Лю Цзиньсэнь всё ещё отчаянно пытался что-то предпринять.
Проблема в том, что "Академия Трёх Башен" сейчас закрыта для посторонних. Он не мог попасть внутрь и связаться с "Альбертом Наполитано".
Эта живая легенда человечества почти всегда был погружён в свои дела. Лишь немногим удавалось его разыскать.
Обычно он появлялся сам, когда возникала необходимость или ему чего-то не хватало. Просто возникал в кабинетах высшего руководства или в домах великих людей.
Встреча с "Альбертом Наполитано" действительно могла помочь "Вэнь Сишу" избавиться от придирок "Первого бюро СБ". Но оставался главный вопрос — как его найти?
За последние несколько часов Лю Цзиньсэнь успел съездить в "Академию", но его не пропустили.
Тогда он решил попытать удачи в "Бункере", у клана Сюнь — семьи, чей род по праву считался домом героев.
Если удастся разыскать "Сюнь Хуэя", лучшего ученика "Наполитано", возможно, получится выйти и на самого старого директора.
Увидеться с самим "Сюнь Хуэем" Лю Цзиньсэню не удалось. Но при содействии клана Сюнь его всё же соединили с ним по телефону.
В коротком разговоре Лю Цзиньсэнь чётко и ясно изложил суть дела.
"Сюнь Хуэй" ответил лишь одной фразой:
— Тебе больше не нужно об этом беспокоиться, — и повесил трубку.
Но Лю Цзиньсэнь, разумеется, не мог просто остаться в стороне.
Пусть "Сюнь Хуэй" и занимал первую строчку в рейтинге "Башни Бойни", он не дал никакой конкретики, кроме приказа не вмешиваться.
Было совершенно неясно, собирается ли тот помогать на самом деле.
У "Второго бюро" в помощи "Вэнь Сишу" были свои скрытые мотивы. Но помыслы самого Лю Цзиньсэня оставались чисты: он искренне хотел, чтобы люди, приносящие пользу "Бункеру", оставались в живых.
По крайней мере, он считал, что вина "Вэнь Сишу" не заслуживает смерти. Казнить человека сразу после его подвига — значит осквернять сами законы "Бункера".
Поэтому Лю Цзиньсэнь продолжал поиски. Теперь он направлялся к поместью клана Вэнь.
……
"Академия Трёх Башен".
В парке на территории "Академии Башни Желаний" старик и юноша увлечённо играли в шахматы.
Вокруг не было ни души.
В "Академию Башни Желаний" попадали либо те, кто обладал исключительными врождёнными данными, либо те, чьи семьи были баснословно богаты.
Но даже в этом месте, где дворяне встречались на каждом шагу, а миллионеры ценились не дороже бродячих собак, никто не осмеливался мешать этой паре. Ещё днём администрация разослала уведомление: доступ в зону парка временно закрыт.
— Твоё мастерство растёт, Цзинцзы, — заметил старик.
— Учитель слишком добр ко мне. Недавно в "Башне Желаний" я встретил одного весьма неординарного игрока. Он был гениален, единственный в своём роде. Но, к несчастью, слишком рано бросил вызов искусственному интеллекту, чьи вычислительные мощности превосходят человеческие. Его путь сердца был сокрушён. Я немного поучился у него. Надеюсь, это позволит мне подольше продержаться в партиях против вас.
— Ты всегда тянулся к знаниям внутри "Трёх Башен". Если поучишься ещё немного, я перестану быть тебе достойным противником, ха-ха-ха…
Старик рассмеялся гулким, полным жизни смехом.
Ему было уже девяносто один год, но выглядел он едва на пятьдесят. Копна седых волос не делала его дряхлым: выправка, цвет лица и крепкие мышцы никак не вязались с образом человека, разменявшего десятый десяток.
Его оппонентом был юноша, ставший гордостью всего "Бункера". Прекрасный принц в мечтах бесчисленных сотрудниц "Бюро по гражданским делам"…
"Вэньжэнь Цзин". Сильнейший в нынешней "Башне Желаний".
Можно сказать, кумир десятков тысяч людей.
Происхождение, личный талант — в нём всё было безупречно.
Однако перед стариком "Вэньжэнь Цзин" держался с глубоким, искренним почтением.
Ведь перед ним сидел один из величайших ныне живущих легенд "Бункера" — "Альберт Наполитано". Директор "Академии Трёх Башен".
— Но ведь ты пришёл ко мне сегодня не ради шахмат? — прищурился старик. — Вы с "Сюнь Хуэем" постоянно соревнуетесь втайне друг от друга. Он сейчас не расслабляется. Так с чего бы тебе тратить время на партию со мной?
"Вэньжэнь Цзин" мягко улыбнулся:
— Учитель, не буду скрывать. Сегодня на втором уровне "Бункера" появилось здание шестого ранга.
"Альберт" не выказал удивления, и "Вэньжэня Цзина" это не поразило.
— Хорошая вещь. Нашей школе как раз не хватает лазарета. Я бы с удовольствием перенёс это здание в "Академию". Но тем бедолагам внизу и так несладко. С них и "СБ" с "Бюро по гражданским делам" шкуру спускают. Не будем и мы уподобляться скотам. А ты старайся — глядишь, сам когда-нибудь добудешь для школы пару шестиранговых построек.
Он говорил об этом так непринуждённо, будто здания шестого ранга были чем-то обыденным. Конечно, даже такой легенде, как он, требовалась удача, чтобы заполучить подобный трофей. Но в том, что ему это под силу, никто бы не усомнился.
"Вэньжэнь Цзин" внезапно спросил:
— Как вы думаете, он полагался только на свои способности?
"Альберт" усмехнулся. Этот мальчик редко терял самообладание. Видимо, что-то в этой истории задело его за живое.
Старый директор произнёс:
— Я как-то читал одну книгу. Там главный герой любил повторять: «Всёго, чего я достиг, я добился собственным трудом». А потом… в любой опасной ситуации кричал: «Система, накинь очков характеристик!» Ха, должен признать, писатели в нашем "Бункере" сочиняют довольно забористые истории. Многие говорят, что полагаться на читы — это не заслуга. Но если чит выбрал именно его и он сумел им грамотно распорядиться, разве это не достижение?
Он сделал небольшую паузу и продолжил:
— Люди часто не понимают одной вещи. Когда у кого-то есть то, чего нет у тебя, ты невольно думаешь: «Это всё только благодаря инструменту. Будь он у меня, я бы смог так же». Но окажись ты на его месте — не факт, что ты вообще бы выжил.
"Вэньжэнь Цзин" задумчиво кивнул.
— Что, даже такого гения, как ты, ошеломил результат первого исследования "Призрачной башни"? — спросил "Альберт".
"Вэньжэнь Цзин" покачал головой:
— Просто это очень странное совпадение. Раньше я всегда считал "Чжаохуа"… — Он запнулся. — …Считал "Вэнь Чжаохуа" своим лучшим другом. Но затем он совершил тот безумный поступок. Весь клан Вэнь повёл себя странно. И вдруг… его брат, который годами был не в себе, внезапно исцелился. И не просто исцелился, а стал гением. Слишком уж вовремя.
"Вэньжэнь Цзин" намеренно добавил фамилию к имени старого друга. Чтобы подчеркнуть дистанцию и свою официальную позицию.
У каждого человека должна быть своя сторона, свои принципы.
Хотя в глубине души он иногда тосковал по тем временам, когда их троица доминировала в "Трёх Башнях". Становясь притчей во языцех во всём "Бункере".
— Действительно, совпадение, — согласился "Альберт". — Раз уж у тебя возникли сомнения, да и мне самому стало любопытно, то всё просто: я лично навещу этого мальчика.
— Вы хотите, чтобы он поступил в "Академию Башни Желаний"? — уточнил "Вэньжэнь Цзин".
"Альберт" покачал головой:
— Ещё не решил. Сначала я должен на него посмотреть.
Немного помолчав, он добавил:
— Тебе же сейчас стоит сосредоточиться на прорыве на более высокие уровни. Даже если этот ребёнок действительно гений или некий «наследник», ему предстоит пройти ещё очень долгий путь. Прежде чем он сможет хотя бы приблизиться к вашему уровню.
"Вэньжэнь Цзин" понимал, о чём речь.
Как ни крути, базовые механизмы "Трёх Башен" неумолимы. Без повышения сопротивления магии, удачи и очков убийства даже самое яркое первое восхождение ничего не значит.
Путь "Вэнь Сишу" только начался.
— Понимаю, — ответил "Вэньжэнь Цзин". — Недавно я ввязался в одну цепочку заданий… Она кажется мне довольно сложной. Там много "Разрушителей", и есть риск, что сама цель задания уже стала одним из них. Скорее всего, я пропаду на некоторое время. Так что расследование дела "Вэнь Чжаохуа" оставляю на вас, учитель.
"Альберт" кивнул и махнул рукой:
— На сегодня закончим партию, доиграем в следующий раз. Мне пора взглянуть на этого мальчишку. Затягивать не стоит.
"Вэньжэнь Цзин" встал и отвесил "Альберту" глубокий поклон:
— Благодарю вас, учитель. Моё положение не позволяет мне защищать "Вэнь Чжаохуа". Будь это только вопрос "Башни Желаний"… впрочем, неважно. Его преступления слишком чудовищны, и я не намерен его оправдывать. Какая бы дружба нас ни связывала, я способен отличить правильное от неправильного. Я не пытаюсь выгородить его брата. Но мне кажется… в этом деле есть неясности. Даже если его казнят, сначала нужно во всём разобраться. К тому же его брат действительно изменил судьбы многих. В том числе и студентов "Академии Трёх Башен". Если эту эпидемию удастся погасить…
"Альберт" снова громко рассмеялся:
— Полно тебе, иди занимайся своими делами. Я возьму это на себя. Заодно и проверю, насколько на самом деле «безопасно» в этой "Службе безопасности".
(Эта глава завершена)
Обновлено: 23.01.2026