Гигантские щупальца столкнулись с молниями.
Битва в центре была исключительно яростной.
Гномы на окраине, а с ними и Кана, держали мечи наготове, готовые в любой момент ринуться в бой.
Кана наблюдал за сражением, а в его голове спорили голоса.
«Украсть килл или нет? Для Каны всё это — опыт».
Не говоря уже о том, что Рита Энке определённо был крупной целью; его убийство могло дать как раз те последние очки опыта, что были нужны для нового уровня.
Такая возможность выпадала редко, ведь далеко не каждого злого бога можно было назвать «вторгающимся».
Большинство смутьянов и тёмных божеств, скрывающихся в тени, были порождениями этого мира.
Приходилось учитывать, что на какое-то время это может оказаться его единственным источником опыта.
Он взглянул на свою шкалу.
[Опыт: 735/1000]
Хотя опыт за этих гоблинов уже уменьшился — каждый давал всего около десяти очков, — их было так много, что под сокрушительным параличом молний Лурика их истребление почти не требовало усилий.
Огромное количество гоблинов подняло опыт Каны почти до восьмисот.
В пересчёте это означало, что Кана убил не менее семидесяти гоблинов.
Ни один из присутствующих гномов не осмелился бы заявить, что убил больше него. Да что там — даже половину от этого числа.
Их эффективность и близко не стояла с эффективностью Каны.
Он следил за боем: хотя Рита Энке и начал принимать силу Гниющего Монарха, было ясно, что в бою он не ровня Лурику, Мудрецу Серой Горы, члену Совета Трёх.
Возраст Лурика, без сомнения, перевалил за триста лет.
Для гномов возраст не означает угасание силы. Особенно для них, ведь триста лет — это лишь переход от расцвета сил к закату.
И этот процесс занимает ещё около сотни лет.
Средняя продолжительность жизни гномов составляет от четырёхсот до пятисот лет.
Более того, Кана узнал профессию Лурика: тот использовал боевой молот, и каждый раз, когда он призывал молнию, на оружии вспыхивали руны.
Это практически стопроцентно была скрытая профессия — Рунный Кузнец. Несмотря на слово «кузнец» в названии, это была профессия ближнего боя магической системы.
В качестве оружия обычно использовались различные молоты, а руническая мощь зависела от фракции гномов, даруя силы молнии, огня или камня.
— Так вот какую силу ты избрал?! — проревел Лурик, обрушивая на Риту Энке удары, окутанные молниями.
Два щупальца были полностью сожжены и обездвижены, а по телу Риты Энке пробегали почерневшие дуги разрядов.
— Ты не достоин этого меча! — крикнул Лурик и, нанеся сокрушительный удар молотом, с силой выбил клинок из рук Риты Энке.
Большинство гномов использовали молоты; мечи предпочитали немногие, и Рита Энке был одним из них.
Необузданная ярость молнии и боевого молота привела окружающих гномов в восторг, некоторые даже не сдержали ликующих криков.
Даже отряд Каны не мог оторвать глаз от этого зрелища.
Потеряв оружие, Рита Энке практически полностью лишился способности сопротивляться.
— Предатель, готовься к суду Серой Горы.
Голос Лурика стал холодным, но в его ударах не было смертоносной силы.
Очевидно, он намеревался взять Риту Энке живым.
— Ха-ха-ха, чтобы меня судили вы, трусы? Не бывать этому! — выкрикнул Рита Энке, и щупальца за его спиной дико забились, яростно устремляясь вперёд.
Лурик отразил несколько ударов и отступил на шаг, не сводя с него глаз.
— Хорошо, будь по-твоему!
— Гроза! Дрожь Горы!
— Бум!
От громового рёва заложило уши. Прямо с ночного неба ударила толстая молния.
Она обвила боевой молот в руках Лурика, и тот всей своей мощью врезался в грудь Риты Энке.
В одно мгновение его грудь вогнулась внутрь, а бушующие молнии опалили кожу.
Несколько щупалец за его спиной почернели, а его самого отбросило к городской стене.
Гномы быстро расступились, освобождая путь.
Все они смотрели на вмятину в стене, из которой безмолвно сползало тело Риты Энке.
С его смертью всё было кончено. Лурик опустил свой боевой молот на землю.
Он смотрел на обугленный труп.
Окружающие гномы не знали, что сказать. Вместо победных криков воцарилась необычная тишина.
— Значит, мы победили? — осторожно спросила Алирис, стоявшая рядом.
Кана уже собирался кивнуть, как вдруг уловил запах.
Отвратительное зловоние.
И жужжащий звук наполнил его уши.
— Что за запах? Что за звук? — громко крикнул Гетай.
Очевидно, не только Кана их почувствовал; каждый гном ощутил то же самое.
— Осторожно! — внезапно что-то вспомнив, громко крикнул Кана.
Лурик резко поднял молот и обернулся к трупу Риты Энке.
В какой-то момент обугленное тело облепила стая белых червей, казалось, поглощавших его.
Затем эта стая затвердела, словно преображаясь в тело Риты Энке.
Прежде почти безжизненный, он снова встал.
На этот раз он окончательно утратил подобие нормального живого существа.
Теперь он напоминал стоячее чудовище: его нижняя часть тела начала раздуваться и деформироваться, лишившись ног. Их заменило червеобразное тело, испещрённое мелкими швами.
Из спины торчали щупальца, а от пояса росли насекомоподобные конечности.
Кроме остаточной ауры, исходившей от его разбитой и изуродованной головы, в его теле не осталось и следа от прежнего гнома.
— Серая Гора! — не удержались от восклицания многие гномы, видя столь мерзкое и кощунственное зрелище.
— Слышите? Это голос моего господина!
— В атаку! — на этот раз Лурик не колебался и тут же отдал приказ.
Сказав это, он первым ринулся вперёд, размахивая боевым молотом.
Остальные последовали за ним.
— Взор моего господина обращён на нас, так почему бы вам не преклонить колени и не принять эту новую жизнь?
Столкнувшись с неминуемым окружением, Рита Энке внезапно надавил ладонью вниз.
В тот же миг.
Все гномы издали сдавленный стон и безвольно рухнули на землю.
Даже Лурик, казалось, оказался под огромным давлением: он стоял на одном колене, опираясь на свой боевой молот.
Кана обернулся.
Алирис уже стояла на одном колене и, отчаянно вцепившись в его руку, дрожащим голосом произнесла:
— Ваше высочество, бегите!
Она чувствовала всепоглощающий ужас.
Джордж и Бобо потеряли силы даже для того, чтобы говорить, и обмякшими телами лежали на земле, издавая лишь слабые звуки и с трудом пытаясь держать глаза открытыми, чтобы видеть происходящее.
— Ты, человек, почему ты всё ещё стоишь?
Голос Риты Энке больше не походил на гномий — он был полон фанатизма.
Все, кто повалился на землю, смотрели на Кану.
И Лурик, с трудом державшийся на одном колене, и Алирис, умолявшая Кану бежать.
«Невероятно, — подумал Кана, — я и представить не мог, что окажусь здесь, просто пытаясь помочь гномам с гоблинами и проклятием чумы. А теперь на меня смотрит сам господин этого чудовища».
Он бросил взгляд на свой экран статуса.
[Статус: Взгляд Чумы]
[Взгляд Чумы: Вы были замечены внешним злым божеством, известным как «Гниющий Монарх». Каждые 30 секунд происходит проверка души, провал накладывает статус «Слабость». Каждые 30 секунд происходит проверка телосложения, провал накладывает статус «Чума».]
Все присутствующие, очевидно, провалили проверку души, из-за чего и ослабли.
Души Лурика и Алирис были явно сильнее обычного, поэтому они ещё кое-как держались, не рухнув окончательно.
Несколько гномов сумели пройти проверку телосложения, но лишь у части из них проявились симптомы чумы.
В их числе были Бобо и Джордж, на телах которых уже появился симптом «Нарыв».
— Мой господин благоволит к тебе. Прими новую жизнь с благодарностью, человек, — обратился Рита Энке к Кане, единственному, кто остался стоять.
Но Кана не обратил на него внимания.
Вместо этого он повернулся, взял руку Алирис, положил её обратно ей на ногу и выдвинул сферическую марионетку, чтобы та зависла перед ней.
— Отдыхай и старайся не говорить.
Сказав это, он выпрямился.
Крепко сжал меч и полоснул им по своей ладони.
Рана, кровь.
Он уверенно пошёл к Рите Энке.
С каждым шагом приковывая к себе взгляды почти всех присутствующих.
Он подошёл к Лурику.
— Ты… не должен… этого делать, скорее, уходи… — с трудом проговорил тот, находясь в очень плохом состоянии. — Я ещё могу… задержать их на какое-то время.
Как самый сильный из присутствующих, он стал главной целью.
Кана ничего не ответил, лишь улыбнулся.
Он переложил Меч Принца из правой руки в левую, а правой подобрал с земли клинок, выбитый у Риты Энке.
Улыбаясь, он спросил:
— Не возражаешь, если я воспользуюсь этим, чтобы разобраться с его владельцем?
Обновлено: 20.01.2026