**Глава 4. Начало игры в прятки**
Лица друзей были искажены страхом и растерянностью. Паника, переходящая в отчаяние — именно так должен вести себя нормальный человек, столкнувшийся с необъяснимым кошмаром.
Чу Сюань чувствовал, как в голове роится рой мыслей. Логика подсказывала, что он должен верить «Будущему Тан Чжэну». В конце концов, если бы не его советы, Чу Сюань сейчас был бы лишь кучей кровавых ошметков на кровати.
Но приказ убить Чэнь Цина...
Он посмотрел на дрожащего парня. Чэнь Цин выглядел жалко: бледный, с бегающими глазами, он едва держался на ногах. Внутри Чу Сюаня воздвиглась стена. Двадцать лет жизни в цивилизованном обществе, моральные нормы, вбитые с детства, и, наконец, годы дружбы — всё это восставало против мысли об убийстве.
Он вспомнил, как в прошлой жизни, когда он остался без гроша, именно Чэнь Цин подкармливал его и поддерживал. Как он мог поднять на него руку?
К тому же, был еще один нюанс. Тот голос при пробуждении: «Никогда не верь никому».
Что, если это было предупреждение? Что, если его талант «Пророческий сон» пытался уберечь его от лжи «Будущего Тан Чжэна»?
Советы про тишину, про свет, про заблокированную комнату — всё это подтвердилось. Но ложь лучше всего прячется под покровом правды.
Чу Сюань хотел верить Тан Чжэну. Настоящему Тан Чжэну, который всегда был прямолинейным и верным другом. Но тот, кто присылает сообщения... действительно ли это Тан Чжэн? Не ловушка ли это самого монстра?
Может быть, монстр — это как раз Тан Чжэн, и он просто манипулирует им, чтобы заставить совершить непоправимое?
«Спокойно... спокойно. Нельзя слепо верить голосу в голове, но и игнорировать сообщения нельзя. Возможно, фраза "не верь никому" — сама по себе ловушка. Пока что этот "Будущий Тан Чжэн" только спасал мне жизнь...»
Чу Сюань глубоко вдохнул и больно ущипнул себя за бедро. Боль помогла сосредоточиться.
Время — 02:36.
Экран телефона снова ожил.
**[Тан Чжэн]**: «Чу Сюань, я знаю, ты сомневаешься. Ты хочешь доказательств, объяснений, но у меня нет возможности писать бесконечно».
**[Тан Чжэн]**: «Каждое сообщение стоит мне огромных сил. К тому же, ты еще не готов узнать всю правду. Есть вещи, знание которых убивает быстрее монстра».
**[Тан Чжэн]**: «Помни: мы уже нарушили правила!»
Чу Сюань прищурился и быстро набрал: «Если ты — это он, то как ты сам выжил в ту ночь?»
Отправив сообщение, он не стал ждать ответа. В его голове уже созрел план. Слова «Будущего Тан Чжэна» нужно было проверить.
Если Чэнь Цин — монстр, он должен как-то проколоться. Если же сообщения лживы, то поспешное убийство станет роковой ошибкой.
Чу Сюань убрал телефон. Чэнь Цин всё еще причитал, а Тан Чжэн безуспешно пытался выбить окно.
— Так, всем успокоиться! — громко сказал Чу Сюань.
Он понимал: какова бы ни была правда, он должен найти доказательства. И сделать это так, чтобы убедить другого друга. В одиночку он не справится. У него нет оружия, нет сверхсилы. Если он просто бросится на Чэнь Цина, Тан Чжэн его остановит. А если он ошибется, то станет убийцей в глазах единственного союзника.
— Послушайте меня! — Чу Сюань дождался, пока друзья посмотрят на него. — В комнате был монстр. Я видел его. Ван Хуа погиб у меня на глазах. Когда я зажег свет, тварь исчезла. Но я уверен — она всё еще здесь. Она просто прячется.
— Ч-что? — Чэнь Цин заикался от ужаса. — Но где? Тут же негде спрятаться!
— Монстр? — Тан Чжэн нахмурился. — Чу Сюань, это звучит... безумно. Окна не бьются, двери не открываются... Может, это какой-то розыгрыш? Шоу? Галлюцинации от шока?
— Посмотри на кровать Ван Хуа, — отрезал Чу Сюань. — Это похоже на галлюцинацию?
— Слушай, я не знаю... — Тан Чжэн потер лицо. — Может, это реквизит? Ну, знаешь, как в кино. Мой отец — судмедэксперт, я видел трупы. Но это... это слишком нереально. Может, нас накачали чем-то? А Ван Хуа сейчас сидит где-то за камерой и ржет над нами?
Чэнь Цин с надеждой посмотрел на него:
— Думаешь? Значит, эта кровь... это краска?
— Скорее всего, — Тан Чжэн подошел к кровати Ван Хуа и, преодолевая брезгливость, поднял с пола оторванную ступню. — Пахнет как настоящая кровь, но сейчас делают такие имитации, что не отличишь. И на ощупь... погодите...
Тан Чжэн внезапно побледнел. Он коснулся рваного края плоти, поднес пальцы к губам, словно хотел попробовать на вкус, но в последний момент отдернул руку и швырнул конечность обратно в кровавое месиво. Его вывернуло.
— Это... это не краска... — прохрипел он, вытирая рот.
Время — 02:40.
— Хватит гадать! — Чу Сюань перехватил инициативу. — Я видел его. И это не шоу. Вы заметили, что в коридоре тишина? Соседние комнаты молчат. Если бы мы так орали в обычную ночь, нам бы уже давно вынесли дверь.
— Ладно, — Тан Чжэн поднял руки. — Допустим. Что ты предлагаешь?
— Я... я тоже за тобой, — пролепетал Чэнь Цин, прижимаясь к стене.
— Хорошо. Если монстр здесь, но мы его не видим, значит... — Чу Сюань сделал паузу, внимательно глядя на Чэнь Цина. — Значит, он прячется в ком-то из нас. Один из нас — уже не человек.
Лица друзей вытянулись. В комнате повисла тяжелая, липкая тишина. Чу Сюань ловил каждое мимолетное движение их мускулов.
Обновлено: 23.01.2026