Глава 37 — Глава 37. Улучшенная Поступь леопардовой тени

] Глава 37. Улучшенная Поступь леопардовой тени Боевое пространство. Городские руины. — Ган-цзы? Ван Идао из команды «Синяя Чаровница» в изумлении уставился на Мэн Гана, которому только что снесли голову. Хотя Мэн Ган и не был сильнейшим в основном составе из семи человек, он уверенно держался на четвертом-пятом месте. Капитан Чэнь Я говорила, что у него проблемы с уклонением, но это было лишь по её меркам. Для остальных членов команды уклонялся он превосходно — казалось, улучшать там было нечего. И вот теперь Мэн Гана тремя выстрелами в голову снёс боец из команды, едва вошедшей в тридцать две лучшие по стране. Кто в такое поверит? Но не успел Ван Идао оправиться от изумления, как в километре от него сверкнули ещё три вспышки. Бах! Бах! Бах! Разобравшись с Мэн Ганом, Фан Чжэнь без колебаний применил тройной микроконтроль и против Ван Идао. Три пули устремились к его меху. — Меня убить не так-то просто! Ван Идао почти инстинктивно вскинул щит, одновременно уходя в сторону. Дзынь! Дзынь! Дзынь! Расстояние в километр дало ему больше времени на реакцию, чем было у Мэн Гана. Две пули ударились в щит, а третья лишь задела плечо, слегка ограничив подвижность руки, державшей боевой клинок. «Тройной микроконтроль? Ли Жаньсин?» Ван Идао спрятался за углом здания и, бросив взгляд на раненое плечо, помрачнел. Ли Жаньсин, восходящая звезда «Континента мехов», был мастером клинка и огнестрельного оружия. На прошлом национальном турнире он занял шестое место в личном зачете — боец, способный на равных тягаться с капитанами команд из четверки лучших. Ван Идао ожидал, что Ли Жаньсин выберет меха для ближнего боя, чтобы сразиться с их капитаном, но тот, к его досаде, решил устроить засаду с машиной дальнего боя. Теперь ему придётся туго. «Бежать!» После молниеносных раздумий, занявших не более трёх десятых секунды, Ван Идао развернулся и рванул к центру города. Он быстро перемещался, используя полуразрушенные здания как укрытие, и, благодаря манёвренности и скорости своего меха, вскоре скрылся из снайперского прицела Фан Чжэня. Эта сцена ошеломила всех, кто наблюдал за боем в холле клуба. — Что это было? — Неужели тем мехом дальнего боя и впрямь управлял Фан Чжэнь? Те, кто хорошо знал старого бойца Фан Чжэня, сидели с отвисшими челюстями. Один против двоих, да ещё с километрового расстояния, против мехов ближнего боя. Результат — один убит, другой бежал. И ведь пилотами этих мехов были бойцы основного состава «Синей Чаровницы». Такими успехами Фан Чжэнь не мог похвастаться даже на пике своей формы. Но самое главное — тройной микроконтроль при стрельбе. Этим приёмом в их команде владел только капитан Ли Жаньсин и больше никто. Всё это заставило бойцов «Тени Бури» усомниться в том, что мехом дальнего боя управлял Фан Чжэнь. Члены команды один за другим повернулись к тренерам. Списки участников этого тренировочного боя составлял тренерский штаб, так что они должны были знать всё лучше остальных. Но и тренеры, вытаращив глаза, выглядели озадаченными, явно не понимая, что происходит. — Тройной микроконтроль! Это был тройной микроконтроль! Кто пилотирует ту машину? — Кто-нибудь знает? — Насколько я знаю, из основного состава таким приёмом владеет только Ли Жаньсин. Для остальных это слишком, слишком сложно. — Может, это запасной игрок, которого Жаньсин привёл? В последнее время Фан Чжэнь не в форме, так что Жаньсин вполне мог его заменить. — Новичок на замене? Похоже, в этом году наш клуб снова блеснёт. Тренеры переглянулись, решив, что версия с заменой весьма вероятна, ведь этот тренировочный бой был для Ли Жаньсина чрезвычайно важен. В отличие от них, Ли Жаньсин постоянно тренировался с новичками и знал их уровень. Клуб набрал много новых игроков для рывка на национальном турнире, и некоторых из них тренеры даже не знали в лицо. Каждый год на национальных чемпионатах «Континента мехов» зажигались новые звёзды, так что не было ничего удивительного, если такая звезда появилась и в их «Тени Бури». Иначе зачем бы они стали пересматривать состав на турнир? Пока тренеры с довольным видом обсуждали ситуацию, на большом экране мех дальнего боя под управлением Фан Чжэня уже мчался в погоню за Ван Идао. Менее чем через двадцать секунд оба меха оказались на улице, ведущей к центру города. — За мной гонится Ли Жаньсин! Кто-нибудь знает, где наш капитан? — кричал Ван Идао в командный канал, уворачиваясь от выстрелов. Обычно во время боя командным каналом не пользовались. Во-первых, это отвлекало, и можно было, упустив важную деталь, легко погибнуть. Во-вторых, командный канал легко взломать. Поэтому после начала боя все переключались на коротковолновую связь: так и союзников найти проще, и взломать её труднее. Но сейчас, когда на хвосте висел Ли Жаньсин, Ван Идао было не до правил. Капитан приказала немедленно сообщать, если они его обнаружат. — Дао-цзы! Ты что несёшь? Я тебя вижу, за тобой гонится обычный мех дальнего боя, какой ещё Ли Жаньсин? — внезапно раздался в коротковолновом эфире голос девушки из «Синей Чаровницы». — Капитан сейчас сражается с Ли Жаньсином, так что не создавай проблем, а то она потом на тебе лично будет клинки отрабатывать. — Не Ли Жаньсин? — Ван Идао опешил и прокричал в ответ: — Невозможно! Этот парень применил тройной микроконтроль, кто ещё это может быть? — Не веришь — посмотри на северо-запад! — отрезала девушка, не вдаваясь в объяснения. Ван Идао не стал мешкать и, улучив момент, когда он проносился мимо просвета между зданиями, бросил взгляд в указанном направлении. На площади, в пяти километрах к северо-западу, два меха ближнего боя, красный и синий, яростно рубились на клинках, высекая снопы искр. Реакция пилотов была такой молниеносной, что даже такой опытный боец, как Ван Идао, невольно присвистнул. — Чёрт! И правда, — пробормотал он, окончательно поверив. Во всей команде «Тень Бури» только Ли Жаньсин мог поспевать за их капитаном, Чэнь Я. Остальным это было не под силу. Тем более что капитан применила «Удар восьми лепестков» — божественную технику пилотирования, которую мог отразить лишь Ли Жаньсин. Любой другой был бы уже мёртв. — Вот же ублюдок! Притворился Ли Жаньсином! — Цзылань, помоги мне прикончить этого парня! Увидев настоящего Ли Жаньсина, Ван Идао почувствовал себя одураченным. Он бросил взгляд на преследующий его красный мех, и тот показался ему ещё более отвратительным, чем прежде. — Да это же просто какой-то рядовой из «Тени Бури», и тебе нужна моя помощь? — презрительно фыркнула девушка по имени Цзылань. — Дао-цзы, ты что, в последнее время по ночным клубам зачастил? Совсем с головой плохо стало? — Пошла ты! Когда это я по клубам ходил? С головой у меня всё в порядке! — взревел Ван Идао. — Этот парень владеет тройным микроконтролем, в лобовой атаке у меня нет преимуществ, мне нужна твоя поддержка с дальней дистанции! — Тройной микроконтроль? — услышав это, Цзылань посерьезнела. — Ладно, я его подстрелю, а ты подбирайся вплотную! — Будь уверена, с твоей помощью ему конец! — Ван Идао тут же совершил манёвр, резко развернулся и спрятался за зданием, готовясь к контратаке. Теперь, когда за противником следил такой снайпер, как Цзылань, у них появлялся шанс. Неважно, на кого тот решит отвлечься — на него или на Цзылань, — это дало бы одному из них возможность для удара. Даже тройной микроконтроль тут не поможет. В крайнем случае, можно пойти на размен. «У него есть напарник?» Фан Чжэнь, увидев, как Ван Идао внезапно скрылся за зданием, почуял неладное. Вскоре он заметил вдали вспышку выстрела. Фан Чжэнь инстинктивно отпрянул назад и в последнюю секунду увернулся от летевшей в него пули. «Поддержка снайпера!» Уклоняясь, Фан Чжэнь увидел, как из-за здания выскочил Ван Идао и бросился прямо на него. Скорость его была ничуть не меньше, чем у Мэн Гана. — Ах ты, притворщик! Решил поиграть в Ли Жаньсина? Теперь тебе конец! Ван Идао нёсся вперёд, прикрываясь щитом. Ему было всё равно, что предпримет Фан Чжэнь. Он знал: неважно, кого тот выберет целью — его или Цзылань, — кто-то из них точно добьётся успеха. В этот момент Фан Чжэнь высунулся из укрытия и, не колеблясь, трижды выстрелил в сторону Цзылань, вступая с ней в снайперскую дуэль. Бах! Бах! Бах! Цзылань не уступила и ответила двумя выстрелами. Бах! Бах! Две её пули перехватили две пули Фан Чжэня, но третью остановить не смогли. Бум! Цзылань, не успев уклониться, получила прямо в голову. «Выбрал Цзылань? Тогда умри!» Ван Идао не удивился такому исходу: бойца ближнего боя со щитом не так-то просто подстрелить. Он резко замахнулся клинком, готовясь обрушить его на Фан Чжэня, до которого оставалось меньше ста метров. Казалось, ещё секунда — и Ван Идао достигнет цели, но неповоротливый мех Фан Чжэня вдруг будто обрёл крылья. Словно гепард, он молниеносно развернулся и начал отступать. Движения были плавными и отточенными, как у настоящего хищника, а скорость ничуть не уступала скорости меха ближнего боя Ван Идао. — Как такое возможно! Ван Идао остолбенел, глядя, как расстояние между ними не только не сокращается, но и медленно увеличивается. Кто из них, чёрт возьми, пилотирует мех ближнего боя? Даже с тяжёлым щитом он не должен был отставать от машины дальнего боя! «Получилось!» Фан Чжэнь, глядя на свой стремительно движущийся мех, не мог сдержать восторга. Он и не думал, что шаги из «Поступи леопардовой тени», выученной в «Пришествии Высоких Боевых Искусств», окажутся полезны. Он решил просто попробовать, но результат превзошёл все ожидания. К счастью, он так усердно тренировал «Поступь леопардовой тени», что она стала для него второй натурой. Теперь, освоив её на пятьдесят три процента, он досконально знал, как нужно двигаться. Каждый шаг был отпечатан в его мозгу. Хотя мех не мог генерировать силу так же, как тело в «Поступи леопардовой тени», что создавало огромную отдачу, мощной машине было на это наплевать. Применение этой техники увеличило скорость его меха примерно на десять процентов, и этого оказалось достаточно, чтобы быть чуточку быстрее, чем мех ближнего боя с тяжёлым щитом. — Чёрт! Ван Идао, видя, что Фан Чжэнь всё дальше, пришёл в ярость. Ему не хватало совсем чуть-чуть. Он отбросил тяжёлый щит, и его скорость мгновенно возросла, позволив не только наверстать упущенное, но и сократить дистанцию до пятидесяти метров. Для десятиметровых мехов такое расстояние было почти что вплотную. — Получай! Фан Чжэнь, увидев, что Ван Идао избавился от щита, совершил резкий прыжок с разворотом в воздухе и трижды выстрелил. Ван Идао среагировал молниеносно и взмахнул клинком. Дзынь! Одним ударом он отбил пулю, но они были слишком близко, а пули летели слишком быстро. Отразить две оставшиеся он уже не успевал. Бум! Один выстрел в голову, другой в грудь — Ван Идао был мёртв. — Наконец-то я его достал, — выдохнул Фан Чжэнь, глядя на поверженного врага. Если бы ему по счастливой случайности не удалось применить улучшенную «Поступь леопардовой тени», он бы уже сам был трупом. Уничтожив Ван Идао, Фан Чжэнь перевёл взгляд на синий мех ближнего боя, сражавшийся в пяти километрах от него. Бах! Бах! Бах! Он произвёл три выстрела подряд. Пули, летевшие с невероятной скоростью, достигли цели менее чем за две секунды и ударили в бок синего меха практически одновременно. Чэнь Я, поглощённая боем, уклониться не могла. — Прочь! Чэнь Я взревела от ярости. Божественная техника «Удар восьми лепестков»! В одно мгновение шесть из восьми ударов отбросили Ли Жаньсина, два других отразили две пули, но последняя всё же достигла цели, пронзив шею. Мех развалился на части, а его пилот погибла.