— Что ты имеешь в виду? — сердце Цзян Юя, казалось, подскочило к горлу. Он изо всех сил старался сдержать волнение, но голос его дрожал.
Толстяк №5 воровато огляделся по сторонам и, убедившись, что на них никто не смотрит, наклонился к Цзян Юю.
— Прошлой ночью я сбежал, — прошептал он. — Я понял, что если останусь, то рано или поздно сдохну. Решил рискнуть. А вдруг получится!
— И что дальше? Что там, снаружи? — спросил Цзян Юй, не отрываясь от еды. Ароматное жареное мясо таяло во рту. Он и забыл, когда в последний раз ел что-то настолько вкусное.
Е Тэнвэнь снова настороженно огляделся.
— За главными воротами длинный-длинный коридор. Я бежал, не останавливаясь, боялся, что ошейник взорвётся. В конце коридора — тупик. Только лестница, ведущая наверх. Я карабкался по ней, пока не выбился из сил. Не знаю, сколько времени это заняло, но могу сказать точно: мы находимся глубоко под землёй. Когда я уставал, то просто цеплялся за перекладины, чтобы не сорваться. Наконец я добрался доверху, откинул железную крышку люка и выбрался наружу. А там… там бескрайняя пустыня. И день. Солнце палило нещадно.
— Рядом с выходом был вкопан столб, а на нём на ветру развевался кусок белой ткани. И на нём будто кровью было написано: «Вошедший сюда породит великого сына божьего!» Я засомневался. Без еды и воды я бы просто умер от жажды. Но возвращаться в это ужасное место я не хотел. И я побежал.
— И знаешь, что произошло? Я бежал почти полчаса. Вокруг была песчаная буря, я почти ничего не видел. Уставший, измученный жаждой, я брёл, сам не зная куда, и вдруг снова увидел тот же столб и тот же кусок ткани. Я вернулся на то же место! Тогда я понял, что умру от жажды, и полез обратно в колодец. И что странно — на обратном пути я не встретил ни стражников в бычьих масках, ни того железного монстра.
Е Тэнвэнь закончил свой рассказ. По его лицу было видно, что он до сих пор не отошёл от пережитого ужаса.
Слова толстяка встревожили Цзян Юя. Он не мог быть уверен, что тот не лжёт. Но даже если это правда, никакой полезной информации в его рассказе не было. Если снаружи действительно пустыня, то единственный шанс выжить — остаться здесь и продолжать играть.
Он съел ещё пару кусков, но еда вдруг показалась ему безвкусной.
Оглядевшись, он заметил в дальнем конце зала врача Ло Цзюня, игрока №28. Тот с явным удовольствием поглощал ужин, на его лице было написано блаженство.
Цзян Юй вспомнил его доброжелательность и, взяв бокал вина, направился к нему.
По пути какой-то молодой человек, накладывая себе мясо, неловко опрокинул поднос. Цзян Юй вздрогнул от неожиданности. Парень тут же принялся суетливо собирать рассыпанную еду. Цзян Юй нахмурился, заметив на его спине номер 4.
В этом месте не было времени на благородство. Он просто обошёл его и подошёл к столику врача.
— Доктор Ло, — сказал он, поднимая бокал. — Выпьем! За то, что мы ещё живы.
Доктор Ло быстро вытер губы, взял свой бокал и чокнулся с Цзян Юем.
— Не надо меня утешать, — весело сказал он. — Я уже всё для себя решил. Буду бороться за жизнь до конца!
Цзян Юй кивнул и улыбнулся. Они осушили бокалы.
— Тьфу, что это за пойло? — поморщился Ло Цзюнь. — Пиво или водка? Какое горькое!
— Что? — удивился Цзян Юй. — Разве это не красное вино?
— Ах, да, точно, вино, — спохватился врач. — На работе столько дел, совсем разучился пить.
— Да, работа у врачей нелёгкая, — кивнул Цзян Юй.
Перекинувшись ещё парой фраз, он вернулся в свою комнату. Рассказ толстяка не давал ему покоя. Е Тэнвэнь не только пытался сбежать, но и преуспел в этом. И принёс шокирующую новость: снаружи пустыня.
Единственный выход — продолжать играть до победного конца. Отбросив лишние мысли, Цзян Юй достал карту, которую получил в прошлой игре.
【Карта-предмет ранга А: Карта-детектор лжи】
【Описание: позволяет узнать, говорит ли другой игрок правду.】
Польза от неё казалась сомнительной, но лучше, чем ничего. Он был уверен, что рано или поздно и для неё найдётся применение.
Приняв душ, он лёг спать.
...
На следующий день, в полседьмого утра, его разбудил сигнал с электронного экрана. Он потянулся и приготовился к новой Игре со Смертью.
Из динамиков раздался знакомый голос:
«Игра скоро начнётся. Просьба всем игрокам собраться в главном зале».
В восемь часов вечера все снова были в сборе.
Зал был пуст. Вчерашнее пиршество исчезло без следа. Цзян Юй заметил, что на одной из стен, которая раньше была пустой, появилось пять маленьких железных дверей с кодовыми замками. Над каждой из них была цифра: 1, 2, 3, 4, 5. А на самих дверях были изображены животные: бык, тигр, дракон, петух и обезьяна.
На помосте, как всегда, появился Свиная Маска. Он посмотрел на толпу, поднял бензопилу и, нажав на кнопку, завёл её. Раздался оглушительный рёв.
— У-ху-ху! — издал он дикий, пронзительный хохот. — Прекрасно! Все в сборе. А теперь слушайте внимательно.
— Название игры: «Пила».
— Участников: пятеро.
— Время: 15 минут.
— Описание: в этом раунде пять комнат, пронумерованных от одного до пяти. За стенами каждой из них скрыты огромные бензопилы. Перед началом игры каждый участник выбирает одну из комнат. После начала игры двери автоматически запираются. Через 10 минут пилы вырвутся из стен. Любой, кто в этот момент останется в комнате, будет распилен на куски.
— В каждой комнате есть электронный дисплей. После начала игры на нём появится задача. Решив её, вы получите четырёхзначный код от замка. У вас будет две попытки. Если вы ошибётесь дважды, дверь заблокируется навсегда. Через 15 минут после начала игры двери автоматически откроются. Выжившие объявляются победителями. Остальные выбывают.
— Как и всегда, участники будут выбраны случайным образом. Но я ценю смелость. Тот, кто вызовется добровольно, получит в награду дополнительную Карту-предмет.
Не успел он договорить, как Цзян Юй решительно поднял руку.
— Я участвую.
В толпе послышался удивлённый шёпот.
— Он что, спятил?
— Ты что, не понял? Этот шестой уже столько раз вызывался добровольцем и до сих пор жив. Что это значит?
— Это значит, что он избранный!
Многие уже привыкли к его выходкам. Это было как в школе: когда учитель задавал вопрос, отличник всегда первым тянул руку. Сначала это удивляло, а потом стало обыденностью.
— Отлично! — кивнул Свиная Маска. — Игрок номер шесть получает в награду Карту-предмет.
Подручный вручил Цзян Юю карту. Он незаметно взглянул на неё.
【Карта-предмет ранга B: Открыть дверь】
【Описание: позволяет открыть дверь любого другого игрока. Не действует на собственную дверь.】
Цзян Юй нахмурился. Бесполезная карта. Он не был ни святым, ни дураком, чтобы помогать соперникам в игре на выживание.
Следом за ним руку поднял мальчик №34. Он выглядел подавленным. Вероятно, карта, которую он получил в прошлой игре, оказалась не слишком полезной. После «Отсрочки приговора» его всё равно ждала казнь.
— Есть ещё желающие? — спросил Свиная Маска. — Если нет, я выберу троих случайным образом.
— Я тоже участвую, — раздался из толпы густой голос. — И я хочу использовать эту карту, чтобы активировать бонусный раунд.
Все обернулись. Это был игрок №40. Невысокий, но с прямой, как струна, осанкой. Рукава его рубашки были закатаны, обнажая крепкие предплечья с татуировкой в виде парящего орла. Короткие взъерошенные волосы, спокойный, пронзительный взгляд и лёгкая улыбка, словно он знал что-то, чего не знали другие. В руке он держал карту и смотрел прямо на Свиную Маску.
Ведущий послал подручного за картой. Взглянув на неё, он издал странный смешок.
— Ха-ха-ха! Невероятно! Кто-то вытянул бонусную карту ранга B! Отлично! Бонусный раунд активирован!
— Есть ещё желающие? Если нет, я объявлю дополнительные правила.
Обновлено: 21.01.2026