Глава 31 — Глава 31. Чёрный рынок Погони за Светом

] Глава 31. Чёрный рынок Погони за Светом — Триста тысяч битов? — Так много? Линь Ци разинул рот. Он не ожидал, что сыновья заместителя главы Банды Белого Пера стоят так дорого. Вернее, он не ожидал, что сам заместитель настолько богат. В Городе Погони за Светом, полном соблазнов, у любого, кто добирался до верхушки банды, было не меньше десятка детей, а у некоторых и по несколько десятков. Принцип был прост: чем больше ветвей, тем крепче дерево, чем больше сыновей, тем больше счастья. Причина была проста: воин мог изменить судьбу. Если хотя бы один из детей становился воином, это было всё равно что выиграть в лотерею. К тому же, чем больше детей, тем сильнее клан и тем больше ресурсов он мог заполучить. Человек, дослужившийся до заместителя главы Банды Белого Пера, обычно не стал бы так переживать из-за смерти пары отпрысков, не говоря уже о назначении такой огромной награды. Разве что они обладали исключительным талантом к боевым искусствам. Но будь это так, их бы давно отправили в лучшие школы города, а не оставили бы прозябать в пустошах. То, что заместитель главы Банды Белого Пера был готов выложить триста тысяч, было совершенно неожиданно. — Да, обычно таких цен не назначают. Говорят, в Банде Белого Пера подозревают, что на них нацелилась какая-то другая сила и специально перехватила их товар, — с улыбкой пояснил Цинь Му. — Эти триста тысяч — не столько за поимку убийц, сколько за то, чтобы найти и уничтожить эту враждебную группировку. Ведь если ограбили один раз, ограбят и второй, и третий. Такого Банда Белого Пера стерпеть не может. — Логично, — кивнул Линь Ци в знак согласия. Он и сам об этом подумывал. Одно ограбление — и у тебя больше ста килограммов риса кровавой эссенции, а это свыше сорока тысяч битов. Куда быстрее, чем выращивать самому. Однако их случай был чистой случайностью. Нападать на них целенаправленно — самоубийство. Обычно, попав в засаду, шестеро членов банды немедленно сообщили бы ближайшим соратникам через умные браслеты, и их личности были бы тут же установлены. Но те шестеро решили присвоить мясо крокодилозубого носорога, поэтому и отключили связь, опасаясь предательства внутри группы. Только благодаря этому у Линь Ци и его людей появился шанс. Иначе сейчас бы Банда Белого Пера не расклеивала объявления о награде, а уже штурмовала их додзё. То, что они подозревали другую банду, тоже было объяснимо. Оборудование для глушения сигнала умных браслетов стоило недёшево, и позволить его себе могли только банды, промышляющие грабежами. — Интересно, что это за банда такая смелая, раз решилась ограбить Банду Белого Пера, — с восхищением произнёс Цинь Му. — Как-никак, они входят в сотню сильнейших банд пустошей. Пусть у них и нет квази-воинов, но предельных учеников несколько. Банда без определённой силы не посмела бы их тронуть. — Да уж, — закивал Линь Ци с видом «я здесь ни при чём». — Просто невероятно, кто на такое способен. Он и раньше знал, что с Бандой Белого Пера лучше не связываться, но не думал, что они настолько сильны. Несколько предельных учеников — это несколько таких, как Цинь Му. Если их вычислят, им конец. — Будьте осторожны, когда выходите наружу. Ваша новая банда, похоже, только-только образовалась. Не лезьте на рожон к другим бандам пустошей. Если перейдёте черту, я вас прикрыть не смогу, — сказал Цинь Му, понизив голос и взглянув на Линь Ци. — Мы? Банда? — удивлённо переспросил Линь Ци. — А разве нет? Банда Железной Лопаты? Или Лопатная? Банда Серых Одежд? — недоумевал Цинь Му. — Я же вижу, вы все носите одинаковую одежду, у каждого по сплавной лопате, да и вчера вы все вместе ходили в пустоши. — Ах, да! Не думал, что брат Цинь Му нас так быстро раскусит, — горько улыбнувшись, кивнул Линь Ци. Кто бы мог подумать, что совместные действия игроков Цинь Му примет за создание новой банды. Впрочем, если вдуматься, это было логично. Банды в Городе Погони за Светом — это просто группы слабых, объединившихся ради выживания. Такое недоразумение было даже на руку. Теперь появление новых игроков и их странное поведение не вызовет подозрений у других обитателей заброшенного района, и действовать станет намного проще. — Вы, ребята, будьте осторожнее в пустошах. Жизнь дороже всего. Не стоит рисковать ею ради нескольких битов, иначе всё потеряете, — Цинь Му похлопал признавшегося Линь Ци по плечу с видом мудрого наставника. — Была бы жизнь, а остальное приложится. Когда-нибудь вы разовьётесь, и, может, наш заброшенный район тоже от этого выиграет. С этими словами Цинь Му повернулся и ушёл по своим делам. «Похоже, рис кровавой эссенции так просто не продать». Линь Ци смотрел на членов Банды Белого Пера, расклеивающих повсюду объявления о награде, и понимал, что в ближайшее время от риса придётся избавиться. Иначе его легко заподозрят. Смерть шестерых членов банды пока что связывали с другими группировками. Но если какой-нибудь бездомный бродяга внезапно попытается продать большое количество риса кровавой эссенции, нетрудно будет связать это с их гибелью. Впрочем, и мясо крокодилозубого носорога продать было нелегко. Такого зверя мог убить только воин. Откуда оно у простого бродяги? «Придётся рискнуть и пойти на чёрный рынок», — решил Линь Ци, собираясь замаскироваться и отправиться туда. Город Погони за Светом был огромен, в нём проживали десятки миллионов человек. Из-за большого количества бездомных в пригородах процветали подпольные рынки. Эти рынки контролировались крупными бандами. Торговля там, по сути, означала торговлю с этими бандами. У таких сделок было два больших преимущества. Во-первых, никто не спрашивал о происхождении товара. Во-вторых, никто не интересовался личностью продавца. Расчёт производился на месте, наличными. Из-за этого многие бездомные и члены банд тайно сбывали там свои товары, что затрудняло отслеживание и вещей, и людей. Но был и один большой недостаток: цены на товары были значительно ниже. Это была плата за безопасность. Город Погони за Светом, Рынок Фосфорного Огня. Небо уже потемнело, на нём сияла лишь одинокая луна. Обычные жители города давно спали, но на Рынке Фосфорного Огня жизнь кипела. Он принадлежал большой банде Получешуйчатых, и так как те в последнее время набрали силу, рынок стал ещё более оживлённым. — Покупаешь или продаёшь? За стойкой сидела женщина с золотистыми вертикальными зрачками, ростом под два метра. Её длинный чёрный хвост лениво покачивался из стороны в сторону, а на щеках виднелись редкие чешуйки. Она окинула холодным взглядом вошедшего в помещение невысокого Линь Ци в металлической маске. — И то, и другое, — привычно ответил Линь Ци. В мире «Пришествия» правил сильный, и рост часто был показателем силы. Хотя его характеристики были на уровне обычного человека, телосложение оставалось прежним. — Что покупаешь? Что продаёшь? — равнодушно спросила получешуйчатая. — Мне нужен аккумулятор для трицикла и три набора инструментов для ремонта. Можно подержанные, — сказал Линь Ци и поставил на стойку большой металлический ящик, который нёс за спиной. — А это мясо крокодилозубого носорога на продажу. — Мясо крокодилозубого носорога? — женщина с удивлением посмотрела на него. Она не ожидала, что у него может быть такое мясо. Мясо диких монстров было ценным ресурсом, повышающим жизненную силу. Даже воины ели его, чтобы ускорить свой рост. Оно всегда было в дефиците. Обычные люди, если им удавалось его раздобыть, оставляли его себе, ведь собственная сила — это главное. — Можете взвесить. Если цена устроит, продам всё, — не вдаваясь в объяснения, сказал Линь Ци и открыл ящик. В ящике лежало мясо, которое он с трудом срезал с туши носорога. Изначально он планировал приехать сюда на трицикле с остальными, но, подумав о конспирации, решил действовать в одиночку. Хоть за раз он мог унести немного, зато это было безопасно. Поручать это игрокам он не мог — они бы сразу раскрыли все игровые цены. Так что лучшим выходом было сделать всё самому. — И правда, — женщина, увидев кусок мяса, от которого исходила мощная энергия, подозвала одного из стражников. — Взвесь. Стражник в бирюзовой боевой броне подошёл, одной рукой поднял тяжёлый ящик, словно тот был игрушечным, и понёс на весы. «Боевая броня класса А6?» — с завистью подумал Линь Ци, глядя на доспехи стражника. Броня отличалась от обычных доспехов, которые носили Цинь Му и другие. Те давали лишь простую защиту, а эта не только защищала всё тело, но и имела вспомогательные функции, как у Железного человека, увеличивая силу и скорость владельца. Боевая броня класса А6 могла наделить предельного ученика силой и скоростью предельного квази-воина, при этом квази-воину было бы трудно её пробить. — Неплохо, — кивнула женщина и с улыбкой сказала: — Позволь представиться, меня зовут Ся Лин. Если тебе нравится, братец, мы в «Фосфорном Огне» можем продать тебе такую броню. — Сколько стоит? — с любопытством спросил Линь Ци. — Новая — восемь миллионов битов. Подержанная — всего шесть миллионов, — улыбнулась Ся Лин, ничуть не смущаясь тем, что он вряд ли мог себе такое позволить. — Отличная вещь. Если будет возможность, я подумаю, — сказал Линь Ци, глядя, как возвращается стражник. Кто бы отказался от такой штуки? С ней можно было в одиночку противостоять всей Банде Белого Пера. — Общий вес — сто шестьдесят семь целых три десятых килограмма, — доложил стражник. — Сто с лишним килограммов, значит, — кивнула Ся Лин и, посмотрев на Линь Ци, сказала: — Слушай, братец. На рынке килограмм мяса крокодилозубого носорога стоит шестьсот семьдесят битов. У тебя большая партия, так что я дам тебе по шестьсот пятьдесят за килограмм. Округлим до ста девяти тысяч. Как тебе? — Идёт, — Линь Ци был удивлён такой щедростью. Не воспользоваться таким предложением было бы глупо. Вес примерно совпадал с его расчётами. — А что насчёт того, что мне нужно? — Три набора инструментов я дарю тебе от себя. А за аккумулятор для трицикла давай девятнадцать тысяч, договорились? — улыбнулась Ся Лин. — Если согласен, я могу прямо сейчас перевести тебе девяносто тысяч битов. Или могу дать наличными. — Лучше наличными, так надёжнее, — без колебаний выбрал Линь Ци. Электронные переводы легко отследить, а наличные — нет. — Хорошо, — Ся Лин взглянула на стражника. — Принеси всё. Стражник без возражений отправился за вещами и деньгами. Когда Линь Ци со всем своим добром покинул торговую лавку, стражник, стоявший рядом с Ся Лин, заговорил: — Госпожа, мясо крокодилозубого носорога — редкая вещь. Может, мне проследить за этим парнем и выяснить, откуда он?