Днём троица успела сделать несколько дел: они изучили слухи о старинных сокровищах и поближе познакомились с устройством академии.
Когда наступила ночь, Нисон и Юэ Юнь заметно воодушевились. Согласно легендам, сокровища появлялись лишь под покровом тьмы, когда включались огни гигантского купола.
Друзья решили действовать порознь. Перед тем как разойтись, Вэнь Сишу предупредил:
— Если мы будем ходить толпой, нас сразу примут за искателей кладов. Уверен, сегодня из общежитий вылезли не только мы.
— К тому же, — продолжил он, — в совместных прогулках мало смысла. Пусть втроём мы можем обдумывать проблему с разных сторон, это также даёт три повода для разногласий. Предлагаю разделиться. Встретимся через полтора часа и поделимся находками.
Юэ Юнь счёл это разумным. Нисон, хоть и хотел остаться с ними, в итоге тоже согласился на одиночную вылазку. Трое парней разошлись в разные стороны.
Ночью в Академии Трёх Башен было оживлённо. Несмотря на свет в окнах общежитий, снаружи вовсю шныряли группы первокурсников, охваченных «золотой лихорадкой». Это стало своего рода традицией. Старшекурсники давно забросили подобные поиски и потому не обращали на ночную суету никакого внимания.
Вэнь Сишу направился прямиком к границе территории. Ворота Академии Трёх Башен были заперты. Стоило им закрыться, как внутреннее пространство полностью изолировалось от внешнего мира, становясь зоной, где действовали характеристики последовательностей.
Вэнь Сишу выбрал окраину, чтобы проверить одну догадку. Она казалась сомнительной, но он привык доверять интуиции.
Периметр академии опоясывали неприступные стены. Если бы студент обладал характеристиками из Трёх Башен, такая преграда не стала бы для него помехой. Однако пограничная зона находилась за пределами факультетской зоны. Здесь силы учеников не работали, и преодолеть шестидесятиметровую суперстену было попросту невозможно.
Вэнь Сишу задрал голову и огляделся. Куполом здесь называли потолок Бункера. Он имитировал смену дня и ночи: в светлое время суток купол заливал всё ослепительным сиянием, а по вечерам источал мягкий лунный свет, погружая мир в сумерки.
Сейчас перед глазами Вэнь Сишу расстилалась тихая, подернутая мглой картина. Пока другие группы искали сокровища ближе к центру, он стоял у самой черты. Не то чтобы он надеялся найти там клад в привычном понимании — зарытый в землю сундук или тайник. Он пришёл сюда ради эксперимента.
— И правда… моя последовательность… неактивна.
В последние дни Вэнь Сишу почти всё время проводил в факультетской зоне и успел прислушаться к своим ощущениям. Он осознал, что на территории факультетов у него появляется особое чутьё — неуловимое, трудноописуемое состояние, возникающее при активации последовательности.
Главной особенностью факультетской зоны была возможность использовать характеристики и способности из Трёх Башен. Но Вэнь Сишу не давал покоя один вопрос: почему в библиотеке его последовательность тоже работала?
«По идее… то место относится к общеучебной зоне. Там ни я, ни кто‑либо другой не должны иметь доступа к характеристикам из башен». Вэнь Сишу не верил, что эта странность вызвана Безумными костями — эффект артефакта распространялся на башни, а не на Бункер. По крайней мере, не в этот раз.
К тому же последовательности Призраков работали как в зоне Башни Желаний, так и в зоне Башни Бойни — в этом Вэнь Сишу не видел ничего странного. Но их работа в общеучебной зоне казалась невероятной. Он задавался вопросом: неужели последовательность Призраков активна на всей территории академии без исключения?
Теперь, добравшись до края, он получил ответ, который его поразил.
Способность отключилась. То мистическое чувство исчезло. Это означало, что на окраинах последовательность находится в спящем состоянии, как в любом обычном секторе Бункера.
Вэнь Сишу сделал вывод:
«Радиус действия моей последовательности Призраков не покрывает всю академию целиком. Окраины — это часть общеучебной зоны, где нельзя использовать интерфейс и характеристики. Это правило едино и для Призраков. Но тогда почему в библиотеке я видел чужой психический шквал над головами людей?.. Означает ли это, что библиотека на самом деле не относится к общей зоне?»
«Но ведь там все вели себя как обычные люди, и только я мог использовать силы…»
— Кажется, я начинаю понимать.
У Вэнь Сишу и раньше были подозрения насчёт истинной природы сокровищ Академии Трёх Башен. Теперь он чувствовал, что истина совсем рядом.
Глубокая ночь. Юэ Юнь, Вэнь Сишу и Нисон встретились у входа в библиотеку.
Нисон, пританцовывая, зачитал:
— Йо! Я рыскал повсюду, но куш не нашёл, клад эфемерный в руки не шёл. Есть ли зацепки? Колитесь, друзья, чтоб время впустую не тратил здесь я.
Юэ Юнь покачал головой:
— Днём и ночью академия выглядит одинаково. Если и есть разница… то лишь в том, что в темноте все здания, особенно в общей зоне, кажутся какими‑то расплывчатыми.
Вэнь Сишу втайне восхитился его наблюдательностью. С такой памятью неудивительно, что парень набрал высший балл на экзаменах. Жаль, что такой талант пропадает не в Призрачной башне на разгадке тайн.
Приятели выжидающе уставились на Вэнь Сишу.
— Библиотека уже закрыта, — произнёс тот, — но мы можем взобраться по фасаду. Нам нужно на самую крышу.
— Хочешь вломиться внутрь? — не понял Юэ Юнь. — Решил поискать данные прямо сейчас?
— Нет, внутрь нам не нужно, — Вэнь Сишу покачал головой. — Нам нужно наверх. Вам не кажется… что вон та штуковина и есть сама Академия Трёх Башен?
Он указал на гигантский латунный Трилистник, венчающий здание. Механизм постоянно вращался, напоминая огромный вентилятор, нависший над библиотекой.
Юэ Юнь задрал голову. Если Нисон не видел в этом ничего особенного, то Юэ Юнь с его почти фотографической памятью замер. Всмотревшись, он прикрыл глаза.
— Трилистник… Действительно, очертания территорий Академии Башни Желаний и Академии Башни Бойни очень похожи на лепестки этого латунного гиганта. И что это даёт? Факультет Желаний, факультет Бойни и общая зона образуют Трилистник?
— Нет, тут нет симметрии, — возразил Вэнь Сишу. — Предположим, что этот «вентилятор» — метафора устройства академии. Тогда центры трёх лепестков при соединении должны образовать равносторонний треугольник.
— Продолжай, — кивнул Юэ Юнь.
— А теперь подумай: если соединить общую зону и два боевых факультета, получится ли равносторонний треугольник?
Нисон вклинился в разговор:
— Никаким боком. Общая зона огромна, она будто обволакивает оба факультета.
Юэ Юнь начал догадываться:
— Ты клонишь к тому, что существует ещё одна зона, которая вместе с факультетами Желаний и Бойни образует правильный треугольник?
Вэнь Сишу по‑прежнему смотрел вверх:
— Именно. Иначе дизайн этого Трилистника лишён смысла. Климат в Бункере и так идеальный, зачем здесь эта махина?
Юэ Юнь прозрел, но тут же нахмурился:
— Но насколько я знаю, на плане академии нет ни одного участка, который мог бы дополнить эту фигуру…
— На земле — нет, — загадочно улыбнулся Вэнь Сишу. — А на небе? Не смотри только на плоскость, учитывай и высоту.
Вспомнив о затее с подъёмом на крышу, Юэ Юнь мгновенно всё понял. Он посмотрел на небо и заметил, что окружающие здания на этой высоте действительно подернуты какой‑то странной, призрачной дымкой.
— Неужели… в небе парит огромная факультетская зона? Да как такое возможно?
— Если ты думал, что сокровище — это вещь, которую можно просто выкопать и показать всем, ты плохо думаешь о наших предшественниках, — заметил Вэнь Сишу. — Скорее всего, оно невидимо. Почувствовать его можно только, оказавшись в нужной точке.
Нисон восторженно ухнул. Среди множества первокурсников, рыскающих внизу, его друзья казались ему самыми толковыми.
— Вэнь! Ты чёртовски прав! — воскликнул он. — Вперёд, наверх! Я с детства в трущобах паркуром баловался. Ноги кормят, а руки у меня — как стальные крюки!
Чернокожий парень, словно ловкая обезьяна, начал карабкаться по выступу. Вэнь Сишу отметил, что движения Нисона были настолько выверены, что подошли бы для захвата движений в какой‑нибудь игре про ассасинов. Сам Вэнь Сишу в прошлой жизни тоже обожал паркур, поэтому в нём проснулся азарт.
Юэ Юнь, вечный позёр, разумеется, не пожелал оставаться в хвосте.
Троица, используя любые зацепки на фасаде, стремительно пошла вверх. Без страховки, без снаряжения — такой подъём обычно видишь только в кино. Но никто из них не колебался. Юэ Юнь шёл последним, Вэнь Сишу вторым, а Нисон лидировал. Вэнь Сишу никак не ожидал, что проиграет кому‑то в скалолазании. У Нисона был пугающий природный талант.
Юэ Юнь, отстав от Вэнь Сишу на пару корпусов, изумился ещё больше. Он знал, что Нисон атлет, но не подозревал такой прыти от Сишу.
В ночи трое теней устроили настоящую гонку к вершине библиотеки. С каждым метром подъёма Вэнь Сишу всё отчётливее ощущал знакомую ауру, которую чувствовал только в Призрачной башне.
«Что бы там ни было… мы уже близко», — подумал он, и сердце забилось в предвкушении.
Обновлено: 23.01.2026