Глава 16 — Глава 16. Мы все будем тебе благодарны

**Глава 16. Мы все будем тебе благодарны** Вид трупа Фань Чэна, на глазах превращающегося в омерзительную аберрацию, заставил всех присутствующих оцепенеть. Если первый случай еще можно было списать на случайное совпадение, то теперь сомнений не осталось: Чу Сюань видел врага насквозь. Для остальных маскировка Фань Чэна была безупречной — его предсмертная агония и мольбы выглядели настолько убедительно, что ни у кого бы не поднялась рука. Однако Чу Сюань не колебался ни секунды. Один выверенный удар — и всё было кончено. «Неужели он совсем не боится ошибиться?» — этот вопрос немым криком застыл в глазах выживших. Страх перед Чу Сюанем теперь смешивался с благоговением. Он убил уже три аберрации и с пугающей точностью описал их повадки. Для этих людей, тонущих в пучине кошмара, он стал той самой соломинкой, за которую они были готовы цепляться изо всех сил. — Шанс невелик, но ради безопасности я должен провести проверку светом… — произнес Чу Сюань. Пока остальные пребывали в шоке, он уже успел обменять 20 единиц Значения Духа на очки характеристик, вложив их в Тело. Как только параметр Тела достиг 7 единиц, по его жилам разлилось невероятное тепло. Усталость, копившаяся последние часы, испарилась без следа. Он чувствовал себя так, словно после трех дней изнурительного голода и бессонницы наконец-то досыта наелся и проспал сутки в мягкой постели. Это бурлящее ощущение жизни было почти экстазом. Более того, Чу Сюань заметил, что его одежда, прежде сидевшая свободно, теперь ощутимо натянулась в плечах и груди. Он незаметно коснулся своего предплечья — мышцы под кожей стали плотнее и объемнее. Впрочем, в тусклом свете коридора, на фоне всеобщей паники, никто не обратил внимания на его физическую трансформацию. Чу Сюань жестом подозвал Тан Чжэна, а затем указал на толпу: — У меня два условия! Первое: все назад. Отойдите от меня минимум на пять метров, но оставайтесь в поле моего зрения. Второе: каждый включает фонарик на телефоне и направляет свет на себя. У кого нет телефона — прижмитесь к тем, у кого он есть. Быстро! У вас десять секунд. Люди сначала замешкались, но властный тон Чу Сюаня подействовал отрезвляюще. В ситуации хаоса четкая команда — лучший якорь. Они начали поспешно расходиться. Лишь Хуан Гуанмин продолжал кривиться от злости. Прижимая ладонь к распухшей щеке, он прошипел: — А мне-то зачем? Ты же сам сказал, что монстры не могут влиять на свет. Я лично рубильник дергал, все видели! — Назад! — отрезал Чу Сюань, полоснув его ледяным взглядом. — У тебя пять секунд. Хуан Гуанмин подавился словами, не рискнув возражать. Он попятился, судорожно вытаскивая мобильник и направляя яркий луч себе в лицо. *Щелк!* Рубильник упал. Коридор мгновенно погрузился в непроглядную мглу. Лишь несколько дрожащих лучей от телефонов выхватывали из темноты бледные, искаженные тревогой лица, похожие на маски в театре теней. Чу Сюаню хватило одного мгновения. Все присутствующие сохранили человеческий облик. Он тут же вернул рычаг в исходное положение. Вся проверка заняла не более секунды. Когда тусклые лампы коридора снова замерцали, толпа синхронно выдохнула. Подозрительность в их взглядах сменилась хрупким доверием. Люди начали невольно придвигаться ближе к Чу Сюаню — казалось, в тени этого человека смерть не сможет их достать. Особенно усердствовала Хань Мэймэй. Игнорируя яростные взгляды Хуан Гуанмина, она буквально приклеилась к Чу Сюаню. Но стоило ей потянуться к его руке, надеясь привлечь внимание своей близостью, как тишину нарушил тихий скрип. Чу Сюань мгновенно обернулся. Из Комнаты 418, расположенной чуть поодаль, вышел человек в пижаме. Оказавшись в коридоре, парень воровато огляделся и, не говоря ни слова, бросился бежать в противоположную от толпы сторону. Он двигался так целенаправленно, словно заранее знал маршрут. — Еще один вышел! — Почему он бежит? Совсем рассудок потерял от страха? В толпе поднялся гул. Кто-то, сообразив быстрее прочих, закричал: — Он хочет сбежать! Это точно аберрация! В глазах Чу Сюаня вспыхнуло ледяное пламя. В голове всплыла строчка из системного задания: **[Ночной Демон уже обратил на тебя внимание]**. События развивались стремительно. Пижамник уже почти достиг противопожарной двери, собираясь нырнуть в темноту лестничного пролета. *Свист!* Воздух прорезал резкий звук. Нож для фруктов, пущенный твердой рукой, преодолел двадцать метров и с влажным *хлюпом* вошел беглецу точно между лопаток. Тот пошатнулся, рухнул на колени, но продолжил упорно ползти вперед. — Тан Чжэн! — рявкнул Чу Сюань. При его Ловкости в 5 единиц он понимал, что может не успеть перехватить цель. Тан Чжэн среагировал мгновенно. Словно сорвавшись с тетивы, он пронесся мимо Чу Сюаня. Беглец уже толкнул дверь, его плечи скрылись в проеме, ведущем в черную пасть лестницы. — А ну стоять, тварь! — взревел Тан Чжэн, настигая врага. Он мертвой хваткой вцепился в пижаму и с силой выдернул существо обратно в коридор. Лишь одна рука аберрации продолжала судорожно скрести по косяку двери. — Сдохни! — Тан Чжэн, оскалившись, вырвал нож из спины существа и, подражая технике Чу Сюаня, одним резким движением перерезал ему горло, стараясь достать до позвонков. — Назад! Поберегись! — крикнул Чу Сюань, подбегая к другу. В этот миг из-за противопожарной двери высунулась массивная, когтистая лапа. Она была покрыта серо-зеленой, гниющей кожей, а когти напоминали зазубренные лезвия. Лапа метила точно в голову Тан Чжэна. Благодаря предупреждению Чу Сюаня, Тан Чжэн успел вскинуть голову и резко отклониться назад. Когти лишь чиркнули по воздуху, оставив на его щеке длинную кровавую полосу. — Ох ты ж… чуть без головы не остался! — Тан Чжэн, отчаянно матерясь, откатился в сторону. Чу Сюань схватил его за шиворот и оттащил назад. В этот момент серо-зеленая лапа вцепилась в труп пижамника и с легкостью утянула его за дверь. Сквозь приоткрытую створку, в густой тени лестничной клетки, Чу Сюань разглядел два массивных силуэта. Они стояли неподвижно, глядя на освещенный коридор. Один монстр был покрыт той самой гнилостной кожей, его глаза горели алым, а лопнувшие сосуды делали глазные яблоки похожими на созревшие плоды граната. Вторая же тварь, в разорванной пижаме, состояла из голых мышечных волокон. Её шея была разворочена, голова безвольно свисала набок, а из горла доносилось тяжелое, утробное *хрипение*. У этой твари не было глаз, но она чутко водила головой, прислушиваясь к звукам, и оскаливала зубы, готовая к прыжку. «Они разные… — отметил про себя Чу Сюань. — Тот, что в пижаме, из Комнаты 418. Он похож на Чэнь Цина — такой же слепой. А вот этот, с серо-зеленой кожей, кажется более "завершенным". Он видит нас. Чем больше они жрут, тем сильнее становятся?» Он вспомнил Фань Чэна и Сюй Фаня. За их убийство система дала разное количество Значения Духа. Видимо, сила аберрации напрямую влияла на награду. Остальные выжившие, подбежавшие следом, в ужасе отшатнулись от двери. — Фонари! Включите все фонари! — скомандовал Чу Сюань. Он и Тан Чжэн направили лучи своих телефонов в темноту пролета. Монстры не шелохнулись, продолжая буравить их взглядами. Лишь когда еще несколько человек, переборов страх, добавили свет своих фонариков, твари начали медленно отступать вниз по ступеням, пока не скрылись за поворотом лестницы. Хуан Гуанмин, увидев это, радостно закричал: — Сработало! Все ко мне! Если мы будем держаться вместе и светить фонарями, эти твари нас не тронут. Мы спустимся вместе с Чу Сюанем! — Наконец-то! Мы спасены! — Чу Сюань, ты невероятный человек! Мы все будем тебе по гроб жизни благодарны! — Скорее, уходим отсюда! Люди ликовали. Они смотрели на Чу Сюаня с обожанием и надеждой, ожидая, когда он сделает первый шаг. Чу Сюань вдруг негромко рассмеялся. В его смехе не было радости — лишь едкая насмешка и холодное презрение. — А почему бы вам самим не пойти первыми?