дреа. Риюн гадал, какие иллюзии они питают, раз смотрят на него с таким выражением. «Точно такие же». В общем, ничем не отличались от подданных. Аристократы в делегации были не особо знатными, только барон Спэк, как говорили, имел какой-то вес в столице. И… — Добро пожаловать в королевский дворец, молодой господин Риюн Сельмин. …только взгляд барона Спэка был иным. «Маннани». Барон Спэк, как и положено человеку с репутацией способного, уже понял, где правда в слухах. Дурной знак для Дома Сельмин, маннани. А увидев Риюна воочию, он лишь укрепился в своем мнении. Хищная ухмылка. Поднявшийся уголок его губ был тому доказательством. Это была не радость от встречи, а скрытая насмешка и презрение. Он думал, что двенадцатилетний ребенок, да еще и с репутацией маннани, не сможет прочитать его выражение лица. И Риюн… — А, здравствуйте. …собирался подыграть ему.