Глава 2 — Глава 2. Самое сложное подземелье!

В этом мире каждая Игра Ужаса транслировалась в прямом эфире. Любой, кто не был ее участником, мог подключиться к трансляции, наблюдать за агонией Игроков и оставлять комментарии-даньму, видимые лишь зрителям. Как только над головами Линь Бэя и остальных затикал таймер, в общем списке трансляций появился новый канал. За считанные секунды в него ворвались сотни любопытных. Экран тотчас же запестрел летящими строчками: «Глядите, новая партия смертников. И сразу "Тени Снежной Пустоши"? Ставлю на то, что не выживет никто!» «Вот же не повезло бедолагам. "Пустошь" — самое гиблое испытание для новичков. Сколько групп здесь уже полегло? Сотни, если не больше!» «Именно. Давно не видел, чтобы кто-то его проходил». «Зато те единицы, кому это удавалось, потом взлетали до небес! Их путь всегда был ярче, чем у прочих новичков». «Еще бы! По сложности "Пустошь" не уступает иным испытаниям Е-класса!» «Да, похоже, мы снова увидим полное истребление». … В это же самое время лица других Игроков, стоявших рядом с Линь Бэем, исказились. Даже те двое, что до последнего сохраняли самообладание, заметно побледнели. Очевидно, они прекрасно знали, что это за место. Мужчина средних лет в очках с золотой оправой горько усмехнулся. В его голосе звучала безнадежность. — Надо же… "Тени Снежной Пустоши". Сложнейшее из начальных испытаний. Фортуна явно отвернулась от нас. — Будь это любое другое место, мы могли бы выжить, действуя сообща, — подхватил кто-то другой. — Но здесь… здесь каждый сам за себя! — Верно. Хоть мы и вместе, но Игра разделила нас на десять враждующих лагерей. Семьдесят два часа одиночества. Главная угроза в "Пустоши" — Снежная Дева, что приходит с бураном. Попадешься ей на глаза — и ты покойник. — И никто не знает, что скрывается в хижинах. Может, еда и тепло, а может — клыкастая тварь. — К тому же, в одной хижине может укрыться только один. Кто первый вошел, тот и хозяин. Они больше не кричали от ужаса. Вместо этого они обменивались информацией, пытаясь нащупать хоть какую-то опору в этом ледяном аду. Десять лет жизни в мире, где за каждым углом таится смерть, не прошли даром. Их воля была закалена страхом. … Линь Бэй слышал их обрывки фраз, но не принимал участия в разговоре. Все его мысли были поглощены иным — Даром Новичка, что ждал своего часа в хранилище Системы. «Открыть дар!» — мысленно приказал он. Он отчетливо понимал: то, что скрывается внутри, решит его судьбу. Жить ему или умереть. 【Дзынь!】 【Дар открыт!】 【Поздравляем Носителя! Вы получили: 88 888 Очков Благосклонности!】 【Поздравляем Носителя! Вы получили: Карта Максимальной Благосклонности (низший ранг) х1!】 【Поздравляем Носителя! Вы получили: Карта Удвоения Очков Благосклонности!】 Три награды. И все связаны с его уникальной способностью. Их назначение стало ему ясно в тот же миг. Очки Благосклонности — валюта для повышения расположения. Карта Максимальной Благосклонности позволяла мгновенно поднять уровень доверия одного выбранного объекта до абсолютного предела, хоть и с некоторыми ограничениями по типу цели. А Карта Удвоения давала шанс в конце испытания приумножить все заработанные очки в случайное число раз — от двух до десяти. Все три награды были бесценны. В пространстве Системы, в его личном инвентаре, появились две карты, а над ними засияло число — 88 888. Линь Бэй не сдержался и улыбнулся. Широкая, искренняя улыбка, казавшаяся совершенно неуместной и даже безумной посреди этой ледяной пустыни. … Тем временем остальные Игроки уже прекратили разговоры. Все взгляды были прикованы к скоплению хижин, что темнело на снегу в сотне метров от них. Всего их было около пятидесяти. Снаружи они выглядели абсолютно одинаково, отличаясь лишь порядковыми номерами на дверях. Угадать, что внутри, было невозможно. Линь Бэй тоже направился к ним. Хоть он и был чужаком в этом мире, но простую истину понимал: эти утлые строения — его единственный шанс на спасение. Подойдя к группе, он услышал, как они выбирают свою судьбу: — Я, пожалуй, пойду в первую. Вряд ли в самом начале будет что-то опасное. — А я выберу номер восемнадцать. Иногда самое несчастливое число оказывается самым безопасным. Принцип «прятать на видном месте» никто не отменял. — Да какая разница, все равно чистое везение! — Главное — держаться подальше от сорок четвертой. Уж слишком зловеще звучит. И впрямь. На этом этапе Игры все решала слепая удача. Линь Бэй остановился в стороне, с любопытством разглядывая хижины. Прямо перед ним стоял домик под номером сорок восемь — один из последних в ряду. «Если верить описанию Системы, — размышлял он, — то и у этих хижин можно поднять уровень благосклонности. Но как?..» В следующее мгновение перед его глазами вспыхнула информационная панель, видимая лишь ему одному. 【Призрак Хижины】 【Уровень опасности: Обычный (Классификация: Обычный → Опасный → Жуткий → Кошмарный → Демонический → Адский → Божественный…)】 【Способности: Контроль температуры, Поглощение…】 【Благосклонность: **Отвращение (Улучшаемо)!**】 【*Злобный дух, рожденный в вечных льдах. Годы, проведенные в этой хижине, позволили ему слиться с ней воедино. Он притворяется обычным укрытием, заманивая жертв в свои объятия. Внутри него можно найти много припасов, но всякий, кто войдет, неизбежно сам станет пищей.*】 Линь Бэй замер. Он и подумать не мог, что хижина прямо перед ним — живая, мыслящая и голодная тварь. Но вместо страха он ощутил укол дикого, пьянящего азарта. «Система! — его мысленный приказ прозвучал как удар хлыста. — Улучшить! До предела!» Решение созрело мгновенно. Он поселится именно здесь. Ведь внутри, как было сказано, полно еды. 【Дзынь!】 【Благосклонность Призрака Хижины повышена до максимума!】 【Остаток Очков Благосклонности: 85 888!】 Линь Бэй снова взглянул на хижину номер сорок восемь. Информационная панель обновилась. 【…】 【Благосклонность: **Одержимость (одна из высших форм благосклонности)!**】 Три тысячи очков — и отношение твари к нему изменилось с «отвращения» до «одержимости». Это слово не нуждалось в пояснениях. Теперь, без всякого преувеличения, внутри этой хижины Линь Бэй мог делать всё, что ему заблагорассудится.