Звонок длился недолго. Как только все важные детали обсудили, Вэнь Сишу повесил трубку.
— Хм, похоже, ты парень занятый. С нетерпением жду твоего выступления днём. И ещё — ни за что не говори, что видел меня, — произнёс Альберт.
Альберт Наполитано был крайне таинственной личностью, и в основном это объяснялось тем, что никто не знал, где он находится.
— Смогу ли я чему-то научиться на занятиях в Академии Башни Бойни? — спросил Вэнь Сишу.
Альберт громко расхохотался: — Ха-ха-ха-ха-ха! Эта детвора разве что паре приёмов в драке тебя научит, но толку в этом мало. Слушай меня, малец: ты не такой, как они. Посещать занятия можно, но не думай, что это что-то ценное.
— Путь, по которому тебе предстоит идти, — это тот самый путь, который в своё время проложил Вэнь Чжаохуа.
Вэнь Сишу замер. — Вэнь Чжаохуа… тоже исследовал Призрачную башню? Почему же тогда о нём никто не слышал?
— Потому что его ID в Игре Трёх Башен не «Вэнь Чжаохуа», — ответил Альберт. — К тому же тех, кто знает его настоящий псевдоним, можно пересчитать по пальцам. Так что, хотя он и занимает высокие позиции в Рейтинге Лестницы… ну, ты понимаешь?
Вэнь Сишу мгновенно всё понял.
Вэнь Чжаохуа использовал другое имя и вел себя скрытно. В то время как Вэньжэнь Цзин и Сюнь Хуэй гремели на весь мир, он оставался в тени. Люди любят обсуждать тех, кто входит в топ-10, топ-5 или топ-3.
Конечно, псевдонимы Вэньжэнь Цзина и Сюнь Хуэя тоже не были их настоящими именами, но их личности раскрылись.
Вэнь Сишу снова спросил: — Так какое место… Вэнь Чжаохуа занимает в Рейтинге Лестницы?
Альберт покачал головой: — Давно не заглядывал, уже и позабыл. Тебе стоит расспросить проводника. Но, насколько я помню, в Башне Бойни он был где-то на двадцать каком-то месте?
Вэнь Сишу почувствовал лёгкое разочарование.
В его представлении Вэнь Чжаохуа, даже если уступал Сюнь Хуэю или Вэньжэнь Цзину, должен был как минимум входить в первую десятку. Человек, за которым так охотится Бюро Безопасности, не мог быть посредственностью. Попасть в первую сотню Рейтинга Лестницы — уже выдающееся достижение, но Вэнь Сишу всё равно казалось, что ранг брата слишком низок.
Однако Альберт тут же добавил: — Он не зацикливался на одной башне. Сначала покорял Башню Бойни, потом ему стало скучно, и он ушёл в Призрачную башню. А позже и вовсе заинтересовался Башней Желаний.
— Его позиции в Башне Бойни и Башне Желаний примерно одинаковы. Что же до Призрачной башни… там нет Рейтинга Лестницы, но если бы он существовал, твой брат, вероятно, был бы там первым.
Вэнь Сишу слегка приоткрыл рот, не в силах скрыть удивления. Он знал, что в Призрачной башне нет рейтинга: для формирования Лестницы нужно не менее десяти тысяч активных исследователей, а человечество пока слишком мало продвинулось в изучении этого места.
Вэнь Сишу и представить не мог, что Вэнь Чжаохуа — один из тех редких умельцев, кто преуспевает везде. Ему сразу стало спокойнее.
— Возможность получать академические баллы в Призрачной башне введена не ради тебя одного, — продолжил Альберт. — Нам действительно нужны люди, способные её исследовать. Раз уж у тебя есть к этому талант, с Башней Бойни можешь повременить. Если ты достаточно продвинешься в Призрачной башне, а затем вернёшься в Башню Бойни, тебя ждёт сюрприз.
— А может, ты уже догадываешься, в чём он заключается.
— Ладно, выметайся из моего кабинета. И помни: обо мне ни слова, — Альберт издал пьяную отрыжку; похоже, алкоголь всё-таки ударил ему в голову.
Вэнь Сишу не стал больше ничего спрашивать и вышел из кабинета ректора. Как только дверь за ним закрылась, Альберт вдруг развеселился и пробормотал себе под нос: — Будь то ради баллов или по требованию Бюро, никто не может заставить человека лезть в Призрачную башню. По сути, он мог бы выставить свои условия или вовсе отказаться.
— В этом-то и заключается самое интересное. Прекрасно понимая, насколько опасна Призрачная башня, он согласился почти без колебаний, лишь чисто символически поворчав.
— Твой брат, похоже, ещё безумнее тебя самого, ха-ха-ха-ха-ха…
День. Факультетская зона Башни Бойни Академии Трёх Башен, мужское общежитие.
Нисон наконец-то придумал идеальное танцевальное движение. Хотя на взгляд Вэнь Сишу это было зрелище из серии «прекратите немедленно», настолько неловко оно смотрелось. Юэ Юнь тоже закончил тренировку и, весь взмокший, собирался привести себя в порядок.
Вернувшись в комнату и разобравшись с делами, соседи заметили, что скоро пора идти на занятия, а Вэнь Сишу нигде нет. Их взгляд упал на записку, оставленную на столе.
В ней было: «Я получил особое учебное задание, детали которого пока засекречены. Сегодня на занятиях меня не будет. Я исчезну на некоторое время, сроки пока не определены».
Особое задание, секретность, таинственное исчезновение… Прочитав это, Юэ Юнь потерял покой. Он не чувствовал зависти, но не мог не задаваться вопросом: «Почему на меня не обращают такого внимания?»
«Должно быть, я ещё недостаточно силён, недостаточно старателен. Я обязан вгрызаться в каждую возможность стать сильнее с удвоенным рвением».
«Вэнь Сюнь непрост. Раз ему назначили индивидуальные уроки… Отлично! На пути к званию первого в Академии Трёх Башен мне как раз нужен такой человек, который будет меня подстегивать».
Вэнь Сишу вряд ли догадывался, какой эффект его слова произведут на Юэ Юня. Нисон же воспринял всё проще, лишь присвистнув: — Ого, это круто! Сюнь кажется мне парнем с большой историей. Жду не дождусь его возвращения!
Вэнь Сишу и сам хотел вернуться поскорее. Но он не знал, когда это случится и случится ли вообще. Он уже смирился с тем, что ему постоянно приходится балансировать на грани смерти — в конце концов, в прошлой жизни он занимался тем же самым. Разве что теперь вместо экстремального спорта было покорение Башен.
Ещё два часа назад, пока Нисон и Юэ Юнь не вернулись в комнату, Вэнь Сишу отправился в отдел снабжения своего факультета. Поскольку у него был всего один слот последовательности, уже занятый Сверхъестественной последовательностью 37 «психический шквал», Вэнь Сишу не стал брать временные способности на обмен.
К тому же, поспрашивав, он выяснил, что номера доступных для обмена способностей в академии начинаются со второй или даже третьей сотни. С точки зрения Вэнь Сишу, это был какой‑то мусор. Однако, судя по гордым лицам сотрудников отдела снабжения, эти последовательности считались весьма редкими. Он явно недооценивал сложность их получения — даже способности с номерами за сотню во внешнем мире были для многих недосягаемой мечтой.
Снаряжения здесь было в избытке — всё выставлено по витринам, словно в музее. По залам бродило немало студентов. Вэнь Сишу решил взять только один предмет. Хотя у него было четыре ячейки инвентаря, ради конспирации он заявил, что обладает всего одной.
Характеристики выбранной вещи были посредственными. Увидеть их можно было только внутри Игры Трёх Башен, но в отделе снабжения эти данные знали заранее: информация о первых владельцах и свойствах предметов аккуратно выписана на карточках. Цвет карточки указывал на редкость. Белая — обычный предмет, синяя — отличный, фиолетовая — редкий, оранжевая — легендарный.
На данный момент Вэнь Сишу почти не встретил синей вещи, не говоря уже о фиолетовых или оранжевых. Стоит отметить, что Кубки Истины, несмотря на одноразовость, относились к синему рангу. В отделе снабжения имелись и фиолетовые артефакты, но первокурсникам их не выдавали без специального разрешения школьного офиса и руководства отдела.
Сначала Вэнь Сишу присмотрел синюю вещь, но за ней выстроилась очередь. В таких случаях сотрудники отдела сами выбирали, кому выдать снаряжение, основываясь на способностях кандидата. Вэнь Сишу не хотел лишний раз привлекать к себе внимание.
Поэтому он выбрал белый предмет с низкими показателями, но со спецэффектом, который показался ему крайне любопытным. На карточке значилось:
«Владелец: Альберт Наполитано».
«Название: Забытые ключи».
«Описание: Если вы вечно забываете ключи, попробуйте эту штуку. Хотя это перчатки, они идеально подходят, чтобы постучаться в дверь».
«Характеристики: Атака +5. Огромный бонус к урону по любым дверям в самом широком смысле этого слова».
Атака +5 — ниже некуда, даже среди белых предметов это был аутсайдер. Вэнь Сишу пока слабо представлял, много это или мало. К тому же это были перчатки, не дававшие преимущества в радиусе атаки, поэтому желающих их взять не находилось.
Но Вэнь Сишу с первого взгляда понял: вещь стоящая. Неизвестно, сработает ли это в сверхъестественных сценариях, но если да, то в ситуациях с пометкой «дверь не открывается с этой стороны» перчатки могут сотворить чудо.
К тому же перчатки не бросались в глаза, и их, вероятно, можно было пронести даже в Башню Желаний. Если ты идёшь по улице в перчатках, полицейский тебя не остановит, а вот с тесаком в руках разговор будет иной.
Закончив с делами, Вэнь Сишу поспешил в общежитие и, пока соседи не вернулись, активировал логин‑устройство. Чёрные часы на запястье словно хищная пасть сомкнулись на его руке.
В сознании снова всплыли знакомые строки:
«Добро пожаловать в Игру Трёх Башен. Переход в Зону отдыха…»
«Текущий максимальный доступный уровень: 7‑й».
«Обнаружен особый предмет „Кости Безумного Переворота“. Желаете совершить бросок?»
Обновлено: 23.01.2026