Вернувшись в комнату, Хань Фэй увидел Карла, который во все глаза смотрел на заставленный яствами стол и то и дело сглатывал слюну, но к палочкам так и не притронулся.
У него потеплело на душе.
— Ешь, не жди меня. Если не хватит — закажем ещё, мы же не бедные.
Карл, словно получив амнистию, тут же оторвал от жареной курицы ножку и запихнул себе в рот. Было очевидно — он изрядно проголодался.
— Брат Фэй, ты заметил? На снаряжении, что мы добыли, нет никаких ограничений, кроме уровня. Одежда и вовсе без разделения на мужскую и женскую. Это совсем не похоже на обычные онлайн-игры.
Когда первый голод был утолён ураганным темпом, Карл наконец замедлился и заговорил, не переставая жевать.
Хань Фэй нахмурился и неожиданно спросил:
— Онлайн-игры? Ты тоже с Голубой Звезды?
Палочки в руке Карла замерли.
— Какой Голубой Звезды? Я с планеты Каро. Погоди… ты что, не с Каро?
Хань Фэй с улыбкой покачал головой. Этот парень попал сюда позже остальных, да и никто с ним особо не общался, так что его неведение было вполне естественным. В самом начале, когда игроки ещё не успели проникнуться друг к другу нынешним недоверием, Хань Фэй и сам часто разговаривал с другими, собрав немало информации.
— Люди здесь из разных миров. Или планет. Вот только непонятно, почему мы все без проблем друг друга понимаем.
Карл ошеломлённо уставился на него.
— Я… я ведь говорю на кароанском…
— А я — на китайском…
Оба замолчали, глядя друг на друга.
Какое же чудовищное создание скрывается за «Путём Бессмертных»? Оно без всяких усилий обращает мириады языков в единый? Подобное явление невозможно было постичь здравым смыслом.
— Мне кажется, этот «Путь Бессмертных», хоть и похож на онлайн-игру, но без классов и смены профессий, где всё развитие зависит от распределения очков характеристик и самостоятельного постижения навыков, больше напоминает… путь совершенствования, — после долгого молчания высказал своё предположение Хань Фэй.
— Путь совершенствования? И когда же мы сможем постичь собственные навыки? — с надеждой в голосе спросил Карл.
Губы Хань Фэя тронула лёгкая улыбка.
— Я уже постиг один навык. Правда, не особо впечатляющий.
— Что?! Брат Фэй, у тебя есть навык? Почему я не видел, чтобы ты его использовал?
Карл снова был ошарашен.
— Да так, обычное [Метание], — пожал плечами Хань Фэй. — Не буду же я своим эбеновым мечом швыряться, верно?
— Я…
Карл было хотел возмутиться, но тут же вспомнил, что сам почти не сражался. Откуда бы ему постичь навык?
— Неважно! Миллиарды душ борются за переправу, но судьба мира ещё не решена, а значит, каждый из нас может стать тёмной лошадкой! Дерзай, юнец! — Хань Фэй похлопал себя по животу, отложил палочки, подбодрил Карла и направился к кровати. — Я уже попросил хозяина принести ещё один комплект постельного белья. Как поешь, убери посуду и ложись на столе.
— Я… ты… — Карл выглядел совершенно сбитым с толку. — Вообще-то, я мог бы…
— А я — нет. А если бы и да, то только с кем-то вроде госпожи Линь.
Карл скривил губы.
— Пф! Тоже мне, ценитель! Милота и гроша ломаного не стоит рядом с сексапильностью. Вот Красавица-пирожница — другое дело, такая мягкая, сочная… вот это настоящее блюдо, понятно?
— Так вот почему ты до сих пор не взял её задание?
Хань Фэй усмехнулся. Наконец-то он понял, почему этот парень успел сменить всех квестовых персонажей в Деревне Новичков, но упорно обходил стороной хозяйку пекарни.
— Хе-хе! Я же не дурак. Примешь квест — и нет её. А так хоть каждый день на её «большие пирожки» любуюсь, тоже радость! — Карл гнусно захихикал. — Эй, брат Фэй, как думаешь, эти НПС — настоящие люди?..
Он ещё долго что-то бормотал, но, обернувшись, обнаружил, что Хань Фэй уже тихо посапывает во сне.
…
Едва забрезжил рассвет.
— Второй! Первый уже встал и готов копать руду! Какого чёрта ты ещё дрыхнешь? Наша семья на тебя одного надеется, ты не можешь…
Клон номер два очнулся под непрекращающееся ворчание Оригинала.
— Твою мать! Заткнись уже! — с лютой ненавистью бросил он и с огромной неохотой открыл глаза.
— Карл, подъём.
— Ай… да который час?
Хань Фэй проигнорировал капризы Карла, который явно встал не с той ноги. Да и чем он сам был лучше, с его-то ворохом забот?
Они спустились вниз, наскоро перекусили, после чего Хань Фэй, под изумлённым взглядом Карла, потратил больше ляна серебра, купив на постоялом дворе гору приправ, котелок, миски и прочую утварь.
— Чего уставился? Жареные жабьи лапки больше не хочешь? Как раз не придётся на обед возвращаться. Устроим барбекю! — недовольно бросил Хань Фэй и вышел.
По совету хозяина он нашёл неподалёку бакалейную лавку и за десять лянов серебра купил два камня возвращения.
[Камень возвращения в Город Бичи (3/3): после активации руны телепортации (5 секунд) возвращает на центральную площадь Города Бичи. Нельзя использовать в бою.]
— Грабеж! Ещё неизвестно, отобьём ли мы эти деньги, — проворчал Карл, когда они вышли из лавки.
Сегодня Хань Фэй решил разведать дремучий лес за городом. Потратив около получаса, они обошли несколько ювелирных, оружейных и швейных лавок. Увиденное повергло их в ступор: цены на снаряжение, которое продавали местные, были заоблачными, а характеристики — откровенно убогими.
Проходя мимо кузницы, Хань Фэй заглянул внутрь в надежде купить метательное оружие, но, узнав, что самый дешёвый нож стоит три ляна серебра, лишь скривился и развернулся к выходу. У дверей он заметил кучу выброшенной железной руды и, недолго думая, подобрал дюжину камней размером с ладонь, закинув их в инвентарь.
Платить? Ни за что на свете!
На улицах уже было полно игроков, спешащих за городские стены, но никто, кроме них, не ходил парами. Все они были соперниками в борьбе за переправу — о какой дружбе могла идти речь? Каждый выкладывался на полную, чтобы урвать свой шанс на выживание на Возвышающем Алтаре.
У городских ворот Карл окинул взглядом спешащих мимо игроков с холодными, отстранёнными лицами и, поморщившись, спросил:
— Брат Фэй, сегодня опять на жаб?
Хань Фэй увидел у рва вдалеке уже человек пять, занятых истреблением монстров, и тут же потерял всякий интерес. Награда за подземелье с жабами уже получена. И какой смысл сидеть на месте, когда рядом такой «сын удачи»? Не использовать его — просто расточительство!
— На обед у нас уже есть запасные жабьи лапки. Пойдём вглубь леса, поищем свежих ингредиентов.
На словах всё звучало легко, но на деле страх перед неизвестностью заставлял Хань Фэя приподнимать завесу тайны над «Путём Бессмертных».
Стоило им шагнуть в лес, как лёгкая, словно кисея, утренняя дымка коснулась их лиц, ласково принимая в свои объятия.
— Ко-ко-ко! Ко-ко-ко!
— Брат Фэй, ты провидец! Гляди, жабьи лапки с дикой курицей! — рассмеялся Карл, указывая вперёд.
Хань Фэй присмотрелся. На поляне неподалёку клевала что-то в траве трёхцветная дикая птица.
Летящий Дракон
Уровень: 6
Здоровье: 200 / 200
Атака: 5-18
Защита: 2-5
Описание: Низкоуровневый монстр мира «Пути Бессмертных». Чрезвычайно вкусный ингредиент. Обладает низким интеллектом и высокой скоростью.
— Твою мать! Обычная курица, а называется, блин, Летящий Дракон? Получай! — с диким воплем Карл бросился на птицу, занеся меч.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Кто бы мог подумать, что эта с виду глупая тварь окажется такой проворной? Не успел Карл приблизиться, как она тут же взмыла в воздух.
Вжух! Вжух!
Бам! Бам!
— Ка-а-а!
В тот самый момент, когда Карл уже решил, что деликатес упущен, два куска руды с невероятной точностью поразили Летящего Дракона в полёте. Критический урон убил его на месте.
Да, достигнув третьего уровня навыка, Хань Фэй научился метать два камня одновременно, нанося полноценный урон каждым.
Динь!
Поздравляем игрока Хань Фэй, вы совместным усилием убили Летящего Дракона 6-го уровня и получили 40 очков опыта.
— Охренеть! — Карл показал Хань Фэю большой палец и радостно подбежал, чтобы забрать добычу. Осмотрев её, он передал предметы напарнику.
[Перо дикой курицы: материал для создания доспехов.]
[Мясо дикой курицы: вес 1, качество 3, деликатес.]
[Солнечный желудок: превосходное противоядие.]
— Противоядие? Похоже, легенды о том, что петух — существо чистого ян и заклятый враг всех ядов, не врут. Вот только разница в уровнях слишком большая, опыта совсем кот наплакал. Неинтересно.
Хань Фэй убрал материалы в инвентарь и уже собирался идти вглубь леса, как вдруг…
— Ш-ш-ш-ш-ш…
Странный шипящий звук заставил их обоих замереть, а волосы на головах встали дыбом.
Обновлено: 18.02.2026