Глава 48 — Глава 47. Бумажный человек доставляет письмо!

Глава 47. Бумажный человек доставляет письмо! Чэнь Фэн отыскал адрес, оставленный женой покойного Фэн Вэньшаня при заказе похоронных принадлежностей. Запомнив его, он поднял с пола небрежно брошенного белого бумажного человека. Подойдя с ним к прилавку, он нащупал внутри обычную кисть для каллиграфии. Чэнь Фэн не стал растирать тушь. Вместо этого он взял щепотку Киновари, развёл её в вине, и сухой кончик кисти, впитав алую жидкость, окрасился в кровавый цвет. Эту кисть он с почтением отложил в сторону. Взяв другую, он обмакнул её в обычные чернила и склонился над бумажным человеком. Быстрыми, точными мазками Чэнь Фэн нарисовал на пустом лице черты. Они вышли на удивление живыми, вот только в глазах не было зрачков — лишь белая пустота. Затем он замер, аккуратно поставил бумажного человека перед собой и поклонился ему. Лишь после этого он осторожно взял кисть с Киноварью и поставил на глазах две точки-зрачка. В искусстве создания ритуальных бумажных фигур рисование глаз издревле считалось табу. Мастера верили, что так бумажный человек обретёт дух и даже может стать пристанищем для неупокоенной души. Но Чэнь Фэн был не первым, кто осмелился на такое, а потому и для этого обряда существовали свои правила. Прежде чем взяться за кисть, следовало поклониться. Оживлять глаза можно было лишь Киноварью или живой кровью, но ни в коем случае не кровью самого мастера. Иначе бумажный человек, обретя дух, инстинктивно потянется к тому, кто дал ему кровь, и может даже погубить своего создателя. Разница между Киноварью и кровью была в том, что Киноварь давала дух, но не человечность, а кровь — наоборот. Дух сам по себе не добр и не зол, но человеческая натура знает и добро, и зло. Поэтому, встретив бумажного человека с глазами из Киновари, можно было считать, что тебе повезло. Достаточно было трижды пробормотать, что не желаешь тревожить его, и идти своей дорогой. Но если глаза были нарисованы кровью, это означало, что у него есть сложная человеческая душа. А раз так, то предсказать его действия было невозможно, и опасность таилась неведомая. Едва Чэнь Фэн закончил, как безвольное тело бумажного человека обмякло, а его пустые глаза, казалось, моргнули. Затем Чэнь Фэн взял в руки талисман, прокусил палец и одним росчерком начертал на нём кровью заклинание изгнания духов школы Маошань. Он трижды обвёл талисманом вокруг бумажной фигуры, а затем коснулся им обоих плеч и макушки. — Два огня на плечах зажгись, над головой дух поднимись. Мёртвое древо, стань живым, послужи гонцом моим! — *Ш-ш-ш!* Едва он произнёс эти слова, талисман в его руке вспыхнул без огня. В отблесках пламени бумажный человек медленно поднял голову. Шорох, который он при этом издал, заставил бы кровь застыть в жилах. ... Тем временем Чжоу Сюн, скрючившись в машине, не мог сдержать зевка, но глаз с ритуальной лавки не сводил. Он не видел, чем именно занимается Чэнь Фэн, пока тот не появился в дверях и не уселся на стул, прикрыв глаза, словно наслаждаясь прохладой. Будто нарочно выставлял себя на обозрение. Чжоу Сюн не заметил, что левая рука Чэнь Фэна, которой тот как бы невзначай опёрся о бок, находилась в его слепой зоне. А на пальцах этой руки были намотаны красные шёлковые нити. К нитям был привязан талисман, а на их концах покачивался крошечный, размером с ладонь, бумажный человечек. Когда Чэнь Фэн шевелил пальцами, человечек дёргался и качался, словно живая марионетка. А в это время в лавке за его спиной было настежь распахнуто другое окно. Бумажный человек, которому он только что нарисовал глаза, бесследно исчез. Вскоре после этого в старой, захудалой гостинице... На скрипучем деревянном полу коридора второго этажа появилась качающаяся фигура. Её шаги были скованными и неуверенными. Свет падал из-за спины, и лица было не разглядеть. Эта шаткая походка напоминала движения ребёнка, только что научившегося ходить, или марионетки, дёргаемой невидимыми нитями. — *Ша-ша... ша-ша...* Каждый шаг сопровождался шелестом бумаги, эхом отдававшимся в тишине коридора. Вскоре фигура остановилась у тонкой деревянной двери за углом и постучала. Дверь осторожно приоткрыла измождённая женщина с покрасневшими от слёз глазами. Она выглянула, посмотрела по сторонам и увидела за углом мелькнувшее белое лицо. Волосы у неё на затылке встали дыбом. Хоть она и не разглядела его как следует, но была уверена: кожа у незнакомца была мертвенно-белой, а на щеках алели неестественно яркие румяна под толстым слоем грима. Фигура исчезла, оставив после себя лишь затихающий бумажный шорох... Женщину охватила тревога, но, не успев опомниться, она заметила на полу сложенный лист бумаги. С недоумением она подняла его и осторожно развернула. Внутри была всего одна строка. 【На суде через три дня, во время перерыва, во что бы то ни стало займите южную комнату отдыха. Если сделаете это, я обещаю, ваш муж не умрёт напрасно.】 Женщина долго смотрела на письмо, не в силах прийти в себя. Она не понимала, что всё это значит, но слова письма затронули струну в её сердце. ... — Шеф, у Чэнь Фэна по-прежнему всё тихо, лавку не покидал. Чжоу Сюн, как и было условлено, в очередной раз доложил обстановку. — Хорошо, продолжайте наблюдение. Позже вас сменят. Прервав связь, Шэнь Линь обвёл взглядом собравшихся. Незадолго до этого другой отдел Управления Уголовного Розыска прислал им документ, который и стал причиной этого совещания. — После того, как была сформирована наша оперативная группа, побочными происшествиями, связанными с убийством в церкви, занялись коллеги из других отделов. Этот документ мне передал один из них. Он касается мотивов убийцы. Говоря это, Шэнь Линь открыл папку и зачитал её содержимое: — Именно благодаря этому делу доселе остававшаяся без надзора церковь наконец попала в поле зрения Управления Уголовного Розыска. Сейчас церковь закрыта, а по многочисленным вскрывшимся фактам нарушения закона ведётся расследование. Помимо уже мёртвого Хун Хайтао, арестованы ещё шесть ключевых фигур церкви. В деле замешаны руководители более чем шести крупных компаний, и они тоже уже за решёткой. На прошлом совещании мы задавались вопросом: почему в деле Горной Усадьбы «Буря» было шесть жертв, а в церкви — всего одна? Тогда мы не понимали мотивов убийцы, но теперь, кажется, они начинают проясняться. — В деле церкви Хун Хайтао — единственная жертва, но именно его смерть позволила вскрыть многолетние преступления остальных. Похоже, у убийцы есть определённые критерии. Вероятно, по его мнению, только преступления Хун Хайтао заслуживали смерти. Тех же, чья вина была не столь велика, он не тронул. Напротив, смертью одного он вывел на свет преступления многих. Выходит, наш убийца — человек с принципами, и у него, похоже, есть некая продуманная система оценки. С живым интересом произнесла Чжао Сюэ. Шэнь Линь кивком подтвердил её слова: — Верно. Коллеги оценили тяжесть преступлений каждого из них. Если бы Хун Хайтао не погиб, а был арестован нами, его всё равно приговорили бы к смертной казни. Остальные, хоть и были замешаны во многом, не были прямо или косвенно виновны в чьей-либо смерти. Лишь на Хун Хайтао была кровь. И это, похоже, подтверждает, что условием для суда убийцы является вина в смерти, оставшаяся безнаказанной. Но что это за критерии оценки? Новый вопрос заставил всех замолчать. Лишь Чжао Сюэ, словно что-то вспомнив, вновь открыла материалы дела и надолго задержала взгляд на описании тел жертв. — В деле Горной Усадьбы «Буря» язык адвоката был пронзён клинком, а живот вспорот... это похоже на Ад Вырывания Языков. — Журналист умер в запертой комнате, исписав стены собственной кровью, пока не истёк ею... это Ад Ножниц. — Чжао Сюэ, о чём вы? Тихий шёпот Чжао Сюэ привлёк внимание Шэнь Линя. Его вопрос вырвал её из раздумий. Её глаза блеснули, и она, повернувшись к остальным, взволнованно заговорила: — Учитель из дела Горной Усадьбы «Буря» повесился на балке, высунув язык... это Ад Чёрной Верёвки. — Предприниматель Чжао Датун... вокруг его тела были разбросаны деньги. — А ещё пронзённое множеством клинков тело — Ад Горы Клинков, и съеденные пальцы — Ад Железного Дерева. — Критерии убийцы — это суд над грешниками, как он описан в народных верованиях о Преисподней! От волнения голос Чжао Сюэ задрожал: — Убийца... он делает то, что должен делать Судья Преисподней! Он играет роль Судьи! — Он определяет вину каждого грешника и отправляет его в соответствующий ад, чтобы тот претерпел положенные муки. Слова Чжао Сюэ повергли всех в мёртвую тишину. Каждый смотрел на неё с недоверием. Судья Преисподней — это персонаж из легенд, а не реальное существо. И всё же, её догадка давала этой серии убийств жуткое, но логичное объяснение. Если она права, и убийца подражает суду Преисподней, то какие же тайны и мотивы скрываются за этим делом? Но разве это не совпадает с психологическим портретом, составленным ранее У Сяннанем? Убийца действует не из мести и не проявляет явных антисоциальных наклонностей. Он лишь без всяких личных чувств вершит над жертвами абсолютно справедливый, по его мнению, суд. Словно Судья Преисподней, который по делам земной жизни решает, куда отправится душа. Взволнованная своим открытием, Чжао Сюэ вскочила и принесла стопку старинных книг о фольклоре. Она начала лихорадочно их перелистывать. Наконец, одна строка привлекла её внимание. Она тут же протянула книгу Шэнь Линю. В тексте говорилось, что в Преисподней есть зеркало под названием «Е Цзин», Зеркало Кармы, которое отражает все добрые и злые дела человека за всю его жизнь. Говорят, когда человек умирает, Судья Преисподней с помощью этого зеркала определяет тяжесть его грехов и назначает соответствующее наказание. И на этом зеркале высечены две строки: 【Пред Зеркалом Кармы не скроется ложь, за зло и добро ты воздаянье найдёшь.】 Эти две короткие строки, словно ключ, отворили дверь в новый мир, потрясая всех присутствующих до глубины души. — Пред Зеркалом Кармы не скроется ложь, за зло и добро ты воздаянье найдёшь... Тихо повторил Шэнь Линь, и в его глазах зажёгся огонёк. Кажется, это и был тот самый принцип, которым руководствовался убийца. И тогда смерть лишь одного человека в деле церкви становилась совершенно логичной...