Башня Бойни, двадцать первый этаж.
В Башне Желаний большинство предпочитает ошиваться не выше двадцатого этажа. Выше этого предела цели становятся такими, что угодить им практически невозможно.
Но Башня Бойни была устроена иначе.
Исследование Призрачной башни только началось, и о ней знали крайне мало. Но Башню Бойни изучали уже не первый год.
Здесь не существовало понятия безопасности. На каждом её этаже человека подстерегал смертельный риск.
Из‑за монстров.
Нельзя сказать, что с ними совсем нельзя было договориться, но их ненависть к людям была запредельной.
Они отвергали любые попытки контакта — убивали сразу при встрече, стоило лишь показаться на виду.
Двадцать первый этаж Башни Бойни в глазах каждого считался зоной смерти.
Кроме наставников и учеников Академии Башни Бойни редкий одиночка из Бункера отваживался забраться так высоко.
— Чёрт… — прохрипел рослый, покрытый кровью второкурсник Академии Башни Бойни. — До нужного количества для задания не хватает ещё семидесяти. Но если я сейчас не найду место, чтобы разжечь костёр и снизить очки убийства, я сам превращусь в монстра.
Его звали Чжан Вэй, он был одной из звёзд второго курса Академии. Не так давно на семнадцатом этаже Башни Бойни он заполучил мощную последовательность Убийства 244 «Вооруженная кость».
К тому же он арендовал у преподавателя передаваемую последовательность 303 «Воля к резне».
Экипировав оба своих слота последовательностей, он решил, что сможет пустить пыль в глаза первокурсникам, и на свою голову отправился на двадцать первый этаж.
Чжан Вэй грезил, как с триумфом вернётся в Академию, став тем, кто успешно провёл младшего товарища через такой сложный уровень. Но реальность оказалась куда суровее ожиданий.
В городе Морн, что раскинулся в Башне Бойни, мутации подстерегали на каждом шагу.
Эта «звезда» второго курса билась здесь уже четыре часа напролёт… и всё это время его противниками были обычные крысы.
Ходили слухи, что на двадцать первом этаже Башни Желаний кто‑то видел знаки «Осторожно, крысы», расклеенные повсюду. Но то была Башня Желаний, и в Башне Бойни на это не обратили внимания.
Однако здесь эти твари оказались страшнее, чем элитный монстр с уровней ниже десятого.
У Чжан Вэя была отличная подготовка, и он стойко отражал атаки, но сил хватало только на глухую оборону.
— Наставник… старший… мы ведь не умрём здесь? — дрожащим голосом спросил первокурсник набора 2061 года. В его душе не осталось ничего, кроме раскаяния.
Новичок уже заметил: лицо старшего исказилось, начали проявляться побочные эффекты «Воли к резне».
Набрав слишком много очков убийства, Чжан Вэй из последних сил цеплялся за рассудок, пытаясь подавить внутреннюю жажду убийства.
Он прекрасно понимал: если не найти место для костра и не сбросить счётчик… он сам станет частью Башни Бойни.
Чжан Вэй горько пожалел, что недооценил город Морн. То, что под силу Сюнь Хуэю, не обязательно было под силу ему.
Но сейчас он просто не мог оторваться от стаи этих невероятно быстрых грызунов.
И это было ещё не самое худшее.
Он ощутил волну ужасающей мощи: неподалёку медленно приближалась поистине гигантская крыса.
Он даже не мог просмотреть её характеристики… Для него нынешнего этот монстр был за гранью понимания.
Ни сразиться, ни убежать. Похоже, сегодня этим двоим суждено было заплатить жизнями за свою самонадеянность.
Если только… они не войдут в то здание.
Старое здание Джека.
Чжан Вэй заметил, что крысы боятся даже приближаться к строению у них за спиной. В пылу сражения он сам не заметил, как оказался совсем рядом с ним.
Он слышал слухи, что на некоторых этажах обитают скрытые монстры, которых категорически нельзя провоцировать.
У таких существ есть своя территория, и в отличие от бродячих тварей они не нападут, пока человек не переступит черту. Но стоит войти — и тебя ждёт битва с боссом, шансы на победу в которой близки к нулю.
Чжан Вэй был элитой второго курса и в будущем должен был стать одним из сильнейших защитников человечества. Но он твёрдо знал: в этом доме скрыто нечто такое, с чем не рискнули бы связаться даже учителя Академии.
Внезапно Чжан Вэй и его спутник округлили глаза от изумления.
В Старом здании послышался шум. Окружающая их стая крыс мгновенно отпрянула на несколько метров.
Дверь Старого здания со скрипом отворилась.
Из тени дома вышла девушка. Её облик разительно отличался от тех жутких картин, что рисовало воображение Чжан Вэя.
Она выглядела… как обычная студентка из Академии Башни Желаний. Нет, даже чище и невиннее их.
Несмотря на это, Чжан Вэй мгновенно напрягся.
Потому что даже та гигантская крыса, с которой он не чаял сладить, в страхе бросилась наутёк.
Чжан Вэй заслонил собой младшего, встав в оборонительную стойку. Он понимал, что победить невозможно. Но выбора не было: как старший, он не мог позволить погибнуть первокурснику, у которого даже слоты последовательностей ещё пустовали.
Однако девушка не выказала враждебности. Она лишь равнодушно произнесла:
— Не хотите войти и передохнуть? Сегодня мы можем позволить вам немного побыть здесь. У меня есть к вам пара вопросов.
Первокурсник задрожал от страха. Он не понимал, что происходит, но твёрдо помнил одно правило: монстры в Башне Бойни — заклятые враги людей, не пытайся вступать с ними в диалог.
Взгляд девушки был ленивым:
— Заходи, пока ещё остаёшься человеком, сможешь переждать опасность.
— Если не хочешь — оставайся снаружи, — продолжила она. — Твоя жизнь или смерть меня не волнуют. Мне лишь нужно разузнать об одном человеке. Ты, как погляжу, с ним одного цвета кожи.
Чжан Вэй был в замешательстве. По правде говоря, он был потрясён даже сильнее своего спутника. Чем больше у тебя опыта в Башне Бойни, тем лучше ты понимаешь, насколько абсурдна эта ситуация.
Существо уровня регионального босса по определению не ведёт бесед. Едва почуяв человека, оно должно немедленно его уничтожить.
Но эта девушка на пороге Старого здания действительно не излучала жажды убийства. Если бы она захотела напасть, он бы и глазом моргнуть не успел.
Неужели истребление крыс активировало какой‑то скрытый квест?
Чжан Вэй и подумать не мог, что сейчас его спасает некий смертник, находящийся далеко в Призрачной башне.
— О ком… о ком ты хочешь узнать? — решился на диалог Чжан Вэй.
Девушка медленно произнесла:
— Ты знаешь Вэнь Сишу?
……
Головокружение и помутнение сознания от частых перемещений в пространстве показались Вэнь Сишу даже приятными.
Словно пациент на операционном столе после дозы наркоза.
Мгновение назад он был в Старом здании Джека, а в следующий миг, открыв глаза, обнаружил себя в причудливой комнате.
Всё помещение было заполнено часами и дверями.
Наручные, карманные, настенные часы, солнечные диски, песочные часы…
Деревянные двери, железные, перекошенные и идеально прямые…
Всё это кружилось перед глазами, усиливая дезориентацию, но едва Вэнь Сишу взглянул на фигуру вперёд…
Сонливость и дурнота испарились, сменившись мгновенной трезвостью ума.
У существа перед ним было три головы.
Проводник Трёх Башен.
Каждый, кто завершал своё первое восхождение, попадал сюда, чтобы встретиться с ним. Вэнь Сишу и представить не мог, что проводник выглядит настолько нелепо.
Но и проводник проявил любопытство. Он что‑то заметил в отражении зрачков Вэнь Сишу.
— Как любопытно. Кто же был последним, кто видел все три наши головы?
— Тот мясник, кажется?
— О‑о‑о, мне нравился тот мясник. Он убил столько народу. Но его увол Младший!
Три разные головы начали спорить между собой.
К удивлению Вэнь Сишу, из их перепалки следовало, что далеко не каждый способен увидеть все три головы проводника.
— Добро пожаловать, новичок, которому подходят системы всех трёх башен. Я — проводник, тот, кто направит тебя к вершинам Трёх Башен.
Три головы заговорили одновременно.
Обновлено: 23.01.2026